Да уж, палочки. Не прошло и двух дней, как Е Цзэ уже не мог выносить жизнь без них.
Потратив немало сил на то, чтобы распилить бамбук, Е Цзэ принялся резать его на заготовки нужной длины.
Е Цзэ забыл, где именно раньше читал статью о палочках для еды, но там говорилось, что их длина имеет строгие каноны: стандартная длина составляет семь цуней и шесть фэней. Это символизирует семь чувств и шесть страстей человека, указывая на его принципиальное отличие от обычных животных. А две палочки вместе образуют пару, что означает единение и несет в себе глубокую философию Срединного государства.
Впрочем, сейчас…
Доббиться такой точности, как семь чи и шесть фэней, было слишком сложно, так что сойдет и примерно — в конце концов, это всего лишь инструмент для еды.
Е Цзэ прикинул на глаз примерную длину и снова принялся за распил. Это заведомо был тяжелый процесс, ведь инструмент оказался из рук вон плохо заточен!
— А-зэ, — окликнула его Е Го.
Е Цзэ озадаченно поднял голову:
— Что такое?
Е Го указала на стебель бамбука и спросила:
— Ты собираешься распилить это?
Не понимая, к чему она клонит, Е Цзэ ответил:
— Да.
Е Го решительно забрала у него инструмент и, попав как раз в намеченную Е Цзэ отметку, в два-три движения перерубила бамбук:
— Готово.
Е Цзэ: «……»
Теперь он безоговорочно поверил в утверждение, что силой мужчина может уступать женщине.
Глядя наодухотворенное лицо Е Го, в котором не было ни капли насмешки, Е Цзэ, руководствуясь принципом, что настоящий мужик способен стерпеть любые временные трудности, решительно отбросил легкое чувство неловкости. Он снова взял костяное орудие и принялся раскалывать бамбуковую заготовку сверху вниз, грубо прикидывая размеры будущей заготовки, — теперь оставалось лишь ее отшлифовать.
Лишь в этот момент Е Цзэ наконец осознал одно полезное свойство этих костяных и каменных орудий: хоть они и были тупыми, но отлично скребли, так что для шлифовки подходили просто идеально.
Шлифовка — дело долкое. Видя, что на улице уже смеркается, бабушка Лили вместе с Хун Хуа и Му Чжэнь собирались заняться приготовлением ужина, поэтому она велела им идти хлопотать, а Е Го оставила помогать Е Цзэ.
Когда Е Шань и Е Ин, ходившие благословлять другие семьи, вернулись, они увидели, что мать и девушки заняты подготовкой вечерней трапезы, а в глубине пещеры брат и сестра при свете, падающем от входа, возились с какими-то палками.
Е Шань посмотрел на них с удивлением и спросил:
— Вы что тут делаете?
Е Го сначала крикнула «А-де», а затем ответила:
— А-зэ учит меня делать палочки для еды.
Е Ин подбежал ближе:
— Что еще за палочки?
Е Го тут же вытащила одну из уже отшлифованных палочек и принялась хвастаться, из-за чего Е Шань и Е Ин застыли с совершенно ошарашенными лицами.
Е Цзэ пояснил:
— Их нужно использовать вдвоем, то есть по две штуки… в общем, они нужны, чтобы есть.
На лицах Е Шаня и Е Ина застыло абсолютное непонимание: «???»
Есть еда???
Когда дело дошло до ужина и на столе появились палочки, Е Цзэ продемонстрировал всем и объяснил, как ими пользоваться. Однако для тех, кто никогда не практиковался в обращении с такой диковинной вещью, это было сродни пытке: их совершенно не получалось удержать, пальцы не слушались, не говоря уже о том, чтобы подцепить ими еду!
Да это же чертовщина какая-то, это не я ем еду, это еда ест меня!!
Е Ин возился добрую половину времени, но так ничего и не добился. Ему отчаянно хотелось заявить, что этой штукой вообще невозможно ничего поднять, но, глядя на то, как ловко управляется с ними Е Цзэ, он проглотил рвущиеся наружу слова и продолжил упорствовать в борьбе с загадочным предметом под названием палочки.
Остальным тоже пришлось несладко, особенно Е Го. Сейчас ее переполняло раскаяние: с какого перепугу она вообще решила потратить столько сил ради создания этой мучительной штуковины?!
Помучившись еще немного, Е Шань окончательно сдал позиции. Он швырнул палочки на стол, протянул руку к жареному мясу и мрачно фыркнул:
— Эта вещь совершенно бесполезна.
Остальные дружно выразили согласие.
Тогда Е Цзэ произнес:
— Как же она может быть бесполезной? А-де, смотри, как мне удобно пользоваться палочками: ими можно подцепить жареное мясо, можно захватить дикие овощи из похлебки, и совсем не обжигаешь пальцы. Разве это не удобно?
Е Шань откусил кусочек жареного мяса и весьма здраво рассудил:
— Я и так уже ем мясо, а что до овощей, так я могу выпить их прямо из миски — вместе с бульоном и гущей, очень даже вкусно.
Е Цзэ обвел взглядом присутствующих, которые уже переняли дурной пример, перешли на поедание руками и полностью отказались от попыток исправить ситуацию. На его лбу проступила черная туча, и, собравшись с духом, он выдал:
— Но духи любят цивилизованность, и особенно они благоволят тем, кто проявляет упорство и настойчивость. Так как же мы можем все бросить?
Раз так, то ладно — давайте-ка для начала займемся откровенным мракобесием!
Глава 12
Стоило ему произнести эти слова, как за столом моментально воцарилась тишина.
Все ошеломленно уставились на Е Цзэ, забыв даже пережевывать пищу, застрявшую во рту.
Взгляд Е Шаня стал глубоким, а глаза — подозрительно острыми:
— А-зэ, откуда тебе это известно?
Считалось, что у прежнего владельца тела не было никаких талантов к Общению с духами, поэтому в семье Е нового жреца выбирали преимущественно из Е Ина и Е Го. Конечно, не исключались и другие соплеменники, но ни у кого из них не было таких способностей, как у Е Ина и Е Го.
Именно поэтому их обучению Общению с духами уделялось первостепенное внимание, тогда как от Е Цзэ домашние ждали лишь мирной и спокойной жизни.
Следовательно, в воспоминаниях прежнего хозяина тела почти не было ничего, что касалось бы темы Общения с духами, и Е Цзэ понятия не имел, обладали ли жрецы реальной силой или же просто морочили людям головы.
Поймав на себе этот пронизывающий взгляд племенного жреца, Е Цзэ все же невольно испугался, однако быстро взял себя в руки и выдал универсальный ответ любого попаданца:
— Мне это приснилось.
Е Шань прищурился:
— Приснилось?
— Да. — Прикинув, сколько еще всего ему предстоит сделать для обустройства жизни и развития цивилизации, Е Цзэ решил беззастенчиво соврать, чтобы заранее подстелить соломки. — Когда я в последний раз ходил на охоту, мне приснился какой-то старик с длинной бородой. Он сказал, что у него есть множество вещей, которые по своей полезности ничуть не уступают божественным искусствам, и спросил, не хочу ли я научиться. Я ответил, что хочу, и тогда он меня всему обучил.
Е Шань нетерпеливо спросил:
— И чему же он тебя научил?
— Сперва он научил меня плести из бамбука разные вещицы, сказав, что для нас они очень полезны. Научил меня пользоваться палочками и объяснил, что вокруг нас полно невидимых глазу вредных субстанций, которые попадают в человеческий организм и вызывают болезни. Поэтому люди должны научиться пользоваться палочками — это позволяет преградить невидимой скверне путь через рот внутрь тела. А еще он научил меня превращать соляной камень в белоснежную рассыпчатую соль, пояснив, что такой мелкой солью гораздо удобнее пользоваться. И еще он говорил, что люди вообще-то должны жить в домах, а не в пещерах…
http://bllate.org/book/30208/3681953
Готово:
