— Вот, пожалуйста: Гвинея, Кури, Чечня, неизвестный тихоокеанский остров Буве…
Честно говоря, он искренне восхищался этой журналисткой: куда бы ни вспыхнул конфликт — она туда и устремлялась.
— Эх, она, как и Вэнь Цы, обожает писать от руки.
Тусклый свет лампы вдруг стал ещё слабее. Цинь Юй молча опустился на стул, его взгляд упал на титульный лист документа — рассеянный, лишённый фокуса.
Цинцин.
Одна из основательниц военной журналистской организации «Светлячок», владелица личного микроблога с более чем тремя миллионами подписчиков. Никогда не приукрашивала, не раздувала сенсаций, называла себя просто «обычным человеком, дающим голос войне».
Ей было всего двадцать три, когда она исчезла.
—
Вэнь Цы проснулась рано утром — в огромной комнате никого не было. Диктофон, который она вчера спонтанно спрятала в кадке с бонсаем, теперь спокойно лежал на столе, красный индикатор по-прежнему мигал. Цинь Юй даже предусмотрительно подключил его к зарядке, чтобы аккумулятор не сел.
Она слегка приподняла уголки губ и набрала номер своей помощницы Се Юань, чтобы сообщить: пятничное совещание переносится на сегодняшнее утро.
Та тихо ответила, её голос звучал мягко и сонно.
Накануне редактор поручил Вэнь Цы важное задание: совместный проект Военной киностудии и развлекательной компании «Юйгуан» — просветительская программа по патриотическому воспитанию «Сбор героев» — будет сниматься в спецподразделении 15-й армейской бригады в Наньчэнге.
Как ведущее издание Наньчэнской прессы, журнал «Moon» должен освещать это событие.
Вэнь Цы временно перевели на развлекательный отдел, и ей было непросто разобраться во всём. Хотя «смена сферы — не переход через горы», развлекательная журналистика всё же не входила в число её сильных сторон.
Се Юань раньше работала помощницей у бывшего руководителя развлекательного отдела. Она отлично разбиралась в делах и умела читать людей.
Заметив, как Вэнь Цы нахмурилась, она пояснила:
— «Сбор героев» — одно из самых ожидаемых реалити-шоу этого года. Редактор, вероятно, передал задание вам, потому что для военной тематики нужны точные и выверенные формулировки. Он надеется, что вы нас немного подтянете.
Вэнь Цы кивнула, понимающе открывая план проекта. Её взгляд остановился на списке приглашённых гостей.
Се Юань заглянула туда же и улыбнулась:
— Это тоже причина повышенного интереса. Ведь Цинь Юй никогда не участвовал в телешоу — это его дебют в реалити.
Вэнь Цы чуть дрогнули веки, но внешне она осталась невозмутимой:
— Поняла.
Новому руководителю не хватало авторитета. Когда наступило назначенное время, в конференц-зале собралось лишь несколько человек.
Се Юань не знала, каков характер новой начальницы, и тихо сказала:
— Начальник, у нас совещания всегда в девять.
Подразумевалось: сейчас всего половина девятого, и отсутствие части сотрудников вполне объяснимо.
Вэнь Цы нахмурилась, но по лицу невозможно было понять, злится она или нет.
Прошла ещё четверть часа, и в зал одна за другой неторопливо запорхали девушки.
В девять десять все, наконец, собрались.
Атмосфера в конференц-зале мгновенно стала ледяной. Все переглядывались.
— Я что-то не так сообщила о времени совещания? — Вэнь Цы крутила ручку, медленно переводя взгляд с одного лица на другое. — Если вы будете так медлить, новости уйдут ещё до того, как вы доберётесь до места!
— Лучше уж так, чем, как некоторые, не поймав новость, выдумывать слухи! — бросила кто-то с сарказмом, вызвав шум и перешёптывания в зале.
Вэнь Цы прекрасно поняла намёк:
— Ты, похоже, не знаешь правил и норм нашей профессии?
Та девушка несколько раз шевельнула губами, но под её взглядом не осмелилась возразить.
— Кто хочет вести дело «Сбор героев»? — Вэнь Цы отвела взгляд от отдельных особ и лёгкими ударами пальца постучала по обложке папки.
Девушки замолчали. Кто захочет браться за такое задание? Это же не просто работа — это самоубийство под палящим солнцем!
На улице уже за тридцать, от жары пот течёт ручьями. Целый месяц провести на солнцепёке с новобранцами — даже белая, как тофу, кожа почернеет и сморщится.
— Я пойду, — наконец решилась Се Юань и повторила: — Я пойду с вами, начальник.
Вэнь Цы внимательно посмотрела на неё и улыбнулась:
— Хорошо. Завтра пресс-конференция. Прошу быть вовремя.
—
Пресс-конференция по «Сбору героев» проходила в отеле, принадлежащем группе TK. Вэнь Цы приехала на место вместе с Се Юань.
Редактор чудом договорился об эксклюзивном интервью с Цинь Юем. Значит, сразу после пресс-конференции Вэнь Цы предстояло остаться с этим «королём экрана» наедине.
Пятеро приглашённых артистов вошли в зал. Замыкал процессию Цинь Юй — на лице у него читалась усталость, весь вид выдавал человека, только что прибывшего из дальней дороги.
Среди гостей было трое мужчин и две женщины. Самый высокий статус имел старый гонконгский актёр Чэнь Сюйдун.
Хотя его популярность пошла на спад и он уже не сравнится с Цинь Юем и двумя молодыми актрисами, репутация у него оставалась безупречной, и никто не осмеливался его перечить.
Весь микрофонный комплект держал в руках только он один; остальные делили два микрофона между собой.
Цинь Юй стоял слева от Чэнь Сюйдуна, не проявляя особого желания заводить разговоры или обмениваться любезностями — выражение лица было слегка холодным.
Зато Шэнь Юй, стоявшая рядом, непрерывно что-то ему говорила, нарочито создавая впечатление интимной беседы.
Вэнь Цы стояла довольно близко к сцене, специально выбрав удобную позицию, откуда отлично видно было, как Цинь Юй хмурился и незаметно отстранял руку, когда та к нему приближалась.
Се Юань возилась с камерой, но никак не могла поймать нужный, торжественный ракурс. Она уже начала унывать.
Вэнь Цы чуть сместилась и протянула руку:
— Дай камеру.
Се Юань только что настроила объектив и с облегчением передала «горячую картошку».
Вэнь Цы уверенно закрепила оборудование, слегка наклонилась и через видоискатель наблюдала за Цинь Юем. Внезапно его пронзительный взгляд скользнул в её сторону, глаза сузились, чёрные, как будто готовы были вылиться чернилами.
Она вовремя нажала на спуск. Вспышка камеры слилась с морем вспышек фотокоров и не привлекла особого внимания.
Се Юань не удержалась:
— Начальник, вы так здорово держите камеру! Никогда не видела, чтобы женщина выглядела так властно и уверенно!
Комплимент прозвучал чересчур громко и наигранно.
Вэнь Цы бесстрастно регулировала фокусировку. Подняв голову, она обнаружила, что Цинь Юй всё ещё смотрит на неё.
Его насмешливый, словно улыбающийся взгляд вызывал у неё раздражение.
К середине пресс-конференции основная часть закончилась, и Вэнь Цы, поручив Се Юань завершить съёмку, легко проскользнула мимо толпы и вышла из зала.
В коридоре она наткнулась на менеджера Цинь Юя, Тико. Он стоял у дальнего конца, курил, и, завидев её, поспешил перехватить:
— Мисс Вэнь, мы проверили ту публикацию. Ваш оригинальный текст действительно не такой, каким его представили в сети.
Она чуть приподняла бровь:
— И что?
— Мы ошиблись, — признал он, не ожидая такой спокойной реакции.
Вэнь Цы мягко улыбнулась:
— Тогда попросите «Юйгуан» оставить мою редакцию в покое. Я уже устала получать повестки из суда.
Тико покрылся испариной. Что на это ответить?
Информация о Цинь Юе в интернете в основном вымышленная. Ничто из того, что относится к его жизни до вхождения в шоу-бизнес, не подтверждено им лично. Казалось, кто-то намеренно скрывал его прошлое, полностью стирая любые следы.
Вэнь Цы вдруг заинтересовалась и спросила:
— Неужели ваш «король экрана» до этого был уличным хулиганом?
Тико виновато отвёл глаза, не решаясь смотреть ей в лицо:
— Это... э-э...
Она опустила ресницы и уже собиралась уйти, как вдруг за спиной раздался низкий мужской голос:
— Если хочешь знать — спроси меня лично.
Это был Цинь Юй.
Он был в тёмно-синем костюме. Без вспышек камер лицо его казалось ещё спокойнее и благороднее. За его спиной из зала выходили люди, но его стройная, изящная фигура выделялась на фоне толпы, создавая почти нереальное впечатление.
Вэнь Цы чуть повернула голову:
— Мистер Цинь, можем начинать интервью?
Цинь Юй бросил на неё взгляд с высоты своего роста:
— Ты сама будешь брать интервью?
— Нет, — коротко ответила она.
— А если я хочу давать интервью только тебе?
Вэнь Цы стала серьёзной:
— Боюсь повторения прошлой ошибки, когда другие искажают мои материалы. Поэтому на этот раз я привела помощницу. Надеюсь, вы поймёте.
— Мне всё равно, — легко сказал он. — Если боишься искажений — поставь диктофон. А живой человек рядом помешает мне говорить откровенно.
Он явно настаивал на личной беседе. Вэнь Цы поняла, что упрямиться бесполезно, и согласилась.
Они поднялись на лифте на самый верхний этаж отеля. Здесь было всего три номера. Все звуки мгновенно стихли, даже шаги тонули в мягком ковре.
Тико и Се Юань остались внизу.
Вэнь Цы шла за ним, крепко сжимая в руке диктофон.
Остановившись у двери номера, он игриво крутил в пальцах карточку-ключ. Его запястье, неожиданно изящное для мужчины, мягко поворачивалось, а выражение лица было насмешливым.
— Боишься меня? — спросил он негромко.
Вэнь Цы холодно посмотрела на него:
— Почему я должна тебя бояться?
— Твой голос дрожит, — усмехнулся он, приближаясь и заглядывая ей в глаза.
Вэнь Цы сдержала желание ударить его, лишь крепко сжав губы:
— Открывайте дверь. Не тратьте время.
Цинь Юй больше не дразнил её — он знал, что разозлённая Вэнь Цы вполне способна дать сдачи, и не знал, уворачиваться ли ему или нет.
Он провёл карточкой, и дверь открылась. В номере царила полумгла. Бордовые шторы от ветра колыхались, и несколько солнечных лучей весело прыгали внутрь, придавая комнате немного жизни.
Цинь Юй подошёл к окну и резко распахнул шторы. Яркий свет хлынул в помещение, заставив Вэнь Цы прищуриться.
— Что будешь пить? — Он подошёл к мини-бару и достал бутылку чистой воды, словно сам себе отвечая: — Осталась только вода. Пить будешь?
Она ещё не ответила, как он уже бросил бутылку ей в руки.
— В студенческие годы хорошо играл в баскетбол? — спокойно спросила она, откручивая крышку. Она пыталась начать с нейтральной темы, чтобы ненавязчиво выведать что-то важное: например, «раз ты так здорово играл, девушки, наверное, часто подавали тебе воду? Какие девушки тебе нравятся?»
Любой ответ мог бы свести с ума его поклонниц.
План Вэнь Цы был безупречен.
Цинь Юй сделал несколько глотков воды, его кадык плавно двигался, и хрипловатый голос стал мягче:
— В баскетбол не играл. Зато хорошо стреляю.
Он так резко сменил тему, что все её заготовки рассыпались в прах.
— ...Не вышло.
Даже она, лишённая всякой девичьей мечтательности, не могла представить, как её любимый человек целится в неё из настоящего пистолета.
Вэнь Цы собралась и включила диктофон:
— Начнём?
Он кивнул и, скрестив ноги, устроился в кресле напротив неё. Поза была расслабленной, фиолетовый галстук с узором болтался на шее, небрежно распущенный.
Се Юань подготовила стандартные, шаблонные вопросы, но Вэнь Цы не хотела тратить на них время. Узнав о его ближайших планах, которые можно было раскрыть, она сразу перешла к сути:
— Мистер Цинь, почему вы решили участвовать в «Сборе героев»?
— Хотел почувствовать повседневную жизнь тех, кто защищает нашу страну, — ответил он безупречно.
Вэнь Цы улыбнулась и сделала пометку в блокноте:
— Похоже, вы уверены, что справитесь с программой?
Он на мгновение задумался, потом вежливо улыбнулся:
— Действительно уверен.
...
Вэнь Цы собрала вещи и уже собиралась уходить, когда Цинь Юй проводил её до двери и, прислонившись к косяку, с лёгкой усмешкой спросил:
— Думал, ты больше не захочешь со мной встречаться.
— Я и правда этого хочу, — нахмурилась она, но в голосе не было злости, лишь усталая покорность. — Но профессиональная этика не позволяет.
Цинь Юй мысленно перевёл её слова: его поступки ещё не достойны того, чтобы она вышла из себя.
Он опустил глаза, разглядывая её упрямое, поднятое лицо. Кожа у неё была очень белая — явно не выносит солнца.
— Я слышал от Тико, что ты тоже поедешь в лагерь на съёмки?
Вэнь Цы не ожидала такого резкого поворота и на секунду замерла:
— Да, поеду.
— Не забудь про солнцезащитное средство, — он слегка помедлил, затем провёл пальцем по её щеке. — Ожоги плохо заживают.
Тепло его прикосновения заставило её резко отшатнуться. Каблук зацепился за красный ковёр, и она чуть не упала.
Цинь Юй быстро подхватил её за талию:
— Ты слишком резко реагируешь. Или... моё прикосновение вызывает у тебя ощущение удара током?
Вэнь Цы вырвалась из его объятий. Щёки горели. «Удар током»? Да он, наверное, слишком много текстов заучил!
Она поспешно схватила сумочку и почти побежала прочь, оставив за собой слегка растерянный след.
Цинь Юй слегка наклонил голову и с интересом потрогал подбородок.
http://bllate.org/book/3019/332235
Готово:
