Письмо гласит: тех, кто нарушит правила, накажет Таинственный человек, — негромко произнес Ань Мо. — Но как они определяют, кто именно нарушил правила и является убийцей?
— Разве что у них повсюду слежка, — подхватила Мо Сяолинь.
Ань Мо переглянулся с Лэй Юем, и тот сказал:
— Мы можем осмотреться поблизости, вдруг найдем зацепки.
Мо Сяолинь спросила:
— А как же быть с той стороной, где луг?
— Сначала отправимся туда, — ответил Ань Мо. — Если правила игры верны и нарушителей ждет наказание, следы этого наказания должны остаться на месте, чтобы все видели, к чему приводит неподчинение. Иначе не будет никакого назидания.
— Логично, — согласилась Мо Сяолинь. — Тогда поспешим.
Приблизившись к лугу, они обнаружили множество следов ног и признаков борьбы. С тех пор как Ань Мо нашел Черную железную дверь в горной местности, он стал обращать особое внимание на землю под ногами и не ошибся: вскоре они наткнулись на еще одну Черную железную дверь с другим номером.
— Может, эти двери специально для нас приготовили? Каждому номеру соответствует своя дверь, — предположила Мо Сяолинь.
— Если так, то, возможно, эти двери — способ получения припасов? Чем больше жетонов, тем больше дверей можно открыть и тем больше ресурсов получить, — рассудил Ань Мо.
Лэй Юй спросил:
— А что, если мы так и не найдем дверь с нужным номером?
Сяо Янь коротко, но метко бросил:
— Информация.
Эта игра требовала не только навыков выживания, но и умения собирать сведения.
— Думаю, все не так просто, — заметил Ань Мо. — Джунгли способны обеспечить нас всем необходимым для жизни, так что эти припасы не обязательны.
— Правила гласят, что опасности будут добавляться непредсказуемо, — напомнил Лэй Юй. — В будущем может появиться что-то еще.
Мо Сяолинь серьезно спросила:
— Может, какие-нибудь монстры или зомби?
Сяо Янь посмотрел на нее:
— Не забивай себе голову.
Мо Сяолинь сердито сверкнула глазами, на что Сяо Янь ответил улыбкой.
В этот момент вдалеке послышался шорох кустов — кто-то бежал сквозь заросли. Лэй Юй потянул Ань Мо за собой, и они спрятались в соседней роще.
Вскоре из кустов, спотыкаясь и кубарем катясь по земле, выскочили двое мужчин, охваченных ужасом. А следом за ними показались две грациозные Женщины в черном. На спинах их одежд был вышит серебряный шестиконечный символ, в центре которого красовался крупный иероглиф Бог.
Одна из женщин держала лук, другая — нож. Они преследовали беглецов не спеша, с пугающим спокойствием, резко контрастирующим с паникой преследуемых. Одна из женщин, словно почувствовав что-то, острым взглядом полоснула по тому месту, где прятались Ань Мо и остальные. Несмотря на то что она их заметила, обе не остановились и продолжили свою игру в догонялки.
— Таинственный человек, поддерживающий порядок, — это, должно быть, они? — спросил Ань Мо.
— Женщины?! — удивилась Мо Сяолинь.
— Эти женщины очень опасны, — сказал Сяо Янь. — Я чувствую это.
— Я тоже, — согласился Лэй Юй.
— Участники игры на острове — мужчины, а порядок поддерживают женщины... Может, в этом есть какой-то скрытый смысл? — размышлял Ань Мо.
Мо Сяолинь задумалась:
— Может, мы возвращаемся к матриархату?
— При чем здесь матриархат? — отозвался Лэй Юй. — Возможно, это просто совпадение. Среди тех, кто поддерживает порядок, есть и мужчины, и женщины, просто нам сейчас попались женщины.
— Есть еще кое-что, — добавил Ань Мо. — Все мы — геи. И игра построена так, что мы разбиты на пары.
— И что с того? — возразила Мо Сяолинь. — Кто знает, может, те две женщины тоже пара!
Ань Мо задумался — и правда. Платить такую огромную цену ради наказания геев было бы слишком экстремально.
— Давайте не будем забивать голову, — сказал Лэй Юй. — Идемте дальше.
Сейчас было пол-одиннадцатого утра, оставалось полчаса до смены ролей, когда они смогут вернуть себе инициативу.
По пути к лугу они повсюду видели следы битв, пятна крови и четыре трупа. Мо Сяолинь радостно принялась обыскивать тела и, к большой удаче, нашла четыре жетона — как раз каждому по одному. Ань Мо взглянул на цифры: номера были далеки от их собственных, зато один жетон имел номер, очень близкий к номеру одной из Черных железных дверей.
Они двинулись дальше. Впереди послышались крики — кто-то, загнанный в угол, в отчаянии и ярости взывал о помощи. Переглянувшись, они решили проверить, что случилось. Ань Мо взглянул на время: до смены ролей оставалось четыре минуты. Нужно сохранять бдительность — не хватало еще попасть в засаду Человека в зеленом прямо перед безопасным интервалом.
Пробежав три минуты, они увидели на склоне холма того, кто кричал. Полноватый мужчина сражался с Человеком в зеленом. Оба были залиты кровью, а неподалеку лежал еще один труп с топором в плече. Воздух был пропитан резким запахом железа — свидетельством ожесточенной схватки.
Ань Мо вдруг осенило: в джунглях, где так сильно пахнет кровью и повсюду лежат свежие трупы, не было видно ни одного хищника. Даже муравьев — самых распространенных и многочисленных насекомых — не было. Казалось, единственное, что здесь в изобилии водилось — это птицы.
Это было нелогично. Даже если крупных зверей могли истребить ради игры, то как быть с муравьями? Эти крошечные существа обладают невероятной живучестью, их невозможно уничтожить полностью.
С этим островом что-то не так. Его не просто когда-то вырубили и перестроили.
— А-а-а! — взревел сражающийся мужчина, когда Человек в зеленом отшвырнул его в сторону. Ударившись о дерево, бедняга начал харкать кровью и не смог подняться.
Человек в зеленом не стал добивать его. Вместо этого он выдернул свой топор и бросился наутек. Несмотря на то что он сам был тяжело ранен — Ань Мо даже заметил глубокий порез на его животе, — он бежал так же быстро, как здоровый человек, и вскоре скрылся в чаще, оставив после себя лишь цепочку кровавых следов.
Время вышло!
Мо Сяолинь бросилась к мужчине, который был при смерти:
— Ты как? Я помогу остановить кровь!
Мужчина оттолкнул её и, волоча окровавленное тело, пополз к мертвому товарищу. Он плакал и что-то неразборчиво бормотал, вероятно, произнося имя погибшего. Лэй Юй подошел, поднял обессилевшего человека и положил его рядом с телом. Припав к мертвому другу, тот еще несколько раз всхлипнул, задрожал и затих.
Эта сцена повергла всех четверых в молчание. Ань Мо крепко взял Лэй Юя за руку, и тот ответил таким же сильным пожатием. Мо Сяолинь прижалась к плечу Сяо Яня, и тот, не меняясь в лице, приобнял её. Немного погодя Мо Сяолинь тихо спросила:
— Мы заберем их жетоны?
— Забирай, — ответил Ань Мо. — Иначе их просто подберет кто-то другой.
Мо Сяолинь сняла жетоны с тел и прошептала:
— Я буду беречь их. И не воспользуюсь ими, пока не настанет крайний случай.
Перевернув жетоны, она увидела номер: 384356. Как раз номер той самой первой Черной железной двери.
— Вот это удача! — радостно воскликнула она, показывая жетоны Ань Мо. — Мы можем открыть ту дверь!
Ань Мо улыбнулся, но на душе было тяжело. Мо Сяолинь протянула ему один жетон:
— Теперь мы оба сможем открывать двери.
Как только Ань Мо взял жетон, не успев спрятать его в карман, из глубины джунглей донесся волчий вой. Вслед за ним раздался еще один, и еще — вой начал нарастать со всех сторон.
— Волки! — вскрикнула Мо Сяолинь.
Ань Мо огляделся: вой доносился отовсюду, стая окружила их.
— Откуда здесь взялись волки? — изумился он.
Лэй Юй нахмурился и снял с плеча лук:
— Здесь нет других животных, кроме нас. Если стая волков не найдет еды, они нападут на людей. Нужно срочно найти место побезопаснее.
Сяо Янь сжал в руке кинжал:
— К лугу тоже нельзя, волки направятся туда, чтобы поживиться трупами.
— В этих джунглях никогда не было волков, — сказал Ань Мо, шагая вперед. — Как они могли взяться из ниоткуда?
Лэй Юй помрачнел:
— Я не слышал звука вертолетов, не видел следов транспортировки клеток или каких-либо построек...
— Значит, волки изначально были на этом острове, — заключил Ань Мо.
— И были заперты в подземном сооружении, например, в штаб-квартире Человека в зеленом? — предположила Мо Сяолинь.
— Или внутри Черной железной двери, — добавил Ань Мо.
— Если в Черных железных дверях сидят волки, то где же наши припасы? — испугалась Мо Сяолинь.
— Что именно скрывается за дверями, мы узнаем, как только откроем их, — отрезал Лэй Юй.
— Пойдем прямо сейчас, — сказал Ань Мо.
Решение было принято, и четверо двинулись в обратный путь. Волчий вой не прекращался ни на секунду, разносясь по лесу, словно жуткая песня. По количеству голосов можно было догадаться, как огромна стая.
И как назло, с неба начал накрапывать дождь.
http://bllate.org/book/30179/3677181
Готово:
