Дыхание ровно овевало её поясницу, а бесприютные пальцы лениво перебирали её мягкие золотистые волосы.
И после ничтожно малого поцелуя — дыхание, проникшее в каждую трещинку её кожи.
Свет и тени сменяли друг друга, сумерки плыли в зыбком мареве. Они словно парили в небе или дремали в машине, несущейся бог весть куда, лежали навзничь, а вокруг, казалось, разливалась обжигающая, неистовая жизненная сила.
В тот момент, когда Фу Тинли резко проснулась, ей стало невыносимо жарко. И хотя руки и ноги были ледяными, по спине катился пот. До рассвета оставалось ещё далеко, и она встала, чтобы налить себе стакан воды.
Сделав несколько жадных глотков, она наконец уняла слишком быстрое биение сердца. И тут же заметила лежавшую на столе карточку от гаража.
Забывшись в мыслях о только что приснившемся сне, она невольно вспомнила вчерашний ужин съёмочной группы.
В первый день съёмок вся команда арендовала целый ресторанчик с хого. В последнее время у неё был плохой аппетит, она съела всего пару кусочков, но стоило желудку получить нагрузку, как ей стало дурно, и, прикрывая рот рукой, она бросилась в туалет.
Там её снова вывернуло наизнанку.
Возвращаясь, она уловила доносившийся из отдельной кабинки запах хого, и её лицо побледнело ещё сильнее. Не заходя внутрь, она решила остаться в коридоре у окна, чтобы подышать свежим воздухом.
Позади послышался звук открывающейся двери. Она обернулась: желтовато-серый свет казался подёрнутым холодной дымкой, из дверей вышла женщина в бледно-белом тренче. Чуть опустив взгляд, она держала спину прямо, а ремень подчёркивал её стройный и изящный силуэт.
Фу Тинли даже не успела отреагировать.
Женщина подняла глаза и сквозь мерцающий в коридоре свет встретилась с ней взглядом.
Всего-то ради обычного обеда Кун Лиюань снова сменила наряд и макияж, а каждая складочка на её плаще казалась драгоценной, словно искусно высеченная античным греческим скульптором.
Фу Тинли опустила глаза и увидела на своём пальто пятно от красного масла из бульона для хого; этот густой запах не оставлял возможности спрятаться.
Она легко усмехнулась, снова подняла голову и посмотрела в глаза женщине, стоявшей всего в нескольких шагах.
Столкнувшись с жалкой и неустроенной ситуацией, она предпочла встретить её с открытым и честным лицом — пожалуй, это тоже можно было назвать проявлением юношеской гордости.
Кун Лиюань немного понаблюдала за ней, вытащила руку из кармана пальто и, казалось, собиралась сделать шаг ей навстречу.
Но в следующую секунду к ним подбежала девушка в шарфе, примерно её ровесница:
— Учитель Кун, вам сюда! Там дальше зона для курения, не туда идёте. Разве вас не тошнит от табачного дыма?
Эта чужая фраза заставила Фу Тинли судорожно сжать пальцы.
Она не могла не сравнивать то наполненное сигаретным дымом с капсулами со вкусом красного вина лето с этой безмолвной, безжизненной зимой.
Пока налетевший из распахнутого окна порыв холодного ветра не заставил её закашляться, вытряхивая застрявшую в тисках зимней стужи душу наружу.
Кун Лиюань на секунду замерла, тихонько перекинулась пара слов с прибежавшей девушкой, а затем решительно повернулась, собираясь всё же направиться в её сторону.
— Учитель Кун.
Опередив её, первой заговорила Фу Тинли. Её слегка изогнутые глаза сияли мягко и чисто:
— Берегитесь, здесь сильный ветер, я пойду внутрь.
Она прервала шаги Кун Лиюань на полпути, а затем снова нырнула в тусклую и душную от запаха хого кабинку.
Та женщина в Калифорнии была яркой и своенравной, но больше всего на свете любила дешёвые сигареты с виноградными капсулами; а Кун Лиюань в Шанхае была бесконечно снисходительной, но её тошнило от одного запаха табака.
Уж разницу между ними она прекрасно понимала, думала Фу Тинли.
Вот только покоя не давали вещи, которым вовсе не следовало бы задерживаться у неё — например, та самая карточка от гаража, засунутая в перчатку.
Залив в себя полный желудок горячей воды, Фу Тинли снова забилась в превратившееся в ледышку одеяние, смутно и тяжело смежив глаза. Она ворочалась из стороны в сторону, но уснуть так и не смогла.
Ей казалось, что она ворочается уже целую вечность, но когда она открыла глаза, на часах было всего три.
И перед глазами вновь предстала оставленная на прикроватной тумбочке незавершённая скульптура летящей птицы с небрежно наброшенным на неё ожерельем.
Стоило ей взглянуть на это творение, как перед глазами вставала она. Казалось, этот человек оставил в её памяти неизгладимую метку, из-за которой всё вокруг не хотело утихать.
Постепенно она стала ненавидеть эту скульптуру. Но в день отъезда на родину, когда чемодан и без того трещал по швам, она всё равно по какой-то причине захватила её с собой.
Наверное, дело было в перфекционизме, который держал её в тисках, заставляя верить, что завершение скульптуры птицы станет концом той истории.
Обрывки хаотичных воспоминаний хлынули в голову. В полумраке она бросила взгляд на злосчастную карточку от гаража, потёрлась о ледяное одеяние мятущимся сердцем, а затем, словно поддавшись наваждению, протянула руку и взяла ожерелье, висевшее на скульптуре.
Поглаживая выгравированные на нём буквы Zoe.
Может быть, именно ключ-карта и должна стать финалом того лета?
Но если она отправится в этот гараж прямо сейчас, сможет ли она встретить Кун Лиюань?
Фу Тинли казалось, что она окончательно сошла с ума.
Разве в здравом уме станешь почти в четыре часа утра в шанхайскую зиму с трудом свешиваться с кровати, чтобы в грязи и пыли выуживать ожерелье, случайно упавшее в щель у изголовья?
И вот, кутаясь в воротник, сжимая в руке это ожерелье и уже использованную карточку, она стояла перед распахнутыми воротами подземного гаража.
Двери медленно разъехались. В просторном помещении не горел свет, и густая чернота холодного воздуха казалась водоворотом, готовым мгновенно её поглотить.
Она замерла у входа, потеряв дар речи. Всего каких-то три месяца назад она точно так же беспечно и лениво выруливала на машине из собственного гаража в Калифорнии.
Колеса катились по залитому солнцем широкому асфальту, а её жизненное кредо ярко и безрассудно пылало:
Никогда не делать того, чего не хочешь, и никогда не сдерживать то, чего хочется.
Но шли годы, многое изменилось: она совершила немало поступков, которых делать совсем не желала, и упустила множество вещей, о которых мечтала. Да и руководствоваться теперь одним лишь «хочу — не хочу» при принятии решений стало непозволительной роскошью.
Как и в этот самый миг, когда она чётко сознавала: зажатая в её руке карточка — настоящий горячий картофель. И чтобы избавиться от него, ей придется войти в эти двери.
http://bllate.org/book/29943/3645131
Готово:
