Линь Гуожо сидела лицом к окну, но на восьмом слове, произнесённом Ин Чанлэ, резко обернулась.
Ин Чанлэ была сдержанной и немногословной — всё, что можно было опустить, она опускала, избегая длинных фраз.
Сначала Линь Гуожо удивилась, что та вообще заговорила на такую, казалось бы, незначительную тему и притом так развёрнуто. Но, обернувшись, она была поражена ещё сильнее.
Ин Чанлэ, не переставая говорить, собирала двенадцатигранник — магический куб в форме додекаэдра. Её пальцы двигались чётко и стремительно, а мысль оставалась ясной. Она быстро собрала головоломку, тут же перемешала её и начала заново.
Двенадцатигранник, или «пятимаг», имеет двенадцать пятиугольных граней, двадцать угловых элементов и тридцать рёберных — всего пятьдесят подвижных частей. Это один из официальных видов соревнований Всемирной ассоциации кубиков. Собрать его непросто, а уж тем более — делать это одновременно с речью и так быстро… Это было по-настоящему удивительно.
Увидев, что Ин Чанлэ снова начала собирать кубик, Линь Гуожо не выдержала:
— Мы знакомы уже пять–шесть лет, но я впервые вижу, что ты способна говорить такую длинную фразу! Да ещё и параллельно собирать кубик, не сбиваясь!
— …Мне просто не хочется говорить. Это не значит, что не могу, — Ин Чанлэ вернулась к привычной краткости. — Или что?
Линь Гуожо мысленно додумала недосказанное и тут же уточнила:
— Инин, а какой у тебя IQ?
Ин Чанлэ безнадёжно взглянула на неё и покачала кубиком:
— Это твой.
Линь Гуожо поняла намёк: «Это твой кубик. Ты сама его не собираешь? И удивляешься, что кто-то умеет?»
— Мой, — честно призналась она.
Ин Чанлэ вынуждена была снова развернуться в длинную фразу, её низкий, ленивый голос звучал как у истинной леди:
— Помню, ты была лучшей на вступительных экзаменах в среднюю школу, получила золото на олимпиаде по математике, поступила в Пекинский университет вне конкурса, перевелась на медицинский факультет и вошла в пятёрку лучших студентов. Ты — кошмар целого поколения, эталон «чужого ребёнка».
— Но дело не в этом! — Линь Гуожо подошла и села рядом с ней на чемодан. — Как тебе удаётся делать два дела одновременно и при этом сохранять полный контроль?
Линь Гуожо всегда училась отлично, причём без особых усилий. Она была человеком предельной сосредоточенности: составив план, она полностью отдавалась текущему делу — ничто, кроме землетрясения или цунами, не могло её отвлечь.
Да, она считалась вундеркиндом, но даже гений не всегда понимает другого гения.
Ин Чанлэ наконец осознала суть вопроса и медленно объяснила:
— Не знаю, почему… Раньше один человек — ну, неважно кто — тоже удивлялся этому. Он тогда сказал: «Не родственники — не в одну семью». Потому что мой брат тоже так умеет. Он мог одновременно собирать пятимаг, объяснять мне олимпиадные задачи и при этом поддразнивать того самого…
Это умение — результат многолетней тренировки. Для самой Ин Чанлэ это было настолько естественно, что не стоило и упоминания.
Однако после этого объяснения Линь Гуожо стало ещё тревожнее. Она потерла лицо ладонями:
— Но Жун Лэй никогда не играл в кубик, когда разговаривал со мной.
Жун Лэй, конечно, умел собирать такие головоломки на удивительной скорости — даже специально показывал ей это, словно павлин, распускающий хвост. Но ни разу — ни единого раза — он не делал этого в их разговорах.
— Ему не нужно, — сказала Ин Чанлэ и снова уткнулась в кубик.
Линь Гуожо не уловила скрытый смысл: если человек тебе дорог, каждая секунда общения бесценна — зачем тратить её на что-то постороннее?
Она взяла планшет и с чистой совестью решила провернуть маленькую месть.
Aurora: [Здравствуйте. Прежде чем продолжить разговор, хочу уточнить: сколько вам лет?]
Жун Лэй остановил секундомер на столе. Он знал, как вызвать любопытство, но, похоже, немного промахнулся — Линь Гуожо ответила лишь через шесть минут тридцать семь секунд.
Он открыл фотоальбом на телефоне и нашёл паспорт одного из своих подчинённых, замазав фото.
Личность Ray не была выдуманной — Се Лэй действительно существовал.
Правда, он не был соседом бабушки Чжан, а тем самым сотрудником, который однажды помог Жун Лэю найти ранние абрикосы. Бабушка просто перепутала людей.
Жун Лэй чувствовал внутренний разлад: он прекрасно знал, что Линь Гуожо никогда не откажет бабушке Чжан в просьбе, и заранее подготовил поддельную личность. Но в то же время надеялся, что она не станет общаться с «другим мужчиной».
Ray: [Изображение]
Ray: [Фото я замазал — ведь обычно паспортные фото видят только закадычные друзья. Думаю, ты не хочешь со мной клясться в братстве?]
Линь Гуожо не ожидала, что собеседник так прямо пришлёт документ.
На изображении, кроме замазанного фото, вся информация была на виду:
Се Лэй
12.03.1992
«Знакомый по рекомендации», — уверяла бабушка Чжан, хлопая себя по груди. «Надёжный человек, проверенный!» Её подруга Чжан Тяньли тоже не уставала расхваливать: «Ray — просто находка! Наш сосед после переезда. С юных лет талантлив, а теперь — настоящий джентльмен».
Линь Гуожо даже подумала, не работает ли Чжан Тяньли теперь на сайте знакомств. Если это не профессиональный подход, то что тогда?
Тем не менее, люди по природе своей склонны относиться с теплотой к тем, кого рекомендуют близкие.
А если незнакомец вдобавок вежлив, отвечает на все вопросы и предоставляет подтверждение — его невольно причисляешь к кругу знакомых.
Собеседник проявлял искренность, но Линь Гуожо всё равно не собиралась раскрывать свою настоящую личность.
Aurora: [Хорошо, вы старше меня — теперь я спокойна. Боялась, что вы несовершеннолетний.]
Ray: [? Разве девушки не вечно по шестнадцать? Как вы можете быть старше меня? OwO]
Линь Гуожо слегка нахмурилась, но тут же улыбнулась.
Жун Лэй говорил нечто похожее, когда пытался её развеселить: «Тебе разве не шестнадцать? Надо звать меня „старшим братом“».
Это явно заимствованная из интернета «высокоэмоциональная» фраза. Главное — Жун Лэй никогда не ставил точку в конце таких сообщений и уж точно не добавлял смайликов.
На самом деле, отправив это, Жун Лэй тут же пожалел. Он начал гадать, не выдал ли себя чем-то. На ноутбуке перед ним был открыт только что найденный в поиске «Словарь милых смайликов для чатов».
Он решил перестраховаться и выбрал самый старый вариант из списка, чтобы стереть все свои привычки.
Теперь каждое сообщение он завершал смайликом и обязательной точкой.
Aurora: [Мне четырнадцать, но я не зову всех „старшими братьями“. Не возражаете, если я буду называть вас просто Ray? И вам не нужно звать меня госпожой Гуань — просто Aurora.]
Переход от «Вы» к «ты» сократил дистанцию. Это означало: «Я начинаю считать тебя другом».
Линь Гуожо взглянула на время — в Наньпине ещё не поздно, никто не спит.
Она собиралась покинуть Сан-Франциско — город, где прожила более трёх лет. Расставаться было грустно.
Но сегодняшняя ночь принесла не только грусть, но и тревогу.
Работа в хосписе «Аньнин» уже найдена. Её семья веками жила в Наньпине, имела огромное состояние, недвижимость повсюду и коллекцию спортивных автомобилей.
Путь в будущее казался гладким. Единственная неизвестная — Жун Лэй.
Вдали, за океаном, их отношения были как у новоиспечённых влюблённых — встречи редки, но ярки. А что будет теперь, когда они снова окажутся в одном городе?
Они уже не подростки. У каждого — своя карьера, свой круг общения. Жун Лэю двадцать шесть — по общепринятым меркам, пора жениться.
Он прямо говорил, что не собирается связывать с ней жизнь. Значит, семья, вероятно, уже подыскивает ему подходящую невесту из «равного дома».
Раньше, находясь далеко, Линь Гуожо могла не думать об этом. Но теперь?
Она не знала, как ей быть.
После долгих колебаний Линь Гуожо решила поговорить с этим только что появившимся незнакомцем.
В последнее время набирали популярность анонимные чаты вроде Toul, где можно было случайно связаться с незнакомцем и выговориться. Линь Гуожо всегда презрительно относилась к таким приложениям, считая их чем-то непристойным.
Но теперь она готова была признать: возможно, она судила о них, не попробовав.
Не всё можно рассказать друзьям.
У Линь Гуожо было много близких подруг. Она была уверена: если бы она поведала Ин Чанлэ о своих переживаниях по поводу Жун Лэя, та не проболталась бы ему — несмотря на то что они двоюродные брат и сестра.
Но даже если Ин Чанлэ промолчит, её личное мнение о Жун Лэе уже не будет прежним. А это — вне контроля Линь Гуожо.
«При расставании благородные люди не говорят зла друг о друге».
Поэтому лучше выговориться незнакомцу. В худшем случае — удалить чат и сказать бабушке Чжан: «Поговорили. Наши взгляды не совпадают».
Бабушка её очень любит и хочет только счастья. Если не подходит — значит, не подходит. Она поймёт.
С таким настроем Линь Гуожо, её пальцы, белые как лук, нажали «отправить».
Aurora: [Говорят: „Зачем знать друг друга, если встретились?“ Раз мы добавились в друзья и оба не ищем свиданий, давайте честно поговорим. Вы расскажете о своей „белой луне“, а я — о своих недавних тревогах. Согласны?]
Жун Лэй внимательно прочитал это сообщение дважды, но так и не понял, какие у Линь Гуожо «недавние тревоги».
Их отношения были стабильны. Да, оба заняты, но каждый день находили время — хоть на голосовой звонок, хоть на несколько сообщений.
Она делилась с ним даже мелочами вроде «сегодня плохо пообедала». Возвращение на родину — решение, влияющее на всю жизнь, и Линь Гуожо никогда не стала бы перекладывать его на чужие плечи.
Значит, о чём она может говорить с незнакомцем?
Его мучило любопытство. Он быстро ответил:
Ray: [Конечно! ww]
Aurora: [Тогда джентльмены первыми. Прошу вас.]
Над экраном мигало: «Печатает…»
Линь Гуожо взяла огромную панду — ту, что завтра упакуют и отправят в Китай, — и устроилась на ней, положив голову на мягкий живот. Она открыла Weibo, чтобы посмотреть ночные горячие темы.
Сегодня был спокойный вторник — ни один знаменитый актёр не устроил скандала. Скучно.
Ray: [Я никогда никому не рассказывал о своей „белой луне“. Дайте мне немного времени подумать, с чего начать.]
У Жун Лэя, конечно, никакой «белой луны» не было. Его мозг лихорадочно заработал — пора импровизировать на ходу.
Он уже собирался начать сочинять, как вдруг вторая его телефонная трубка зазвонила — пришло голосовое сообщение от Линь Гуожо.
Пока он «готовил историю», она, скучая, решила позвонить настоящему Жун Лэю.
— Мяу, — нежно поздоровалась она.
Жун Лэй тихо рассмеялся, его голос звучал чисто и приятно:
— Посмотрим-ка, чей это котёнок такой милый? А, это мой.
Линь Гуожо продолжила кокетничать:
— Мяу-мяу-мяу?
Её протяжный, игривый голосок пронзил его прямо в сердце. Жун Лэй на мгновение замер, глубоко вдохнул и спросил хрипловато:
— Так нравится быть кошечкой? По приезде куплю тебе пижаму в виде котёнка.
— … — Линь Гуожо запнулась, вспомнив прошлые «зайки» и решив, что не стоит «наносить себе урон ради вреда врагу». — Не хочу.
— Это разве зависит от твоего желания? — с лёгкой усмешкой спросил он.
Линь Гуожо нахмурилась:
— Ты совсем несправедлив! У других парней от девушек в восторге, когда те нежничают и мяукают.
— Мне тоже нравится, — голос Жун Лэя стал ещё ниже, и в тишине ночи Линь Гуожо даже услышала, как он сглотнул. — Только лучше в постели.
Линь Гуожо фыркнула, пальцы потёрли горячие уши:
— Что ты сказал? Связь плохая… Наверное, телефон разрядился.
Жун Лэй кашлянул, больше не дразнил:
— Если разрядился, то подзарядить? Или хочешь отключиться?
Он поставил точку в чате с Ray, чтобы создать иллюзию «печатает…», и тут же начал перечитывать историю переписки, пытаясь понять, не выдал ли он себя чем-то.
— Мм, — Линь Гуожо перевернулась на спину, раскинувшись в виде звезды, и прикрыла глаза лапой панды. — Ладно, не отключайся. Подзаряди меня. Поговорим ещё немного. Цени это время — завтра я уезжаю, и тогда кто будет болтать с тобой по голосовой?
http://bllate.org/book/3015/332093
Готово:
