Шан Линь не заметила, как незаметно поверила в услышанное, а лишь ощутила внутри пустоту и безучастно слушала, как Су Цзинь продолжала свои рассуждения:
— Именно поэтому я и заподозрила неладное. Ваше Величество ведь прекрасно знает: А Цзинь тогда была всего лишь бэйлином — без роду, без племени, без связей и влияния. Откуда бы ей взять такое средство? Её наверняка обманули! Кто-то другой подсунул ей это лекарство! — голос её дрожал. — Она же такая наивная… Наверное, думала, что если усилит привязанность Его Величества, то сумеет удержать его сердце…
Шан Линь наконец издала какой-то звук:
— Тот рецепт… Ты принесла его с собой? Если нет — сходи за ним. Я хочу взглянуть.
Су Цзинь замялась:
— А… насчёт А Цзинь…
Шан Линь коротко рассмеялась:
— Её дело подождёт. Сначала мне нужно разобраться в этом.
.
В покои зажгли свет, и мягкие тени придали комнате особую прелесть. Шан Линь лежала на изящном ложе, правая рука её безжизненно свисала в воздухе, пальцы сжимали тонкий лист бумаги. Спокойно глядя в окно на покрытый снегом двор, она вспоминала:
Цзинь находился на юге, где снег выпадал крайне редко. Поэтому вчера, увидев, как белоснежный покров укрыл землю, она была приятно удивлена. Такая красота редко повторяется, и И Ян предложил вместе слепить снеговика — они так увлеклись, что вспотели. Хотя… нет, не он предложил. Это она заставила его выйти во двор и играть со снегом. Во многом она оставалась ребёнком: любила то, что ему казалось наивным и глупым. Но, несмотря на первоначальное презрение, он всё равно уступал её уговорам и шёл за ней.
Да, именно уступал. Раньше она этого не замечала.
Горькая усмешка тронула её губы. Она прикрыла лицо листком бумаги — нос уловил знакомый аромат чернил. С детства этот запах приносил ей умиротворение, но сегодня даже он не помогал.
Тревога, мучившая её последние месяцы, наконец подтвердилась: это не были пустые страхи. Всё имело причину. Та ночь, когда они, увлечённые страстью, быстро прошли все этапы близости и соединились до конца, — вовсе не была простым порывом чувств.
Это была ловушка. И всё.
Раньше она уже удивлялась: И Ян — человек с железной волей, он вряд ли мог потерять контроль и поступить так опрометчиво. Но объяснения не находилось, а он сказал, что сделал это из-за любви, — и она поверила.
Потому что ей хотелось верить.
Но обманывать саму себя долго не получится.
.
— Что ты здесь делаешь? — И Ян вошёл в покои и увидел Шан Линь, задумчиво лежащую на ложе. В такую стужу она даже не накрылась одеялом — пальцы её посинели от холода.
Он опустился на колени рядом с ложем и взял её руку в свои, чтобы согреть, нахмурившись:
— Тебе нездоровится?
Шан Линь повернула голову и спокойно посмотрела на него.
— Что случилось? — спросил он, внимательно изучая её лицо.
Шан Линь прикусила губу:
— Ничего… Просто кое-что вспомнила.
— Что именно? — улыбнулся он. — Сегодня на десерт: зелёные бобы в рисовом тесте или пирожные с пионом?
Он снова поддразнивал её, но на сей раз она не отреагировала, лишь слегка улыбнулась и, словно капризничая, потянула его за руку:
— Скажи мне… если бы той ночью между нами ничего не произошло, стал бы ты со мной?
Она старалась говорить небрежно, но глаза не отрывала от его лица, ловя малейшее изменение выражения.
Брови И Яна чуть дрогнули, в глазах мелькнуло удивление, но тут же исчезло. Он щёлкнул её по лбу:
— Зачем? Хочешь вытянуть из меня сладкие слова?
Раньше Шан Линь сочла бы это обычной шуткой, но теперь, заранее настроившись, ясно видела: он лишь выигрывает время, подбирая ответ.
— Если не хочешь отвечать на это, — тихо сказала она, — ответь на другой вопрос. Ты… что именно съел той ночью? Какое лекарство?
Едва она произнесла «какое лекарство», лицо И Яна изменилось — он словно почувствовал укол. У Шан Линь исчезла последняя надежда. «Вот оно, вот оно…» — повторяла она про себя.
Она думала: даже если правда о любовном зелье подтвердится, возможно, он сам ничего не знал, и тогда его слова были не совсем ложью. Но И Ян слишком проницателен: если бы его отравили, он бы сразу заметил. А раз не заметил — значит, знал.
Он ласково похлопал её по щеке и серьёзно спросил:
— Ты собираешься требовать от меня отчёта за прошлое? Прошло столько времени… Неужели сейчас самое подходящее время для этого?
Шан Линь не отводила взгляда:
— Мне просто любопытно. Выбери один вопрос и ответь.
И Ян на мгновение замолчал, крепче сжал её руку:
— Даже если бы той ночи не случилось, мы всё равно рано или поздно сошлись бы. Я знаю, что начало было не под моим контролем, поэтому с тех пор старался всё исправить. Но сейчас главное — то, что мы вместе. Не цепляйся за детали.
Шан Линь опустила глаза на их переплетённые пальцы и тихо прошептала:
— Хорошо. Я поняла.
Она не могла чётко определить, что чувствует. Сначала — гнев и обида, но теперь осталась лишь горечь. Узнав правду, она даже стала сочувствовать И Яну. Ведь его тоже обманули, а он вынужден нести всю ответственность и строить отношения с женщиной, которую, похоже, не любит.
Ради её спокойствия он даже солгал, сказав, что сделал это из-за любви.
Она вспомнила те немногие ласковые слова, которые он произнёс за эти месяцы. Раньше ей казалось, что он слишком сдержан, и каждая фраза была драгоценной. Теперь же поняла: даже эти несколько слов были для неё подарком.
Интересно, не сводило ли его со стула от изжоги, когда он их говорил?
.
Пережить падение с небес на землю оказалось непросто, но через несколько дней Шан Линь всё же приняла реальность. Лёжа в постели, укутанная одеялом, она даже почувствовала благодарность за те годы, что провела в безответной любви к Мо Тинсюаню. Без этого опыта она бы, наверное, сейчас не выдержала.
Кто бы мог подумать, что однажды она будет радоваться прошлым страданиям! Шан Линь горько усмехнулась. Ещё недавно ей казалось, что И Ян — тот, кто открыл новую главу её жизни и помог ей примириться с прошлым. А теперь и эта история стала запретной темой, о которой не хочется вспоминать.
В самые тяжёлые моменты она даже начала сомневаться: неужели ей суждено вечно гнаться за чувствами, которые никогда не будут взаимны?
Она понимала: И Ян поступил благородно. А раз так, ей оставалось лишь одно — сказать ему правду и освободить от необходимости притворяться.
Но при мысли, что больше не сможет вешаться на его руку и капризничать, ей хотелось отложить этот разговор хоть на день.
Пусть ещё немного поживёт в этом обмане.
Её подавленность наконец насторожила Жу Хуа. Однажды днём служанка подошла, помялась и наконец выпалила:
— Может, принцесса вызовет лекаря?
— Зачем?
— Вы совсем не в себе… Едите мало, всё спите…
Шан Линь сразу поняла, о чём та думает.
Эта глупышка подозревает, что она беременна!
Да у неё за последние месяцы и близости-то не было! А в тот единственный раз они сразу приняли лекарство!
При мысли об этом настроение упало ещё ниже. Когда И Ян предложил выпить противозачаточное средство, она не задумывалась — их положение не позволяло заводить детей. Но теперь, оглядываясь назад, не знала, радоваться или сожалеть.
Разум говорил: хорошо, что тогда приняли лекарство, иначе сейчас было бы вдвое тяжелее. Но в глубине души таилась боль: а вдруг это был единственный шанс? Может, теперь у неё никогда не будет ребёнка от И Яна?
Долго мучаясь, Шан Линь в отчаянии схватилась за голову и закричала:
— Да как же так! Если ты, божество перерождений, не хочешь, чтобы мы были вместе, зачем устраивать такую драму?! Открыл чит, но не до конца! Где твоя профессиональная этика?! (╯‵□′)╯︵┻━┻
.
На самом деле Шан Линь понимала: слова Чэньсян полны противоречий. Чэньсян — не слишком умна. Пока Су Цзинь жила, она ничего не замечала, а после её смерти не могла трезво судить о происходящем. Значит, её выводы необязательно верны.
Пройдя через первоначальный шок, Шан Линь начала анализировать ситуацию рационально.
Главное сомнение вызывал сам рецепт. Любовное зелье — вещь неприличная. Сварил — использовал — и всё. Зачем хранить рецепт? Чтобы его нашли? Даже Су Цзинь, какая бы глупая она ни была, не совершила бы такой ошибки.
Чем больше она думала, тем больше мрачнела, будто у неё всю семью убили. Только когда приходил И Ян, она притворялась, будто ничего не случилось.
Но как бы хорошо она ни притворялась, И Ян слишком остр, чтобы не заметить перемены в её настроении. Просто праздничная суета отнимала все силы, и лишь когда настало затишье, он наконец появился перед ней и спокойно сказал:
— Обещание, данное в прошлый раз, сегодня исполняю.
— Какое обещание? — удивилась Шан Линь.
И Ян слегка наклонился, глядя ей в глаза:
— Свидание. Пошли гулять.
…Неужели сейчас начнётся программа знакомств от телеканала «Манго»?
Автор примечает:
Нам нужен повод, чтобы Его Величество осознал свои истинные чувства… Пусть Шан Линь немного погрустит — скоро всё наладится! o(*≧▽≦)ツ
Спящая_без_сна бросила гранату Время отправки: 2013-12-01 22:44:50
Хэвэйцзяньбингоцзы бросил ракетницу Время отправки: 2013-12-02 02:37:09
Спасибо, Хэвэйцзяньбинг и Спящая! Давно вас не видела — обнимаю крепко!
33
И Ян выбрал для свидания особенный день, но Шан Линь этого ожидала — пятнадцатое число первого месяца, праздник Шанъюань.
Шан Линь помнила, как в детстве недоумевала: почему в древних стихах все тайные встречи происходят именно в эту ночь? Даже в «Речных заводях» герои устраивают беспорядки в Шанъюань. Позже, прочитав исторические книги, она поняла: в остальное время действовал комендантский час…
Династия Вэй, хоть и вымышленная, следовала этому обычаю: в столице Цзинь строго соблюдался ночной запрет на передвижение. После заката жителям запрещалось выходить на улицы, а четыре патруля «Золотых воинов» каждую ночь обходили город — нарушителя могли убить на месте.
Поэтому раз в году, в течение трёх дней праздника Шанъюань, люди могли свободно гулять ночью. Именно поэтому и любовники, и драчуны выбирали именно эту ночь…
Приглашение было отправлено, но Шан Линь колебалась:
— Разве у тебя сегодня нет официальных обязанностей?
— Обычная рутина. Быстро управлюсь, — улыбнулся он. — Мы здесь уже давно, пора посмотреть, как выглядит ночная жизнь в этом веке.
Он говорил мягко, с редким терпением, ожидая её ответа. Шан Линь почувствовала, как её сердце, смятое, как мятая бумага, постепенно разглаживается его взглядом.
Она слегка улыбнулась:
— Хорошо.
http://bllate.org/book/2992/329531
Готово:
