Чешуйчатая ящерица в чемодане: часть 3. Убийца по соседству.
Анґер позвал того охранника, и вместе с Осом и остальными они сделали круг по комнате, где собрали всех гостей.
— Была там та женщина, которая скандалила у стойки администратора? — спросил Анґер.
— Нет, — охранник покачал головой и с тревогой переспросил: — Она же мертва, разве нет?
Анґер ничего не ответил. Он повёл всех обратно к входу в сорок седьмой номер и, отсчитывая по номерам дверей, через три пролёта нашёл четыреста первый.
Постояв немного перед дверью, Анґер бросил Осу:
— Взломай её.
— Чего? — Ос опешил и уже хотел позвать персонал, но тут услышал слова Анґера:
— Живей.
Он только собрался спросить почему, как следовавший за ним Мо Фэй уже шагнул вперёд, ухватился одной рукой за косяк и со всего маху врезал по двери ногой.
С громким грохотом дверь распахнулась настежь. Тут же изнутри донёсся женский визг: Мо Фэй увидел, что на широкой кровати в комнате лежат голышом мужчина и женщина.
Ос опешил и спросил:
— Почему кто-то всё ещё в номере? Разве не всех согнали в одно место?
Не успел он договорить, как та женщина завопила:
— Проваливайте!
С этими словами она швырнула в них туфлю. Мо Фэй быстро увернулся и вдруг заметил, что прямо за его спиной стоит Анґер. Инстинктивно схватив того за руку, Мо Фэй резко днул его на себя.
Реакция у Анґера была на редкость заторможенной: не оттащи его Мо Фэй вовремя, ему бы точно прилетело. Сдвинутый с места, он бестолково забыл затормозить и угодил прямо носом в грудь Мо Фэя. Впрочем, лицо у него осталось совершенно беспристрастным — он лишь потёр плечо и сказал Осу:
— Вяжите их. Убийцы в этой комнате.
Стоявший в дверях полицейский и Мо Фэй замерли, а вот те двое внутри стремглав соскочили с кровати. Как оказалось, они были в штанах и нижнем белье — видимо, просто притворялись спящими. Мужчина мгновенно вскочил на подоконник, намереваясь сигануть вниз.
— Вяжите! — только тут сообразил Ос, и полицейские ринулись внутрь. Женщину схватили быстро, а вот мужчина уже перешагнул через окно и полетел вниз… Раздался глухой стук… и полный боли вопль.
Мо Фэй покачал головой: это же четвёртый этаж, если не насмерть, то ноги точно переломал.
Ос приказал подчинённым ловить беглеца, но тут снова послышался глухой звук удара. Ос удивлённо моргнул, а Анґер промолвил:
— Если поторопитесь, его, пожалуй, загрызут до смерти.
В то же самое время снизу донёсся раздирающий душу крик.
Ос высунулся в окно и глянул вниз: та самая огромная ящерица неизвестно когда выпрыгнула наружу и теперь яростно терзала мужчину, а тот всё продолжал вопить и кататься по земле. Ос и остальные бросились на помощь. Анґер протянул руку, указывая на кровать, и произнёс:
— Там должен быть электрошокер, им можно усмирить этого комодского варана.
Услышав Анґера, несколько стражей порядка подбежали к постели и действительно нашли там электрошокер, а вдобавок — несколько окровавленных вещей.
Полицейские бросились вниз. Ос растерянно посмотрел на Анґера и проговорил:
— Опять двадцать пять. Пожалуйста, не говори больше таким беспристрастным тоном о столь жутких вещах, ладно? Дай мне хоть морально подготовиться! А если бы, когда мы выбили дверь, он выхватил пистолет? Что тогда?
Анґер немного посмотрел на Оса и ответил:
— У него не было пистолета.
Не успел он договорить, как отвечавший за осмотр комнаты полицейский откликнулся:
— Капитан, и правда никакого пистолета, только нож.
— Ладно, — Ос оскалился на полицейского, повернулся к Анґеру и потребовал: — Объясняй, что тут к чему.
— Ну… — Анґер указал на номер на двери и пояснил: — Вообще-то это должна была быть комната той погибшей женщины.
— А? — Ос глянул на табличку, прибитую к деревянной двери, где чётко значилось: 401. Озадаченно нахмурившись, он спросил: — Тогда почему она оказалась в номере четыреста семь?
— Перепутала двери, — спокойно ответил Анґер и повёл Оса обратно. Мо Фэй, который всё это время слушал во все глаза, поспешил следом за ними. Вернувшись к входу в 407-й номер, Анґер указал на семёрку в самом конце таблички: — Если смотреть в упор, это семёрка, верно?
— Угу, — кивнули окружающие.
— А если взглянуть из коридора? Отойдя шагов на пять-шесть? — он указал на пространство рядом.
— Э-э… Вроде тоже нормально, — Ос отступил на пару шагов и, приглядываясь, произнёс да.
— А если у человека дальнозоркость и он без очков? — снова спросил Анґер.
— Дальнозоркость?! — Ос опешил, а Мо Фэй подхватил:
— Если при дальнозоркости не носить очки, то вдалеке всё расплывается, а вблизи становится ещё хуже.
— А парень-то сообразительный, — Ос оглянулся на Мо Фэя.
Тот небрежно бросил:
— Я подрабатывал в оптике.
Анґер кивнул на внутренность комнаты и продолжил:
— В сумочке погибшей лежали отличные очки с выпуклыми линзами, что доказывает наличие дальнозоркости. В её косметичке куча средств для нанесения и снятия макияжа — судя по всему, она привыкла краситься. Сама оправа довольно массивна, так что на улице она, скорее всего, очки не надевала.
— И поэтому издали приняла семёрку за единицу? — догадался Ос. — А как же ключ от двери?
— Этому отелю уже порядочно лет, — Анґер указал на дверной замок. — Особенность таких старых дверей в том, что если ключ застрял с внутренней стороны, дверь не захлопнется автоматически — если только изнутри не защёлкнуть замок.
Ос взглянул на замок и кивнул:
— Верно.
— Погибшая вставила ключ, обнаружила, что дверь открывается, приняла этот номер за свой и вошла, — Анґer продемонстрировал действия жертвы по возвращении в номер. — Она везла с собой чемодан и первым делом собиралась убрать его в шкаф. Открыв створку, она увидела внутри чёрный чемодан. Женщина огляделась, заметив, что комната выглядит совершенно свежей, словно в ней никто не живёт… И в этот момент, когда она уже недоумевала, чемодан шевельнулся.
Ос приподнял брови:
— Наверное, подумала, что ей померещилось?
Анґер кивнул:
— Она наклонилась, чтобы открыть его, и оттуда выполз варан. Женщина смертельно испугалась и закричала. В ту же секунду те мужчина и женщина, которые как раз должны были заселиться в этот номер, подошли к двери. Увидев внутри постороннюю женщину и выбравшегося на свободу варана, который по идее сидел в закрытом чемодане, они тут же захлопнули дверь.
— Погоди-ка… — перебил его Ос. — То есть те, кто должен был прийти изначально?
Анґер кивнул:
— Дверь была не заперта, потому что пришедшие ранее оставили ящерицу, а те двое должны были забрать варана и оставить деньги.
— Капитан! — полицейский, проводивший обыск в четыреста первом, вытащил наружу большой чемодан. — Тут куча денег!
Ос с досадой глянул на него и сквозь зубы процедил:
— Увольняйся из полиции и иди работать на него.
Младший офицер тут же поспешно ретировался.
— Кто-то покупает варанов за бешеные деньги? — покачал головой Ос. — На кой чёрт? Сожрать их, что ли?
Анґер покачал головой:
— Комодские вараны ядовиты. Выделяемый ими яконготь способен мгновенно парализовать буйвола. Они хищные, свирепые, но при этом сильные и сохранили черты древних хищных ящеров. В них есть какая-то эстетика мощи и застывшего времени.
— Ладно-ладно, давай пока не об искусстве, — Ос пожал плечами и обратился к Анґеру: — Наверняка контрабанда редких животных. А что дальше?
— После того как те мужчина и женщина ворвались в номер, насмерть перепуганная женщина принялась кричать о монстре и звать на помощь. В этот момент в дверь и постучал охранник, — сказал Анґер. — Тот охранник вовсе не расслышал — кто-то действительно кричал про монстра и умолял о помощи.
Стоявший рядом Мо Фэй кивнул:
— А потом охранник пошёл к администратору за ключом?
— Местная охрана — это всего лишь манекены в форме, — холодно произнёс Анґер. — У них даже рации нет, так что, полагаю, убийцы проворачивают здесь свои делишки не впервые.
— Но нарваться на такую невезучую и растеряху им, пожалуй, довелось впервые, — продолжил Ос. — Пока секьюрити ходил за ключом, те двое прикончили женщину?
Анґер кивнул:
— Мужчина-убийца вырубил варана электрошокером, а женщина, судя по всему, не сумела справиться с жертвой в одиночку, поэтому зарезала её ножом.
— В этот момент охранник вернулся с людьми, чтобы открыть дверь. Мужчина спрятал труп, ящерицу и самого себя в ванной, а женщина устроила жуткий скандал, лично побежала на ресепшн жаловаться, чтобы увести всех из коридора, — Ос потёр подбородок. — А потом убийца избавился от тела.
Анґер вытащил руки из карманов брюк, лениво зевнул и продолжил:
— Только вот когда он избавлялся от тела, произошла небольшая накладка.
— Накладка? — Ос и Мо Фэй одновременно уставились на Анґера.
— Мужчина, судя по всему, решил прибраться в ванной и вытащил тело погибшей наружу… но варан очнулся.
На этих словах Анґер указал на раны на трупе:
— Ящерица, должно быть, просидела в чемодане довольно долго, поэтому, почуяв кровь, набросилась на неё и принялась жрать. Когда они поедают крупную добычу, то всегда предпочитают начинать с внутренних органов.
Ос нахмурился, а Мо Фэя передёрнуло от отвращения: оказывается, грудную клетку жертвы и правда распорола эта тварь.
Анґер продолжил:
— В этот момент убийца вышел из ванной, увидел, что ящерица превратила труп в кровавое мешово, и хотел было остановить её электрошокером. Но варан узнал шокер и бросился наутёк, оставляя за собой на полу цепочку кровавых следов от лап. В панике он свернул не туда и сорвался с верхнего этажа.
— Ого… — Ос просветлел лицом. — Так вот откуда столько крови, оказывается, он упал!
Анґер кивнул:
— Мужчина, наверное, глянул в окно, увидел, что варан покалечен, и быстро спустился вниз с чемоданом. В это время женщина всё ещё скандалила на ресепшене, так что на него вряд ли кто-то обратил внимание. Он засунул ящерицу обратно в чемодан, затащил наверх и продолжил приводить комнату в порядок. Чуть позже вернулась и сообщница. Чтобы замести следы, они намеренно испоротили лицо убитой, сорвали с неё одежду и напялили халат… На случай, если охрана или кто-то ещё наткнётся на труп и не заподозрит в ней ту самую скандалистку с первого этажа.
— М-да… — Ос приподнял бровь. — Вот оно как.
— Вместе с тем они обнаружили другую проблему: варан сдох, — будничным тоном изрёк Анґер.
— Сдох? — опешил Ос. — Он же живой.
— Холоднокровные мастера притворяться мёртвыми, иначе говоря, впадать в мнимую смерть, — тихо пояснил Анґер. — Обнаружив, что ящерица окочурилась, они стали ломать голову над дальнейшим планом… И тут, собираясь уходить, услышали, что кто-то идет, поэтому снова спрятались в ванной.
— Тот охранник? — уточнил Мо Фэй.
Анґер кивнул.
— И то верно, — усмехнулся Ос. — На его месте я бы тоже решил, что либо тут и правда завелись призраки, либо у меня самого крыша едет.
— Охранник увидел обстановку и в панике побежал вызывать полицию, — продолжил Анґер. — Убийцы в ужасе выскочили наружу. Сбегать из отеля было слишком опасно, тем более что сообщница только что орала на весь вестибюль, и её лицо запомнили все. Тогда им в голову пришло единственное надёжное укрытие…
— Понял, та карточка от четыреста первого номера в кармане убитой, верно? — Ос окончательно восстановил всю картину. — Пересидеть там ночку — идеальный вариант. Дверь заперта изнутри, и никто ничего не узнает. А когда услышали шаги у двери, сообразили разыграть парочку в постели, чтобы смутить непрошенных гостей и тихонько ускользнуть. Только не ожидали, что заявится прямиком полиция.
Анґер кивнул:
— Примерно так всё и было.
Ос потянулся и поинтересовался:
— Но всё-таки, с чего тебя вдруг из четыре седьмого потянуло в четыре первый? Только из-за пары очков для дальнозоркости?
Анґер равнодушно качнул головой:
— Улик было множество, стоило лишь сложить их воедино.
— Выкладывай, — Ос подтолкнул его плечом. — Не ленись.
Анґер с досадой глянул на него, помедлил секунду и заговорил:
— То, что рассказал охранник, в сочетании с характером ранений на теле сразу навело меня на мысль, что убитая и скандалившая женщина — разные люди. Я художник, прекрасно разбираюсь в повадках любых животных. Следы на полу принадлежали крупному холоднокровному существу — не аллигатору, а именно большому варану. Если взглянуть на состояние трупа, его явно объела ящерица…
Тут Анґер потёр переносицу и спросил у Мо Фэя:
— Который час?
Мо Фэй, всё ещё прибывавший в легком оцепенении, очнулся, бросил взгляд на наручные часы и ответил:
— Половина десятого.
Анґер кивнул:
— Я спать хочу, поехали назад.
— Эй! — заметив, что оба направляются к выходу, Ос поспешил за ними. — Анґер, четыреста первый, чёрт побери, почему ты решил, что они там?
Анґер обернулся, но не успел рот открыть, как Мо Фэй опередил его:
— Раз ту убийцу нельзя было показывать людям, значит, её точно не было среди собравшихся внизу гостей. Раз она не сбежала, оставался только четыреста первый.
— О-о-о! — Ос хлопнул себя по лбу. — Точно! — и крикнул им вслед: — Я сегодня до ночи допрашивать эту парочку буду, а завтра заеду к тебе!
Анґер молча махнул рукой спиной к нему, давая понять: ясно, я поехал.
***
Добравшись донизу, Мо Фэй распахнул дверцу машины. Анґер уселся на пассажирское сиденье, откинулся на спинку и устало потёр переносицу. Мо Фэй завёл мотор, и тут раздался тихий голос Анґера:
— Твоё выступление меня вполне устроило. Не хочешь ли устроиться на эту работу?
Мо Фэй бросил на него взгляд и произнёс:
— Берусь.
После чего не преминул добавить:
— Только жить я буду в галерее.
Закрыв глаза, Анґер сонно пробормотал:
— С чего бы тебе обязательно жить в галерее? Можно снять отдельные апартаменты, так будет куда комфортнее.
Мо Фэй помолчал немного и ответил:
— Мне нравятся те картины.
— …Разве в картинах есть что-то особенное? — когда Мо Фэй уже решил, что Анґер задремал, тот вдруг снова подал голос.
— Ну… — Мо Фэй задумался. — Не могу объяснить, странное ощущение. Разве ты сам не чувствуешь?
Долгое время в ответ раздавалось молчание. И когда Мо Фэй уже ждал от Анґера каких-то объяснений, тот уже крепко спал.
http://bllate.org/book/30219/3684080
Готово:
