Он тоже несчастный человек, так что лучше отнесусь к нему подоброму. Всё равно всего через год он сможет выполнить договор, и тогда семья Ду сможет уехать подальше от придворных распрей.
Подумав об этом, Ду Цинъюань взял миску с кашей и поставил перед ним.
— Ты, наверное, проголодался. Эта каша только что из кухни, такая ароматная.
Он зачерпнул ложку, подул на неё и поднёс к его губам.
Глаза его сияли, в карих зрачках плескалось участие, а в голосе звучали утешающие нотки.
Мо Чэнь отвёл взгляд и помрачнел:
— Этот князь не звал тебя сюда, убирайся.
Увидев его ледяное выражение лица, Ду Цинъюань опустил миску, подавил раздражение и мысленно велел себе не связываться с этим больным.
— В тот день я был неправ, не следовало мне заходить в твою комнату для гуциня.
Вспомнив что-то, он снова добавил:
— А о том, что ты положил глаз на Лекаря Сюя, я никому не стану болтать!
Едва он это произмолвил, раздался глухой стук. Оба одновременно обернулись и увидели Сюй Ро, застывшего на пороге; на земле валялись осколки разбитого горшка для отвара.
Сюй Ро едва не схватился за голову: недоразумение вышло грандиозным! Он шагнул вперёд, собираясь всё объяснить, но не успел и рта открыть, как Ду Цинъюань опередил его:
— Лекарь Сюй, как дела у Князя?
Сюй Ро бросил взгляд на Мо Чэня, и его лицо помрачнело.
— Молодой господин Ду, давайте отойдём поговорим.
Ду Цинъюань протянул кашу Сяо Дэцзы и последовал за лекарем в главный зал.
Сюй Ро сел за стол, взял чашку чая и тяжело вздохнул:
— У Князя осталось всего три месяца.
Ду Цинъюань резко вскочил.
— Что?
Прошлой жизни оставалось ровно три месяца до дня рождения Мо Чэня. Согласно тому, что он знал, Мо Чэнь скончался от болезни именно в день своего рождения. Неужели судьбу, обрекающую его не дожить до восемнадцати лет, действительно нельзя изменить?
Нет, нельзя допустить, чтобы он умер! Если тот умрёт, как же снять яд с его собственного тела? А как же семья Ду?!
Ни в коем случае нельзя допустить повторения прежних ошибок!
— Есть ли другой выход? — в его глазах мелькнула надежда.
Сюй Ро достал из-за пазухи рецепт и протянул ему:
— Если удастся собрать все травы из этого списка, болезнь Князя, возможно, удастся исцелить.
Ду Цинъюань бегло взглянул на рецепт и спрятал его за пазуху.
— Я отправлюсь в лавку лекарств.
С этими словами он распахнул двери главного зала и вышел.
Сюй Ро повернулся к стоявшему у входа Мо Чэню:
— Я верю, он сможет раздобыть травы.
Мо Чэнь холодно бросил:
— Посмотрим.
Глава 18. Кто ты?
Целый день Ду Цинъюань колесил по всему Наньчэню, заглядывал в каждую аптеку, но нужных по рецепту Сюй Ро трав нигде не было.
Либо они были невероятно редки и стоили целое состояние, либо их уже раскупили, и спрос значительно превышал предложение.
Ду Цинъюань посмотрел на пустую улицу и тяжело вздохнул.
— Молодой господин, может, вернёмся в резиденцию и спросим Старого господина, удастся ли отыскать эти травы? — А-Бао повсюду сопровождал Ду Цинъюаня целый день и жутко устал. Сам-то он стерпел бы, лишь бы молодой господин не изнурял себя.
Ду Цинъюань глянул на десяток лекарственных ингредиентов в списке: в том, что касалось связей и сведений, отец действительно был мастером своего дела.
— Похоже, другого выхода нет.
Когда они вернулись в княжескую резиденцию, уже совсем стемнело. Ду Цинъюань бросил взгляд на Восточный двор — окна были темны, судя по всему, Мо Чэнь уже заснул. Беспокоить его он не стал и сразу направился в свой собственный двор.
Вообще-то Ду Цинъюань собирался ночевать в Восточном дворе, чтобы присматривать за ним и облегчить уход, но после недавней заварушки решил держаться от больного подальше, дабы не свести того в могилу раньше времени.
Конечно, ещё и ради того, чтобысамому прожить подольше: нрав у Мо Чэня был поистине невыносимым.
Если бы его собственная жизнь не висела на волоске у отца этого тирана, он бы ни за что не стал терпеть подобные издевательства.
Войдя в комнату, он велел А-Бао отправляться отдыхать, а сам лег на кровать, глядя на беловато-молочные противомоскитные полога над головой. Стоило ему закрыть глаза, как перед мысленным взором вновь вставала картина ареста и конфискации всего имущества семьи Ду.
Каждый раз, когда кошмары вырывали его из сна, Ду Цинъюань уже не мог уснуть.
Глядя на смутные ночные тени за окном, он поднялся с постели и вышел из комнаты. Сам того не заметив, он брёл до самого сада княжеской резиденции и присел на скамью, глядя на ущербную луну, клонящуюся к закату за горными вершинами.
Прошло уже несколько дней, как он покинул дом. Интересно, как там родители? Перестала ли матушка сокрушаться и плакать? Отец наверняка позаботится о ней.
Сейчас главное — раздобыть лекарства...
У него в запасе всего три месяца, оставалось лишь надеяться, что он успеет.
Трагическую судьбу семьи Ду он никогда не позволит повторить.
...
— Кхм...
Тихий, сдавленный вздох прервал раздумья Ду Цинъюаня. Он вскинулся и огляделся по сторонам.
— Кто здесь?
Порыв ветра качнул ветви деревьев в саду, и шорох в кустах тотчас привлёк внимание Ду Цинъюаня. Прищурившись, он осторожно шагнул вперёд.
Он думал, что это какое-то мелкое животное вроде бродячей кошки, но, обогнув кадку с бонсаем, с удивлением разглядел человека.
— Кто ты?
Ночная тьма скрывала черты лица незнакомца, можно было лишь смутно заметить на нём чёрные одежды ночного дозорного. Фигура была высокой, мужской, а в воздухе явственно ощущался слабый запах крови.
Похоже, он был ранен.
Ду Цинъюань инстинктивно отступил на шаг, первым делом заподозрив в ночном госте убийцу, и громко закричал:
— Стр... Мгм!
Не успел он договорить, как ему зажали рот рукой.
— Замолчи.
Голос звучал хрипло — его явно старались сделать ниже. Дыхание незнакомца, касающееся его лица, было тяжёлым и горячим.
Из-за зажатого рта Ду Цинъюань не мог произнести ни звука и не видел лица нападавшего, но чувствовал необычный тонкий аромат — не то благовоний, не то целебных трав.
— Черт, как не вовремя...
Раздражённый шёпот раздался прямо над ухом. Ду Цинъюань чувствовал, что тот смотрит на него: хоть лица и не разглядеть, ощущение было столь отчётливым, будто голодный волк, притаившись в темноте, алчно разглядывал добычу, соображая, с какой стороны вкуснее вонзить зубы в плоть.
Сердце Ду Цинъюаня пропустило удар, дурное предчувствие кольнуло изнутри.
Неужели тот хочет его убить?!
Небеса наконец даровали ему шанс начать всё сначала: он не погиб от руки Чжао И, не умер от яда, не был насмерть забит палками из-за каприза Мо Чэня — так неужели он бесславно расстанется с жизнью от рук человека, чьего имени даже не знает?!
http://bllate.org/book/29974/3649286
Готово:
