Самый крупный шрам, пугающе глубокий, тянулся от плеча до самой поясницы.
Фэй Шоусуй с первого взгляда определил, что это след от клинка — характерные очертания невозможно было спутать ни с чем другим. Он, будучи Старым Еретиком, повидал немало подобных увечий, но видеть такое на теле ребенка, который к тому же, возможно, лишился памяти, было странно.
Слишком много загадок окружило Фэй Шоусуя, но расспрашивать было некогда: Лу Гуаньдао уже весело напевал себе под нос, аккуратно складывая старую одежду. Заметив, что Фэй Шоусуй замер на месте, мальчик склонил голову набок.
— Тут Лу сказала, что нужно как следует отмыться, прежде чем надевать новую одежду. Ведь так?
— Так.
Фэй Шоусуй отвел взгляд и придвинул деревянный таз ближе. Глубокой осенью ночи стояли холодные, и вода остывала мгновенно. Когда он принялся смывать грязь с тела Лу Гуаньдао, все же не удержался и спросил:
— Откуда у тебя на спине шрам от клинка?
Лу Гуаньдао выпрямил спину, словно стараясь что-то вытерпеть.
Фэй Шоусуй, сосредоточившись на деле, не заметил этого и, решив, что задел больное место ребенка, пробормотал:
— Прости, боялся причинить тебе боль.
Мальчик ответил:
— Не помню.
И снова это слово: забыл.
Фэй Шоусуй продолжал с тем же нажимом тереть спину, а когда заметил, что мальчик мелко дрожит, поднял глаза.
На этот раз Лу Гуаньдао не выдержал: он резко отвел руку Фэй Шоусуя, развернулся — абсолютно голый — и с покрасневшим лицом рассмеялся.
— Щекотно! Я боюсь щекотки!
Голос прозвучал совсем тихо: ребенок понимал, что в ночной тишине нужно говорить шепотом.
Фэй Шоусуя словно громом поразило. Вся его тревога испарилась, сменившись полным замешательством.
Щекотно?
Неужели этот шрам для него менее важен, чем щекотка?
Он некоторое время смотрел на Лу Гуаньдао, облизывая губы, словно обдумывая какой-то план. Наконец, мальчик нагнулся и собрался было хлебнуть грязной воды из таза, но Фэй Шоусуй вовремя его перехватил.
— Не смей пить это!
Лу Гуаньдао вздрогнул, его плечи поникли, и он обиженно пробормотал:
— Но… но всю дорогу я пил именно такую воду.
Выражение лица Фэй Шоусуя не изменилось, но внутри всё сжалось от боли. Он притянул ребенка к себе и взял погребальный наряд, полученный от старика Хэй Я.
— С сегодняшнего дня ты не будешь пить такую воду. Понял?
Глаза Лу Гуаньдао засияли, лицо просияло, как распускающийся цветок, а в голосе послышалась радость:
— Я могу остаться с тобой?
Фэй Шоусуй замешкался, но ответил жестоко:
— Нет.
— Если не буду с тобой, то не получу красивых одежек…
Фэй Шоусуй посмотрел на погребальное одеяние в руках мальчика и с трудом удержался, чтобы не сказать: вообще-то, красивые вещи выглядят иначе.
Как бы он ни морщился, ему пришлось позволить Лу Гуаньдао облачиться в саван. Одежда была велика, и в ней мальчик походил на пухлую матрешку.
Лу Гуаньдао расхаживал по комнате, не имея возможности посмотреться в зеркало, чтобы увидеть, как он выглядит. Его нелепые рваные туфли остались на месте, но ребенок был счастлив: он то и дело похлопывал по узорам на саване, то и дело поглядывал вверх, на бумажную куклу, стоявшую на шкафу.
Теперь даже бумажная кукла не казалась ему такой страшной.
Фэй Шоусуй поставил ящик с картинами рядом с кучей сена и принялся наблюдать за тем, как Лу Гуаньдао ходит взад-вперед.
— Пора спать.
Лу Гуаньдао послушно вернулся.
Хотя самого мальчика саван ничуть не смущал, Фэй Шоусую было крайне неловко ложиться рядом с тем, кто одет в погребальное. Постоянно преследовало ощущение, будто он сам превратился в погребальный дар и вот-вот будет погребен заживо.
Лу Гуаньдао пребывал в отличном расположении духа. Он снял свои рваные туфли, тщательно стер пыль со ступней и с легким сердцем придвинулся к Фэй Шоусую.
Сено отозвалось сухим хрустом.
Ребенок огляделся, выбрал местечко, где не будет мешать Фэй Шоусую, и сел. Снова принялся отряхивать саван, будто там была какая-то несуществующая грязь.
Глядя на эти лишние движения, Фэй Шоусуй почувствовал, как его сложное настроение постепенно рассеивается.
— Спи давай, — сказал он.
Лу Гуаньдао согласно закивал и молча забился в угол, свернувшись калачиком, точно мокрица.
— …
Фэй Шоусуй, лежа на боку, на мгновение лишился дара речи.
Мальчик захлопал глазами.
— Ты можешь лечь поудобнее.
— Поудобнее?
— Угу, — Фэй Шоусуй похлопал по сухой траве рядом с собой.
Глаза Лу Гуаньдао вспыхнули, и он начал медленно перемещаться, но все так же оставался свернутым в комочек. В своей темно-синей одежде с белыми узорами, нескладный, свернувшийся в саване ребенок был до ужаса похож на маленького зомби из старых сказок.
Фэй Шоусуй понял: перед ним не просто ребенок, потерявший память, а, возможно, какой-то знатный юноша, лишенный самых элементарных познаний о мире.
Старому Еретику, маявшемуся от безделья, пришлось то садиться, то снова ложиться. В полумраке ночи медленно догорал фитиль свечи. Лишь после того как Фэй Шоусуй несколько раз наглядно показал, что к чему, Лу Гуаньдао наконец осознал, что, когда спишь с кем-то рядом, не обязательно сворачиваться в насекомое.
Мальчик почесал затылок:
— Раньше, когда я спал с другими… они учили меня сжиматься поплотнее, иначе…
— Иначе? — Фэй Шоусуй терпеливо слушал.
— Иначе у меня отнимут лепешку из миски.
Как только Лу Гуаньдао договорил, его живот издал громкое урчание, которое вместе с ветром за окном нарушило тишину хижины.
Фэй Шоусуй усмехнулся, поднялся и достал из ящика завернутую в бумагу лепешку, которую протянул мальчику.
Лу Гуаньдао посмотрел на еду, потом на Фэй Шоусуя, и в его глазах мелькнуло сожаление.
— Ешь.
Фэй Шоусуй заодно придвинул свечу ближе.
Пламя отчетливо осветило лицо Лу Гуаньдао. Из-за крайней худобы он выглядел не лучшим образом: на впалых щеках резко выделялись густые брови. Однако лепешку он ел очень изящно — совсем не так, как подобает нищему.
Старый Еретик с любовью смотрел на то, как ребенок ест.
Увы, не успел мальчик сделать и пары укусов, как у ворот во дворе послышался стук дверного молотка. Перепугавшись, он тут же спрятал лепешку за спину и с трудом проглотил кусок, который даже не успел прожевать.
http://bllate.org/book/30235/3685637
Готово:
