Фэн Цзин слегка улыбнулся, но в глубине глаз промелькнула сталь власти:
— Ещё раз повторяю: её дела тебя не касаются. Иди, Девятый брат, отдыхай. Завтра с рассветом мы выезжаем обратно в столицу.
Фэн Жун не мог смириться с таким братом. Гнев вспыхнул в нём:
— Старший брат! Почему ты стал таким?! Госпожа Сяньсянь так тебя любит, а ты… ты…
Фэн Цзин невозмутимо наблюдал, как его младший брат бушует прямо перед ним. Он чуть приподнял бровь и спокойно произнёс сквозь занавеску:
— Войдите.
Отряд стражников немедленно ворвался в палатку, громко отрапортовал: «Есть!» — и, не церемонясь, схватил возбуждённого Жун-вана, чтобы увести из императорского шатра.
Едва Фэн Жуна увели, Су Юй вновь вошёл и доложил:
— Ваше Величество, Цинь Цзыюй просит аудиенции.
Фэн Цзин кивнул:
— Пусть войдёт.
Цинь Цзыюй вошёл, держа себя строго и официально. Совершив полагающийся поклон, он, получив разрешение подняться, серьёзно спросил:
— Осмелюсь спросить, каково Ваше решение по поводу безопасности моей сестры?
Фэн Цзин приподнял бровь и едва заметно усмехнулся:
— С чего это вдруг все посторонние так озабочены делами Моей женщины?
Цинь Цзыюй не стал улыбаться в ответ. Он сохранял суровое выражение лица:
— Госпожа императрица — моя сестра. Естественно, я переживаю за её безопасность.
Фэн Цзин снова изогнул губы в лёгкой усмешке:
— Сестра? Цинь-министр, вы, пожалуй, лучше Меня знаете, действительно ли Сяньэр ваша родная сестра.
Цинь Цзыюй спокойно принял этот выпад:
— Даже если мы не родные, мы всё равно земляки. Моё беспокойство вполне естественно. У меня нет иных намерений. Я лишь хочу знать, как Вы намерены спасать императрицу, и могу ли я чем-то помочь. Готов приложить все силы.
Фэн Цзин пристально посмотрел на него, прищурился и после короткой паузы равнодушно ответил:
— Я не собираюсь спасать императрицу. Завтра мы выезжаем в столицу. Цинь-министр, вы отправитесь вместе с нами.
Он произнёс это так спокойно и непринуждённо, что невозможно было уловить ни тени притворства — будто так и должно быть.
— Что?! — Цинь Цзыюй был ошеломлён. Теперь он понял, почему Жун-ван так разозлился и почему его увели под конвоем.
Увидев, как Цинь Цзыюй застыл в изумлении, будто не веря своим ушам, Фэн Цзин встал и повторил:
— Я сказал, что не намерен спасать императрицу. Министр Цинь, вы всё поняли? Если да — можете идти. Мне нужно отдохнуть перед завтрашним отъездом.
Цинь Цзыюй нахмурился:
— Ваше Величество… Вы говорите всерьёз?
Фэн Цзин прищурился, уголки губ снова дрогнули:
— Похоже ли это на шутку?
Цинь Цзыюй промолчал.
Фэн Цзин поднялся:
— Уходите, министр. Не заставляйте Меня, как вашего Девятого брата, вызывать стражу.
Цинь Цзыюй замер на мгновение, затем, всё ещё не в силах осознать услышанное, поклонился:
— Да будет так. Слуга удаляется.
После его ухода Су Юй осторожно подошёл, чтобы подать чаю, но Фэн Цзин лишь махнул рукой и отказался.
* * *
Тем временем в другом шатре…
Дунго Сюнсюн прям как палка вытянул ручонки и с тоской смотрел, как его отец, Дунго Вэнь, с наслаждением поедает куриный окорок. Малышу было так больно смотреть, что он чуть не заплакал — но ведь он же зомби, а у зомби слёз не бывает.
Вот и получалось — хочется плакать, да слёз нет.
Дунго Вэнь, впрочем, совершенно не обращал внимания на сына. Он спокойно жевал мясо и потягивал вино.
— Папа… — жалобно позвал Дунго Сюнсюн.
Дунго Вэнь лишь приподнял бровь и бросил на сына хитрый взгляд:
— Зовёшь отца? Разве не ты только что при всех раскрыл мои тайны? А ведь тётушка — не чужая, это твоя будущая тёща!
— Папа, Сюнсюн не хотел! — оправдывался малыш. — И тётушка — не чужая, она моя будущая тёща!
Дунго Вэнь фыркнул, потом поднёс окорок к сыновнему рту, помахал им перед носом и, едва тот приоткрыл рот, чтобы укусить, резко оттянул курицу обратно и откусил сам:
— Хочешь?
Дунго Сюнсюн замер и кивнул, глядя с жадным ожиданием.
Отец снова демонстративно откусил большой кусок, наслаждаясь вкусом, и поучительно произнёс:
— Хочешь есть — уговори тётушку! Как только она разрешит тебе жениться на своей дочке, ты сможешь есть столько мяса, сколько захочешь! И я тебе не запрещу!
— Но почему мы не можем просто украсть мою невесту из дворца Ся и поцеловать её? — не понимал Сюнсюн. — Зачем так долго уламывать тётушку в государстве Фань?
— Ты ещё мал, чтобы понимать! — ответил Дунго Вэнь. — В наши дни брак возможен только с согласия родителей и свахи! Без одобрения твоей будущей тёщи и тестя ты не сможешь заключить настоящий союз. А без настоящего союза ты не оживёшь. Даже если украдёшь её — ничего не выйдет!
— Ага… — протянул Сюнсюн. — Но почему ты ищешь одобрения только у тётушки? А где отец?
— Если тётушка согласится, отец почти наверняка тоже согласится.
— Почему? Он её боится?
Дунго Вэнь сделал глоток вина, его взгляд стал задумчивым, а родинка у глаза придала лицу лёгкую грусть. Немного помолчав, он ответил:
— Не боится. Он её любит.
— А что такое любовь? — не понял Сюнсюн. — Чем она отличается от страха?
Отец посмотрел на наивного сына:
— А ты сам любишь папу или боишься?
Сюнсюн задумался, потом с озабоченным видом сказал:
— Не знаю… Но мне очень не нравится, когда папа пьёт. Когда ты пьёшь, твоё лицо становится таким грустным… И мне тоже становится грустно…
Дунго Вэнь поставил бокал, взял сына на колени:
— Глупыш, когда увидишь свою невесту, сам поймёшь, что такое любовь.
— Ух… — пробормотал Сюнсюн.
Не понимаю… Взрослый мир такой сложный…
* * *
Ночь сменилась утром.
Цветочная Сяньсянь, не чувствуя себя в безопасности, не могла уснуть всю ночь. Только под утро, когда небо начало светлеть, она наконец провалилась в тревожный сон.
Ей всё казалось, что кто-то нападёт, пока она спит, особенно тот самовлюблённый псих Сайлан!
И, как назло, страх оправдался.
Когда Сяньсянь открыла глаза, Сайлан уже сидел у её постели, низко склонив голову и пристально глядя на неё.
На мгновение ей показалось, что это кошмар. Она потратила добрых полминуты, чтобы прийти в себя, а потом резко села, отполз под одеялом подальше от него и испуганно закричала:
— Ты… ты… когда вошёл?! Что тебе нужно?!
Сайлан не шевельнулся. Лишь когда она отстранилась, он поднял глаза и уставился за ней, нахмурившись:
— Почему ты каждый раз ведёшь себя так, будто увидела призрака? Разве Я так страшен?
— А ты ещё спрашиваешь?! — возмутилась Сяньсянь. — Проникаешь в чужую спальню без разрешения, молча сидишь и пялишься! Даже призрак испугался бы! Почему ты не можешь просто постучать или окликнуть?!
Сайлан сердито сверкнул глазами, но в его взгляде мелькнуло недоумение:
— Да Я же звал тебя! Ты спала, как мёртвая! Никак не мог разбудить! А теперь ещё и обвиняешь Меня?!
— Ты вообще понимаешь, что такое «мужчина и женщина не должны быть вместе без причины»?! — продолжала возмущаться Сяньсянь. — Самовольно входить в комнату девушки — кто знает, чего ты хочешь?!
Сайлан фыркнул:
— Ха! Думаешь, Я хочу напасть на тебя? Да Мне несвойственно принуждать женщин! Все Мои жёны идут ко Мне добровольно! Так что можешь не бояться: пока ты не влюбишься в Меня, Я тебя не трону! И будь уверена — совсем скоро ты будешь любить Меня всем сердцем!
На это Сяньсянь лишь закатила глаза и мысленно хмыкнула.
Честное слово, откуда у него такая уверенность в себе?
Увидев её насмешливое выражение, Сайлан встал и, словно желая доказать свои слова делом, торжественно заявил:
— Ладно, хватит болтать. Я покажу тебе на деле! Быстро вставай — садимся в карету. Мы уезжаем в царский дворец.
Сяньсянь удивилась:
— Уезжаем? В дворец? Что это значит? Перестаёте воевать?
— Вчера Я договорился с твоим императором Ся посредством письма, — пояснил Сайлан. — Я отступаю на три ли, возвращаю захваченные города, а он больше не имеет права требовать твоего возвращения. Поэтому сегодня Мы уезжаем в Мой дворец.
Сяньсянь нахмурилась:
— Подожди… Ты сказал — «договорились»?
— Именно. Твой император согласился.
Сяньсянь фыркнула:
— Да ладно тебе! Не пытайся обмануть Меня!
Сайлан презрительно махнул рукой:
— Зачем Мне тебя обманывать? Если не веришь — сейчас же повезу тебя в лагерь Ся. Твой император с братом ещё на рассвете уехал в столицу! Там остались лишь генерал и гарнизон.
Сяньсянь даже рассмеялась:
— Придумай хоть что-нибудь правдоподобное, если хочешь обмануть!
Этот Сайлан ничего не знает и пытается её одурачить.
«Да никогда!» — подумала она. — Фэн Цзин никогда не бросит её! Она в это верит больше всего на свете!
Перед отъездом он категорически запрещал ей ехать, согласился лишь после долгих уговоров и чётко сказал: «Максимум на три дня. Через три дня Я обязательно приеду и заберу тебя обратно».
Она верит Фэн Цзину. Больше, чем во что-либо другое.
И не даст себя обмануть врагу!
Сайлану, однако, надоело объясняться. Вспылив, он резко схватил Сяньсянь за руку и стащил с кровати, даже не дав ей надеть обувь. Потом, не обращая внимания на её крики, потащил наружу.
— Эй! Куда ты?! Я же босая! — вопила она.
Сайлан не отвечал. Дотащив до своего любимого коня, он поднял её и швырнул в седло.
Затем сам вскочил на коня, поправил её позу и поскакал к лагерю Ся.
От такой скорости Сяньсянь чуть не вырвало. Её трясло так сильно, что ягодицы болели, но Сайлан игнорировал все её просьбы остановиться и мчался, как одержимый.
«Ненавижу! Кто вообще захочет ехать с ним верхом?! Я хочу ездить только с Фэн Цзином!»
Но спрыгнуть не получалось.
Наконец, после долгой скачки, они добрались до реки у лагеря Ся.
Сайлан резко осадил коня и, спрыгнув на землю, протянул руку:
— Давай, Я помогу тебе слезть!
http://bllate.org/book/2995/329939
Готово:
