Сюй Ро достал из-за пазухи маленький фарфоровый пузырек.
— Это лекарство вернет твой пульс в норму.
Мо Чэнь высыпал на ладонь пилюлю, отправил ее в рот и запил глотком воды.
Сюй Ро приставал к Мо Чэню, всматриваясь в него: они были знакомы много лет, и он прекрасно знал его странный нрав. Подумать только, что теперь ему удалось заполучить столь преданную и добродетельную «заботливую жену» — невольно хотелось только вздохнуть от удивления.
— Только посмотри, Ду Цинъюань лицом вышел неплох, чистенький, смотреть на него тоже приятно. Раз уж он за тебя вышел, почему бы тебе просто не принять его? Говорят ведь, что искусство единения мужчин постижимо и поистине прекрасно.
— Кхе...
Воду, которую Мо Чэнь только что сделал попытку проглотить, вместе с пилюлей вынесло фонтаном прямо в лицо Сюй Ро, после чего тот зашелся в яростном кашле — чистая случайность, просто поперхнулся.
Ду Цинъюань, который в тревоге ждал снаружи, услышав этот кашель, не раздумывая толкнул дверь спальни.
Мо Чэнь сидел на кровати, а Сюй Ро с улыбкой на лице хлопал его по спине — вид у них был донельзя умильный и близкий.
Картина застыла в этот самый миг. Ду Цинъюань замер, а в голове у него пронеслись самые разные мысли.
В прошлый жизни он, как-никак, занимал пост канцлера, так что опыта ему было не занимать.
Хотя всю жизнь он кровь от и до отдал служению государству и государственным делам, жены так и не завел и до самой смерти оставался девственником.
Но даже если свинью не ел, бегущую свинью он точно видел.
О распутных нравах знатных юношей ему тоже доводилось слышать тут и там; не говоря уже о связи одного мужчины со многими женщинами, даже об утехах между двумя мужчинами он уже знал.
Увидев их в таком положении, Ду Цинъюань невольно вспомнил те самые сцены близости между мужчинами, что некогда довелось невольно подглядеть в прошлой жизни.
Чуть ли не рефлекторно нахмурившись, он благоразумно отступил назад и вышел.
— Надо же, у Мо Чэня и правда склонность к такому.
Заложив руки за спину, он бормотал что-то себе под нос, оставив целую толпу императорских лекарей в полном недоумении.
— Молодой господин Ду, как поживает Князь?
Ду Цинъюань посмотрел на ту самую плотно закрытую дверь.
— Он проснулся.
Стоило этим словам слететь с губ, как среди лекарей поднялся шум.
— Мы должны пойти и проверить пульс Князя. — Один из старых лекарей уже собирался войти, но Ду Цинъюань преградил ему дорогу.
Лицо у Ду Цинъюаня было странным.
— Возвращайтесь-ка вы все во дворец с докладом.
— Состояние Князя еще не стабилизировалось, как мы можем уйти?
Ду Цинъюань махнул рукой:
— Да здоров он, здоров! Сейчас он как раз греет в объятиях нефрит, так что ступайте все обратно!
В тот самый миг, когда прозвучали слова «греет в объятиях нефрит», из комнаты снова донесся приступ кашля.
А лекари тем временем ломали головы: неужто тот лекарь спас сердце Князя с помощью каких-то изделий из нефрита, да еще и теплого?
В ту же минуту многие врачи задумались о том, чтобы по возвращении домой приобрести кусок теплого нефрита и как следует его обтесать.
Медицина — великая наука, учиться и жить нужно до самой старости.
Проводив лекарей, княжеская резиденция наконец погрузилась в тишину. Ду Цинъюань не сомкнул глаз целые сутки напролет, и усталость валила его с ног; зевая, он отправился в отведенный ему внутренний двор.
В то же время в спальне Восточного двора Сюй Ро сидел в кресле великого наставника, и лицо его едва не перекосило.
Мо Чэнь бросил на Сюй Ро мимолетный взгляд.
— Хочешь рассмеяться — смейся вовсю.
Стоило прозвучать этим словам, как Сюй Ро больше не смог сдерживаться и расхохотался в голос, да так, что аж задохнулся.
— Греет в объятиях нефрит... Он что, всерьез подумал, будто мы с тобой... Ха-ха...
Видя его смех, лицо Мо Чэня становилось все темнее.
Сюй Ро зажал рот рукой, но из него то и дело вырывались сдавленные смешки.
— Людей из семьи Ду нельзя оставлять в живых, они должны умереть, — холодно произнес Мо Чэнь.
Сюй Ро унял смех, его взгляд помрачнел.
— Он не пожалел сил и времени, чтобы отыскать меня и спасти тебя. Это доказывает, что яд подкинул не он. И при этом ты все равно хочешь его убить? Не слишком ли это бесчеловечно?
— Какая-то тысячелетняя трава линчжи смогла тебя подкупить? — Мо Чэнь помрачнел еще сильнее.
Сюй Ро тихо кашлянул.
— Я просто считаю, что оставить Ду Цинъюаня в княжеской резиденции — для Князя сто польз и ни единого вреда.
— Нынешняя расстановка сил при дворе напоминает треножник. Три главные фракции во главе с третьим принцем Чжао И, наследным принцем Чжао Цюйляном и князем Ци Чжао Юем жаждут заполучить тигровый талисман в руках Князя, чтобы получить власть над войсками и использовать ее в собственных целях. Но ключ ко всему этому кроется в тебе и в Ду Цинъюане.
— Что ты имеешь в виду? — Мо Чэнь нахмурился, погрузившись в раздумья.
Сюй Ро поднялся с места, принявшись расхаживать туда-сюда по комнате, подбирая нужные слова, и лишь затем заговорил:
— За спиной семьи Ду стоит Вдовствующая императрица. Получить поддержку семьи Ду равносильно тому, что обрести опору в лице самой Вдовствующей императрицы. Если удастся одновременно заполучить и семью Ду, и тигровый талисман, что у тебя в руках, можно взять под контроль всю Поднебесную.
Мо Чэнь опустил взгляд на фарфоровый пузырек в руке, его глаза потемнели.
— С чего бы этому князю доверять семье Ду? — Если бы тогда семья Ду не передала ложные сведения о противнике, его августейший отец не пал бы на поле боя.
— Почему бы не сыграть ва-банк?
— Сыграть? — Мо Чэнь прищурился.
На следующий день.
Ду Цинъюань проснулся, переоделся в другое платье, умылся и направился в Восточный двор.
Вчера он ушел в спешке и даже не поинтересовался, как здоровье Мо Чэня.
Как ни крути, припадок у Мо Чэня случился из-за него, так что он должен нести ответственность до конца, а главное — тот ни в коем случае не должен умереть.
Подойдя к Восточному двору, он заметил Сяо Дэцзы, который нес поднос с кашей и собирался войти внутрь. Ду Цинъюань перехватил евнуха за руку и забрал поднос себе.
— Я сам отнесу.
Толкнув дверь и войдя внутрь, он увидел Мо Чэня: тот сидел за письменным столом, опершись рукой о лоб, глаза были закрыты, дыхание ровное — неужели заснул?
На нем была лишь тонкая нижняя сорочка, а плотные шторы в этой комнате круглый год не пропускали дневной свет, отчего здесь стояла прохлада куда сильнее, чем в прочих покоях.
Спать в кресле в столь легкой одежде — неужели он хочет впустую пустить по ветру его ценнейший тысячелетний линчжи?
Ду Цинъюань опустил поднос на стол, зашел за ширму во внутреннюю часть комнаты и, достав верхнюю одежду, аккуратно набросил ее Мо Чэню на плечи.
Видимо, от этого движения Мо Чэнь открыл глаза, и Ду Цинъюань торопливо отдернул руку.
— Зачем пришел?
Тяжелый взгляд изогнутых кверху фениксовых глаз источал усталость, на побледневших губах не осталось ни капли крови, а распущенные волосы придавали ему и вовсе болезненный вид.
В последние дни Ду Цинъюань расспрашивал Цуй Чжу о прошлом Мо Чэня: тот лишился обоих родителей в возрасте восьми лет, и с тех пор хворь не отпускала его ни на день.
http://bllate.org/book/29974/3649285
Готово:
