Температура на улице была не слишком высокой, поэтому кондиционер в машине не включали. Однако Лу Байчуань из-за нервного напряжения всё равно чувствовал удушливую жару. Заметив, что на его лбу выступили мелкие капельки пота, Чжоу Янь заботливо приоткрыл окно. Вероятно, из-за того, что недавно растаяло огромное количество снега, влажность воздуха была слишком высокой, и через щель в окне внутрь прорывался не прохладный ветерок, а сырость.
Лу Байчуань глубоко вдохнул и, словно решившись на что-то важное, спросил:
— Ты всё понял?
Чжоу Янь притворился, что внимательно следит за дорогой, и беззаботно ответил:
— Понял!
— И тебе это... неприятно? — Лу Байчуань задал вопрос, стараясь казаться спокойным, но Чжоу Янь краем глаза всё же заметил, как тот сжал руки так сильно, что костяшки пальцев побелели.
— Ничуть, — серьёзно ответил Чжоу Янь, помолчал и добавил: — Я очень рад.
Лу Байчуань, который до этого изо всех сил старался сохранять невозмутимость, не поверил своим ушам. Он поднял голову и переспросил:
— Ты уверен, что мы говорим об одном и том же?
Чжоу Янь бросил быстрый взгляд на Лу Байчуаня и, увидев его ошарашенное лицо, притворно обиженно понизил голос:
— Разве мы не говорим о том, что старшекурсник любит меня, а я люблю старшекурсника?
— Ты любишь меня? — неуверенно переспросил Лу Байчуань.
— Я люблю тебя, — Чжоу Янь серьёзно повернул голову и произнёс каждое слово по отдельности, а затем, словно желая утвердиться в своих словах, добавил: — Очень люблю.
На самом деле Лу Байчуаня трудно было винить за недоверие. Он любил Чжоу Яня столько лет и поначалу делал столько намёков, но Чжоу Янь всякий раз воспринимал их лишь как проявление крепкой мужской дружбы, оставаясь абсолютно непробиваемым.
В конце концов Лу Байчуань смирился: раз Чжоу Янь считает его лучшим другом, пусть так оно и будет. Он просто продолжит оставаться рядом с ним в этом качестве. Кто бы мог подумать, что Чжоу Янь вдруг признается в любви? Неужели наступил конец света? Впрочем, верно... раз уж появились зомби, это действительно конец света.
Сам Чжоу Янь не ожидал, что столь внезапное крушение преград так сильно ударит по Лу Байчуаню. В прошлой жизни, когда он был на базе, количество выживших женщин было крайне малым, и многие мужчины начинали жить вместе. Видя подобное постоянно, он постепенно начал понимать чувства Лу Байчуаня.
Их связывали давние отношения, а учитывая качества Лу Байчуаня, если отбросить статус друга и начать общаться как с партнёром, полюбить его было проще простого. Вот только в этот раз между ними не было плавного перехода, и внезапное признание, конечно, шокировало Лу Байчуаня.
Пока машина не подъехала к воротам жилого комплекса, Лу Байчуань всё ещё пребывал в своих мыслях. Когда они уезжали, шлагбаум на въезде был цел, а теперь он был сломан — казалось, кто-то протаранил его на машине.
По территории комплекса бродили зомби. Услышав звук мотора, они начали стягиваться к машине. Чжоу Янь объехал их и петлял по дворам, пока не подъехал к нужному дому. Не выходя из машины, он быстро сделал ещё один круг по территории, уводя зомби подальше. К тому времени, как он снова подъехал к большому дереву, мертвецы уже заметно отстали.
Чжоу Янь достал из пространства нож для резки арбузов и передал его Лу Байчуаню, после чего они быстро выскочили из салона. Как только дверцы захлопнулись, Чжоу Янь положил левую руку на машину, убирая её в пространство, и они бросились к подъезду.
Когда они проезжали мимо, Лу Байчуань специально обратил внимание: дверь была закрыта и повреждений на ней не было. Это означало не только то, что они могли спрятаться внутри и оторваться от преследователей, но и то, что если кто-то из жильцов дома превратился в зомби, он всё ещё заперт внутри.
Однако зомби не давали времени на раздумья — они уже были совсем близко. Лу Байчуань мельком глянул внутрь: в холле было пусто. Он выудил из кармана ключ-карту и открыл дверь. Они быстро прошмыгнули внутрь. Чжоу Янь встал впереди с ножом, готовый к тому, что кто-то из зомби может наброситься на звук, а Лу Байчуань в это время захлопнул дверь, чтобы отсечь тех, кто бежал следом. Работали они слаженно.
Как только дверь плотно закрылась и стало понятно, что внутри никто не ждёт, оба выдохнули и прислонились к стене, чтобы перевести дух. Они не собирались пользоваться лестницей: кто знает, не выломал ли какой-нибудь зомби дверь своей квартиры? Риск был слишком велик.
К счастью, им невероятно везло: по пути к лифту они не встретили ни одного зомби, а сам лифт стоял прямо на первом этаже. Они поднялись на девятый этаж без происшествий, разве что на шестом услышали какой-то сумбурный топот и грохот, но ни один из них не подумал, что за дверью могут быть нормальные люди.
Когда лифт остановился на девятом этаже, они ещё до открытия дверей взяли ножи наготове. Как только створки разошлись, на них набросился зомби-женщина. Поскольку оба были вооружены, один противник не представлял для них угрозы. Тем не менее они не стали затягивать схватку, опасаясь, что шум привлечёт других. Быстро разделавшись с мертвецом, они направились к своей двери.В коридоре валялась чья-то мёртвая зомби-туша. Лицо её было обращено вниз, так что опознать человека не представлялось возможным, но по одежде можно было сказать, что он уже в возрасте. Рядом в углу валялся огнетушитель, а на голове у зомби виднелись следы от ударов каким-то тяжёлым предметом — судя по всему, его прибили как раз этим огнетушителем.
Обоим было некогда раздумывать над этим, и Чжоу Янь достал ключ, чтобы открыть дверь.
Стоило им войти, как обеспокоенная Е Юаньжун подбежала к ним и принялась осматривать с ног до головы, взволнованно спрашивая: — Вы не ранены?
— Мы целы, а вся эта грязь и кровь на нас — от зомби, — утешил её Лу Байчуань, похлопав мать по плечу. Помолчав, он тут же спросил: — Мам, ты не знаешь, что здесь произошло? Кто-нибудь приходив?
Убедившись, что оба целы и невредимы, Е Юаньжун наконец вздохнула с облегчением и ответила на вопрос сына: — Никто не приходил. Ты ведь встретил у двери Чэнь И из соседней квартиры, когда возвращался? Старик из их семьи превратился в зомби. Честно говоря, всех подробностей я толком не знаю, но через защитную металлическую дверь видела, что они, судя по всему, тоже собирались уезжать в родные края и приготовили целую гору вещей. Лифт оказался перегружен, и они велели Чэнь И подождать следующего раза, но дверь их квартиры не заперли как следует, и старик-зомби вырвался наружу. В трансляции ведь говорили, что атаковать зомби в голову — это самый эффективный способ? Мы с твоим отцом увидели, как они сцепились в схватке, и тихонько подобрались сзади, чтобы вырубить старика огнетушителем. Только вот Чэнь И всё равно успела получить укус. Мы не посмели задерживаться снаружи и сразу же юркнули в квартиру, а через щель в двери увидели, что не прошло и мгновения, как Чэнь И сама обратилась в зомби.
С этими словами она принялась возмущаться, обращаясь к обоим парням: — Ну разве можно так поступать? Если лифт перегружен, взяли бы поменьше пожитков. Прекрасно же понимают, какая сейчас опасность кругом, да ещё и бросили девчонку одну позади всех, ну разве этолюди?
Лу Байчуань нахмурился: — Вы что, выходили наружу убивать зомби? Вы вообще понимаете, как это опасно?
— Но ведь все мы соседи, не могли же мы просто сидеть сложа руки и смотреть, как бедную девушку кусают, — вступился за жену Лу Цзяньго.
Заметив, что Лу Байчуань собирается сказать что-то ещё, Чжоу Янь поспешно перевёл тему: — Тётя, дома есть что-нибудь поесть? Мы так проголодались после этой вылазки.
Лу Байчуань бросил взгляд на часы: было всего чуть за пять.
— Ступайте скорее в ванную, переоденьтесь, а мы пока займемся ужином, всё будет готово в мгновение ока, — сказала Е Юаньжун, окинув взглядом их испачканную одежду.
На одежде обоих пестрели пятна брызнутой тут и там зомбиной крови. Поскольку они были в спортивных костюмах, ткань не промокла насквозь, и пока они шли, запах казался не таким уж резким. Но стоило Е Юаньжун указать на их вид, как они сами посмотрели на следы на ткани, и внезапно им стало неприятно оставаться в таком виде.
В квартире Лу Байчуаня имелся совмещённый санузел, но Чжоу Янь предпочёл воспользоваться гостевым.
Когда они ранее заглядывали в пространственное хранилище, Чжоу Янь, судя по всему, уже перебросил туда все вещи из своего дома, так что Лу Байчуань даже не стал спрашивать, нужна ли тому сменная одежда.
Оба мылись довольно долго: во-первых, сколько ни трись под душем, всё равно казалось, что от кожи неотмытно разит кровью; во-вторых, уже завтра им предстояло пуститься в путь обратно на родину, дорога предстояла долгая, и вряд ли в дороге представится случай искупаться с таким же комфортом.
Когда оба вышли после водных процедур, Е Юаньжун с Лу Цзяньго уже закончили с ужином. На столе красовались свинина соломкой с зелёным перцем, остро-кислый картофель соломкой и суп из свиных ребрышек с морской капустой — судя по всему, его тушили ещё с обеда. Блюд было немного, но выглядели они так аппетитно, что у них сразу потекли слюнки. Рядом уже стояли наполненные рисом пиалы.
Заметив вышедших парней, Е Юаньжун тут же позвала их к столу и пояснила: — Обычно мы ходим на рынок по утрам за свежими продуктами, а сегодня ничего не покупали, в холодильнике оставалось только это. Так что давайте поедим то, что есть, без изысков!
Чжоу Янь и Лу Байчуань переглянулись — они только сейчас вспомнили, что с момента возвращения никто из них словом не обмолвился о том, что они обчистили чуть ли не половину супермаркета.
— Этого вполне хватит, — Чжоу Янь немного помедлил и добавил: — Тётя, мы со старшекурсником набрали в супермаркете много всего полезного. Давайте после ужина наготовим побольше еды в дорогу?
Дома у Чжоу Яня и Лу Байчуаня были подключены газовые плиты, но даже при всём желании огромное пространство Чжоу Яня не могло захватить их с собой. Внутри самого пространства не было никаких приспособлений, чтобы готовить горячую пищу, и если не запастись готовой едой, в пути пришлось бы питаться исключительно печеньем и хлебом из супермаркета. Там, конечно, имелась и готовая кулинария, но всё равно она не сравнима с домашней едой, и питаться ею несколько дней подряд было бы тяжело.
— Тогда можно напечь лепешек или чего-то в этом роде. Только не стоит стряпать слишком много, в такую жару еда быстро портится, — предложил Лу Байчуань.
— Когда я забирал внутрь одежду, то обратил внимание, что мороженое, которое мы сложили в супермаркете, даже не думало таять. Я проверил и остальные вещи — с ними тоже ничего не случилось. Подозреваю, что время внутри пространства как бы застывает, и продукты не портятся, — сказал Чжоу Янь, доев мясо с ребрышка и отложив косточку на край тарелки.
Лу Байчуань и его родители выслушали это с крайним удивлением, хотя причины для удивления у каждого были свои. Лу Байчуань просто изумлялся тому, что пространственное хранилище способно сохранять продукты свежими.
Лу Цзяньго же думал не только об этом, а потому не удержался от вопроса: — Сколько же всего вы там натащили? Как у вас даже мороженое оказалось?
При упоминании об этом оба слегка смутились, хотя вслух признаваться, что они вынесли целый супермаркет, было неловко. В конце концов Лу Байчуань отделался туманным ответом: — Поешьте, а потом сами пойдете и посмотрите.
Поскольку впереди ждала работа, все четверо расправились с ужином рекордно быстро.
http://bllate.org/book/30215/3683293
Готово:
