Чэнь Фэн вызвал панель управления, которую видел только он, и принялся в ней что-то яростно менять. Закончив, он закрыл панель и бросил 07:
— Начнем сначала?
07 произнес:
— Господин Адам, ваши заметки...
Чэнь Фэн поднял руку, останавливая дальнейшие слова 07:
— Я понял, вернусь я, но сначала нужно передохнуть. Я же не ты, чтобы жить за счет одного лишь солнца.
С этими словами он направился внутрь заброшенного Храма.
Под Небесным Экраном Риц, видевший всё это, пожалел о только что сказанных словах. В конце концов, в том, что люди болтают о нем и Венерах, не было ничего страшного — в конце концов, к этому привыкаешь, верно?
Но если впереди покажутся следующие кадры, Венере оставалось лишь молиться, чтобы другой главный герой, который вот-вот появится на Небесном Экране, к настоящему моменту был мертв. Если же он жив, Риц не побрезгует прикончить его собственными руками.
Риц действительно немного запаниковал: неужели его пятитысячелетняя маскировка сегодня рухнет? Неужели эта Магия Времени затаила на него личную обиду?
Впрочем, раз Небесный Экран уже транслировал происходящее, значит, Ассоциация Магов изучила материалы, и пытаться что-то изменить было поздно. Ладно, подумал Риц, откинувшись на спинку кресла: устал, была не была.
Внутри Небесного Экрана Чэнь Фэн и 07 вошли в Храм, нашли свободное место и развели костер — ночевать им предстояло здесь.
07 занимался зажариванием мяса, а Чэнь Фэн от скуки бродил по Храму. Шатаясь из стороны в сторону, он внезапно повернул голову в один из углов, словно что-то почувствовав, подошел туда и, наклонившись, поднял с пола заброшенную, покрытую толстым слоем пыли магическую книгу.
Система подсказала Чэнь Фэну, что это книга призыва, способная призывать Демонов.
Чэнь Фэн немного изучил ее и в общих чертах понял процесс призыва: судя по написанному, призванный Демон мог исполнить любое желание призывателя, но в плату за это требовалась его душа.
Пролистав всю книгу от корки до корки, Чэнь Фэн перевел взгляд на 07. Душа в качестве платы? Звучит заманчиво.
Под Небесным Экраном Риц услышал, как кто-то толкнул дверь. Он поднялся на ноги и увидел Антони — тот уже давно привык считать это место своим личным зрительным залом.
Антони привычным движением подошел, опустился на диван и развернул зажатый в руке Свиток записи образов: он собирался фиксировать с помощью свитка все моменты, которые сочтет важными.
Антони произнес:
— Похоже, это книга призыва. Что задумал Человек Вечности?
Риц отвел взгляд в сторону и сказал:
— Наверное, собирается проверить то, что написано в книге.
Антони не отрывал глаз от Небесного Экрана:
— Книга призыва, найденная в таком месте, выглядит крайне подозрительно. Не исключено, что ее оставил Демон специально, а содержание страниц было изменено. Человек Вечности может подвергнуться опасности.
Риц поднял голову и посмотрел на Небесный Экран, молча подумав про себя: ее действительно оставил Демон намеренно, и содержание книги и впрямь подверглось правкам, но вот чьей именно жизни угрожает опасность — большой вопрос.
На Небесном Экране Чэнь Фэн протянул книгу призыва 07:
— Попробуй провести ритуал по инструкции отсюда и посмотри, удастся ли вытащить наружу того самого Демона хаоса и разрушения, о котором говорится в книге.
Под Небесным Экраном Антони, наблюдая за 07, рассуждал вслух:
— Этот парень по имени Линци выглядит весьма странно. Некоторые его движения и выражения лица наводят на мысль о марионетках. Впрочем, даже у лучших марионеток нет собственного разума, они способны действовать лишь по указке Мага, а вот этот Линци, суждено заметить, отличается.
Антони немного подумал и заключил:
— Несомненно, это творение Человека Вечности. Мне, простому смертному, не дано этого понять, и это вполне естественно. Как бы мне хотелось с Ним встретиться! Было бы чудесно почерпнуть эти знания из первых рук.
Риц изо всех сил старался казаться как можно менее заметным. Спросить у него? Но он понятия не имел, как создаются роботы, тем более столь высокоинтеллектуальные.
Внутри Небесного Экрана 07 быстро пролистал книгу и доложил:
— Все необходимые материалы имеются, повторить процесс не составит труда. Однако я не понимаю, зачем вам это нужно. Последние страницы книги имеют следы разрыва и повторного переплета, текст явно подвергался правкам, поэтому судить о достоверности этой книги невозможно.
Чэнь Фэн ничуть не удивился тому, что с книгой кто-то повозился. Он ответил:
— 07, я не прошу твоего мнения. Это приказ.
Раз Система подтвердила, что книгой можно пользоваться, Чэнь Фэн просто хотел взглянуть, кого удастся призвать.
07 отчеканил:
— Слушаюсь, как пожелаете. Начать прямо сейчас? Или сначала поужинаем? Мясо уже готово.
Чэнь Фэн подошел к костру:
— Сначала поедим.
Быстро перекусив жареным мясом, Чэнь Фэн и 07 приступили к подготовке ритуала призыва. Сам ритуал оказался несложным: для него требовались самые обыкновенные магические ингредиенты, к тому же церемония почему-то не требовала никаких жертв, что с какой стороны ни посмотри выглядело подозрительно.
Готовя площадку для ритуала, Чэнь Фэн одновременно позаботился и о мерах предосторожности: хоть рядом и находился 07, береженого бог бережет.
Приготовления завершились быстро. Чэнь Фэн отошел в сторону, а 07 остался стоять в самом центре ритуального круга. Стоило ему произнести заклинание из книги, как внутри Храма поднялся ветер. По мере того как 07 заканчивал читать строки заклинания, потоки воздуха сошлись воедино, образовав воронку, из которой показался красный силуэт.
Вместе с фигурой раздался и голос:
— Смеете призывать меня, глупые смертные! Ваша душа принадлежит мне.
Воронка исчезла, и перед 07 материализовался мужчина. Он отличался высоким ростом, копной рыжих волос и двумя рогами на голове — с первого же взгляда в нем безошибочно угадывался Демон.
07 опустил взгляд на книгу призыва, а затем обратился к стоящему перед ним существу:
— Вы — Левиафан?
Левиафан опустил гордо задиравшуюся голову и впервые посмотрел прямо на того, кто его призвал. Он вовсе не собирался отвечать на вопросы какого-то человека, но, вглядевшись в 07, постепенно нахмурился. Он смерил 07 долгим взглядом с ног до головы, и брови его сошлись еще круче.
Наконец, сбросив с себя напускное высокомерие, он с абсолютным неверием уставился на 07 и выдавил:
— Почему у тебя нет души?
07 озадаченно моргнул:
— Разве она мне нужна? Какой толк роботу от души?
Глава седьмая
Под Небесным Экраном: в нынешнюю мирную эпоху большая часть Демонов обитала в Мире Демонов, а меньшая — в Мире Людей, где они жили бок о бок с людьми. Поскольку трансляцию Небесного Экрана можно было увидеть только в Мире Людей, проживающие там Демоны воспринимали его исключительно как средство для убийства свободного времени.
http://bllate.org/book/30226/3684617
Готово:
