Учёба в Хогвартсе постепенно вошла в привычный ритм. Из всех предметов Шэнь Чжоу, первокурсника Когтеврана, больше всего интересовали история магии, требовавшая запоминать и осмысливать огромное количество информации, и заклинания, которые преподавал профессор Флитвик.
В то утро первокурсники Когтеврана и Пуффендуя собрались в кабинете заклинаний. Профессор Флитвик стоял на стопке толстых книг и своим тонким, высоким голосом объяснял особенности произношения заклинания левитации «Вингардиум Левиоса» и необходимые движения волшебной палочкой.
— …Движение запястья должно быть лёгким, словно вы проводите рукой по пёрышку. И помните, звук «гар» нужно немного растягивать…
Флитвик продемонстрировал правильное движение, точно взмахнув палочкой. Перьевая подушка плавно поднялась в воздух.
Шэнь Чжоу внимательно слушал, повторяя движения палочкой вслед за профессором. Больше всего его интересовали принципы управления магической энергией, заложенные в самом заклинании.
Когда ученики приступили к самостоятельной практике, сосед Шэнь Чжоу всё ещё пытался правильно произнести «гар», а тот уже сумел поднять лежавшее перед ним разноцветное перо. Оно слегка дрожало и поднялось совсем невысоко, зато устойчиво держалось в воздухе.
— Прекрасно! Пять баллов Когтеврану! — радостно воскликнул профессор Флитвик, хлопнув в ладоши. — Мистер Шэнь отлично усвоил основные принципы!
Во время перемены ученики небольшими группами собрались в коридоре.
Шэнь Чжоу как раз рылся в сумке, пытаясь найти бутылку с водой, когда прямо перед его глазами появилась знакомая коробочка конфет с ярким мультяшным рисунком на упаковке.
— Эй, держи!
Фред Уизли возник словно из ниоткуда, широко улыбаясь.
— Пробная партия с новым вкусом! «Парящая жвачка». По идее, тот, кто её жуёт, должен почувствовать, будто его тело стало совсем лёгким. Конечно, это только ощущение.
Он подмигнул.
— Но нам кажется, что с наложением чар радости что-то не так. Эффект слишком быстро проходит. Сам понимаешь, нужна небольшая «доработка». Поможешь?
Следом подошёл Джордж и добавил:
— Не волнуйся, на этот раз всё совершенно безопасно. Мы изменили базовый состав.
Заметив в руках Шэнь Чжоу учебник по заклинаниям, он между делом спросил:
— Ну как тебе заклинание левитации?
Шэнь Чжоу взял коробочку, и слова о возможной ошибке при наложении чар сразу привлекли его внимание.
— Спасибо. Принцип заклинания левитации заключается во временном изменении параметров гравитационного воздействия на предмет. Главное — поддерживать стабильную подачу магической энергии и согласовывать её с колебаниями заклинания…
Продолжая объяснять, он машинально развернул голубую жвачку и положил её в рот.
На языке сразу раскрылся кисло-сладкий ягодный вкус. Одновременно Шэнь Чжоу действительно почувствовал необычайную лёгкость, словно ковёр под ногами вдруг стал мягче. Однако ощущение было очень слабым и почти сразу исчезло.
— Ну что, почувствовал? — с нетерпением спросил Фред.
— Да. Продолжительность примерно полторы секунды, — ответил Шэнь Чжоу, внимательно прислушиваясь к своим ощущениям.
Он задумался и принялся анализировать:
— Частота магических колебаний чар радости не совпадает с частотой основного эффекта левитации. Из-за взаимных помех энергия быстро рассеивается. Если задержать активацию чар радости на три десятых секунды, возможно, эффект продлится дольше.
— Вот именно! — Фред хлопнул себя по бедру. — А мы всё никак не могли понять, что не так!
Джордж молча запомнил объяснение Шэнь Чжоу. Заодно он заметил, что флакон специальных мятных чернил, торчавший из бокового кармана его сумки, был почти пуст.
В этот момент из соседнего кабинета вышли Гарри и Рон, у которых тоже только что закончился урок заклинаний.
Увидев Шэнь Чжоу вместе с близнецами, Гарри с улыбкой подошёл к ним.
— Опять обсуждаете какие-нибудь «технические проблемы»? — с любопытством спросил он, поглядев на коробку конфет в руках Шэнь Чжоу.
— Шэнь Чжоу помогает нам усовершенствовать новый продукт, — объяснил Джордж.
Рон широко раскрыл глаза, глядя на коробочку, и тихонько сказал Гарри:
— Надеюсь, на этот раз у людей хотя бы язык не будет становиться синим.
Гарри усмехнулся, а затем повернулся к Шэнь Чжоу:
— Ну как прошёл урок заклинаний? Профессор Флитвик постоянно просит меня показывать заклинания перед всеми. Так нервничаю каждый раз!
Он смущённо взъерошил волосы.
Шэнь Чжоу улыбнулся.
— Профессор Флитвик всё очень подробно объясняет. Думаю, я неплохо освоил заклинание.
В глазах Гарри появилась улыбка.
— Здорово, Шэнь Чжоу! А я, когда его учил, постоянно ошибался в произношении. Гермиона всё время меня поправляла.
Рон тут же подхватил:
— Ага! Гарри поначалу произносил его так, будто заклинание называлось «Морковка и капуста»! Уморительно было!
Все рассмеялись.
Мальчики пошли по коридору, продолжая разговаривать. В основном Гарри и Рон обсуждали квиддич, близнецы время от времени вставляли шутки, а Шэнь Чжоу спокойно слушал.
Лишь изредка, когда разговор касался каких-нибудь магических принципов, например заклинаний, отвечающих за равновесие летающих мётел, он высказывал собственное мнение.
Неподалёку проходил Драко Малфой со своими неизменными приятелями.
Увидев Гарри в компании братьев Уизли и того самого книжного червя с Когтеврана, он по привычке уже собирался отпустить язвительное замечание. Однако его взгляд упал на расслабленное, улыбающееся лицо Гарри, и слова, готовые сорваться с языка, так и остались невысказанными.
Малфой лишь презрительно фыркнул, ещё выше задрал подбородок и прошёл мимо них с особенно высокомерным видом, словно даже один лишний взгляд в их сторону мог его осквернить.
Гарри заметил поведение Малфоя и нахмурился, но почти сразу Фред рассказал какую-то шутку про бладжер, отвлёкшую его внимание. Неприятный слизеринец быстро вылетел у него из головы.
Для Шэнь Чжоу же это было самое обычное утро.
Ему подарили коробку интересных конфет, которые требовалось «усовершенствовать», и он обсудил с друзьями несколько магических принципов.
Вот и всё.
Он проглотил жвачку, подарившую ему полторы секунды ощущения лёгкости, и принялся мысленно рассчитывать, как именно нужно регулировать подачу магической энергии, чтобы задержать активацию чар радости.
А вот того, с каким любопытством и восхищением Фред и Джордж смотрели на его сосредоточенное лицо, он совершенно не замечал.
В их взглядах уже было нечто отличное от обычного дружеского интереса.
Впрочем, в их возрасте подобное внимание пока больше походило на естественную привязанность к интересному товарищу и ценному «техническому консультанту».
http://bllate.org/book/30083/3675343
