Глава 1. Рафаэль
Преступник вроде меня тоже попадёт в рай?
Ты совершил ошибку, но ты также пытался защитить их.
Пообещай мне, что защитишь их и отправишь тех двоих в ад!
Обещаю тебе, Чарли.
Тогда да.
Эмили и Морган постучали в дверь дома Рогера Роузвуда, в то время как жена Рогера, Энни, в подвале присматривала за новоприбывшим ребёнком по имени Эйни.
Этот дом выглядел очень уютным: на видном месте стояли фотографии их ребёнка и детские игрушки. На обеденном столе даже оставалась недоеденная еда — казалось, хозяйка дома спешила и просто не успела убрать со стола, а на диване была небрежно брошена куртка хозяина. Создавалось полное впечатление жилого, обжитого семейного гнездышка.
— Ваша жена ушла куда-то с ребёнком? — Морган протянул Эмили фотораффию, его тон звучал непринужденно и естественно, словно он спрашивал между делом. — Столько детей, дома, наверное, всегда ужасно шумно?
— И не говорите, — Рогер криво усмехнулся. — Дети — это всегда и сладость, и хлопоты.
Он заметил, как Эмили вернула фоторамку Моргану, но на его лице по-прежнему сохранялось то же суровое выражение, что и при их входе. В этой рамке не было ничего особенного, она даже не вызвала у двух агентов ФБР никаких дополнительных вопросов.
— Мы можем увидеть вашу жену? — поинтересовался Морган.
Рогер постарался взять себя в руки и рассуждать логично, как обычный человек:
— Я... я могу позвать её обратно?
В его голосе сквозило легкое сомнение и вопрос, он походил на обычного человека, который боится представителей власти.
— Она что-то натворила?
— О нет, — покачал головой Морган. — Ничего особенного, просто небольшое расследование.
Но его глаза были абсолютно черными — настолько черными, что Рогеру стало жутко. Однако то, чем они занимались, просто не могло всплыть наружу. Прошло столько лет, и каждый раз они действовали до того осторожно — как вообще мог произойти сбой?
Эмили выглядела несколько рассеянной. Сделав выражение легкой досады, она произнесла:
— Я выйду на секунду, прошу прощения.
С этими словами, словно больше не в силах выносить этот тяжелый, спертый воздух, она покинула гостиную и вышла в сад. Морган же, сунув руки в карманы, с опасным прищуром посмотрел на Рогера:
— Может, позвоните жене?
Рогер вздрогнул под мрачным взглядом Моргана, повернулся и взял домашний телефон, собираясь набрать номер жены. Их сотовые были переведены в беззвучный режим, так что он ни капли не переживал, что телефон супруги зазвонит. Более того, он точно знал: его жена прямо сейчас сидит в подвале и прислушивается к происходящему наверху.
В этот момент она, должно быть, уже взяла детей и готовилась спуститься в крематорий, чтобы уничтожить все улики.
И действительно, как и предполагал Рогер, его жена Энни зажала рот похищенной Эйни и вколола ей дозу успокоительного.
— Убирайся в свою комнату, Чарли, — прошипела она, уставившись на только что вошедшего в дом чумазого черноволосого парня-подростка, и понизила голос: — Очисти всё от следов.
Парню по имени Чарли было на вид лет пятнадцать-шестнадцать. Слегка вьющиеся черные волосы беспорядком лежали на голове, а тусклые золотистые корни немного выбивались на фоне длинных темных прядей. Его синие глаза смотрели на Энни с чистотой майского неба — их не затронула мрачная атмосфера этой убогой лачуги, они оставались чистыми и незамутненными.
— Живо марш! — заметив, что Чарли никак не реагирует, Энни мгновенно пришла в ярость. Она сверкнула глазами на подростка, который раньше всегда был послушным и покладистым: — Жизнь твоей матушки тебе больше не нужна?
Подобные угрозы всегда действовали безотказно. Дети легко поддавались запугиванию, особенно этот мальчишка, который прожил с ними дольше всех.
А Карла тем временем инстинктивно вжалась в пол, осторожно прячась в тени комнаты в надежде найти хоть какое-то убежище. Она смотрела на Чарли — на этого старшего брата, который с самого начала объяснил ей, как выжить в этом месте. Сама не зная почему, она вдруг почувствовала, что этот старший брат стал для неё до боли чужим и каким-то странным.
Чарли смотрел на женщину перед собой. Он разглядывал её так, будто видел впервые в жизни. А затем он улыбнулся — неестественной, странной улыбкой, словно никогда прежде не улыбался вовсе.
— Энни Уайлд? — Его голос прозвучал хрипло и бесстрастно, напоминая механический звук компьютерного синтезатора.
— Тсс! — Энни подняла руку, призывая к тишине. — Ты вообще понимаешь, что творишь?
Она говорила очень тихо, смертельно боясь, что те, наверху, услышат её голос:
— Заткнись и иди прибирайся, живо!
Раньше подобная угроза неизменно возымела бы действие, но только не сегодня и не по отношению к нынешнему Чарли.
— Опусти её на пол.
Его тон звучал высокомерно, словно король отдавал приказ своим подданным.
— Ты ведь не хочешь ей навредить, верно?
Он слегка склонил голову, но выражение его лица было пугающе пустым.
По крайней мере, стоявшая рядом Карла испугалась не на шутку, потому что заметила в руке у Чарли маленький серебристый предмет. За последние годы она позабыла многое, но всё же не настолько, чтобы не узнать пистолет, зажатый сейчас в руке мальчика.
И раз уж этот пистолет держал Чарли, Карла спотыкаясь выбежала из тени прямо у него за спиной и крепко обхватила его руками, пытаясь обрести хоть крохи безопасности рядом с ним. Чарли не стал останавливать девочку — он лишь чуть приподнял локоть, чтобы ей было удобнее держаться за него.
— О, умоляю тебя, — Энни презрительно отнеслась к поступку Чарли. — Ты правда думаешь, что сможешь меня испугать?
Этого сопляка притащили к ним в дом в восьмилетнем возрасте; он не ходил в школу, не знал никаких развлечений, и его главной обязанностью было присматривать за новыми похищенными детьми. И такой ребёнок умеет обращаться с огнестрельным оружием?
Чарли слегка повернул голову и большим пальцем оттянул курок, взводя пистолет. А затем, под невероятным, ошеломленным взглядом Энни, с той же жуткой и пустой улыбкой на лице нажал на спусковой крючок.
Грохнул выстрел!
Что это?
Морган, стоявший на первом этаже, расслышал знакомый звук — выстрел раздался прямо из-под его ног.
Черт возьми!
Он сообразил, что они с Эмили с самого начала попались на удочку. Рогер вовсе не собирался предупреждать сообщников — напротив, он пытался потянуть время, выиграть драгоценные секунды для своей жены Энни.
Услышав выстрел, Рогер тоже понял, что дело дрянь, и бросился к выходу. Бегал он быстро, но Морган, выбирая между тем, чтобы броситься в погоню или спуститься вниз, не колеблясь ни секунды, предпочел осмотреть подвал. А побег Рогера... ну, он был уверен, что с Эмили на улице тому ни за что не уйти.
Планировка небольшого коттеджа была типовой, и Морган быстро отыскал вход в подвал, усеянный хламом. Там, дрожа и кутаясь в пледы, жались друг к другу две маленькие девочки. Одной было на вид лет одиннадцать-двенадцать, а второй — та самая недавно пропавшая Эйни.
— Здесь только вы двое?
Морган вскинул пистолет и, убедившись, что поблизости нет засады, заслонил детей собой. Пригнув колени и осторожно ступая, он приблизился к узкой комнатке за стенным шкафом.
Она больше никогда не причинит нам вреда.
Это произнесла Карла, придерживая Эйни.
Так сказал братец Дэвид.
Пока Карла говорила это, Морган заметил распростертое в луже крови тело Энни. Даже в этот момент он не ослабил бдительности. Лишь тщательно убедившись, что в подвале действительно никого больше нет, он перевел взгляд на девочек.
Дэвид?
Он не припоминал, чтобы среди похищенных детей числился мальчик с таким именем.
— Это я.
Ответ раздался из темноты, и оттуда вышел подросток. Слегка вьющиеся черные волосы и золотистые корни подсказали Моргану — видевшему портрет, который предоставила мать мальчика Сара, — что перед ним тот самый Чарли, похищенный восемь лет назад.
Но ведь только что он тщательно проверял тот угол, и там абсолютно никого не было!
Чарли?
Морган не мог решить, поднять ли ему пистолет или опустить, ведь, судя по словам матери Эйни, Чарли был одним из соучастников.
Впрочем, мучиться сомнениями пришлось недолго: Карла отпустила сидевшую на полу Эйни, подбежала и снова обняла своего братца Дэвида.
Он умер?
Морган уловил в голосе Эйни нотки ожидания и радости, хотя страха и боли в нем всё же было гораздо больше.
Он мертв.
Подросток опустил глаза и обнял в ответ прижавшуюся к его груди девочку, которая едва доставала ему до плеч.
Он больше никогда не причинит вам вреда.
Он казался чересчур хладнокровным для такой ситуации — Морган заметил, что парень даже нашел в себе силы поправить растрепавшиеся волосы Карлы.
Вы в безопасности.
Карла явно слепо доверяла этому подростку, потому что, услышав его слова, она больше не смогла сдерживать рыдания и громко заплакала. Плача, она изо всех сил цеплялась за едва переросшего её мальчика, размазывая по его одежде слёзы и сопли.
Спасибо тебе, — сквозь плачь повторяла она. — Спасибо тебе.
Морган не увидел на лице Чарли — или Дэвида — ни единой эмоции. Он был спокоен так, будто только что совершил самую незначительную мелочь. Ни экстаза от убийства тех, кто годами удерживал его в заточении, ни паники и шока от содеянного греха. Он был тих — неестественно, пугающе тих.
В этот момент Морган расслышал шаги за спиной подростка и Карлы. Он мгновенно вскинул пистолет, обогнул детей, прикрывая их собой, и увидел появившуюся из-за поворота Эмили — она тоже настороженно держала оружие наготове.
Эмили?
Он-то думал, она побежала за Рогером.
А где Рогер?
А где его жена? — в свою очередь спросила Эмили, пропустив его вопрос мимо ушей. — Энни еще жива?
Многолетняя привычка работать в паре позволила Моргану с полуслова понять Эмили. Из пяти человек в помещении двое малышек явно были не способны на подобное; это сделали не он и не Эмили, а значит, оставался лишь внезапно исчезнувший и столь же внезапно объявившийся Чарли.
Морган посмотрел на безэмоционального Чарли, которого всё еще обнимала Карла, и подумал, что им обоим явно понадобится помощь хорошего психиатра.
http://bllate.org/book/30234/3685522
Готово:
