— Жу Цзи, ты ещё жива? Сколько раз провалила задания, а Высший Владыка так и не приказал тебя казнить. Видимо, залезла к нему в постель и как следует его ублажила, да?
Чернокнижник, услышав эти слова Сун Чэньсян, судорожно дёрнул уголком рта и в этот самый миг не уберёгся от удара Цзинь Лин Шу прямо в грудь. Боль пронзила его до самой печени.
— Хватит болтать вздор! Сегодня вам конец — сдавайте печать!
Жу Цзи взяла в руки девятисекционный кнут. Сун Чэньсян пристально следила за её движениями. Она вспомнила, как однажды просила Высшего Владыку о таком же кнуте, но тот тогда отказал. Ей всегда казалось, что для странствий по Поднебесью девятисекционный кнут — идеальное оружие для самообороны. А теперь он в руках Жу Цзи — пустая трата доброго клинка.
— Печать давно у тебя, разве не так? Зачем же ты так упорно преследуешь меня? — подняла бровь Сун Чэньсян, глядя на еле справляющегося с натиском чернокнижника. — Ты хочешь присвоить её себе? Я ведь чётко сказала: передай Высшему Владыке в знак благодарности за три года его заботы обо мне. А ты…
Жу Цзи почувствовала, как сердце её дрогнуло, и ещё несколько раз взмахнула кнутом, почти скрипя зубами:
— Ещё раз скажешь глупость — разорву тебе рот!
— Сестра, не трать время на болтовню! Она тянет время, чтобы подослали подмогу. Берём их живыми — тогда и язык распустит!
Сун Чэньсян с презрением взглянула на бывшего подручного, некогда ходившего за ней хвостом. Отлично. Сегодня посмотрим, чей же день станет последним.
Жу Цзи, услышав слова подручного, резко взмахнула кнутом в сторону Сун Чэньсян.
Шлёп!
Сун Чэньсян ловко отклонилась, и кнут просвистел мимо. Затем она резко наклонилась, избегая второго удара. Без оружия в руках ей оставалось лишь уворачиваться — парировать было нечем.
— Чэньсян! — крикнул Су Цзиньян, бросая ей меч. — Лови!
Сун Чэньсян взмыла в воздух и уверенно поймала клинок. Кнут и меч тут же переплелись. Обе женщины рванули в разные стороны — никто не пострадал.
Жу Цзи с презрением приподняла уголок рта и злобно уставилась на неё:
— Отдай печать, и твои друзья, и жених останутся целы.
Сун Чэньсян усмехнулась и холодно посмотрела на неё:
— Отдать вам — значит уничтожить Поднебесную. Раньше эта печать была у меня, а теперь вернулась ко мне — такова воля Небес. А вы… вы из кожи вон лезете, чтобы её украсть, но конец у вас будет один. Знаешь какой?
Жу Цзи гордо вскинула подбородок, её лицо выражало надменность.
— Вот такой! — воскликнула Сун Чэньсян, резко дернув мечом и отпустив его. Кнут Жу Цзи мгновенно отскочил обратно и хлестнул прямо по её лицу. На щеке проступила кровавая полоса.
— А-а! Моё лицо! — Жу Цзи в панике выронила кнут и прижала ладони к лицу. Это было её главное достоинство — как теперь показываться людям?
— Ты заплатишь за это! — прошипела она, лицо её исказилось от ярости.
— Чэньсян, осторожно! — крикнул Су Моянь, полный тревоги.
Сун Чэньсян увернулась от атаки Жу Цзи. Все безымянные ученицы бросились на неё. Она сжала меч и решила: этих женщин нужно уничтожить — иного выхода нет!
— Высшему Владыке не так-то просто дастся победа. Здесь я справлюсь сама, — сказала Сун Чэньсян, резко пнув одну из нападавших женщин в воздухе. Та отлетела в сторону. Затем Сун Чэньсян резко повернулась и вонзила меч в живот другой нападавшей — та рухнула на землю.
Она пронзительно взглянула на Жу Цзи и изогнула губы в ослепительной улыбке. Су Цзиньян, наблюдавший за ней из-за бамбука, невольно вздрогнул: даже убивая, она остаётся чертовски соблазнительной. Его сердце, казалось, снова забилось сильнее.
Сун Чэньсян перехватила кнут из рук Жу Цзи и резко дёрнула. Сила, с которой она вырвала оружие, превратила кнут в извивающегося змея, устремившегося прямо к Жу Цзи. Та с криком отпустила рукоять и отшатнулась на несколько шагов. Она потёрла больную руку и мрачно уставилась на Сун Чэньсян.
— Позволь показать тебе, как правильно пользоваться этим кнутом, — с вызовом подняла бровь Сун Чэньсян и начала хлестать Жу Цзи, поясняя каждым ударом: — Движения должны быть свободными, бить — без жалости. Пока не польётся кровь — не останавливайся. А как только кровь пошла — бей до костей! Я изувечу тебя так, что всё тело покроется ранами, и плоть с костей слезет!
Су Цзиньян вдруг рассмеялся. Слушая, как Жу Цзи воет от боли под ударами кнута, он вдруг почувствовал, что и нога уже не так болит.
* * *
Рекомендация: «Сильнейшая повелительница духов в ином мире»
«Демоница, стой!»
«Шпионка! Умри от моей руки!»
«Да что вам всем надо?! Девять Йин, хозяин кормит!» — зловеще усмехнулась Е Ву Юй и вызвала одного из самых кровожадных зверей.
Это история о дерзкой девушке, которую не принимают ни на стороне добра, ни на стороне зла…
Праведники называют её демоницей и преследуют.
Злодеи считают шпионкой и уничтожают.
А на её лице — черты неописуемой красоты, хотя рядом с ней — кровожадный зверь Девять Йин. Только и остаётся сказать: «И зверь обманчив!»
* * *
Чернокнижник, оказавшийся в безвыходном положении, рявкнул на подручных Жу Цзи:
— Вы что, все смерти хотите? Вперёд!
— А-а-а!
Под гневным окриком своего господина трое зевак с мечами в руках разом бросились на Сун Чэньсян.
Та лишь косо взглянула на них и, прицелившись в ту, что только что говорила, обвила её талию кнутом и резко дёрнула. Женщина перевернулась в воздухе несколько раз и с глухим стуком рухнула на землю, изрыгая кровь.
Остальные отделались не так тяжело, но тоже не ушли без ран. Однако больше всего Сун Чэньсян ненавидела именно Жу Цзи — теперь настало время мести.
— Сегодня я покажу тебе, что тебе полагается, а чего ты не заслуживаешь. Ты не раз пыталась убить меня, каждый раз терпя неудачу. Я, помня, что мы три года жили под одной крышей в Зале Высшего Владыки, не желала с тобой расправляться. А ты, словно бешеная собака, не отпускала меня. Раз уж ты попала ко мне в руки, я не убью тебя — но и не прощу тебе того возбуждающего яда!
Несколько ударов кнутом заставили Жу Цзи кататься по земле от боли. Она в отчаянии закричала:
— Владыка, спаси меня! Спаси!
Цзинь Лин Шу и Су Моянь нахмурились, потрясённые тем, что чернокнижник зовёт на помощь.
— Владыка? — в один голос переспросили они.
— Так значит, ты и есть Владыка Зала Высшего Владыки? — сжал кулаки Су Моянь, скрипя зубами. — Зачем ты убил моего второго брата?
Чернокнижник, прижимая руку к груди, холодно фыркнул:
— Кто мешает мне — тот умрёт!
Сун Чэньсян наступила ногой на грудь Жу Цзи и холодно посмотрела на них, про себя размышляя: «Как Су Цзиньян мог мешать ему? Неужели они знакомы?»
Она вспомнила: в Зале Высшего Владыки она никогда не видела его лица. Голос можно подделать, но взгляд — никогда. Она быстро подняла меч и направилась к Жу Цзи.
Жу Цзи в ужасе замотала головой:
— Не убивай меня! Всё это приказ Владыки! Я лишь исполняла его волю. Прошу, вспомни, как мы три года жили бок о бок! Прости меня, я исправлюсь, обязательно!
Сун Чэньсян зловеще улыбнулась и ледяным тоном произнесла два слова:
— Поздно!
— А-а-а!
Сун Чэньсян перерезала ей меридианы, лишив способности культивировать, но оставила в живых. Теперь Жу Цзи останется лишь жалким существом, влачащим жалкое существование.
Она бросила взгляд на без сознания Жу Цзи, отшвырнула меч и направилась к чернокнижнику. В его глазах пылала ненависть, но Сун Чэньсян уже узнала его.
— Су Юйцзэ! — спокойно произнесла она, словно проверяя догадку. Цзинь Лин Шу и Су Моянь в изумлении переглянулись.
— Что?! — хором воскликнули они.
Чернокнижник не подал виду, но внутри его душа бушевала. Он знал: Сун Чэньсян умна, как никто другой — одного взгляда достаточно, чтобы узнать его.
Увидев ненависть в её глазах, Сун Чэньсян мягко улыбнулась:
— Кто ещё в Зале Высшего Владыки стал бы охотиться на Су Цзиньяна? Только ты, Су Юйцзэ, затаивший злобу за то, что он занял место наследного принца. Верно я рассуждаю?
Чернокнижник и вправду был Су Юйцзэ. И всё, что сказала Сун Чэньсян, было правдой. Он думал: стоит Су Цзиньяну навсегда остаться калекой — и трон наверняка достанется ему. Даже если станет известно, что он не сын императора, — всё равно Поднебесная рано или поздно станет его. Но человек не может перехитрить судьбу — всё испортила Сун Чэньсян. Именно она заключила союз с Су Цзиньяном, обвинила его в поджоге Восточного дворца и свела с ума его мать. Теперь та, хоть и живёт во дворце, но словно в заточении. Как не ненавидеть!
Пусть это и Сун Чэньсян, пусть даже та, кого он любил… Если не может обладать — уничтожит.
— Так ты и вправду Су Юйцзэ? — Су Моянь смотрел то на его фигуру, то на Сун Чэньсян. — Ты просто безумен! Неужели не думаешь о своей матери?
— Заткнись! — зарычал Су Юйцзэ, глаза его налились кровью. — Ты меньше всех имеешь права меня судить! Это ты поджёг мой Восточный дворец, подкупил мою служанку и оклеветал меня! Какое у тебя право?!
Су Юйцзэ выдал себя, произнеся эти слова. Су Моянь изумился:
— Так это правда ты?
Су Юйцзэ дёрнул губами — он понял: его заставили признаться!
— Подлый! — сжал кулаки Су Юйцзэ. — Да, это я! И сегодня вы все умрёте!
Сун Чэньсян увидела, как он вытащил из-за пазухи дымовую шашку и метнул её в небо.
— Плохо дело! Он подаёт сигнал! — воскликнула она.
— Сегодня никто не уйдёт! Люди Мечевой секты уже давно следят за генеральским домом. Как только увидят мой сигнал, через время, достаточное, чтобы сжечь благовонную палочку, они прибудут сюда. Вам не вырваться!
Цзинь Лин Шу скрестил руки за спиной, гордо поднял брови и резко произнёс:
— До их прихода мы успеем убить тебя.
Трое переглянулись и кивнули. Втроём они бросились на Су Юйцзэ.
Су Моянь, нанося удары, спросил:
— Это ты искалечил ногу второму брату? И твоя ли вина в смерти Чэньсян три года назад?
Су Юйцзэ отступал под натиском. Цзинь Лин Шу вспомнил события трёхлетней давности и, не сдержав гнева, с размаху пнул его в плечо. Су Юйцзэ рухнул на колени, выплюнул кровь и злобно уставился на них:
— Про то, что случилось три года назад, ты можешь не знать, но Цзинь Лин Шу прекрасно понимает! Даже если бы я не убил её, разве другие главы сект оставили бы её в живых? Она знала слишком много — её нужно было устранить!
Су Моянь в изумлении посмотрел на Сун Чэньсян.
В лесу послышались шаги. Все трое насторожились. Су Юйцзэ же злорадно рассмеялся:
— Небеса на моей стороне! Сегодня вам не выжить!
Цзинь Лин Шу нахмурился. Он не знал, кто идёт — люди Мечевой секты или нет. Если да — им несдобровать. Его собственные люди давно разосланы, и помощи ждать неоткуда.
Все уставились на вход в лес. Смех Су Юйцзэ постепенно стих — это были не люди Мечевой секты, а генерал Сун Фань и Ли Гэ.
Разочарованный, Су Юйцзэ собрал всю оставшуюся ци и, решив убить хотя бы одного, метнул ладонь прямо в Сун Чэньсян. От такого удара можно было остаться калекой на всю жизнь!
— Чэньсян! — Су Моянь, быстрее молнии, оттолкнул её и принял удар на себя.
Сун Чэньсян упала на землю. Обернувшись, она увидела, как тело Су Мояня отлетело в сторону. Цзинь Лин Шу метнул в Су Юйцзэ огненный шар, и тот завыл от боли. В этот момент его схватил Гу Цзыцзюнь, переодетый под Сун Фаня.
Цзинь Лин Шу отсёк ему руку. Конечность упала на землю. Су Юйцзэ, сжимая культю, обливался потом от боли:
— А-а-а! Моя рука! Моя рука!
Су Моянь!
Сун Чэньсян в ужасе вскочила на ноги. Бледное лицо её исказилось от боли, когда она увидела, как Ли Гэ подхватил Су Мояня. Его грудь была залита кровью, белые волосы развевались на ветру, рука безжизненно свисала. Он медленно опускался на землю.
Она прижала ладонь ко рту, сердце её сжалось. В голове звучало лишь одно: «Он отец Цзинчэня. Он не должен умереть».
* * *
Сун Чэньсян всегда была спокойной. Но ребёнок такой милый — даже если он не её родной, как можно допустить, чтобы Су Моянь пострадал ради неё?
Ли Гэ только что коснулся земли, как мимо Сун Чэньсян пронёсся порыв ветра. Она даже не успела разглядеть фигуру — Ли Гэ уже стоял на коленях с пустыми руками. Она резко обернулась и увидела белую фигуру, уносящую Су Мояня к выходу из леса. Сердце её дрогнуло. Она тут же бросилась следом.
http://bllate.org/book/3007/331326
Готово:
