Воздух был пропитан пылью. Лишь изредка солнечный луч пробивался сквозь щели в крыше, и тогда в его свете медленно кружили тонкие нити пылинок. За городом царила пустынность: лишь изредка раздавался лай бродячих собак, а птицы с шелестом взмывали ввысь и, отлетев далеко, издавали протяжное «гу-гу».
Цзян Цзю прищурилась:
— Чжэн Цзыи, я не верю, что всё это твоя затея. У тебя нет таких способностей, да и знать не мог ты о моих отношениях с Гу Яньтином.
— Способностей у меня и правда нет. Даже с тобой, женщиной, не справился, — с горечью плюнул он, — половина моего лица словно перекосилась, черты выглядели жутко комично. Но, лишь отвернувшись, можно было понять: это всего лишь игра света.
— Я очень жалею, что познакомился с тобой. Раньше я был обычной моделью. Пусть и зарабатывал немного, но бегал по подиумам, ни о чём не думая, и был счастлив. Ты сделала меня знаменитым, но тот человек в сети — это был не я! Каждый день я играл роль, изображая из себя благородного принца, каким меня видели фанаты. Даже сигарету на улице не смел закурить!
— Да, мне не следовало выбирать тебя. Навязанный образ рано или поздно рушится. Но разве с Пэй Си тебе было счастливее? — спросила Цзян Цзю.
— Счастливее? Конечно! Такая нежная богатая девушка влюблена в меня — как тут не быть счастливым? Но ты всё это разрушила!
Чжэн Цзыи оперся на стену, пытаясь встать, но снова рухнул на колени. Только упомянув Пэй Си, он оживился: для него она была звездой в темноте, пусть и мнимой, но он отчаянно хотел ухватиться за неё.
— Ты довела мою любимую до нервного срыва — она теперь в больнице. Так я и тебя заставлю страдать! Гу Яньтина я связал и запер в подвале, обе ноги переломал. Сходи, посмотри, если осмелишься!
— Гу Яньтина здесь нет. Мы уже столько наговорили, а если бы у тебя хоть капля доказательств, ты бы их давно показал. Ты же так жаждешь моих страданий! Тот поддельный аудиофайл звучал убедительно — я чуть не повелась.
Сказав это, Цзян Цзю достала рацию:
— Товарищи полицейские, можете входить.
...
Когда подъехали Гу Яньтин и Фэн Шэнь, Цзян Цзю как раз давала показания полиции у обочины. На ней был длинный ветровик, фигура — стройная и прямая, короткие волосы цвета светлого золота выглядели задорно и аккуратно, а на ногах — пушистые домашние тапочки.
Увидев Гу Яньтина, она радостно помахала рукой. Фэн Шэнь остановился, нахмурившись:
— Иди к нему. Он же зовёт.
Цзян Цзю чувствовала себя неплохо, разве что ей было холодно — она в спешке накинула первую попавшуюся одежду. Теперь, укутавшись в его пальто, она наконец согрелась:
— Как ты сюда попал?
— Увидел твою запись в полиции и приехал.
— Ну ты и правда умён, — сказала она, но, заметив его мрачное лицо, смягчила тон: — Прости… В следующий раз так не поступлю.
— Ты думаешь, мне не страшно за тебя? Зная, что это ловушка, всё равно полезла! — Гу Яньтин сжал её руку сильнее. Он хотел продолжать ругать, но лишь вздохнул: — Ладно. Главное, что ты цела.
Он говорил так, будто заботливый отец. Цзян Цзю не удержалась от смеха, но, улыбнувшись, почувствовала, как глаза защипало:
— Яньтин, я так испугалась за тебя… Боюсь, что с тобой снова что-нибудь случится. Вспоминаю твои старые раны… Даже самая малая вероятность заставляет меня бежать проверить.
В этот миг они оба поняли друг друга. Видя, как Чжэн Цзыи выводят в наручниках, Цзян Цзю тихо произнесла:
— Иногда любовь слепит…
Дело было почти завершено. Цзян Цзю замёрзла и проголодалась, поэтому все трое зашли в первую попавшуюся забегаловку. Гу Яньтин взял её телефон и прямо при ней установил новое приложение.
— Что это?
— Теперь мы сможем отслеживать друг друга через телефон. Чтобы подобное больше не повторилось, — спокойно ответил он, показывая, как пользоваться программой.
Фэн Шэнь молча протирал стол дезинфицирующей салфеткой. Когда подали говяжью лапшу, Цзян Цзю раскрыла палочки и спросила:
— Сегодня ты не в духе?
— Да так, просто рядом есть человек, который мне не нравится, — ответил он, попросил у хозяина пепельницу, достал сигарету, но, помедлив, вернул её в пачку и угрюмо уткнулся в тарелку.
Ему показалось, что лапша пресная. Он потянулся за уксусом — в тот же момент за бутылку схватился Гу Яньтин. Один держал горлышко, другой — за ручку, и никто не уступал.
Цзян Цзю подняла глаза:
— Отчего лапша такая безвкусная? Вы что, с уксусом воюете?
...
Никто толком не поел. Фэн Шэнь ушёл первым по делам, а Цзян Цзю, стоя у двери, всё ещё смеялась:
— Вы оба такие детсадовские, ха-ха-ха…
Её щёки сжали тёплые пальцы, губы вытянулись в утку. Мужчина, стоявший на голову выше, медленно наклонился, его взгляд стал хищным:
— А Цзю… Ты ведь знаешь, чего я сейчас хочу.
Его пальцы были тёплыми, слегка шершавыми от прикосновения к её коже. Цзян Цзю моргнула, почти теряясь в глубине его глаз, и пробормотала:
— Ладно, больше не смеюсь…
У машины Гу Яньтин лёгкой шлепнул её по макушке:
— Садись ко мне. Сначала переоденешься, потом поедем в одно место.
...
Пэй Цзяньчуань всё ещё находился под следствием и не был переведён в следственный изолятор. В присутствии адвоката Цзян Цзю и Гу Яньтин встретились с ним. Сначала она не понимала, зачем её сюда привезли, пока не услышала разговор между мужчинами.
— Корпорация «Цзяньчуань» создавалась мной годами. Я не отдам её никому, — глубокие морщины на лбу Пэя говорили о том, что он сильно постарел, но взгляд оставался мрачным.
— Я могу обанкротить твою компанию уже на следующей неделе. И даже в этом случае не продашь? — Гу Яньтин спокойно бросил на стол стопку документов. — Если у тебя есть хоть капля ума, реши вопрос сейчас.
...
Выйдя на улицу, Цзян Цзю не удержалась:
— Ты правда собираешься выкупить корпорацию «Цзяньчуань»? Неужели покинул семью Гу и решил начать всё с нуля?
— Нет. Это для тебя. «Цзяньчуань» была создана Пэем Цзяньчуанем на обломках компании твоего отца. Пора вернуть тебе то, что принадлежит по праву.
Гу Яньтин говорил так небрежно, будто только что купил на рынке килограмм тофу:
— Воспользуйся случаем и разберись с тем недостроем. Не стоит тебе дальше ютиться в этой развалюхе.
Цзян Цзю была поражена. Она долго смотрела на него:
— …Это же стоит огромных денег!
— Я сильно сбавил цену, не переживай, — улыбнулся он и тихо добавил: — А Цзю, самое ясное проявление любви — это время и деньги. Я хочу отдать тебе и то, и другое.
Такое прямое признание ошеломило её:
— Подарок слишком дорогой. Ты можешь потратить все свои сбережения! Ты только вернулся — деньги нужны на важные дела.
— У меня там тоже есть акции. Ты заработаешь — я получу процент. Это почти как инвестиция, — поспешил он смягчить её тревогу.
...
Гу Яньли приехал на юбилей Х-университета. Его помощники были в шоке: ещё недавно он раздражённо швырнул приглашение и велел не беспокоить его подобной ерундой. Все шептались, что причина его перепадов настроения — возвращение старшего брата Гу Яньтина и страх потерять пост президента. Только сам Гу Яньли знал, что всё не так.
Мимо него то и дело проходили студенты, полные жизни. В строгом серо-дымчатом костюме, с холодной и красивой внешностью, он был в центре внимания, окружённый университетскими чиновниками. Девушки тайком фотографировали его на телефоны.
Чуаньхуань выделил Х-университету немало средств на исследования и даже построил два новых общежития, поэтому ректор относился к нему с особым уважением:
— Гу сяньшэн, не желаете заглянуть в зал Почёта?
Гу Яньли без интереса ответил:
— Среди ваших выпускников есть Цзян Цзю?
— Цзян Цзю? — ректор нахмурился.
— Та самая Цзян Цзю, что недавно вызвала переполох в интернете.
— Её? Лучше не упоминать, — махнул рукой ректор с презрением. — Мы вложили в неё столько сил, а она теперь опустилась до уровня блогера. Позор для всего факультета!
— Люди сами выбирают, кем быть. Профессии не делятся на высшие и низшие, — лицо Гу Яньли потемнело, и он резко повернулся: — Мне пора.
Он ушёл, не разрешив секретарю следовать за ним, снял пиджак и быстро зашагал по кампусу. К нему робко подошла студентка, чтобы спросить вичат:
— По внешности нельзя судить о характере человека. Не будь такой поверхностной!
Его ледяной тон заставил девушку расплакаться.
Вдруг его окликнул пожилой профессор, опираясь на трость:
— Молодой человек, вы ищете Цзян Цзю?
— Что? — Гу Яньли мгновенно пришёл в себя. — Вы сказали… кого я ищу?
Старик улыбнулся:
— Я преподавал на математическом факультете, недавно вышел на пенсию. А Цзю — моя последняя студентка. Умная, целеустремлённая, у неё было большое будущее… Жаль, отказалась от аспирантуры. Говорят, теперь она популярна в сети — ну и слава богу, главное — быть счастливой.
— А почему вы решили, что я ищу её? — с замешательством спросил Гу Яньли.
— Пять лет назад вы были парой! Я застал вас у учебного корпуса и сделал замечание. А Цзю так смутилась… Вы ведь Гу, верно? Сегодня юбилей — вы, наверное, приехали вместе.
Подбежала девочка лет десяти:
— Дедушка, папа зовёт обедать!
И увела профессора прочь, словно ветерок.
...
— Вы выпускник Х-университета? Сейчас в актовом зале концерт, пойдёмте вместе, — предложили несколько студентов молодому человеку, стоявшему в оцепенении у дороги.
Гу Яньли молча последовал за ними. Его мысли были парализованы, поэтому он просто шёл, куда вели. Лишь оказавшись в толпе у входа в зал, он очнулся и нахмурился, пытаясь выйти, но сзади напирали новые люди — двигаться было невозможно, как в духовке.
— Здесь слишком тесно. Может, уйдём? — раздался женский голос неподалёку, звонкий, как музыкальный инструмент.
Рядом с ней стоял высокий мужчина, обнимавший её за плечи, защищая от толпы:
— Народу слишком много, вряд ли получится выбраться. Потерпи. Хочешь, подниму тебя?
— Тогда я стану живой мишенью! Кто-нибудь точно бросит в меня бутылку…
В этот момент охранник у входа включил мегафон:
— В зале уже полный зал! Расходитесь, больше никого не пускаем!
Среди шума и суеты Гу Яньли смотрел только на одного человека. Сердце его забилось, как барабан. Все загадки мгновенно прояснились, а вслед за этим накатила волна беспомощности и растерянности. Он пошатнулся и схватился за перила.
«С сегодняшнего дня ты будешь жить у меня. Ночами я просыпаюсь в тревоге и раздражении, поэтому мне нужен кто-то рядом. Но я не люблю делить кровать, и обстановку в комнате менять нельзя — решай сама».
«Я дам тебе фото Юйло. Ты должна причесаться как она, отрастить волосы. Юйло стройнее тебя — за месяц сбрось вес. Глаза у тебя похожи — лучше носи полумаску…»
«Цзян Цзю, помни: ты всего лишь двойник Чжоу Юйло. Я никогда не полюблю тебя. Надеюсь, ты тоже не питай иллюзий. Между нами только деловые отношения».
Судьба всегда справедлива. Он думал, что Цзян Цзю согласилась на всё это из-за глубокой любви к нему. Оказалось, она тоже просто хотела его внешность.
http://bllate.org/book/3025/332547
Готово:
