Для слежки Ангел, обладающий способностью к мгновенному перемещению, имел огромное преимущество. Возможно, Рафи не слишком хорошо разбирался в делах смертных, но ему это было и ни к чему — всё, что от него требовалось, это избавиться от этих надоедливых людишек.
Чарли, истинный владелец этого тела, взмолился о помощи, устав быть соучастником зла и больше не в силах выносить исчезновение младших брата и сестры, которых он считал своей семьёй. Он умолял забрать оставшуюся сестрёнку и другую девочку, недавно прибившуюся к их дому, а также покарать ту пару по заслугам.
Ангелам требуется согласие хозяина тела, чтобы вселиться в человека. Хотя Рафаил был одним из немногих Серафимов на Небесах, созданных самим Отцом Небесным лично, это правило распространялось и на него. Более того, из-за колоссальной мощи Серафима далеко не каждый сосуд был способен вынести его присутствие.
А этот мальчик по имени Чарли оказался редчайшим сосудом, идеально резонировавшим с его энергией, — лучшим из всех возможных. При мыслях об этом Рафаил невольно вспомнил братьев Винчестер, упорно отказывавшихся говорить заветное «да», и проникся не самым искренним сочувствием к тем двум своим братьям, что сражались на протяжении стольких веков, увязая в любви-ненависти друг к другу.
Хозяину тела, Чарли, исполнилось пятнадцать лет — по человеческим меркам как раз тот возраст, когда обычно готовятся к поступлению в среднюю школу и сдаче экзаменов. Просканировав память нескольких аккуратно одетых и весьма солидно выглядевших людей, Рафаил составил общее представление об этом обществе.
После этого он оформил себе документы — легенда гласила, что его родители в разводе и отец воспитывает его в одиночку, — и поступил в старшую школу. В конце концов, общество здесь было довольно сниходительно к детям, да и школа являлась самым удобным местом, чтобы скрывать свою истинную сущность и быстро впитывать знания.
Внешность Чарли и раньше была весьма привлекательной — о чем бы ни спорила та чокнутая парочка, а вот чутье на детей у них оказалось неплохим. Приплюсуйте к этому естественную ангельскую ауру Рафаила: хотя чаще всего он сохранял беспристрастное выражение лица, стоило ему взглянуть на кого-то своими ярко-синими глазами, как человек сразу же обретал покой и умиротворение.
Под воздействием подобного баффа, хотя временами он выглядел наивным и простодушным глупышкой из какого-нибудь провинциального городка, совершенно не повидавшим жизни, его способность дарить людям уют, терпеливое отношение и то особое чувство, будто в момент его взгляда тебе принадлежит весь мир, позволили ему с первой же недели учебы стремительно набрать популярность и войти в число главных красавчиков школы.
Голубоглазые блондинки-чирлидеры пользовались бешеной популярностью, и точно так же обстояли дела с красивыми светловолосыми парнями. Впрочем, на Рафаила это производило мало впечатления — он вполне привык к тому, что все взгляды прикованы к нему, ведь когда-то он сам стоял во главе Рая.
— Эй, Рафаил! — Энтони, зажав подмышкой скейтборд, прибежал с другого конца коридора. — Эй-эй-эй, братишка, погнали после уроков на задворки?
Под задворками он имел в виду заброшенный завод, который подростки-скейтеры облюбовали для тренировок.
— Там будет даже мисс школьная красавица~
Под мисс школьной красавицей Энтони подразумевал главную прелестницу Средней школы Мидлтауна, отличницу с мягким характером, которая идеально воплощала все буйные подростковые фантазии о богинях. Впрочем, Рафаил не испытывал слабости к подобному типу девушек. На самом деле он глядел на эту ребятню так, будто они были его домашними питомцами, со снисхождением и баловством.
— Я без скейта, — Рафаил покачал головой, глядя на Энтони. — Извини.
— Да брось, не проблема, дружище, — Энтони закинул руку на плече Рафаилу. — Подумаешь, дело житейское, всегда можно одолжить. С твоей-то ловкостью я и сам с радостью за тобой понаблюдаю.
Он ведь никогда не забудет, как впервые увидел, с какой нехарактерной для его сосредоточенного лица уверенностью и крутизной Рафаил управляется со скейтом.
— Ладно, но вечером ты потащишь меня в видеоиграх? — Рафаил перенял манеру местных жителей и выдвинул встречное условие. — Сам знаешь, в этом я не силен.
Не то чтобы он просто не силен — Рафаил абсолютно не умел обращаться ни с какими электронными устройствами, так что ему приходилось просить кого-нибудь обучить его с нуля.
В таких обстоятельствах полный энтузиазма Энтони подходил идеально.
— Уговор дороже денег! — Энтони рассудил, что всё равно собирался рубиться по вечерам, так что прихватить с собой Рафаила ему вовсе не в тягость. — Сегодня ко мне?
Уж он-то прекрасно знал, что дома у этого приятеля никто не указ, так что можно спокойно зависнуть всю ночь напролет.
Рафаил кивнул и заодно оттащил Энтони в сторону, пропуская человека, внезапно выбе Cунувшего из-за угла.
— Плавнее.
По большей части Рафаил находил людей вполне сносными: например, раз уж они не умели телепортироваться, то передвигались с помощью маленьких металлических коробочек на четырех крутящихся колесиках. Металлические коробочки двигались быстро — конечно, не сравниться с мгновенным перемещением, но всяко быстрее собственных двоих.
— Эй, не тронь этого кролика, нет-нет-нет, прыгай, жми на экран... О нет...
Энтони стукнулся лбом о спинку переднего кресла.
— Почему ты опять подох? О господи, даже мой младший брат не застревает в этом месте.
Упершись лбом в сиденье, он скосил глаза на Рафаила:
— Если бы я воочию не видел твою спортивную координацию, то точно решил бы, что ты зануда.
— Назвать Рафаила занудой? — сидевшие впереди Венди и Эддисон обернулись, вклинившись в разговор парней. — Вы можете разговаривать, не колотясь о кресла? И вообще, Энтони, напомню-ка тебе, кто на прошлой контрольной по математике занял первое место? Точно не ты.
Венди бросила взгляд на Рафаил и ехидно усмехнулась в адрес Энтони.
— О, говоришь так, будто первое место по рисованию досталось тебе, наша мисс цветные линзы? — Энтони парировал выпад насчет карих линз, которые Венди надела сегодня.
Он выпрямился, словно его осенила внезапная идея, протянул руку к лицу Рафаила и изобразил, будто держит невидимый микрофон:
— Что ж, давайте возьмем интервью у мистера Первое Место. Скажите, мистер Рафаил, — с предельно серьезным видом вопрошал Энтони, — не Галилей ли ваш главный кумир?
Галилей внес огромнейший вклад в математику, хотя для простых школьников его труды — сплошное мучение.
— И не команда ли Steam вызывает у вас наибольшую ненависть?
Услышав вопрос Энтони, Эддисон хихикнула, и только она собралась подхватить шутку за Рафаила, как заметила, что школьный автобус остановился.
— Чего это он?
Автобус замер посреди дороги, хотя остановка еще не подошла, и прежде такого никогда не случалось.
— Кажется, кто-то впереди сломался? — Венди привстала, выглядывая в окно. — Да бросьте вы, водитель с инспектором сами разберутся. Так на чем мы остановились, ты пойдешь сегодня на задворки, Рафаил?
Она моргнула и с надеждой уставилась на парня.
— Ха, девчонки, — заметив намеки Венди, Энтони закатил глаза до боли в затылке.
Сами девчонки его не интересовали: по его мнению, вся эта возня с ними не шла ни в какое сравнение с привлекательностью скейтборда.
Наблюдая за пикирующими Венди и Энтони, Рафаил изогнул губы в незаметной улыбке — молодежь всегда полна энергии, наивна и чиста. Общение с ними порой заставляло Рафаила вспомнить те беззаботные времена, когда Люцифер еще не пал с Небес, а он вместе с Гавриилом устраивал розыгрыши для двух старших братьев.
Однако воспоминания не продлились и секунды, как раздался звук выстрела, сменившийся визгом перепуганных мальчишек и девчонок с передних рядов. Рафаил даже не успел отреагировать должным образом: поскольку, помимо Клинка Архангела, ничто не могло по-настоящему убить его, на любую угрозу он реагировал куда медленнее остальных.
Особенно с учетом того, что за столько лет, если не считать выходки его любимого младшего брата Кастиэля, который, вопреки всем прогнозам, стер его щелчком пальцев, никто больше не смел обнажать против него оружие. Вплоть до того момента, когда ему связали руки и вывели из автобуса, Рафаил не мог отделаться от ощущения некоторой новизны происходящего.
— О боже... — понизив голос, Энтони прижался к плечу Рафаила. — Чего им нужно?
— Судя по всему, убивать они не собираются? — Рафаил обладал тонким чувством на подобные вещи. — К тому же они чем-то воодушевлены?
Слегка растерянные слова Рафаила не успокоили ребят, а скорее возомнили обратный эффект.
— Ради бога, Рафаил, скажи что-нибудь ободряющее, ладно? Не заставляй свои описания звучать так, будто ты описываешь какого-то маньяка, — Энтони пнул Рафаила кроссовком, слегка раздраженный. — Они еще и телефоны у нас отобрали!
— Но от телефона тебе всё равно толку не было бы.
— Хотя бы позвонить в 911? — не остался в долгу Энтони. — Рафаил, нельзя ли приберечь свое любопытство для другого раза?
Он-то знал, что его друг немного того, но чтоб до такой степени...
— Как думаешь, они уже ищут нас? Я имею в виду полицию.
— Судя по тому, как в Америке заботятся о несовершеннолетних, полагаю, ФБР уже подняли по тревоге, — задумался Рафаил. — Знаешь, в деле Чоучилла 1976 года преступники ведь тоже использовали предлог «у машины кончился бензин», чтобы привлечь внимание водителя школьного автобуса...
Тут же рот Рафаила оказался накрыт ладонью Энтони.
Рафаил в недоумении моргнул, глядя на приятеля, совершенно не понимая причин такой бурной реакции. Энтони лишь закатил глаза, пообещав себе, что если они выберутся из этой переделки, он как следует растолкует своему другу, что говорить можно, а о чем лучше помалкивать.
Убедившись, что Рафаил прекратил нести чепуху, Энтони убрал руку с его рта.
— Эй, слушай меня, Рафи, — понизил голос Энтони. — Больше ни слова, ладно? Что бы они ни велели — просто делай. Идёт?
Взглянув в серьезное лицо Энтони, Рафаил на мгновение засомневался, но в конце концов всё же кивнул.
http://bllate.org/book/30234/3685527
Готово:
