Я знаю, как устроены эти клубные листовки: обычно на лицевой стороне находится анкета, а на обороте — рекламное изображение, с помощью которого знакомят со структурой и культурой организации.
Я перевернула лист, и картинка внезапно бросилась мне в глаза.
— Ты что, поставила мою фотографию? — я остолбенела, едва не выплевывая кровь от возмущения. — Когда ты успела ее сделать?
Чжу Руюань слегка приподняла уголки губ, и на ее лице не было ни капли раскаяния:
— На прошлогоднем спортивном празднике я сфотографировала тебя на камеру. Уже тогда мне показалось, что ты невероятно прекрасна, и вот теперь это пригодилось.
Я, конечно, сразу поняла, что снимок сделан на спортивных соревнованиях, ведь на мне был ханьфу, причем фасон выбирала сама Чжу Руюань.
В прошлом году на спортивном празднике Чжу Руюань отвечала за класс и единолично решила, что все придут в ханьфу. Она установила ценовой диапазон, а дальше каждый выбирал на свой вкус.
Мне было лень копаться в каталогах, и Чжу Руюань вызвалась помочь, подобрав для меня бирюзовый ханьфу. Качество оказалось отличным, а в сочетании с украшениями для волос и прической, которую наша учительница китайского языка сделала собственноручно, наряд действительно смотрелся вполне гармонично.
Но я никак не ожидала, что она тайком меня сфотографирует и напечатает фото на листовке для набора новых членов.
— Это стратегический ход. У математического кружка изначально особой конкуренции нет, а с фотографией заместителя руководителя мы, глядишь, и привлечем кого-нибудь с хорошим вкусом, — Чжу Руюань покачала головой, заодно тихонько повысив мой статус.
Стоило мне представить, что эта листовка, эта фотография попала в руки бесчисленных незнакомцев, которые, возможно, станут разглядывать мое лицо и обсуждать его, как мне показалось, будто все мое тело опаляет огнем.
— Чжу Руюань, ты меня опредмечиваешь! — не в силах сдержать гнев, я поднялась со стула, намереваясь уйти.
Чжу Руюань тоже запаниковала, вскочила, отчаянно схватила меня за руку и, со слезами на глазах, принялась извиняться:
— Прости, Ни Ян, правда прости! Я просто хотела пошутить, сделать тебе сюрприз... Поступок и впрямь вышел ужасным, я сию же минуту пойду и соберу все эти листовки обратно!
Она схватила со стола ту самую листовку и разорвала ее в клочья.
— Что мне сделать, чтобы ты меня простила? Обещаю, я выполню любое твоем требование.
Ее жалобный тон лишил меня остатков боевого настроя. Представив, как она будет теперь выискивать и собирать листовки по всему клубу, я вмиг смягчилась и снова опустилась на стул.
Она наверняка не предполагала, что моя реакция окажется такой. В конце концов, я же могу выступать с речами перед всей школой, с какой стати мне переживать из-за какой-то маленькой фотографии?
Как объяснить ей причину моего страха появляться перед глазами окружающих в таком виде? Обнажать собственную уязвимость — все равно что заново срывать уже затянувшиеся корочкой шрамы. Я не могла этого сделать.
— Ничего страшного, это я отреагировала слишком остро, — я взяла себя в руки и протянула Чжу Руюань салфетку. — В следующий раз не забывай спрашивать моего мнения. Из-за этого... я выгляжу жутко самовлюбленной и нелепой.
Я на ходу придумала безобидную причину.
Чжу Руюань с облегчением выдохнула, уселась на место и, утирая слезы, дрожащим голосом произнесла:
— Я правда осознала свою вину. Только я внизу под фото сделала приписку мелким шрифтом: руководитель тайком выбрал, посторонним не показывать. К тому же я предварительно дала решить задачку для отбора, и эту листовку получили только те, кто смог ее осилить.
Услышав ее объяснения, мои натянутые как струна нервы наконец немного расслабились, но при этом мне стало еще стыдливее за свою недавнюю вспышку гнева. Мы обе принялись извиняться друг перед другом, а затем тихонько рассмеялись.
Мне в очередной раз удалось успешно замаскировать собственное крушение.
Внезапно шумная клубная комната умолкла на несколько секунд. Подняв голову, я увидела у входа знакомый силуэт.
Это была Ши Чиси. В руке она держала листовку и, словно лунатик, неверной походкой вошла внутрь, бросила взгляд в нашу сторону и встретилась со мной глазами.
Мой язык в ту же секунду словно прилип к нёбу, а на теле встали дыбом все волоски. Каждая клеточка внутри завопила, поднимая тревогу, но я сама по-прежнему понятия не имела, как на это реагировать.
Она едва заметно улыбнулась, взмахнула рукой и поздоровалась со мной.
Я в тот же миг забыла, как поднять руку, чувствуя лишь, как все тело напряглось и заскрипело от скованности.
Сидевшая рядом Чжу Руюань совершенно непринужденно помахала в ответ, а затем шепнула мне на ухо:
— Не переживай, в руках у нее не наша листовка. Мою задачку ей не решить.
Я кивнула, не вдаваясь в размышления о том, что именно она имела в виду под словом не переживай.
Тогда я сделал вид, что ужасно занята, опустила голову и принялась листать материалы, а боковым змением следила за тем, как Ши Чиси подошла к уголку литературного кружка и вскоре успешно прошла собеседование.
— И какие у них в литкружке стандарты? Задали пару вопросов — и уже приняли? — проворчала Чжу Руюань.
Я тоже не понимала, с какой стати Ши Чиси вдруг взбрело в голову вступать в литературный кружок, но подозревала, что отчасти это могло быть ради возможности прогуливать уроки под предлогом клубной деятельности.
Она непринужденно перекинулась парами фраз со старшими ребятами из клуба, после чего поднялась и направилась к выходу.
В тот момент, когда замершее в моем горле сердце уже готово было вернуться на место, она круто развернулась и направилась к ученице математического кружка, которая принимала бланки заявлений.
То была робкая и застенчивая девочка. Увидев, что Ши Чиси идет к ней, она так занервничала, что ее ладони заскользили по ткани школьных брюк с бешеной скоростью.
— Скажите... у вас еще остались рекламные плакаты? — вежливо поинтересовалась Ши Чиси, озаренная легкой улыбкой. — Пусть задачку я решить не смогла, но мне очень нравится дизайн ваших постеров. Можете подарить мне один?
Чжу Руюань рядом со мной шумно втянула воздух, и по ее лицу было заметно, что она хочет еще раз передо мной извиниться.
Но мои уши горели огнем, и я уже ничего не слышала.
Глава 12. Некто
Любить Ши Чиси — задача куда более сложная, чем ненавидеть ее.
Мне стыдно признаваться себе в собственных чувствах: я одновременно охвачена паникой и жгучим гневом. Стоит мне вспомнить ее лицо, как тело бросает в жар, но стоит подумать о роскошном лимузине, который ее возит, и об обуви, которая никогда не повторяется изо дня в день, как меня будто окатывает ледяной водой.
Я ненавижу саму себя за жажду быть замеченной ею.
Словно выброшенная на отмель рыба, которая ждет от рыбака восхищенного взгляда и одновременно молит о том, чтобы его гарпун не вонзился в мое сытое брюхо.
Сейчас время обеденного перерыва, и я лежу, уткнувшись лицом в парту. В груди бушует целый океан, сердце служит прибрежной скалой, боль превращается в брызги пенящихся волн, а онемение — в выветренные воронки на камне.
Моя жизнь с таким трудом пришла в некое подобие порядка, я не могу позволить себе снова погружаться в мысли об этом равнодушном лице. Мне не нужны никакие перемены, мне нужен лишь покой.
В классе лишь единицы.
Несколько девчонок, только что вернувшихся с игры в мяч, шумно ввалились в помещение. Сняв всю верхнюю одежду так, что остались лишь футболки, они продолжали жаловаться на духоту и в конце концов включили потолочный вентилятор.
Лопасти завертелись над головой с бешеной скоростью, заставив с шуршанием взлететь экзаменационные листы со свободных парт и разлететься во все стороны по всему классу. Контрольные раскидало повсюду, устроив полный беспорядок.
Один из листочков прибило к моим ногам, и он обвился вокруг щиколотки.
Я подняла его, разгладила и обнаружила, что он сплошь исписан разными почерками — судя по всему, писали несколько человек.
Чужие записки меня не интересовали, и я панически боялась случайно раскрыть чужие секреты, но...
Там упоминалось имя Ши Чиси.
Способ передачи информации у них был одновременно небрежным и осторожным: небрежным — потому что записку бросили прямо на парту, где ее растрепал ветер, а осторожным — потому что имя Ши Чиси они замаскировали созвучным выражением ручей с львиными крыльями.
На слух воспринималось так, будто речь шла о каком-то блюде.
Мораль и чувства вступили в схватку, но последние явно одерживали верх. Я утешала себя тем, что прочту лишь строчки, касающиеся ручья с львиными крыльями.
Ручей с львиными крыльями расспрашивал меня обо мне.
Разве ты не говорила, что у нее никого не было?
Никого не было, но кто-то раскопал ее старые записи в пространстве QQ.
И надо же было такое раскопать, и что там говорится?
Ей оставили сообщение с вопросом, какой фильм ей нравится больше всего в последнее время, и она ответила Кэрол.
Черт, даже не пытаются притворяться!
Я осторожно опустила записку на пол, наблюдая, как порыв ветра уносит ее в другой угол.
Невозможно передать словами, что творилось у меня на душе; казалось лишь, что вентилятор треплет мне волосы так сильно, что на голове образуется полнейший кавардак. Схватив первую попавшуюся книгу по олимпиадному программированию, я решила найти безлюдное место, чтобы немного прийти в себя.
Сексуальная ориентация Ши Чиси... не имеет ко мне никакого отношения.
Фильм Кэрол я видела... С кем же я его смотрела?
Голову с затылка внезапно пронзила острая боль, расползшаяся пожаром до самых висок.
Я не смею, не могу, не имею права об этом думать. Стоит начать размышлять, как сработает сигнал тревоги первой степени: если не отключить мысли, весь мир разлетится на куски.
Знакомо ли вам такое чувство? Чем сильнее пытаешься подавить воспоминания, тем яростнее они рвутся наружу из глубин мозга. Остается лишь зажать ладонью рот, потому что память способна рычать, и закрыть глаза, ведь она грозит разорвать на части всю окружающую реальность. Но нельзя перестать дышать, и тогда память превращается в воздух, который окутывает тебя, заставляя отравляться каждым знакомым вдохом и падать замертво от яда.
Ответ уже рвался наружу, и у меня не было сил сопротивляться.
Я смотрела его с лучшей подругой детства. Она первой приняла меня, помогала познавать саму себя и оставалась единственным таким человеком.
Она погибла два года назад.
Она умерла прямо на моих глазах.
Я опустилась на колени у входа в клубную комнату и, не заботясь о том, как выгляжу, вцепилась руками в стену, жадно хватая ртом воздух. Слезы застилали глаза, склеивали пряди волос и капали на олимпиадное пособие, отсчитывая время неровными, похожими на стук старых часов ударами.
Я знала, что сюда никто не придет: здесь царил полумрак, было душно и темно, и это место как нельзя лучше подходило для того, чтобы вместить меня в таком состоянии.
Мучительно запрокинув голову, я вновь опустила лицо. Невыносимая боль разрывала изнутри, заставляя меня извиваться на полу, точно зомби, в бесплодных попытках найти хоть какое-то сносное положение для своего бренного тела в этом мире.
Это первый раз после ее смерти, когда я вспомнила о ней.
Но почему я вспомнила о ней только сейчас?
Из-за двери клубной комнаты донеслись звуки гитары.
Я замерла всем телом, в панике поднялась на ноги, кое-как утерла слёзы и пригладила волосы. Словно вернувшись к жизни после одержимости, душа заново заняла свое прежнее вместилище, только было непонятно, чья это душа и чья оболочка.
Знакомая мелодия, знакомый голос. Ши Чиси казалась всемогущим божеством, чьей священной реликвией выступала гитара — казалось, она способна вознести ее на небеса или отправить в подземный мир, и неизменно являлась передо мной в самые жалкие моменты.
Она пела ту самую песню, что и в медицинском кабинете, только теперь мелодия звучала богаче, а слова, судя по всему, были немного изменены.
http://bllate.org/book/29999/3653629
Готово:
