Он только что сгоряча сболтнул лишнего. Пожалуйста, только не соглашайся!
— Ну, тогда побеспокою тебя, братец Цзи.
А?!
— Есть бахилы?
— Не нужно, не нужно, просто проходи так.
Цзи Нянь провёл Се Минцзи в гостиную, и его замершее в груди сердце окончательно рухнуло.
На столе громождались стопки манги, по телевизору шло недавнее гремевшее на весь интернет аниме с двумя главными героями, а на планёре, оставленном на диване, красовался незаконченный рисунок: Пэй Шиань, жестоко избиваемый под дождём.
Спасите! Если сейчас спеть песню «Обедненный натрием в обратную сторону»*, сможет ли время повернуться вспять до того, как он открыл дверь?
— Садись.
У Цзи Няня дома не нашлось чая, и ему пришлось скрепя сердце откопать в холодильнике две банки газировки и протянуть одну Се Минцзи.
Металл банки покрылся испариной, и Се Минцзи едва не выронил её от холода.
— ...Спасибо.
Воспользовавшись моментом, пока Цзи Нянь брал напиток, Се Минцзи сел на что-то твёрдое, вытащил предмет и увидел, что это планшет.
На экране был нарисован человечек из палочек, стоящий на коленях под дождём, а на одежде у него красовалось слово «начальник».
Перед человечком стоял невероятно утончённый и красивый мужчина, у которого сиял буквально каждый волосок; он вытянул изящный указательный палец и приложил его к губам, призывая к тишине.
Хотя это был всего лишь набросок, по композиции и искажённым пропорциям можно было отчетливо почувствовать рвущуюся наружу ярость художника.
Се Минцзи с заботливым видом перевернул планшет экраном вниз на диване.
— У брата Цзи дома очень уютно.
В голосе Се Минцзи звучала искренность, а его спокойный взгляд мягких, подобных осенним водам глаз был устремлен на Цзи Няня.
Ву-ву-ву-ву, спасибо, меня вроде как утешили.
Уголки губ Цзи Няня чуть приподнялись, и если не обращать внимания на его пижаму с глупой рыбой, в этом прослеживалось нечто схожее с таянием айсберга и весенним пробуждением горных вершин.
— Спасибо, что побеспокоил брата Цзи сегодня.
— На самом деле я пришёл расспросить кое о чём насчёт Шианя. Мне всё время кажется, что между нами всё развивается слишком быстро и слишком гладко.
Се Минцзи замолчал, словно принимая какое-то тяжёлое решение, и продолжил:
— Порой мне кажется, что меня куда-то ведут за собой, а может, я просто накручиваю себя.
— Но как бы то ни было, я хочу узнать его получше.
Цзи Нянь поправил очки и с серьёзным видом произнёс:
— Ты имеешь в виду в каком плане?
— Как подчинённый директора Пэй, я чаще вижу его в рабочей обстановке.
Цзи Нянь прекрасно понимал истину о том, что даже честному чиновнику трудно разобраться в семейных дрязгах, и ни за что не стал бы вмешиваться в романтические перипетии парочки, какими бы ни были их отношения.
— В работе директор Пэй хладнокровен, решителен, исполнителен и ответственен — он начальник, заслуживающий глубокого уважения.
Хотя он частенько ходит с мрачным лицом и ругает людей в офисе, время от времени подкидывая ему сверхурочные задачи.
— Что же касается личных чувств, мне трудно дать всестороннюю оценку.
— В конце концов, человек — самое сложное для измерения существо, и я думаю, что ответ на этот вопрос кроется в тебе самом.
Цзи Нянь прямо посмотрел на Се Минцзи, и его тёмные, блестящие глаза словно пытались заглянуть сквозь чужую оболочку, чтобы воспламенить эту блуждающую душу.
— Не смотри на то, что тебе хотят показать.
— Каким он кажется тебе в общении, такой он и есть на самом деле.
— Когда ты спрашиваешь меня об этом, в глубине души у тебя уже есть свой ответ.
Зрачки Се Минцзи внезапно сузились, и лишь спустя долгое время он произнёс с деланной торжественностью:
— Спасибо тебе.
— Теперь мы соседи, не стоит быть столь официальным.
— Пожалуйста, приглядывай за мной в будущем.
Уголки губ Цзи Няня слегка приподнялись, тронув лицо лёгкой улыбкой.
Османтус осыпался на землю золотым ковром, а сладковатый аромат забирался в приоткрытое окно, окутывая комнату едва уловимым, но проникающим в самую душу последним теплом глубокой осени.
Се Минцзи мягко улыбнулся, опуская глаза и пряча затаившуюся на дне взгляд муть.
＊
После окончания праздника середины осени Цзи Нянь снова погрузился в мучения ранних подъемов.
Новый день — утро мерзкое.
Чистя зубы, Цзи Нянь посмотрел на своё сонное отражение в зеркале и подумал: неужели эту чёртову работу обязательно нужно работать?
Сегодня ему предстояло сопровождать Пэй Шианя в командировку, а место отправления находилось далековато от аэропорта, так что пришлось встать пораньше.
Хотя по дороге они попали в пробку, в аэропорт он всё равно прибыл на час раньше.
До посадки оставалось ещё немного времени, и Цзи Нянь решил немного вздремнуть в зале ожидания.
Проснувшись с полузакрытыми глазами, он случайно бросил взгляд в сторону и заметил знакомое лицо.
Лисьи глаза чуть прищурены, на губах блуждает легкомысленная и нагловатая улыбка — как ни посмотри, а напрашивается на тумарак.
?
Наверное, он еще не проснулся.
Цзи Нянь закрыл глаза и через пару секунд снова их открыл.
Почему это всё ещё он?
Отменить заказ, отменить!
TUT
Лу Юньче продолжал маячить у него перед глазами, а затем внезапно замер и направился прямо к нему.
— Здравствуйте, директор Лу.
Хотя голова всё еще была сонной, многолетний опыт работы заставил его мгновенно, по рефлексу, выпрямиться. Он холодно посмотрел на Лу Юньче.
— Здравствуй-здравствуй, помощник Цзи.
Последние слова Лу Юньче произнёс с особым нажимом, отчего сердце Цзи Няня почему-то забилось быстрее.
Лу Юньче так и стоял, с безмятежным видом разглядывая его, и молчал.
Их взгляды встретились, и Цзи Нянь отчётливо увидел в глазах Лу Юньче нескрываемое веселье.
Чего он ухмыляется?
И без того вставать было неохота, так он ещё лыбится — от этого стало ещё противнее.
Смутная волна раздражения поднялась в груди Цзи Няня.
— Помощник Цзи отправляется в командировку?
А то как же!
— Да, у директора Лу есть какие-то вопросы?
— Да так, ничего особенного.
Лу Юньче замолкнул и, сделав вид, будто говорит между делом, произнёс:
— Я заметил, помощник Цзи только что просматривал документы.
— Почему это у тебя в уголке рта следы слюны?
Голова Цзи Няня мгновенно опустела, а кончики ушей окрасились алым.
Однако Лу Юньче ничуть не заботился о его чувствах и продолжил:
— Это были документы о какой-то еде?
А-а-а-а-а-а-а-а!
Хватит, не продолжай.
То, что ты застал меня спящим — уже само по себе катастрофа, но разве не слышала поговорка: заметил — молчи?
Цзи Нянь поправил очки и холодно бросил:
— Спасибо директору Лу за заботу, мне пора на посадку.
— Не буду больше отвлекать, извините.
Провожая взглядом удаляющуюся спину Цзи Няня, Лу Юньче невольно улыбнулся.
Шагая ровной и уверенной походкой, Цзи Нянь прибавил шагу и скрылся в туалете.
— Да нет тут никакой слюны.
Мужчина в зеркале носил очки в тонкой оправе, его переносица была высокой, линия подбородка — чёткой, а сам он излучал холодную, утонченную ауру, напоминая цветущую магнолию.
Единственным изъяном торчавший на макушке небольшой вихор, придавший Цзи Няню чуть наивный и забавный вид.
Цзи Нянь быстрыми движениями прижал непослушную прядку и смочил её водой, чтобы прибить на место.
Выходит, он весь день разгуливал повсюду с этим торчащим хохолком?
Просто катастрофа.
*
В десять часов утра они прибыли в аутсорсинговую компанию и обменялись первыми любезностями с её руководством.
В половине одиннадцатого началось совещание по стратегическому сотрудничеству.
Примечание: чётко обозначить требования к качеству и границы сферы сотрудничества.
...
Цзи Нянь по привычке проверил список необходимых данных и расписание поездки.
Вчера вечером Цзи Нянь наткнулся на интересное аниме и не удержался, досмотрел до конца. А поскольку встать пришлось рано, времени на сон катастрофически не хватило.
В зале ожидания толком выспаться не удалось, и теперь Цзи Нянь планировал как следует наверстать упущенное.
— Директор Пэй, помощник Цзи?
Голос звучал бархатисто и лениво, напоминая звук струн при игре на бас-гитаре.
Пэй Шиань слегка кивнул и бросил предельно лаконичное:
— Здравствуйте.
Цзи Нянь, уже протянувший руку за маской для сна, вздрогнул, мысленно выругавшись: как же всё это надоело.
Ему вдруг показалось, что этот мир до смешного мал — куда ни кинь взгляд, везде наткнёшься на Лу Юньче.
Знатоки, внимание, вопрос: Лу Юньче — это какой-то случайно генерируемый NPC?
— Здравствуйте, директор Лу.
Пэй Шиань мог быть нелюдимым и молчаливым, но в качестве помощника говорить за двоих приходилось ему. Как-никак, перед ним босс компании-партнера, полагалось проявить дежурную вежливость.
— Вы тоже в командировку?
— Нет, личные дела.
Лу Юньче поднял взгляд на волосы Цзи Няня, и в его глазах промелькнуло мимолётное сожаление.
Цзи Нянь почувствовал себя оскорблённым.
T-T
— Тогда счастливого пути и приятного путешествия.
Лу Юньче легко усмехнулся и небрежно бросил:
— Спасибо.
Наблюдая, как фигура Лу Юньче постепенно уменьшается вдали, Цзи Нянь подумал про себя:
Лучше бы нам больше никогда не встречаться.
*
Вечером, отработав весь день, Цзи Нянь с удовольствием устроился в номере с аниме.
Тук-тук — тук-тук —
Цзи Нянь окинул взглядом собственную одежду.
Чисто, аккуратно, строгий костюм.
М-да... прекрасна картина.
С тех пор как его застали дома в пижаме с глупой рыбой, Цзи Нянь пересмотрел свои взгляды, полностью изменился и теперь перед каждым открыванием двери обязательно проверял свой внешний вид.
— Здравствуйте, господин Цзи, вы оставили удостоверение личности на стойке регистрации.
Цзи Нянь принял из рук сотрудника два паспорта и поблагодарил его.
Сегодня он приехал довольно поздно, и при заселении всё делалось в спешке, вот он и забыл документ. К счастью, обошлось без серьезных последствий.
Было еще до девяти вечера, и Цзи Нянь решил отнести удостоверение Пэй Шианю.
Однако стук в дверь номера Пэй Шианя остался без ответа.
Цзи Няню вдруг жутко захотелось перекусить чего-нибудь на ночь. Раз уж он всё равно вышел, можно было спуститься вниз и купить еды.
Лифт сломался и находился на ремонте, так что пришлось идти по лестнице.
— Пэй Юй, ты ведь тоже пришёл повидаться с ним?
???
Как ни прислушивайся, голос казался до боли знакомым — похоже на Лу Юньче, но Цзи Нянь никогда раньше не слышал, чтобы тот говорил в столь серьёзном и даже ностальгическом тоне.
Сомнения не отпускали, стоило прислушаться ещё.
O.O
— Мм, а разве ты не за тем же?
Пэй Шиань?
Его шеф-немой тоже научился отвечать вопросом на вопрос?
o.O
— Отпусти себя.
— Он бы не хотел видеть тебя таким.
Похоже, намечалась знатная драма.
Цзи Нянь вдруг вспомнил, как изменилось лицо Пэй Шианя, когда он сам предложил начать сотрудничество с Юньхай.
http://bllate.org/book/30206/3681837
Готово:
