По сравнению с вычурной роскошью светлого мраморного пола на первом этаже деревянный пол явно дышал большей домашней теплотой — хотя укладка «ёлочкой», по правде говоря, считалась одним из самых непрактичных и изысканных способов.
«Ёлочка» — крайне расточительный приём: он требует огромного количества древесины и безупречного мастерства от плотника. Допустимая погрешность здесь гораздо меньше, чем при обычной укладке «вразбежку». Достаточно малейшей ошибки — и весь пол начинает выглядеть как неудачная попытка изобразить что-то изящное, а получается лишь жалкое подобие.
Комната Цзи Нин находилась на третьем этаже, в самой восточной части дома.
Цзи Нин полностью распахнула тяжёлые шторы, обнажив за ними целую стену изогнутого стекла — панорамное окно от пола до потолка.
Кровать стояла у стены — цельная, полукруглая. Рядом с ней — стол из светлого дерева. А на противоположной стене располагался сплошной книжный шкаф от пола до потолка.
Цзи Нин сбросила тапочки и босиком ступила на пушистый ковёр.
Ковёр, занимавший почти всю площадь комнаты, был оттенка между тёмно-серым и серым. Белоснежные, почти прозрачные ступни на его фоне вдруг заиграли лёгким румянцем — словно нежные лепестки цветов.
Цзи Нин обернулась к Юань Иньлоу и улыбнулась:
— Ты не идёшь?
Чтобы добраться до её стола, действительно нужно было пройти через ковёр.
Юань Иньлоу в носках подошёл ближе и увидел, как Цзи Нин, стоя на коленях на кровати, взялась за ручку настенного светильника и нажала.
С потолка раздался скрип, и он начал двигаться.
То, что Юань Иньлоу сначала принял за подвесной потолок, на самом деле оказалось раздвижной конструкцией. Панель ушла в сторону, открыв прозрачную стеклянную крышу.
Половина комнаты оказалась залитой прямым солнечным светом.
Юань Иньлоу приподнял бровь.
Цзи Нин с улыбкой пояснила:
— Эта комната изначально была зимним садом. Потом мы с мамой переделали её вместе. Кровать тоже выбирали вместе, ковёр — тоже. А этот стол вообще был столом из зимнего сада: его распилили пополам и покрасили заново…
Она перечисляла всё как драгоценности — вплоть до настенного светильника, который на самом деле служил выключателем для стеклянной крыши.
Каждое слово звучало мягко и вдумчиво.
Даже Юань Иньлоу, сторонний слушатель, ясно ощущал, как перед ним оживают воспоминания о паре — необыкновенной и в то же время самой обыкновенной матери и дочери.
— Но я всё же позволила этому месту… — Цзи Нин запнулась. Улыбка, невольно появлявшаяся на губах при упоминании матери, померкла.
Юань Иньлоу притянул её к себе, прижал голову к своей груди и лёгкими движениями погладил по спине, словно утешая ребёнка. Его тон оставался лёгким:
— Ничего страшного. Теперь всё снова в твоих руках.
Цзи Нин отстранилась, глаза её слегка покраснели:
— Спасибо тебе.
— Да ладно тебе, — отмахнулся он, — не надо так, будто я перед тобой в чём-то виноват.
— Сколько ты за это заплатил? — серьёзно спросила Цзи Нин.
Юань Иньлоу поднял глаза и усмехнулся:
— Я купил это тебе в подарок. Не надо возвращать. Если тебе так неудобно, можешь отблагодарить меня… собой.
Лицо Цзи Нин слегка зарумянилось:
— …Говори серьёзно. Если не скажешь, я с тобой…
Она успела произнести только «Ф», как оставшиеся два слова были безжалостно заглушены поцелуем Юань Иньлоу.
Он отпустил её только тогда, когда щёки Цзи Нин раскраснелись, а глаза наполнились слезами.
Отстранившись, Юань Иньлоу прищурился — в его взгляде мелькнула опасная искра, но голос остался мягким:
— Эти два слова можно произносить вслух без последствий?
Цзи Нин, чувствуя свою вину, смущённо пробормотала:
— Просто сорвалось с языка…
На самом деле она и сама не понимала, почему так поступает. Ведь она не только не безразлична к нему — наоборот, ей невыносимо важно. Но всё равно продолжает капризничать, будто пытается что-то доказать себе или ему. Хотя на самом деле она — вовсе не такая неразумная и своенравная.
Даже часть её сознания, словно сторонний наблюдатель, смотрела на всё это и недоумевала: «Откуда столько глупости?»
Конечно, она никогда не скажет этого вслух. Но если бы сказала, Юань Иньлоу, скорее всего, ответил бы ей одним словом:
«Баловство».
— Что именно сорвалось? — спросил Юань Иньлоу, опуская руки с её лица на шею и легко обхватывая её пальцами.
По позвоночнику Цзи Нин пробежал холодок:
— Я просто… больше не буду с тобой дружить.
Юань Иньлоу, который ещё секунду назад злился на неё за то, что она так легко шутит над тем, что для него важно, вдруг почувствовал странное, почти детское раздражение.
…Как будто они ссорятся, как дети:
«Я с тобой больше не дружу!»
«Я с тобой больше не играю!»
Он слегка приподнял уголки губ:
— И если я скажу, ты снова будешь со мной «дружить»?
Цзи Нин: «…»
«Не переспорить его, точно не переспорить».
Цзи Нин потянула Юань Иньлоу за рукав и усадила его на ковёр у края кровати. Она рассказывала ему разные мелочи о Цзи Цин — обрывки воспоминаний, детали, которые, казалось бы, не имели значения, но были дороги ей.
За окном небо постепенно меняло ярко-голубой оттенок на золотисто-оранжевый.
Из-за угла здания солнечные лучи падали прямо на край кровати.
Цзи Нин вытянула ноги, и её белоснежные икры, озарённые светом, словно окутались лёгким сиянием.
Говоря и говоря, она устала и прижалась головой к плечу Юань Иньлоу. Они молча смотрели на великолепные закатные облака, окрашенные в багрянец.
— Мы с мамой часто так смотрели на закат. Я тогда очень боялась, что меня снова отдадут кому-то. Мама обещала, что всегда будет со мной.
— Но она не сдержала. Оставила меня с Чэн Е и ушла.
— Ведь можно было ещё спасти её… Но видеть, как ей больно, было ещё мучительнее. Я не хотела, чтобы ей было так тяжело. Но ещё больше не хотела, чтобы она уходила.
— Я ужасно эгоистична, правда? Она ввела себе барбитурат только тогда, когда уже велела Чэн Е рассказать мне всё.
Цзи Нин опустила глаза. Ни единой слезы. Голос звучал ровно.
Но слова путались.
— И вот я стояла и смотрела, как она тоже меня бросает.
— Я ещё не получила «Оскар», а она уже меня оставила. Знаешь, в день, когда я получила «Оскар», я целый день плакала одна в отеле.
— Сама не понимала, почему плачу. Ведь даже если бы получила — всё равно было бы поздно. На следующий день после церемонии была её седьмая поминальная дата. Я думала, она обязательно придет, хоть на мгновение. Хоть чтобы я могла сказать ей: «Мама, я получила».
Голос Цзи Нин наконец сорвался.
Юань Иньлоу лёгким движением похлопал её по плечу:
— Получишь.
Его тон был спокоен и уверен, будто он просто констатировал очевидный факт, не придавая значения тому, что эта награда — мечта миллионов кинематографистов по всему миру.
Цзи Нин опустила ресницы и тихонько сжала уголок его рубашки.
— …Поэтому не бросай меня ещё раз.
В ответ она почувствовала тепло его ладони на своей голове и услышала насмешливый, но нежный голос сверху:
— Цы, это ты всё время грозишься бросить меня.
Цзи Нин подняла глаза и встретилась с его взглядом.
Атмосфера в комнате мгновенно накалилась…
…и в этот самый момент её нарушил странный звук.
Цзи Нин виновато улыбнулась:
— Я не завтракала и не обедала.
Юань Иньлоу: «…»
Честно говоря, на мгновение он почувствовал полную беспомощность — до самого дна души.
Они снова заказали еду, и к тому времени, как поели, на часах было уже за семь вечера. Цзи Нин потянула Юань Иньлоу за рукав.
— Мы можем сегодня не возвращаться в Шэньчжэнь?
Она сидела на полу и снизу вверх смотрела на него, когда он собирался выбросить мусор.
— Хм… Но если мы поедем в отель, завтра Ся Тянь устроит тройное сальто и взорвётся на месте, — с усмешкой ответил Юань Иньлоу, глядя на неё сверху вниз.
Цзи Нин потянула его за руку:
— Останься у меня дома.
— Хм… Ладно.
Цзи Нин расплылась в счастливой улыбке, прищурив глаза, как ребёнок, которому дали конфету.
Пока не увидела, как Юань Иньлоу вернулся из машины с комплектом сменной одежды.
Цзи Нин: «…Ну ты даёшь, братец. Заранее всё спланировал?»
Юань Иньлоу не обиделся, лишь мягко и добродушно парировал:
— Всего лишь предусмотрительность.
Вилла была просторной, но на втором этаже имелась всего одна гостевая спальня. К тому же Юань Иньлоу заранее попросил уборщицу не трогать эту комнату.
Цзи Нин, снимая защитную ткань с мебели, так и обсыпалась пылью.
Конечно, нельзя было позволить Юань Иньлоу спать в комнате Цзи Цин.
Не то что она сама не смогла бы этого перенести — стоит Чэн Е узнать, что какой-то мужчина спал в постели Цзи Цин, он тут же устроит погоню и убьёт её, даже не задумываясь.
Чэн Е способен убить сначала, а расплачиваться потом.
Значит, остаётся только один вариант…
Пусть он спит с ней в одной комнате?
Цзи Нин долго думала, но инстинктивно проигнорировала другой возможный выбор:
она могла бы сама переночевать в комнате Цзи Цин, а Юань Иньлоу — в её.
Словно внутри неё кто-то отчаянно цеплялся за этот вариант, крича:
«Талия бога! Рельефный пресс!»
«Сегодняшняя ночь — последний шанс! Упустить такую возможность — преступление!»
Той ночью Юань Иньлоу, приняв душ и переодевшись в пижаму, лежал в постели и листал ленту в соцсетях.
Ванная на третьем этаже была огромной — в ней спокойно поместился бы ребёнок, чтобы поплавать.
Он лишь быстро ополоснулся и вышел, предполагая, что Цзи Нин, скорее всего, принимает ванну.
Иначе почему так долго?
Он всё ещё пролистывал ленту, когда дверь спальни открылась.
Дыхание Юань Иньлоу участилось.
Цзи Нин обычно спала в пижаме, которая доходила почти до колен.
Но сегодня её ночная рубашка, хоть и была с короткими рукавами и круглым вырезом, едва прикрывала ягодицы.
Цзи Нин привычно сбросила тапочки и босиком прошла по ковру к кровати.
Она встала на колени на постели, оперлась руками по обе стороны от Юань Иньлоу и, глядя на него сверху вниз, улыбнулась — черты лица безупречны, взгляд соблазнителен.
Под лунным светом она была прекрасна, как нефрит под лампой.
— Юань-гэ, я хочу с тобой спать, — сказала она.
Юань Иньлоу на миг задержал дыхание. Его голос, когда он заговорил, стал хриплым, бархатистым, как звук скрипки Страдивари:
— Ты понимаешь, что говоришь?
Перед ним стояла безрассудная девушка, которая, не моргнув глазом, топтала его последние границы:
— Ну… хочу быть с тобой?
Юань Иньлоу резко схватил её за шею, притянул к себе и перевернулся, прижав её к постели. Его рука уже скользнула под подол её рубашки.
Но Цзи Нин вдруг стала серьёзной:
— Нет, без этого мы просто поспим.
И тут же, хихикнув, нырнула под одеяло и закрыла глаза, притворяясь спящей.
Юань Иньлоу откинул одеяло и вытащил её:
— Всё в порядке.
Цзи Нин крепко прижала одеяло к груди, с видом героини, готовой на всё, но в глазах не было и тени страха:
— Ты что, хочешь, чтобы я пила таблетки? Ты вообще понимаешь, какой вред они наносят женскому организму? Все взрослые мужчины — мерзавцы!
Юань Иньлоу: «…»
Он фыркнул, усмехнулся сквозь зубы, схватил с прикроватной тумбочки салфетки и отодвинул их в сторону — под ними лежал презерватив.
— Знаешь, в чём главное качество взрослого мужчины? В том, чтобы заранее обо всём позаботиться. Быть готовым ко всему.
Ты сама пришла ко мне.
Сама попала в ловушку. Заслужила.
Лунный свет остался за плотными шторами. В полумраке уже невозможно было разобрать, кто кого заманил в сети.
Цзи Нин проснулась на следующее утро с пустой головой.
Рядом с ней постель была уже холодной — и простыни, и одеяло.
Она, опираясь на одну руку, с трудом села, чувствуя ноющую боль в пояснице. Разум был пуст, желаний — нет. Она ощущала себя почти просветлённой.
Ей даже захотелось закурить.
http://bllate.org/book/3014/332031
Готово:
