Ах!
Это ощущение — будто молния: вонзилась в кончик пальца, пронзила сердце и мгновенно разлилась по всему телу!
Странное… очень странное чувство!
Бай Жуанжуань испугалась до смерти и резко выдернула руку.
Молодой император Великой Ци Шэнь Шаотан склонил голову набок, его строгие брови приподнялись, глаза засверкали, а на губах заиграла лукавая усмешка:
— В следующий раз, если осмелишься насмехаться надо мной, я укушу тебя! Но… в следующий раз укус будет не за… палец.
А?.. Что?!
Юная императрица остолбенела и подняла на него глаза, полные изумления и испуга.
Он увидел в её больших, влажных глазах — словно сочные виноградинки — растерянность и тревогу, и его измученное сердце юноши наконец-то ощутило глубокое удовлетворение. Наблюдая, как его маленькая императрица застыла с открытым ртом, он не выдержал и громко расхохотался, после чего гордо удалился.
Наконец-то удалось её подразнить!
Прекрасно!
*
В ту ночь самодержец Великой Ци Шэнь Шаотан в покоях дворца Чунъян видел чудеснейший сон. Ему снился лёгкий аромат её тела, её пухленький, мягкий пальчик и выражение испуга на лице — будто она не решалась убежать… Так здорово! Даже во сне он радовался всё больше и чуть не рассмеялся вслух.
Но в эту же ночь кто-то другой не мог уснуть ни на миг.
В восточных тёплых покоях дворца Куньнин юная императрица Бай Жуанжуань лежала одна на огромной императорской постели и всё ещё смотрела на укушенный палец, погружённая в задумчивость…
Её укусили. Больно.
Кровь пошла? Кажется, нет.
Нужно ли пить лекарство? Наверное, не надо.
Но почему он вдруг укусил? Бай Жуанжуань уставилась на свой палец и вспомнила, как Шэнь Шаотан велел всем отвернуться, а сам, ухмыляясь, внезапно накинулся и — ах! Обычно он вроде бы вполне серьёзный император: сердится — сердится, ругается — ругается, но почему же, стоило остаться с ней наедине, как он сразу становится таким… непристойным? Раньше он щёлкал её по лбу, а теперь вообще…
Жуанжуань смотрела на свой белый пальчик и вдруг вспомнила, как ещё в Доме князя Линьхая она навещала кормилицу Шэнь Шаотана. Та рассказывала ей:
— Сразу после того, как у него прорезались первые зубки в восемь месяцев, он начал кусать всё подряд…
И, покачав головой, добавила:
— Тебе придётся нелегко, девочка.
Неужели кормилица имела в виду именно это? Что он будет кусать её за палец?!
Но, вспомнив, как её палец оказался у него во рту… как его зубы слегка коснулись подушечки, а кончик языка нежно скользнул по краю пальца! Это странное, трепетное ощущение пронзило всё тело, будто электрический разряд! В тот миг она чуть не подкосилась и не упала на колени… Ах, почему это чувство такое странное… почему от него так жарко и стыдно стало?
Бай Жуанжуань всё больше краснела и, наконец, спрятала лицо в ладони, готовая закатиться глубоко под одеяло.
Служанка Абао, стоявшая за занавесью, всё прекрасно видела: императрица то хмурилась, то улыбалась, то вздыхала, глядя на свой палец, а потом вдруг обняла его и закатилась вглубь постели. Одной ей хватало, чтобы разыграть целое представление!
Абао подняла светильник и тихо отодвинула занавес:
— Госпожа, уже поздно. Пора отдыхать.
Бай Жуанжуань вздрогнула от неожиданности и поспешно откашлялась, возвращаясь к краю кровати.
Абао сдерживала смех:
— Завтра выходной день. Маленький евнух из внешнего двора уже принёс приглашение: господин Бай получил разрешение Его Величества посетить вас завтра утром.
— Правда? Папа приедет завтра? — обрадовалась Бай Жуанжуань и вскрикнула от восторга.
Но едва опустив палец, она тут же снова подняла его вверх.
Абао чуть не расхохоталась до слёз, но, учитывая поздний час, лишь успокоила перевозбуждённую императрицу и задула свечу.
Всю ночь на занавеске кровати в восточных тёплых покоях дворца Куньнин чётко проступал силуэт… пальца императрицы, торчащего прямо вверх!
*
На следующий день, когда солнце уже взошло высоко,
глава Гуанлусы Бай Гуан, получив императорскую «табличку милости», вошёл во внутренние покои дворца Великой Ци. Бай Жуанжуань уже давно умылась, привела себя в порядок и ждала отца в главном зале дворца Куньнин.
Как только они встретились, Бай Гуан немедленно поклонился дочери по всем правилам придворного этикета. Жуанжуань поспешила поднять его, но тут же хотела поклониться сама как дочь. Бай Гуан остановил её, но едва сжал её палец в ладони, как та вскрикнула от боли.
— Что с пальцем? — удивился Бай Гуан.
— Укусили, — жалобно ответила Жуанжуань.
— А?! — Бай Гуан сильно встревожился. — Собака укусила?! Какая собака? Я пойду и отомщу!
Чху!
Во дворце Чунъян Шэнь Шаотан, просматривавший доклад Герцога Вэя, чихнул так сильно, что чуть не прорвал небеса своим императорским пером!
Автор говорит:
Получила гром среди ясного неба! А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а......
Хотя я и дикарка, но в эту тихую послеполуденную пору этот гром придал мне сил написать до самого небесного свода!
Пенелопа, ангелочек мой, сто раз по-разному говорю тебе: люблю!
*
(Вчера вечером JJ завис, и глава застряла в админке. Пришлось сделать псевдообновление, чтобы выложить её. Простите, ангелочки!)
☆ Глава 26
Э-э-э…
Если сказать отцу: «Меня укусил сам император», — будет неловко. Неужели тогда придётся признать, что Его Величество — тот самый лающий пёс?
Бай Жуанжуань решила всё замять.
— Эм… папа, а как ты поживаешь без меня?
Она ожидала, что отец расплачется, обнимет её и скажет: «Доченька, без тебя мне так одиноко!..» Но вместо этого глава Гуанлусы Бай Гуан вскочил с места, гордо погладил свою короткую бородку и весь засиял:
— Без тебя мне живётся просто замечательно!
Жуанжуань мысленно возмутилась: «Родной ли ты мне отец? Как больно!..»
Бай Гуан продолжал с воодушевлением:
— С тех пор как ты стала императрицей, я обменял все императорские свадебные подарки — золото и серебро — на горы риса и муки. Теперь каждый день угощаю бедняков и нищих булочками и кашей. Уже половина нищих в столице ходит ко мне! Я даже подружился с их главарями — Первым, Вторым и всеми остальными. Они даже присвоили мне почётное звание «Первый почётный советник Пекинской нищенской гильдии»! А старейшина гильдии утверждает, что у меня «изумительное телосложение», и хочет передать мне «Двадцать один приём посоха от собак»!
Э-э-э…
Юная императрица растерялась: «Папа, тебе ведь почти пятьдесят! Неужели у тебя „изумительное телосложение“? Скорее, кости уже хрустят от старости!..»
Но чтобы не нарваться на наказание, она проглотила эти слова. Зато хоть золото пошло на благое дело.
— А как дела у тебя при дворе? — спросила она.
— Ох, при дворе ещё лучше! — Бай Гуан хлопнул себя по бедру ещё громче.
«Ну хоть кто-то помнит, что ты — отец императрицы…» — подумала Жуанжуань.
Бай Гуан сиял до ушей:
— С тех пор как ты стала императрицей, в Гуанлусы больше никто не заставляет меня спускаться в погреб за капустой! Раньше я сам таскал корзину, а теперь глава Гуанлусы присылает десять парней: двое несут корзину, двое держат лестницу, двое — верёвку, а ещё двое подают мне стул и чай! Теперь я просто сижу у входа в погреб и говорю: «Достаньте мне вот эту капусту», «Налейте мне ещё чаю»! Ха-ха-ха!
Жуанжуань лишь улыбнулась: «Папа, у тебя такие скромные радости…»
Но всё же теперь ему не нужно карабкаться в погреб за зимней капустой — для его возраста это уже большое облегчение.
Бай Гуан посмотрел на дочь с тёмными кругами под глазами и на её палец, который она всё ещё держала, приподняв мизинец, и спросил:
— Дочь, тебе во дворце хорошо?
Жуанжуань кивнула:
— Хорошо, всё хорошо…
С тех пор как они вернулись из уезда Линьхай, Шэнь Шаотан, кроме вчерашнего укуса, действительно стал к ней гораздо добрее. В её дворце Куньнин больше не переводились рис, мука и масло, а её маленькая кухня больше не подвергалась нападкам. Ко двору постоянно прибегали наложницы и служанки, якобы чтобы «поклониться императрице», но на самом деле — чтобы перекусить. Бай Жуанжуань была доброй душой и щедро одаривала всех, кто приходил. Жизнь текла спокойно и даже с лёгким наслаждением.
Правда, с тех пор как императрица-мать перестала её преследовать, а мудрая наложница Вэй Юньянь куда-то исчезла, ей стало…
— …немного скучно, — призналась она, прислонившись к дивану.
— Тогда не сиди в этом дворце! — весело предложил Бай Гуан. — Недавно Тянь Юнь вернулся из Южно-Китайского моря и в своём заведении «Небесное Облачное Заведение» разработал множество новых сладостей. Каждый день он выставляет огромный котёл у входа и бесплатно угощает всех желающих, чтобы те голосовали за лучшее лакомство. Все девушки, дамы и тётушки в столице с ума сошли! Они сами придумывают лозунги, вешают плакаты и устраивают акции. Сейчас «Небесное Облачное Заведение» просто кишит народом!
— Правда?! — Жуанжуань так обрадовалась, что чуть не подпрыгнула с дивана. — Такое веселье, а господин Юнь даже не предупредил меня! Нехорошо!
Юная императрица вскочила:
— Папа, подожди меня! Я сейчас попрошу у императора разрешения!
*
Бай Жуанжуань помчалась прямо во дворец Чунъян.
Дворец Чунъян был местом, где император занимался делами государства. Без приглашения и доклада евнухов даже императрице нельзя было входить. Жуанжуань долго ждала в боковом павильоне, пока наконец не появился Шэнь Шаотан.
Сегодня он был в хорошем настроении. Выслушав её болтовню, он понял главное: ей надоело сидеть во дворце, и она хочет с отцом выбраться в город на несколько дней.
Шэнь Шаотан уставился на свою императрицу: она только что вернулась из Линьхая, а уже снова рвётся на волю! Но, видя её сияющие глаза и радостное лицо, он не удержался и захотел подразнить.
— Нет, — мрачно сказал он.
Лицо Жуанжуань сразу вытянулось. Она была так разочарована, что подошла ближе, схватила край его императорского одеяния и, глядя на него снизу вверх, жалобно попросила:
— Ваше Величество, почему? Я всего лишь пойду с папой, немного погуляю и сразу вернусь! Ваше Величество… Ваше Величество…
Она кокетливо касалась его рукава укушенным пальцем, тихо и жалобно умоляя. От этого кошачьего вида Шэнь Шаотан чуть не растаял на месте.
Собрав последние силы, он сдержался:
— Попроси меня как следует — разрешу.
А? Как просить?
Жуанжуань растерянно посмотрела на него.
Ох уж эта трогательная миниатюрная красавица с влажными глазами! От её милого вида он чуть не растаял весь!
Жуанжуань жалобно смотрела на молодого императора. Чтобы не разозлить его и не спровоцировать новый укус, она потянула за рукав и тихонько прошептала:
— Ваше Величество… пожалуйста…
Чёрт!
Он растаял.
Шэнь Шаотан стиснул зубы: волна наслаждения прокатилась по всему телу, и он едва сдерживался!
Он поклялся: однажды он заставит её повторить эту фразу сто раз… в другом месте, в другой позе… кхм-кхм…
— Разрешаю, — наконец выдавил он.
Жуанжуань удивлённо подняла голову!
— Правда? Ваше Величество, вы такой добрый! — воскликнула она, бросилась вперёд и, не раздумывая, чмокнула его в щёку!
Счастье нахлынуло, как прилив, заставив его потерять всякую бдительность!
http://bllate.org/book/2998/330329
Готово:
