Фэн Цзин с лёгким презрением фыркнул:
— Посреди ночи тайком проникнуть в мой лагерь, подлым способом оглушить моих солдат, похитить принца нашего государства, а наутро явиться сюда и шантажировать императора — вот каково миролюбивое намерение вашего правителя?
— Э-э… это… — посланник государства Фань онемел, не найдя, что ответить.
Фэн Цзин спокойно отхлебнул глоток чая и больше не удостоил его и взгляда:
— Су Юй, проводи гостя.
— Слушаюсь, Ваше Величество.
Су Юй подошёл к посланнику с явным презрением:
— Господин посланник, прошу вас возвращаться.
Тот ещё раз бросил злобный взгляд на Фэн Цзина, фыркнул и в ярости развернулся, чтобы уйти.
Когда он скрылся за шатром, Фэн Цзин поставил чашку на стол.
Его пальцы побелели — едва заметный признак, выдававший внутреннее напряжение, скрытое за маской невозмутимости.
Похищение Девятого брата задело его за живое.
Пусть даже он знал, что враг пока не посмеет причинить вред Жун-вану, всё равно его терзала тревога: каково это — проснуться в стане врага, не имея ни малейшей защиты?
Неужели ему вчера следовало остаться рядом с братом, а не оставлять его без присмотра?
Цветочная Сяньсянь молчала всё это время, не вмешиваясь. Лишь теперь, когда посторонний ушёл, она подошла и, словно утешая, сжала руку Фэн Цзина:
— Не волнуйся так. С Жун-ваном пока ничего не случится.
Фэн Цзин поднял на неё глаза и слабо улыбнулся:
— Я знаю.
Сяньсянь нахмурилась, размышляя, и тихо спросила:
— Фэн Цзин… действительно ли они хотят именно меня?
Он обхватил её ладонь и мягко ответил:
— Сяньэр, не бойся. Хотят они тебя или нет — я тебя не отдам.
Сяньсянь тяжело вздохнула:
— Я не боюсь за себя. Я знаю, что ты всегда меня защитишь. Просто… может, тебе стоит временно отдать меня им, чтобы спасти Жун-вана и двух генералов? А потом выручишь меня! Или я сама смогу разведать что-нибудь в их лагере…
— Больше не говори об этом, — перебил Фэн Цзин, притягивая её к себе и нежно обнимая. — Как я могу подвергнуть тебя такой опасности? Не волнуйся, Сяньэр. Я найду другой способ спасти Девятого брата и генералов. Ни за что не отдам тебя.
Сяньсянь с беспомощным видом вздохнула:
— Но…
Фэн Цзин мягко улыбнулся, не давая ей продолжить:
— Ладно, Сяньэр. Ты ведь ещё не завтракала? Позволь мне сначала составить тебе компанию за трапезой. Остальное обсудим позже, хорошо?
Сяньсянь безмолвно кивнула.
«Ах… Я такая бесполезная… — думала она с досадой. — Почему я ничем не могу помочь Фэн Цзину?»
Внешне Фэн Цзин выглядел спокойным и невозмутимым, но внутри он, конечно, был в панике.
Жун-ван никогда не покидал его опеки — это был первый раз в жизни, и такой удар для императора оказался невероятно болезненным.
Посланник государства Фань вернулся в лагерь своего правителя и доложил:
— Великий государь, император Ся всё ещё отказывается принимать ваши условия обмена. Он ещё сказал…
Сайлан нахмурился:
— Что именно?
Посланник робко ответил:
— Он сказал, что если вы хоть волос с головы Жун-вана тронете, он сравняет наше государство Фань с землёй…
Сайлан в ярости вскочил:
— Что?! Да как он смеет так разговаривать?! Неужели он не боится, что я действительно прикончу его драгоценного Девятого брата?!
Посланник растерянно пожал плечами:
— Государь, я не знаю… Но император Ся выглядел совершенно спокойным, будто ему и вправду всё равно.
Сайлан нахмурился ещё сильнее:
— Странно… На той большой аудиенции мне стоило лишь немного подразнить его младшего брата, как Фэн Цзин чуть не вцепился мне в глотку. А теперь вдруг делает вид, что ему наплевать?
— Э-э… я не ведаю, государь.
Сайлан поднялся со стула:
— Где держат Жун-вана? Пойду сам поговорю с ним, посмотрю, что он скажет.
— Прошлой ночью его отнесли в наш складской шатёр. Там его стерегут, но не знаю, проснулся ли он уже.
— Веди меня туда!
— Слушаюсь, государь.
Когда Сайлан вошёл в шатёр для хранения припасов, Фэн Жун сидел в углу, укутавшись в одеяло, которое успел прихватить прошлой ночью, и настороженно оглядывался.
Увидев Сайлана, он на мгновение замер, но тут же понял: он в лагере врага.
Сайлан свысока взглянул на него и насмешливо произнёс:
— О, Жун-ван проснулся! Как спалось вам в нашем лагере прошлой ночью?
Фэн Жун, всё ещё укутанный в одеяло, сердито уставился на него и проигнорировал насмешку:
— Где мои одежды?
Сайлан присел перед ним, глядя прямо в глаза, и с презрением фыркнул:
— Да ты что, в самом деле, как девчонка какая! Проснулся — и сразу за одеждами! Ты же мужчина, чего стесняешься?
Фэн Жун возмутился:
— Ты… бесстыдник!
Сайлан только рассмеялся:
— Ха! Даже ругается, как барышня! «Бесстыдник»? Почему бы не сказать «мерзкий» или «подлый»?
— Ты… — Фэн Жун отвернулся, явно не желая больше разговаривать с этим грубияном.
Но Сайлан не собирался сдаваться. Он резко схватил одеяло и швырнул его в сторону, намеренно унижая пленника.
Фэн Жун, оставшись в одной рубашке, в ужасе прикрыл грудь руками и яростно заорал:
— Что ты делаешь?! Если ты посмеешь прикоснуться ко мне, мой брат разнесёт тебя в пух и прах!
Сайлан на секунду замер, а потом расхохотался до слёз:
— Да ты что?! Тебе столько же лет, сколько и мне, а ведёшь себя, как маленький ребёнок! При первой же опасности — сразу за брата хватаешься! Ну и чем ты лучше тех младенцев, которые орут «мама! папа!»? Кстати, я слышал, ты уже женился? Как такому молокососу, самому ещё не выросшему, хватило наглости брать жену? Интересно, какая же женщина согласилась выйти за такого?
Фэн Жун в бешенстве схватил первую попавшуюся вещь и швырнул в него!
Но его жалкие попытки не возымели эффекта — Сайлан легко уклонился, даже не сдвинувшись с места.
— Даже когда злишься, бросаешься, как капризная девчонка, — насмешливо бросил он. — Не хочешь, чтобы тебя называли бабой? Ха!
Лицо Фэн Жуна покраснело от гнева:
— Убирайся! Я не хочу больше разговаривать с таким, как ты!
— Ха! — Сайлан схватил его за ворот рубашки и резко притянул к себе. — Запомни, малыш-принц: это мой лагерь! Не смей разговаривать со мной так, будто приказываешь!
Фэн Жун уставился на него с ненавистью, готовый скорее умереть, чем уступить:
— Отпусти меня! Иначе…
Р-р-раз!
Он не договорил — ворот его рубашки не выдержал и лопнул под грубой хваткой Сайлана.
Фэн Жун ошеломлённо упал на пол, глядя то на клочок ткани в руке Сайлана, то на своё разорванное одеяние, обнажившее плечи, гладкую грудь и даже розовые соски…
Его лицо мгновенно залилось краской — будто в прозрачную бутылку влили алую жидкость, и она стремительно поднялась до самого горлышка.
Он судорожно прикрыл грудь руками, с хрустом повернул шею и уставился на Сайлана взглядом, полным ненависти и желания разорвать его на куски.
Сайлан, всё ещё держа в руке клочок ткани, сам не зная почему, тоже покраснел. Он ведь не хотел этого — просто слишком сильно дёрнул…
И почему, чёрт возьми, он краснеет? Он видел обнажённых женщин сотни раз! А тут всего лишь случайно увидел грудь другого мужчины — и вдруг…
Он даже подумал: «Он… такой розовый…»
Два мужчины, оба покрасневшие, пристально смотрели друг на друга. В шатре повисло странное, почти неловкое молчание.
Наконец Фэн Жун сквозь зубы процедил:
— …Уходи.
Сайлан очнулся, нахмурился и с пренебрежением фыркнул:
— Ты что, в самом деле ведёшь себя, как девица в гареме? Что такого, если мужчина увидел твоё тело? Разве вы с братьями никогда не купались голышом?
Фэн Жун язвительно ответил:
— Братья — это братья. А ты кто такой?! Я не хочу с тобой разговаривать. Уходи немедленно!
Сайлан недовольно скривился.
«Ладно, уйду! — подумал он. — А то этот малыш-принц, пожалуй, и пальцы ног покраснит».
Действительно, после того, как он случайно увидел его обнажённое тело, Фэн Жун стал таким стыдливым, что Сайлану даже не хотелось больше его дразнить. Не сказав ни слова, он развернулся и вышел из шатра.
Только оказавшись снаружи, он вдруг понял, что всё ещё крепко сжимает в руке клочок ткани. Сначала он хотел выбросить его с отвращением, но… почему-то поднёс к носу и понюхал.
От ткани исходил лёгкий, тонкий аромат.
Сайлан замер, а потом с раздражением швырнул лоскут на землю:
— Фу! Какой отвратительный запах! Мужчина, а пахнет, как духами облитый! Противно!
Но…
Он всё равно был очень розовым. Даже розовее всех женщин, которых Сайлан когда-либо видел.
«Ха! Видимо, Фэн Цзин, этот проклятый император, действительно растил его, как драгоценную игрушку в шёлковой коробке!»
Нежная кожа, сладкий аромат…
Вечером Фэн Цзин спокойно лежал на кровати, прислонившись к изголовью, и читал книгу, на губах играла лёгкая улыбка — ни единого признака тревоги.
Цветочная Сяньсянь лежала рядом и с тревогой наблюдала за ним.
Прошло немного времени, и она не выдержала:
— Ты всё ещё читаешь? Знаешь, сколько времени ты смотришь в одну и ту же страницу, даже не перевернув её?
Фэн Цзин с улыбкой поднял на неё брови:
— Я просто не до конца понял одну фразу. Размышляю.
— Ха! — Сяньсянь закатила глаза. — Ты книгу вверх ногами держишь! Откуда тебе что-то понять?!
Фэн Цзин на мгновение замер, опустил взгляд на книгу — и правда…
Затем он спокойно отложил томик в сторону и мягко улыбнулся:
— Сяньэр, я просто решил прочитать её задом наперёд.
— Да брось! — Сяньсянь закатила глаза. — Фэн Цзин, расслабься уже! С Жун-ваном в лагере Фаня ничего не случится! Они же рассчитывают использовать его как заложника, чтобы шантажировать тебя! Они ни за что не посмеют причинить ему вред!
Фэн Цзин улыбался, но вдруг его брови сошлись, и в глазах мелькнула редкая для него тревога:
— Сяньэр… Девятый брат никогда не покидал меня.
http://bllate.org/book/2995/329934
Готово:
