— Я играю в этом спектакле, — сказал он, усаживая её на самое центральное место в первом ряду. — Попробуй угадать, кто из них я.
Он улыбнулся.
— Значит, именно поэтому ты купил билеты? — спросила она. Театр её почти не интересовал, и когда она предложила куда-нибудь сходить, он посоветовал как раз этот спектакль, который сейчас гастролировал по всей стране. Тогда она не задумывалась об этом всерьёз.
Но если он выходит на сцену, пусть даже в эпизодической роли… почему-то внутри всё заискрилось от радости :)
— Ладно, иди, — сказала она, намеренно отмахнувшись от мысли, что ей предстоит смотреть представление в одиночестве.
Он уловил лёгкую тень разочарования в её глазах.
— Не переживай, я купил ещё и на второй сеанс. Там я не играю.
Она прищурилась и улыбнулась:
— Отлично.
Он не упустил случая поддеть её за улыбку, в которой видны были одни лишь зубы:
— Глазки совсем пропали.
— Да пошёл ты, — отрезала она мгновенно.
Чёрт, он и правда не может быть красавцем больше трёх секунд.
Пэн Янь ушёл, довольный собой, а она, великодушно простив его дерзость, удобно устроилась в кресле. Слева молодая женщина фыркнула и зашепталась с мужем, а справа девушка с каштановыми волосами, собранными в аккуратный пучок, смотрела на неё с завистью и мечтательной улыбкой:
— Как же хочется такого парня…
— Кажется, теперь сериалы не нужны =v=, — продолжала та же девушка.
Чжан Сысяо мысленно вздохнула: «…А я и не смотрю сериалы».
— Красивая девушка, скажи, где найти такого симпатичного парня? — Девушка с пучком сразу завела разговор, подмигнула и принялась смотреть на неё с мольбой и звёздочками в глазах.
Ну это…
Она задумалась на мгновение, а та всё так же с надеждой ждала ответа. И тогда Чжан Сысяо произнесла:
— Назови меня папой.
Девушка с пучком: «…»
— И тогда я тебе скажу, — добавила она.
Перед бедняжкой встал неразрешимый выбор между собственным достоинством и жаждой получить заветную информацию.
Слева женщина снова фыркнула. Чжан Сысяо прищурилась и бросила на неё холодный взгляд.
— Простите меня, пожалуйста, — сказала женщина, опустив руку ото рта. Её лицо было слегка накрашено, но выглядело благородно, а голос звучал искренне раскаянно — тот самый голос, что недавно осуждал её за «недостаточную» внешность. — Я не имела права так судить о вас. Он уже меня отчитал.
Чжан Сысяо пожала плечами:
— Ничего страшного.
(«Мне плевать, что ты сказала про мою внешность», — подумала она про себя.)
Молодая женщина хотела что-то добавить, но в этот момент в зале погасла большая часть света, оставив лишь несколько тусклых лучей над зрительскими местами. Один из них упал прямо перед ней, и в его свете плясали бесчисленные пылинки. Её взгляд невольно застыл на этом зрелище.
Спектакль был вольной интерпретацией сказки «Синяя Борода». Афиша представляла собой концептуальный постер в нежно-розовых тонах, на котором едва угадывалась половина маски с замысловатым узором — будто полупрозрачная вуаль, создающая загадочное настроение. Ещё при входе она заметила, что большинство зрителей были в возрасте от двадцати до тридцати лет, но встречались и школьники в форме. Их юный, полный жизни пыл заставил её, «старую тётку», на пару минут задуматься: почему в их шестнадцать лет можно прийти на премьеру, держась за руки, а она, с трудом найдя парня, которым можно гордиться триста тысяч лет, даже не успела похвастаться им — он уже убежал играть второстепенную роль в спектакле T_T
Она мужественно сохранила улыбку.jpg
Вскоре она вернулась к реальности. Пустое место рядом с ней тоже смотрело на центр сцены.
— Король — тот, кто шестьдесят лет сидит на троне. Его длинная синяя борода скрывает лицо, и никто не может разгадать его истинную суть. У него безграничные богатства и безмерное одиночество, — прозвучало мощное, торжественное вступление.
Когда бархатный занавес раздвинулся, на сцене появился поэт с длинными волосами и высоким цилиндром. Он читал студентам лекцию по истории, держа в руках жёлтый пергамент.
Несколько весёлых студентов в белоснежных хитонах, с венками на головах, которые подпрыгивали при каждом движении, задавали вопросы. Одна из девушек, похожая на эльфа, спросила:
— Учитель, почему у короля нет королевы, а только шут?
— Больше не задавай таких вопросов! — неожиданно строго ответил поэт в красной мантии.
— Пока король жив, королева — табу!
Как только поэт решительно произнёс эти слова, начался второй акт. На высоком троне, инкрустированном золотом и драгоценными камнями, восседал король, подперев правую щеку рукой. Его синяя борода была растрёпанной и тянулась до самого пола. Король чуть приподнял левую руку, на указательном пальце которой сверкал сапфир, и издал глухой, приглушённый кашель:
— Слишком одиноко… Ночи всегда так длинны, словно это кольцо у меня на пальце, воспевающее заслуженные мною преступления.
Голос и движения актёра, игравшего короля, заставили её сердце дрогнуть. Она уже начала догадываться. Внимание её вновь обратилось к сцене.
— Передайте приказ: каждый год, когда на востоке расцветает первый цветок гардении, ко мне должна явиться невеста в венке из гардений. Она должна быть чиста и добра, грациозна, как журавль, с глазами цвета небесной синевы и возрастом ровно шестнадцать лет.
Ворон, сидевший на ветке, взмахнул крыльями и каркнул:
— Король ищет невесту! Король хочет королеву! Король снова будет убивать!
Резко оборвавшись, карканье ворона смолкло. Его громоздкая фигура стремительно спустилась вниз. На сцене появился шут с белым лицом и ярко-красным ртом. Он держал задыхающегося ворона, почтительно поклонился королю и из-за объёмной одежды просто покатился к его ногам. Шут разорвал свою кроваво-красную улыбку и, улыбаясь, поцеловал подошву королевского сапога:
— Мой дорогой и благородный король, я вновь избавил вас от нарушителя запрета.
Третий акт. Девушка бросила венок из гардений и в ужасе сжалась в комок.
— Нет, не надо! Не подходите! Я не пойду во дворец, он такой холодный…
— Моя дорогая Эли, ты — последняя в королевстве девушка шестнадцати лет. В отличие от тех, кто испортил себя, ты чиста. Иди с шутом, стань королевой Синей Бороды. Ты будешь жить в роскоши всю жизнь, — уговаривала её полная женщина, на лице которой жирные складки складывались в угодливую улыбку.
— Нет! Все знают, что сорок лет назад король перебил всех шестнадцатилетних девушек! Поэтому все заранее находили себе возлюбленных, чтобы избежать его преследований! Только вы, тётя Артурт, только вы, мерзавцы, хотите столкнуть меня в эту пропасть!
Девушка дрожала всем телом, подняла голову и в отчаянии закричала на них. Её белое, выразительное лицо, даже в гневе, сохраняло изысканную, эльфийскую красоту.
Четвёртый акт.
— Ваше Величество, могу я задать вопрос? — Девушка была одета в роскошное платье из дорогой ткани, золотистые волосы тщательно уложены. За два месяца она прошла путь от страха до вежливого обращения. Гардении давно завяли, и осенние листья уже падали.
Король никогда не позволял ей приближаться ближе чем на полметра. Только шут мог находиться рядом с ним.
— Моя дорогая невеста, конечно, можешь, — ответил король, извлёк из воздуха свежую, сочную розу и передал её через сгорбленного шута, чьи руки были испачканы землёй.
Эли искренне улыбнулась и осторожно спросила:
— Ваше Величество, я хотела бы увидеть ваше лицо.
Пятый акт. На сцене раздался громкий раскат грома. Началась гроза.
Эли выбросили за пределы королевства, как ненужный мусор. Шут с нарисованной зловещей улыбкой отнёс её на пустырь, заваленный мусором. Грязь и сорняки испачкали её пальцы и подол платья, которые ещё недавно она берегла с такой заботой.
Шут ни разу не сказал ей ни слова.
— Ты нарушила запрет короля, как и все предыдущие женщины, — произнёс он сквозь раскаты грома и вспышки молний.
Король в это время спокойно отдыхал в роскошном дворце.
— Самое страшное — не оказаться в аду с самого начала, а быть выброшенной из рая в пропасть.
— Хватит! Синяя Борода убил столько невинных! Он не достоин быть королём! — Она больше не называла его «Ваше Величество», а обратилась к нему так, как говорили о нём в народе.
Эли закрыла глаза под густыми ресницами и позволила себе лежать в этой грязи.
— Я усну здесь, в земле, и буду каяться за то, что не распознала демона.
Яркий макияж шута скрывал все его настоящие эмоции.
Он опустился на корточки, пристально глядя на дрожащие брови Эли, и поцеловал её в лоб.
Король открыл глаза и посмотрел на пустынные залы своего дворца.
— Шут, ты нарушил запрет.
Шестой акт.
— Вскоре расцветут гардении нового года, но подходящих девушек больше не осталось, — вздохнула женщина за швейной машинкой, тревожно взглянув на свою маленькую дочь.
— Говорят, последняя девушка, соответствовавшая условиям, исчезла из дворца, — сказал старший сын, снимая красную мантию. На его пальце вдруг вспыхнул огонёк.
Женщина не заметила странного поведения сына Риса. Она погрузилась в воспоминания:
— Это была племянница Артурт… О, бедная Эли, умная и послушная девочка. Если бы не смерть родителей, её бы никогда не отправили во дворец на мучения.
— Мама, ты права, — молодой поэт в красной мантии потушил пламя и, сдерживая гнев, сказал: — Если бы не Синяя Борода, Эли была бы жива.
Седьмой акт. Эли проснулась после долгого сна и увидела короля, сидящего у её постели.
Она моргнула, растерянно, и осторожно протянула руку, чтобы коснуться его седой, синеватой бороды —
— Что ты делаешь?
На сцене появился мужчина, прекрасный, словно бог. В зале раздался коллективный вдох. Её взгляд тоже приковался к нему. Благодаря театральному гриму, подчёркивающему черты лица, Пэн Янь выглядел ещё привлекательнее, будто сошёл с древнегреческих фресок.
— С такой внешностью — это уже перебор… — пробормотала девушка с пучком.
Услышав это, Чжан Сысяо слегка улыбнулась, и её глаза засияли.
Ах да… он ведь её.
Эли инстинктивно отдернула руку, весь её недавний мужественный порыв испарился. Слёзы боли потекли по щекам:
— Если ты бог, умоляю, спаси Его Величество. Шут всё мне рассказал. Я поняла, как он страдает от прошлого, знаю, как он мучается из-за проклятия, и осознаю, что он был достойным и любимым королём.
Мужчина нахмурился и посмотрел на окно в красно-синюю клетку. Через кольцо он увидел, как красномантийный поэт проникает во дворец с помощью тёмной магии.
— Я не бог, — холодно сказал он, протянул правую руку и, словно кукловод, притянул к себе короля. Эли в ужасе смотрела, как синяя борода короля осыпалась, обнажив изуродованное, окровавленное лицо шута. — Я и есть настоящий король. Злой шут похитил мою душу и шестьдесят лет держал меня взаперти в теле шута.
— Только твой поцелуй снял печать с кольца шута.
Эли не могла поверить:
— Это правда?.. Но я не целовала тебя. Шут поцеловал меня в лоб.
В этот момент дверь с грохотом распахнулась.
— Синяя Борода! Я отомщу за Эли! — ворвался в комнату Рис в доспехах, за спиной которого парили три огненных шара.
Увидев Эли живой и здоровой в постели, Рис замер в изумлении.
— Эли, ты жива?! — Он бросился к её кровати.
— Что здесь происходит? — тут же насторожился он, глядя на этого нереально красивого мужчину.
— Прекрасно, — лицо мужчины исказилось злобой. — Вы все отправитесь в ад вместе с этим неблагодарным королём. Пятьдесят лет назад я предложил ему заключить договор: его умирающая королева останется жива. Но он отказался из эгоизма, и я наложил на него проклятие — он никогда не сможет иметь королеву, и каждая, кто полюбит его, умрёт. Сорок лет назад я предложил ему продать душу, чтобы спасти народ от жестокой войны. Он вновь отказался из трусости. Тогда я лишил его трона и превратил в шута для потехи толпы.
Эли посмотрела на изуродованное, окровавленное тело шута на полу, контрастирующее с королевской мантией.
В этот момент звучал её внутренний монолог, усиленный театральной акустикой:
Он был любим всем народом. Он был избранником судьбы, а не ничтожной пылинкой, не жалким шутом.
Его простой поцелуй способен заставить в её сердце расцвести чистую, сияющую гардению.
Медленно Эли подняла руку.
Точно так же, как в тот миг, когда шут поцеловал её в лоб и в её сознании прозвучал приказ.
http://bllate.org/book/3022/332384
Готово:
