Пока Ли Цай с компанией осматривал виллу, Ши Чжэнь осталась в холле первого этажа.
Она смотрела на только что пришедшее сообщение в телефоне, и лицо её потемнело. Взгляд медленно переместился на Чу Вана.
Тот стоял у окна. Морской ветер трепал его чёлку, ресницы были усыпаны каплями солёной влаги, а на нём по-прежнему была та самая толстовка, в которой он пришёл утром.
Ши Чжэнь крепко сжала телефон, черты лица напряглись.
Только что из Наньхая пришло сообщение: на главной электроподстанции вышел из строя клапан, и в ближайшие несколько часов вилла останется без электропитания.
Они прибыли сюда в одиннадцать часов утра.
Прошло всего два часа — и клапан уже сломался.
Ши Чжэнь смутно почувствовала, что всё это не может быть простым совпадением.
Ей даже захотелось немедленно уехать отсюда, но тут же она вспомнила: Ли Цай с таким воодушевлением привёз сюда всех только ради того, чтобы устроить идеальную вечеринку в честь дня рождения девушки, которая ему нравится. Барбекю продлится всего два-три часа, и самое позднее к четырём часам дня они уже уедут.
Если не задерживаться здесь дольше необходимого, вряд ли случится что-то серьёзное.
Юноша у окна, казалось, почувствовал её взгляд и повернул голову в её сторону.
Ши Чжэнь тут же сгладила тревожное выражение лица и, стараясь выглядеть непринуждённо, улыбнулась ему:
— Пойдём, поедим шашлыка.
Она вспомнила оригинал книги.
Санг был одержимым маньяком, постоянно сравнивающим себя с другими. Многократно проигрывая Чу Вану, он начал везде и во всём ему противостоять.
Она не знала, является ли серийный убийца, появившийся в этой истории, Сангом, но если это действительно он, то на данном этапе у него ещё нет никаких связей с Чу Ваном.
Молодые люди и девушки собрались вместе — неизбежно возникла весёлая, шумная атмосфера.
Ши Чжэнь приехала в Наньхай исключительно для того, чтобы отдохнуть душой, и не собиралась вмешиваться в их веселье.
Пока другие шумели и смеялись, она сидела на уединённом высоком барном стуле и спокойно пила сок.
Облака на горизонте становились всё плотнее, а волны с гулом разбивались о берег.
Морской ветер развевал её длинные волосы, обнажая белоснежную шею. Прищурившись от ветра, она напоминала ленивую кошку.
Несколько юношей вдалеке бросали на неё косые взгляды.
— Это ведь та самая девушка, что недавно заходила к нам в класс?
— Как такая красивая и богатая сестричка вообще попала в руки Ли Цая?
— Эй, тебе, наверное, сердце заныло?
— Да ладно тебе!
У парня, сказавшего это, уши покраснели, но глаза всё равно невольно скользнули в ту сторону.
Солёный морской воздух нес в себе лёгкую прохладу.
Ши Чжэнь всегда любила зелёный цвет. Сегодня на ней было светлое платье цвета молодой листвы и белые туфли на плоской подошве.
Чёрные волосы рассыпались по спине, словно густые водоросли.
Эта картина запечатлелась не только в глазах наблюдавших издалека юношей.
Утром погода была прекрасной, но к полудню небо затянули тяжёлые облака, и солнечный свет исчез за их серой завесой.
Холодная капля дождя упала ей прямо на лоб.
Юноша отвёл взгляд, и в этот момент на экране его телефона вспыхнул слабый свет, осветивший его профиль.
На лице мелькнула тень, будто бы омрачённая грустью.
Тем временем Цинь Фэй уже полчаса возился у мангала, изображая из себя опытного повара.
Он всегда обожал жареное мясо и, закончив первую партию, стал звать всех есть.
— Быстрее! Такой шанс упускать нельзя!
Белокожего юношу подтолкнули вперёд, и он, застенчиво опустив глаза, направил взгляд на стройную фигуру в зелёном.
— Лю Юэ, если не пойдёшь сейчас, тебя опередят! — подначивали его друзья, намеренно провоцируя.
Лю Юэ посмотрел на других парней, которые тоже явно собирались подойти.
Сердце забилось так сильно, что он стиснул зубы и решительно направился туда.
Когда Ши Чжэнь ещё размышляла о чём-то, рядом с ней неожиданно появилась белая тарелка с дымящимся шашлыком и аккуратно положенной рядом приправой.
— Сестричка Ши, это только что с огня, — произнёс Лю Юэ, стараясь говорить спокойно, хотя спина у него уже вся промокла от нервного пота.
Но румянец, медленно расползающийся по его щекам, выдал его волнение.
Краска подступила даже к самым уголкам глаз и ушам.
Ши Чжэнь поняла: если она не примет угощение прямо сейчас, этот мальчишка, кажется, заплачет на месте.
К тому же… он ведь одноклассник Чу Вана.
Она улыбнулась ему и поблагодарила.
Чу Ван, державший в руках телефон, внезапно замер. Пальцы застыли на экране на несколько секунд.
Морской ветер взъерошил чёлку, и тень от бровей легла на его глаза.
Знакомое чувство, не подвластное контролю, начало медленно расти внутри.
Словно колючие лианы, пробравшиеся в сад, оно тихо и незаметно набирало силу.
Он не мог объяснить, что это за ощущение.
Странное. Новенькое.
Эмоции юноши скрывались в глубине тёмных зрачков.
Он просто чувствовал… что взгляды этих людей на Ши Чжэнь
очень, очень раздражают его.
— Сестрёнка! Горячие шашлыки! — подбежал Ли Цай с тарелкой в руках, но тут же удивился. — Ты уже получила? А я ведь стоял рядом с Цинь Фэем. Откуда у тебя?
Странно!
Ли Цай почувствовал лёгкое недоумение, но поставил тарелку на стол.
— Мне нужно кое-что тебе сказать, — сказала Ши Чжэнь, встретив его растерянный взгляд.
— Здесь внезапно вышел из строя электрический клапан. На ремонт уйдёт несколько дней. После еды вам придётся собираться и уезжать.
Голос Ши Чжэнь звучал спокойно, но в нём чувствовалась непреклонная решимость.
На лице Ли Цая явно отразилось разочарование. Он мысленно ворчал, что даже без электричества вполне можно остаться до завтра.
Но возражать он не посмел — всё-таки Ши Чжэнь позволила использовать виллу, и это уже было очень щедро с её стороны.
Ши Чжэнь оперлась подбородком на сложенные ладони и слегка улыбнулась:
— Так что… играйте и ешьте всё, что хотите, пока можете. Самое позднее — к четырём часам.
— Хорошо! Я сейчас всем скажу. Если захочешь ещё что-то — просто напиши мне! — ответил Ли Цай и убежал.
Когда он ушёл, улыбка Ши Чжэнь исчезла, и в глазах появилась задумчивость.
Она только что спросила у электрика из Наньхая.
Электросеть виллы Наньхай отличается от городской: у неё отдельная линия, и за последние пятнадцать лет с ней не возникало никаких проблем.
И именно в тот момент, когда они приехали, произошёл сбой.
Она очень надеялась, что это всего лишь совпадение.
Ши Чжэнь посмотрела на затянувшееся серыми тучами небо и невольно сильнее сжала пальцы.
По прогнозу погоды сегодня должно было быть просто облачно, но небо выглядело так, будто вот-вот хлынет ливень.
Ещё два часа — и они уедут.
Эта мысль немного успокоила её.
Под порывами ветра аромат жареного мяса стал слабее.
Когда на душе тревожно, аппетит Ши Чжэнь всегда резко падал.
Внезапно она вспомнила: с самого утра Чу Ван, кажется, вообще ничего не ел.
И ни слова об этом не сказал.
Ши Чжэнь собрала все шашлыки на одну тарелку и направилась к нему.
Морской ветер развевал подол её зелёного платья, и этот отблеск цвета вспыхнул в его периферийном зрении.
Чу Ван отложил телефон и поднял ресницы.
— Голодный, а сказать не можешь. Ты что, совсем глупый? — с лёгким упрёком сказала Ши Чжэнь, усаживаясь напротив него.
Она скрестила пальцы и, подперев ими подбородок, смотрела на него с лёгким раздражением.
Парни, наблюдавшие эту сцену издалека, переглянулись и, кажется, немного погрустнели, прежде чем отвести взгляды.
Странно, но только что возникшее раздражение постепенно рассеялось.
Чу Ван вспомнил прошлое.
Во всех ситуациях, будь то насмешки или неловкие моменты, она всегда безоговорочно вставала на его сторону.
То, о чём другие мечтали — такая безусловная забота —
казалось, досталась ему самому, незаметно и естественно.
Гортань юноши слегка дрогнула, и в груди будто бы разлилась солёная, сладковатая влага.
Что-то щекотало изнутри.
Краешки его губ едва заметно приподнялись, но это выражение было почти неразличимо.
Ши Чжэнь, глядя на его привычно бесстрастное лицо, мысленно вздохнула.
Раньше она думала: если Чу Ван не пойдёт по старому пути, он сможет стать таким же живым и ярким, как другие подростки его возраста.
Но за эти дни она поняла: эта замкнутая и молчаливая натура уже глубоко укоренилась в нём.
Такому человеку крайне трудно открыться внешнему миру.
Ши Чжэнь невольно задумалась: что ещё пережил Чу Ван в тех моментах, которые она упустила или которые не были описаны в книге?
Её взгляд снова упал на его профиль.
С этого ракурса густые ресницы слегка приподнимались кверху, а уголки глаз были чуть прищурены.
На белоснежной коже лба даже виднелся лёгкий пушок.
Чистый. Невинный. Совершенно не похожий на того мрачного, одержимого маньяка, описанного в книге.
Ши Чжэнь немного расслабилась.
Молчаливость в юности не означает, что человек навсегда останется таким. Она верила: если в будущем правильно направлять его, открыть своё сердце — это лишь вопрос времени.
Крупная капля дождя упала ей на плечо. Ветер внезапно усилился.
Из отдельных капель за считанные мгновения превратился ливень.
Ши Чжэнь почувствовала неладное, но первой потянула Чу Вана в холл виллы.
За ними, промокая под дождём, в холл вбежали и остальные подростки.
Едва войдя внутрь, Ши Чжэнь получила сообщение от господина Лю.
По дороге сюда грузовик с древесиной опрокинулся и перекрыл подъездной путь.
Теперь, когда начался ливень, ремонтные работы начнутся только после его окончания.
Прочитав сообщение, Ши Чжэнь нахмурилась.
Новости. Отключение электричества. Грузовик.
Всё это… заставляло её больше не верить, что всё происходящее — простое совпадение.
Ши Чжэнь повернула голову и посмотрела на Чу Вана, невольно сжав телефон в руке.
Она вспомнила… на первом этаже этой виллы есть потайная комната.
В отличие от тревожного настроения Ши Чжэнь,
в холле по-прежнему царила радостная атмосфера. Молодые люди и девушки веселились, совершенно не подозревая о надвигающейся опасности.
Лицо Ши Чжэнь становилось всё серьёзнее. Она внимательно осматривала всё вокруг, пытаясь уловить малейшую странность.
Но… всё выглядело совершенно обычно.
Именно эта чрезмерная нормальность заставляла сердце Ши Чжэнь биться всё быстрее.
Она чувствовала себя, будто натянутая струна: каждый звук, каждый шорох казался ей подозрительным.
Постепенно на спине выступил лёгкий холодный пот.
Чу Ван заметил её напряжённое лицо и тоже почувствовал что-то неладное.
Но прежде чем он успел что-то спросить, она остановила его:
— Пока не говори ничего.
Голос Ши Чжэнь дрожал. Пальцы инстинктивно сжались.
Все эти «совпадения» указывали на один-единственный вывод. Ответ уже готов был вырваться наружу.
Когда они приехали, Ли Цай специально попросил, чтобы их никто не беспокоил, и в вилле остался только один управляющий.
Если это действительно Санг…
Как могут беззащитные школьники противостоять опытному, хитрому и жестокому убийце?
За окном лил проливной дождь, и холод проникал сквозь одежду.
Попав внутрь с улицы, они промокли, и чёрные волосы, прилипшие к тонкому платью, передавали каждую каплю холода коже, вызывая мурашки.
Мысль о том, что им предстоит столкнуться с серийным убийцей, заставляла сердце бешено колотиться. В ушах зазвенел монотонный звук, будто белый шум.
Тревога, страх и паника заполнили всё её существо.
Ши Чжэнь заставила себя успокоиться.
Страх бесполезен. Только хладнокровие и трезвый расчёт дадут шанс выбраться.
Кто бы ни появился — Санг или другой убийца — никто не знает устройство этой виллы лучше неё.
Ещё есть надежда.
Осознав, что опасность неизбежна,
она полностью подавила в себе мгновенный приступ паники. Взгляд её чёрных глаз стал холодным и пронзительным.
Она знала: по обе стороны от входа в холл, за вазами, скрывается секретный механизм.
Нажав на него, можно открыть проход в потайную комнату.
Эта вилла изначально предназначалась дедушке Ши для спокойной старости, но потом он передумал и подарил её ей. По дороге сюда она изучила все документы и планы здания.
Для хранения секретных корпоративных документов при строительстве специально оборудовали потайное помещение на первом этаже.
Стены комнаты чрезвычайно прочные. Как только кто-то войдёт внутрь, дверь автоматически запрётся. Открыть её можно только особым ключом — снаружи никто не сможет проникнуть.
Ши Чжэнь сжала губы так сильно, что они побелели.
Согласно описанию в книге, Санг — скрытный убийца, который никогда не раскрывает свою личность на глазах у многих.
http://bllate.org/book/3023/332419
Готово:
