Секретари уже давно были во всеоружии. Ему подали новый костюм, а прежний тут же отправили в аппарат для профессионального ухода. Шэнь И ловко переоделся и, взяв средство против запахов, тщательно распылил его по всему телу.
Телефон снова завибрировал, и сообщения на экране стали ещё настойчивее:
Президент Юань: Возвращайся быстрее.
Президент Юань: Разве сейчас время для безделья?
— Ну просто… — Шэнь И посмотрел на индикатор лифта, который всё ещё застрял на первом этаже, глубоко вздохнул и повернулся, толкнув дверь запасного выхода.
Преодолеть путь с двадцать пятого этажа до девятого у него заняло минуту и тридцать секунд. В лодыжке заныла тупая боль. Влетев в туалет, он быстро поправил перекрутившийся галстук, выровнял бейдж и причесал растрёпавшиеся волосы. Как только дыхание выровнялось, в зеркале вновь отразился тот же невозмутимый и собранный помощник Шэнь.
Он не стал стучать и сразу толкнул дверь конференц-зала. Воздух внутри был прохладным, окна распахнуты настежь, совещание возобновилось. На экране прокручивалась презентация, а сидевший на главном месте Юань Чэнь хранил каменное выражение лица.
Хотя ничего срочного не произошло, он так торопился, будто у него развилось расстройство разлуки.
Шэнь И молча встал за спиной Юань Чэня, следуя за ним, как тень, — это было его привычное место. Ничем не выдавая себя, он напряг слегка подрагивающие ноги и изо всех сил постарался сохранить прямую осанку.
А сидевший перед ним Юань Чэнь уже незаметно откинулся на спинку кресла, избавившись от прежней напряжённости, и даже кончики его пальцев, отбивавшие ритм по столешнице, приобрели неуловимую лёгкость.
Чувствительность Юань Чэня возникла не на пустом месте. На самом деле он страдал от тяжёлой формы мигрени, провоцируемой феромонами омег, и об этом знали лишь единицы.
После прохождения вторичного пола в семнадцать лет, будучи крайне привлекательным альфа-уровня S, он постоянно сталкивался с тем, что омеги пытались соблазнить его феромонами — намеренно или инстинктивно. Сначала он тоже поддавался этому притяжению, но следом приходило сильнейшее отвращение к самому себе, словно он больше не был разумным человеком, а превращался в одержимого жаждой зверя.
Особенность в виде уровня S была для него одновременно и даром, и проклятием.
Семья знала о его мучениях, но предпочитала закрывать на это глаза, прикрываясь красивыми словами о том, что нужно адаптироваться, и даже подсовывала ему новых омег. В конце концов из-за сильнейшего феромонного шока он за месяц двенадцать раз попадал в реанимацию, и тот период превратился в незаживающую душевную рану.
С тех пор стоило ему уловить чужие феромоны, как это вызывало сильнейшую головную боль и тошноту, и в конце концов этот альфа уровня S дошёл до полного неприятия омег.
Раньше принято было считать, что без утешения феромонами период гона пережить трудно, но сейчас медицина шагнула далеко вперёд, и с этим вполне можно справляться с помощью лекарств. Особенно учитывая, что компания Akit непрерывно разрабатывала новые препараты для периода гона, опираясь на передовые технологии. Будучи у руля, управлять бизнесом для него не составляло почти никакого труда.
Вот только его организм по-прежнему оставался крайне чувствительным к феромонам. Именно из-за этой предельной чувствительности ему и требовался Шэнь И в качестве бета-помощника, который неотступно следовал бы за ним повсюду.
Часовое совещание наконец подошло к концу. Из-за заминки в самом начале оно затянулось на десять минут, из-за чего последующее расписание видеоконференций стало очень плотным. Пока Шэнь И, опустив голову, смотрел на часы и втайне переживал, Юань Чэнь закончил разговор с главным руководителем исследований и негромко позвал его:
— Помощник Шэнь.
— Президент Юань.
— Позже я буду обедать с руководителем Сун. Закажи столик прямо сейчас, что ты можешь порекомендовать?
— Даньянь, в час дня. — Не дожидаясь рекомендаций Шэнь И, Юань Чэнь сам назвал место.
— …Понял.
Большой палец Шэнь И замер, а подняв взгляд, он как раз встретился глазами с Юань Чэнем.
— Я всё забронирую.
На его лице мгновенно появилась профессиональная и внушающая доверие улыбка. У секретаря не было права на отказ, и каким бы ни был приказ — пить кашицу или полноценно обедать, — ответ существовал лишь один: «Хорошо».
По дороге в кабинет в голове Шэнь И зазвучали тревожные звонки: чрезвычайная ситуация, столик в Даньянь нужно добыть во что бы то ни стало. Этот частный ресторан невероятно прославился после того, как на прошлой неделе засветился в популярном шоу, и спрос на бронь был таков, что места раскупались за считанные секунды после открытия.
Как только Юань Чэнь уединился в кабинете для проведения видеоконференции, Шэнь И тут же созвал весь секретариат, и они испробовали абсолютно все доступные каналы для бронирования.
Попытка дозвониться в ресторан ожидаемо уплёрлась в сплошные занятые линии: забронировать столик на сегодняшний день не было ни малейшей возможности.
— Скажите, у вас есть зарезервированные VIP-места? — элитные рестораны часто приберегали столики для важных гостей, и Шэнь И был готов заплатить любую цену, даже самую высокую. Но на этот раз и этот путь оказался отрезан.
— В сети есть объявления о переуступке, но всё только на вечернее время, на обед нет вообще ничего, — один за другим докладывали секретари плохие новости.
Шэнь И тихо вздохнул, откинулся на спинку кресла и потёр переносицу.
— Остался последний способ.
Он выпрямился, перевёл курсор мыши и открыл окно чата:
[Альянс помощников (8)]
[Уведомление] Используется только в экстренных случаях.
Шэнь И положил пальцы на клавиатуру и начал посимвольно вводить текст:
Akit-Шэнь И: Добрый день, уважаемые коллеги! Дневные и ночные перепады температур нынче велики, надеюсь, у всех всё в порядке?
Едва это вежливое приветствие было отправлено, как чат мгновенно ожил:
gh-Хуан Сыхуа: Внимание! Всем внимание!
Сверхнизкая пропаганда-Хэ Гуйхуань: Ха-ха-ха, какую же сложную задачу спустил президент Юань на этот раз?
Синяя колея-Чэнь Цыи: Что случилось? Говори скорее, мне ужасно любопытно!
Этот секретный чат, состоявший из помощников президентов крупных известных компаний, вмиг вскипел из-за столь редкой просьбы о помощи от Шэнь И.
Akit-Шэнь И: Выручайте: сегодня в час дня, Чаоянский район, ресторан Даньянь, нужен столик на двоих. Если у кого-то есть выходы, пожалуйста, напишите мне в личку.
Империя-Шэнь Чжэнхао: Ого, Даньянь?
Империя-Шэнь Чжэнхао: Это будет непросто.
gh-Хуан Сыхуа: Ребята, у кого есть возможности, свяжитесь напрямую с секретарем Шэнем!
Синяя колея-Чэнь Цыи: Я кое у кого поспрашиваю.
Шэнь И крепко сжал слегка влажные от пота ладони, не сводя глаз с экрана.
Всё, что было в его силах, он сделал, и теперь оставалось лишь ждать поворотного момента.
Глава 5. Сплошной запах альфа
Спустя несколько минут телефон, которого Шэнь И так долго ждал, наконец зазвонил. Глубоко вздохнув, он нажал кнопку ответа.
— Здравствуйте, это Шэнь И.
— Это Чэнь Цыи. Час дня, на двоих, верно? — донесся из трубки деловитый и холодный голос.
Шэнь И невольно сглотнул слюну — напряжение было под стать сдаче вступительных экзаменов в университет.
— Да, скажите… получится устроить?
— У меня есть небольшие связи с шеф-поваром Даньянь. Секунду, я свяжусь с ним… — Секретарь Чэнь на том конце провода, похоже, переключилась на трехстороннюю связь. — А! Здравствуйте, шеф-повар!
Слушая обрывки доносившегося разговора, Шэнь И проживал каждую секунду как на иголках.
Со стороны могло показаться невероятным: стоит ли так убиваться? Разве нельзя просто доложить: «Забронировать не удалось»?
Конечно же, нельзя. В глазах высшего руководства компетентный секретарь должен выполнять любые указания. Доложить о провале равнялось признанию собственной никчемности.
В трубке послышался участливый голос секретаря Чэнь — она изо всех сил хлопотала за Шэнь И. Понимая трудности коллеги по цеху, они всегда прикрывали друг друга, что было негласным правилом их профессии.
Наконец пришла блахая весть:
— Час дня, на двоих. С горем пополам уладила, забронировала на имя президента Юань Чэня.
— Огромное спасибо!
— Излишние любезности ни к чему. Чем отблагодаришь?
— Называй свою цену, я всё исполню.
У этого секретарского сообщества имелись свои законы: получил помощь — будь добр отплатить тем же, бесплатный сыр бывает только в мышеловке.
— Можешь достать три упаковки нового феромонного стимулятора от Akit?
Это была новинка, пользующаяся бешеной популярностью, на рынке как раз наблюдался дефицит.
— Секретарь Чэнь будет использовать сама?
— Ой, брось ты! Мне в следующем году сорок стукнет, разве в моём возрасте этим пользуются? Это для племянника, у него как раз период созревания.
— Я постараюсь что-нибудь придумать, возможно, потребуется немного времени.
— Отлично, приятно иметь дело!
Разговор оборвался резко и чётко — общение между секретарями всегда отличалось такой эффективностью.
Опустив телефон, Шэнь И наконец позволил себе расслабленно откинуться на спинку кресла. Лёгкий вздох смешался с улыбкой, сорвавшейся с губ, и камень, висевший на сердце, наконец упал.
В полдень они вовремя отправились в ресторан.
По указанию Юань Чэня за рулём сидел Шэнь И. В отличие от утренней умиротворённой дороги на работу, в салоне автомобиля звучала плавная классическая музыка.
Хотя был понедельник, на лице Юань Чэня читалась лёгкая усталость. Шэнь И через зеркало заднего вида наблюдал за его выражением: до пункта назначения ехать около двадцати минут, и Юань Чэнь закрыл глаза, явно намереваясь немного вздремнуть.
Юань Чэнь принадлежал к тем мужчинам, у которых даже приём пищи превращался в инструмент бизнеса — будь то заключение контракта с важным клиентом или вот такой вот рабочий обед с сотрудником, как сегодня.
Посторонние видели в нём лишь баловня судьбы, альфу уровня S, родившегося с золотой ложкой во рту и добившегося успеха в юности. Но Шэнь И как никто другой знал, сколько невидимых глазу сил и труда скрывается за этим успехом.
В этот момент его ослепительная оболочка будто слегка потускнела, обнажая нотку хрупкости. Шэнь И старался вести машину как можно плавнее, надеясь дать ему хоть немного передышки.
Они встретились у входа в ресторан соследователем Сун, который приехал на такси. От прежней усталости Юань Чэня не осталось и следа: он непринужденно обменивался любезностями, вновь обретя привычную невозмутимость. Их фигуры, поднимающиеся вместе с руководителем Сун по гранитным ступеням, по-прежнему выглядели безупречно и строго.
Проводив взглядом их силуэты, скрывшиеся за дверью, Шэнь И, до этого момента стоявший по струнке смирно, наконец слегка расслабился.
Он бросил взгляд на часы: эта поездка позволяла ему выкроить по меньшей мере час свободного времени.
Тёплое солнце падало на его спину, прислонившуюся к кузову автомобиля, и ему вдруг подумалось, что счастье порой бывает до смешного простым.
Он как раз допивал последние глотки молока через трубочку, когда на соседнее свободное парковочное место въехала иномарка. Из неё вышла женщина в элегантном деловом костюме и, уже собираясь надеть солнцезащитные очки, вдруг тихо ахнула:
— Ой!
Шэнь И обернулся на звук и, разглядев гостью, тоже удивленно распахнул глаза.
— Шэнь И? Ты ли это?
— Старшая сестра.
— Какая неожиданная встреча!
Она была старшекурсницей Шэнь И в университете, а также человеком, который ввёл его в первую редакцию. Переквалифицировавшись из репортера отдела социальных проблем в дикторы, она уже успела стать общеизвестной ведущей первого эшелона.
Спустя три года разлуки они радостно пожали друг другу руки прямо перед капотом машины.
http://bllate.org/book/30054/3661328
Готово:
