Лань Шицзи знал: если Люй Цинъюнь заговорила именно сейчас, то речь точно не о делах. А раз не о делах — значит, о личном. Он бросил взгляд на Чу Цзинъюя, чей взгляд вдруг стал ледяным. Хотя Люй Цинъюнь и говорила почти шёпотом, внутренняя сила Чу Цзинъюя была столь велика, что он, несомненно, слышал каждое слово… Только бы она не сболтнула чего-нибудь неожиданного — иначе поместью Ханьцюй не поздоровится. Лань Шицзи мысленно вздохнул и с вымученной улыбкой произнёс:
— Госпожа Люй, прошу вас, говорите.
— Молодой господин Лань, вы — наследник поместья Ханьцюй, богатейшего дома на юге реки Янцзы, обладающий несравненной внешностью и благородной осанкой. Пусть даже вы с господином Чу… с господином Чу совместно меня обманули, я всё равно считаю, что мужчина вашего уровня — редкое сокровище в этом мире.
Она смотрела на Лань Шицзи и искренне восхищалась им.
«Кхм-кхм…» — Лань Шицзи почувствовал, как откуда-то перед ним повеяло убийственной аурой…
Лицо Чу Цзинъюя оставалось таким же изящным и спокойным, его улыбка — тёплой и безмятежной, но Лань Шицзи отчётливо ощущал… желание вогнать ему ладонь в грудь так, чтобы тот изверг кровь. Именно от Чу Цзинъюя исходила эта леденящая душу угроза.
— Хотя это и неловко, но всё же скажу… — начала Люй Цинъюнь и заметила, что пальцы Лань Шицзи, сжимающие веер, напряглись, а его прекрасное лицо исказилось неестественной улыбкой. — Молодой господин Лань, с вами всё в порядке?
— Нет… ничего, — выдавил он сквозь зубы. — Госпожа Люй, что вы хотели мне сказать?
Пожалуйста, только не говорите… этих слов любви. Способы Его Величества не таковы, чтобы Лань Шицзи мог с ними справиться.
Люй Цинъюнь немного подумала и сказала:
— Молодой господин Лань, ваша невеста — особенная. Возможно, мне не следовало этого делать, но я всё же думаю, что человек вроде вас заслуживает ту женщину, которая подходит вам лучше всего.
Этого достаточно. Остальное пусть Лань Шицзи поймёт сам. Хан Цинсюэ внешне кажется кроткой и наивной, но на деле её методы отвратительны. Хотя Лань Шицзи и не имел с ней ничего общего, возможно, из-за сходства с Мо Люйшанем Люй Цинъюнь позволила себе вмешаться и предупредить его об осторожности с Хан Цинсюэ.
— Э-э… Благодарю вас, госпожа Люй! Прошу вас, садитесь в карету. Шицзи не провожает!
Не дожидаясь, пока Люй Цинъюнь осознает происходящее, Лань Шицзи мелькнул, как тень, и уже скрылся за воротами поместья Ханьцюй. Взмах его веера заставил массивные ворота поместья с грохотом захлопнуться.
«Неужели он спасается бегством?» — моргнула Люй Цинъюнь, не понимая, почему в последний момент Лань Шицзи вёл себя столь бестактно.
— Цинъюнь, садись в карету, — раздался мягкий голос Чу Цзинъюя.
Он подошёл к ней и, обхватив за талию, поднял на руки. Даймо отодвинула тяжёлую парчовую занавеску, и Чу Цзинъюй усадил Люй Цинъюнь в карету, после чего опустил занавес.
Отряд тронулся в путь: четыре резвых коня уносили роскошную карету с парой высокородных путников с юга на север, в столицу.
Снаружи карета выглядела величественно и строго, внутри же царила роскошь: на полу лежал мех снежной горностайки, стоял удобный диванчик, два изящных столика, три маленьких жаровни согревали пространство, а вдоль стен тянулись полки с книгами… Если бы не лёгкая тряска, Люй Цинъюнь и не поверила бы, что находится в карете.
Чу Цзинъюй снял с неё плащ и, усадив на диван, укрыл её им. Он опустил глаза и тихо спросил:
— Цинъюнь так переживает за невесту молодого господина Ланя?
— Переживаю? Не особенно. Просто эта женщина слишком коварна. Если бы я не послала Даймо следить за ней, мы бы все попались на её уловку.
Люй Цинъюнь прижалась головой к его груди и лениво ответила.
На самом деле она не верила, что Чу Цзинъюй действительно попался на какое-то зелье. В этом мире лишь один человек мог успешно подсыпать ему что-то — она сама, Люй Цинъюнь. Поэтому она отлично понимала: с таким бдительным Цуйфэном рядом и природной осторожностью Чу Цзинъюя Хан Цинсюэ вряд ли удалось бы его одурачить. Скорее всего, он сразу почуял подвох в еде и просто решил сыграть роль. А когда обнаружил, что похитители — Ванчэнь и его люди, он и вовсе спокойно позволил увезти себя в павильон Лиси…
— Хан Цинсюэ коварна, но лишь на поверхности. Лань Шицзи — не простой человек. Даже если сейчас он ничего не замечает, рано или поздно он увидит её истинное лицо, — спокойно произнёс Чу Цзинъюй, однако в его глазах мелькнула тень зловещей тьмы. — Но это его личное дело, нам оно не касается, верно?
— Верно, не касается… Подожди! — Люй Цинъюнь вдруг вспомнила странное поведение Лань Шицзи перед отъездом. Она перевернулась и плотнее прижалась к Чу Цзинъюю, моргая большими нежными глазами. — Неужели ты… ревнуешь?
Улыбка Чу Цзинъюя не изменилась, он лишь пристально посмотрел на неё:
— Как думаешь?
Разве тут нужны слова?
Люй Цинъюнь вдруг прикусила губу и улыбнулась:
— Ты же император. Ревновать к Лань Шицзи — ниже твоего достоинства. К тому же, даже если бы у него была смелость, он всё равно не посмел бы соперничать с тобой за меня.
Император… Обладая безграничной властью, император всё же может потерять того, кого любит. Например, Люй Цинъюнь. Её проницательность не уступала его собственной. Если бы не договорённость с наложницей Сянь, после смерти Чу Цзыяня она бы легко исчезла из столицы, и он вряд ли смог бы её найти, даже обыскав небеса и землю. Поэтому он боялся — боялся потерять её, боялся, что она уйдёт, и ещё больше боялся… что судьба вновь разлучит их.
Поглаживая её щёку, Чу Цзинъюй поцеловал её в лоб и нежно прошептал:
— Если моя ревность заставит тебя почувствовать, насколько сильно я тебя ценю, тогда я буду ревновать ко всем мужчинам, с которыми ты разговариваешь или общаешься.
— Ванчэнь?
— Буду.
— Цзыло?
— Буду.
— Цуйфэн?
— Буду.
— Цзинъюй?
— Нет!
Ха-ха! — Люй Цинъюнь снова рассмеялась и спряталась у него в груди, прикрыв рот ладонью. — Я думала, ты скажешь «буду».
Чу Цзинъюй ласково погладил её по спине, позволяя ей проявлять своенравие.
Насмеявшись вдоволь, Люй Цинъюнь вспомнила ещё кое-что и подняла на него глаза:
— Лань Шицзи сказал, что зерно отправили три дня назад. А я ещё не приехала в поместье Ханьцюй. Получается, наша сделка с ним и с тобой — сплошная ложь?
Без зерна Лань Шицзи и «Линь Сыму» осмелились вести со мной переговоры, будто всё в порядке! Сначала я хотела взыскать с Лань Шицзи, но потом поняла: эта гнусная идея явно родилась в голове хитрой лисы — тебя, Чу Цзинъюя.
Лань Шицзи с самого начала знал, что «Линь Сыму» — это Чу Цзинъюй. Поэтому, получив от Чу Цзинъюя права на соль, он сразу же отправил зерно. Чу Цзинъюй, видимо, заранее узнал или угадал, что она отправится на юг, и вместе с Лань Шицзи устроил целое представление. Из троих только она, Люй Цинъюнь, оказалась обманутой, в то время как двое мужчин весело наблюдали, как она попадается в ловушку.
Увидев, что Люй Цинъюнь почти всё разгадала и в её прекрасных глазах уже пляшет гнев, Чу Цзинъюй невозмутимо обнял её и мягко улыбнулся:
— Я не хотел вместе с Лань Шицзи над тобой издеваться. Да, я заранее знал, что ты приедешь на юг, но всё же решил пока не раскрывать своего лица. Цинъюнь, я хотел проверить: сможешь ли ты сама узнать меня.
— Ты… испытывал меня? — Люй Цинъюнь сжала его одежду, вдруг почувствовав тревогу. Если это действительно испытание, то, не угадай она его личность, она могла упустить нечто важное.
Чу Цзинъюй почувствовал её волнение, взял её пальцы в свою ладонь и, положив подбородок ей на макушку, тихо сказал:
— Даже если лицо не моё, голос не мой, но ощущение не обманешь. Цинъюнь, с первой же встречи ты засомневалась. Ты не могла точно определить, кто я, но даже малейшего сомнения было достаточно… Я знал: ты почувствуешь нечто особенное в этом «Линь Сыму».
— Тогда… я видела только твою спину, — вспомнила Люй Цинъюнь и прикусила губу. — Хотя спины у мужчин похожи, но ощущение было такое знакомое. Когда ты обернулся, я увидела совершенно незнакомое лицо, но твои глаза… глаза невозможно подделать. Думаю, уже тогда я в глубине души заподозрила неладное.
Она говорила, щёки её слегка порозовели. Впервые она открыто выражала свои чувства — те самые, что заставляли сердце биться быстрее, — признаваясь в любви, которая запоздала, но теперь была искренней. Наконец, тихо прошептала:
— Я… ведь уже узнала тебя…
Она закрыла глаза и полностью прижалась к нему, больше не произнося ни слова.
«Чу Цзинъюй, я думаю, мои чувства к тебе уже превзошли ту самую „ненависть“. Даже если бы ты признал, что убил Цзыяня, я, пожалуй, не смогла бы поднять на тебя руку».
«Возможно, такова судьба. Мои чувства к Цзыяню были легкомысленны, а к тебе… я уже открыла всё своё сердце. Оно полностью заполнено тобой… Чу Цзинъюй».
Долгожданное признание, которого он так ждал, наконец прозвучало. Но он оставался спокоен — настолько спокоен, что никто не увидел, как его сердце готово было разорваться от счастья. Он склонился и с глубокой нежностью смотрел на её прекрасное лицо и на душу, скрытую за этой красотой, — душу, которую он так любил.
Карета плавно катилась по дороге в столицу…
Четыре дня спустя, в полночь.
— Ваше Величество, мы у ворот Цинълун, — доложил Цуйфэн за занавеской.
Лёгкий сон Люй Цинъюнь был прерван. Она пошевелилась и открыла глаза:
— Мы уже приехали?
— Мы у дворцовых ворот. Надевай плащ, я вынесу тебя.
Чу Цзинъюй укутал её в белоснежную лисью шубу, накинул на себя плащ, откинул занавеску и вышел из кареты. Затем он обернулся и бережно поднял её на руки.
— Цуйфэн!
— Слушаю.
— Возьми мой императорский жетон и открой ворота Цинълун.
— Слушаюсь!
— Даймо, Ванчэнь, идите во дворец. Прикажите в павильоне Цянькунь разжечь печи и вызвать главного лекаря из Императорской Аптеки в павильон Цянькунь.
— Слушаем!
Трое лучших мастеров боевых искусств мгновенно исчезли. Восемь телохранителей в чёрном последовали за ними. Чу Цзинъюй, держа Люй Цинъюнь на руках, шагнул через открывшиеся ворота Цинълун.
— Подожди! — Люй Цинъюнь попыталась вырваться из его объятий.
Чу Цзинъюй не отпустил её, а мягко сказал:
— Ночь холодна, в столице недавно выпал снег. Позволь мне отнести тебя внутрь.
— Нет, я хочу идти сама, — покачала она головой и снова попыталась освободиться. Увидев, что его руки лишь крепче сжались вокруг её талии, она поняла: он неправильно её понял… Подумал, будто она не хочет, чтобы он нес её во дворец, не хочет физической близости. Поэтому он стал ещё настойчивее. Люй Цинъюнь слегка надула губы и, бросив тревожный взгляд на восьмерых телохранителей позади, прильнула к его уху и тихо прошептала:
— Я хочу… идти с тобой рука об руку. Разве ты не говорил, что мы вместе будем созерцать величие Поднебесной? Пройдя через эти ворота, мы навсегда останемся здесь, во дворце. Поэтому… поэтому я хочу идти с тобой рука об руку, войти вместе.
Мартовский снег растаял в мгновение ока. Глаза Чу Цзинъюя, всегда спокойные и чистые, словно тёплый нефрит, засияли особой нежностью. Его улыбка растопила лёд и снег, открывая истинную красоту его души. Он пристально смотрел на неё, затем медленно опустил её на землю. Когда её ноги коснулись снега, он протянул ей свою руку.
Рука, совсем рядом — изящная, с тонкими пальцами, белоснежная и прекрасная. Это была рука Чу Цзинъюя. Когда-то он этой рукой держал её в плену, не позволяя уйти ни на шаг. Теперь же он протягивал её, чтобы она добровольно осталась с ним навеки.
【Цинъюнь, в твоей жизни может быть только я!】
【Цинъюнь, я хочу, чтобы ты своими глазами увидела это процветающее государство, эту великолепную Поднебесную!】
http://bllate.org/book/2999/330439
Готово:
