Чжаньэр и остальные служанки со слугами были потрясены. В таком знатном и именитом роду, как поместье графа Фучана, существовало бесчисленное множество правил. Будучи слугами внутренней части усадьбы, что прислуживали господам, они в будние дни даже за вторые воротца выйти не могли, не говоря уже о том, чтобы покинуть поместье и отправиться на улицу. Чжаньэр запинаясь спросила:
— Как же ты собираешься выйти? Д-даже если ты выйдешь и найдёшь лекаря, он ведь не сможет войти внутрь?
Прежде, если у кого-то из хозяев в их графском поместье случалась болезнь, заходились залысины, и они отправляли заготовленную табличку в Императорскую врачебную палату с просьбой пригласить императорского лекаря. Даже приболевшие слуги, обладавшие хоть каким-то положением, могли пригласить низкорангового молодого лекаря. Так поступали все аристократические семейства столицы. При этом императорские лекари являлись посторонними мужчинами, и перед их приходом требовалось объявить во всех дворах и уголках, чтобы ворота были закрыты, а выходить наружу запрещалось. Служанкам и слугам строго-настрого наказывалось не шнырять где попало, а женщинам из благородного семейства — избегать встреч, дабы не навлечь на себя немилость. Дорогу им дозволялось указывать лишь пожилым матушкам.
Если так обстояло дело с имеющими ранг императорскими лекарями, то в нынешней ситуации, когда в поместье не было хозяина, ведавшего делами, кто посмел бы позволить какому-то маленькому слуге просто так привести в поместье лекаря с улицы?
— В этом поместье наверняка найдётся собачья дыра в стене? Если совсем никак, прикройте меня, а я перелажу через дерево и стену, — Шэнь Тан завязывал тесёмки на одежде. — Не будем приглашать лекаря внутрь, лишь купим нужные травы и заварим сами. В конце концов, это же всего лишь лекарство от простуды и жара. Я ведь сегодня тоже упал в воду, пусть лекарь, ориентируясь по моему пульсу, выпишет какое-нибудь мягкое средство — это всяко лучше, чем позволять молодому господину впустую сгорать от лихорадки. А о том, чтобы пригласить лекаря, поговорим завтра, когда вернётся граф.
На самом деле он только что украдкой коснулся запястья Старшего молодого господина и уже составил чёткое представление о его пульсе.
Чжаньэр задумчиво молчала добрую половину дня, а Шэнь Тан уже оделся и только ждал, когда она принесет деньги. Стиснув зубы, она в конце концов согласилась:
— Сейчас и впрямь нет другого выхода.
Чжаньэр открыла небольшой ларец для украшений. Внутри лежало лишь с десяток рассыпанных мелких серебряных монет да две связки медных денег. Жалованье молодых господ из графского поместья составляло десять лянов в месяц, но с тех пор, как графиня скончалась, ключи от кладовой и управление домом перешли в руки наложницы Лю, из-за чего жалованье во дворе Ганьлинь вечно задерживали. На этот раз выплаты не было уже месяца три-четыре.
Вдобавок ко всему, некоторые ничтожные людишки, что превозносят богатых и презирают бедных, без взяток палец о палец не ударяли, так что серебро и монеты утекали сквозь пальцы, словно вода. Они выгребли дочиста даже то, что было отложено в прошлые годы, и в итоге осталась лишь эта малость.
Чжаньэр ссыпала все деньги из ларца в кошелек, но, боясь, что их не хватит, сняла со своего запястья серебряный браслет и тоже бросила туда. Она протянула кошелек Шэнь Тану:
— Ступай быстрее и возвращайся без промедления, не вздумай шататься где-попало на улице. Сделай так, чтобы здоровье молодого господина было превыше всего.
Шэнь Тан бросил на нее многозначительный взгляд:
— Не беспокойся.
То ведь было его собственное тело, разве мог кто-то заботиться о нем сильнее, чем он сам?
Чжаньэр на мгновение растерялась, ощущая, что всего за полдня этот парнишка неуловимо изменился — словно внезапно повзрослел и стал надежным.
Перед самым уходом Шэнь Тан обернулся и бросил взгляд на человека, лежавшего на кровати. Обе его щеки пылали жаром, веки беспокойно подрагивали, казалось, он мог проснуться в любую минуту. Шэнь Тан вспомнил то восклицание: «Наглость!»
Это вовсе не было тоном, с которым Сяо Ди следовало обращаться к Чжаньэр. Будь это настоящая Сяо Ди, разве стала бы она вести себя подобным образом?
Чья же душа на самом деле скрывалась в этом теле?
Поместье графа было огромным. Прикрываемый остальной прислугой из двора Ганьлинь, Шэнь Тан пролез через три собачьих лаза, перемахнул через невысокую стену и наконец выбрался из поместья графа Фучана.
Расспросив нескольких прохожих, он нашёл пользующуюся хорошей репутацией медицинскую лавку, описал лекарю пульс Старшего молодого господина, а затем попросил проверить пульс и у него самого.
Судя по словам Чжаньэр и остальных, Сяо Ди обычно отличался отменным здоровьем: прислушавшись к собственным ощущениям, Шэнь Тан убедился, что так оно и есть.
Лицо у Сяо Ди было кругленьким, руки, ноги и талия — тоже округлыми, сплошная плотная плоть. Хотя оба они упали в воду, тело Старшего молодого господина пылало в сильнейшем жару без сознания, в то время как тело Сяо Ди, после того как он выпил имбирного отвару и посидел у жаровни с углями, практически полностью пришло в норму.
Тем не менее, терять бдительность не стоило. Пусть тело было и не его собственным, этот маленький слуга отличался преданностью, и Шэнь Тан не хотел, чтобы тот обзавелся какими-либо хроническими последствиями, поэтому он велел лекарю выписать лекарства на несколько дней.
Лекарь изумился этому пареньку, столь точно описавшему пульс и симптоматику, и не удержался от вопроса:
— Ты обучался врачебному делу?
Ученики и мальчики-слуги, проведшие в их медицинской лавке по три-четыре года, едва ли обладали столь высоким уровнем мастерства, чтобы уметь и пульс прощупать, и точный диагноз поставить.
Шэнь Тан ответил:
— В поместье кое-чему научили, прислуживаю молодому господину.
Лекарь сразу всё понял. Одежда и убранство Шэнь Тана действительно походили на наряд слуги из богатого дома. И надо же было такому случиться, что подобное семейство способно вырастить столь искусного слугу — у него даже проснулось сожаление, что такого таланта приходится прятать.
Что же до того, почему знатные особы обратились в их скромную лавку, вспомнив слова парнишки о падении в воду… Лекарь вздыхал раз за разом и подошел к составлению рецепта с еще большей осторожностью и тщательностью, подобрав намного более мягкие и общеукрепляющие травы.
Шэнь Тан бегло взглянул на рецепт, затем вслед за мальчиком-служителем своими глазами проследил за сбором трав и составил в уме примерное представление о лекарстве.
Самым первым заданием, которое он получил после вступления в Бюро быстрых перемещений, было задание в мире культивации. По словам системы, в том мире он провел двести шестьдесят лет, и большую часть своего трехсотлетнего стажа потратил именно на ту миссию.
Дело было не в особой сложности поручения, а в том, что в мирах культивации на любое уединение для прорыва неизменно уходили десяток-другой лет, а без уединения трудно поднять уровень силы — именно поэтому ушло столько времени. Хотя в своей секте Шэнь Тан специализировался на искусстве меча, он так или иначе касался и пилюль, и талисманов, коими пользуются адепты культивации. Пусть он и не достиг в этом совершенства, но ежедневно прощупывать пульс и лечить мелкие недуги для него не составляло труда.
Двести шестьдесят лет погружения и пропитывания этой атмосферой, ежедневного впитывания знаний давали о себе знать — в сравнении с этим обычные люди, как бы усердно они ни учились несколько лет или даже десятилетий, всё равно сильно уступали.
Окажись они в мире культивации, такую мелочь, как простуда, Шэнь Тан исцелил бы щелчком пальцев. Однако многие целебные травы мира культивации в смертном мире отсутствовали, да и сам Шэнь Тан не знал, совпадают ли названия и целебные свойства здешних трав с теми, что были ему известны.
Видя, как мальчик-служитель отмеряет травы, он мысленно сопоставил их с рецептом и обнаружил, что нескольких ингредиентов он действительно прежде не встречал, а у других просто изменились названия. В целом было очевидно, что рецепт получился весьма мягким: лечебный эффект вряд ли наступит молниеносно, но никакого вреда от такого лекарства точно не будет. Похоже, старый лекарь остерегался навлечь на себя неприятности, памятуя о происхождении юноши из знатного дома.
Шэнь Тан взял по пять суточных доз лекарства для Старшего молодого господина и для себя, прикупил небольшой глиняный горшок для отвара, и всё это вместе с платой за осмотр обошлось ему всего в восемь лянов серебра.
Для простого простолюдина это была огромная сумма, но для графского поместья — сущий пустяк. Поэтому Шэнь Тан без колебаний попросил лекаря докинуть еще немного укрепляющих средств, подходящих для пострадавших от падения в воду, потратив почти всё принесенное с собой серебро, и с длинной связкой свертков с лекарствами побежал обратно к поместью.
Туда он добрался без сучка и задоринки, но на обратном пути столкнулся с неприятностями: неизвестно по какой причине, едва он преодолел половину дороги, улицы внезапно перекрыли. Множество солдат сгоняли торговцев с их лотков и предупреждали жителей, что выход из домов строго запрещен — казалось, стряслось нечто грандиозное.
Простолюдины редко видели подобный переполох, а потому жутко перепугались и опрометью бросились по домам, а некоторые торговцы со страху побросали даже свой товар.
Шэнь Тан впервые вышел в город, и по дороге сюда расспросил немало людей, пока не отыскал эту лавку с хорошей репутацией. Сейчас же улицы опустели, спросить было не у кого, и, позабыв дорогу назад, он какое-то время метался слепым котенком.
Его поведение быстро привлекло внимание стражников, и вскоре кто-то грубо схватил его за воротник сзади и поволок прямо к начальству. Тело Сяо Ди было невысоким, из-за чего он повис в воздухе, беспомощно дрыгая ногами.
Шэнь Тан: «…»
этим начальником оказался молодой генерал лет двадцати с небольшим, рослый и статный, восседавший на высоком коне и свысока оглядывавший Шэнь Тана. Его взгляд надолго задержался на одежде юноши, явно выдававшей в нем слугу из богатого дома, после чего он холодно бросил:
— Из какого ты дома? Почему осмелился нарушить приказ и шататься по улице?
Солдат, державший его за шиворот, швырнул его на землю с такой силой, что у того аж заныли суставы:
— С каким умыслом шпионишь? Говори!
От падения у Шэнь Тана заболели руки и ноги, он лишился дар речи. В какую же историю он вляпался?
Даже только что попав в этот древний мир, он прекрасно понимал, что в истории столицы введение осадного положения никогда не сулило ничего хорошего. Неужели он угодил в какой-нибудь переворот, бунт или мятеж едва успев переместиться?!
Этот военачальник так долго разглядывал его — неужели он узнал в нем человека из поместья графа Фучана, и граф как-то замешан во всем этом? Почему в краткой справке о личности не было столь критически важной информации?!
Шэнь Тан испытывал жуткое раздражение: из-за обмена душами, вызванного падением в воду, он даже не смог унаследовать воспоминания прежнего владельца тела, оставшись в полном неведении, и теперь у него не было никакой возможности избежать грозящей опасности. Видя, как выражение лица военачальника становится всё более зловещим, Шэнь Тан подавил свои мысли и понял, что сейчас остается лишь говорить правду — у него не было ни малейшего намерения скрывать семейный позор. Он в мельчайших подробностях поведал о том, как Старший молодой господин графского поместья упал в воду, как они не смогли найти лекаря и как тот теперь лежит без сознания с сильнейшим жаром, а в подтверждение показал принесенные с собой свертки с травами.
— Я никогда раньше не выходил из дома, расспрашивая всех по пути, только и смог найти лавку. А сейчас просто заблудился и стал метаться… — Шэнь Тан украдкой взглянул на лицо военачальника и тихо проговорил: — Прошу генерала проявить проницательность, мой молодой господин всё еще ждет лекарства.
Военачальник нахмурился, и тут же из толпы вышел солдат, развязавший один из свертков на проверку:
— Командующий, здесь и впрямь лекарства от простуды.
— Раз так, отпустите его, — приказал командующий, бросив на Шэнь Тана взгляд, после чего передумал: — Разве ты не помнишь дорогу? Выдели двух людей, пусть проводят его обратно в поместье графа Фучана.
Когда Шэнь Тана под конвоем двух воинов увели, командующий отдал новый приказ:
— Направьте несколько человек следить за поместьем графа Фучана, а заодно проверьте, был ли граф сегодня в башне Юйсян, как он утверждал.
Кто-то рядом с ним произнес:
— Командующий, граф известен своей распущенностью, он целыми днями только и делает, что пьянствует и смотрит представления вместе со своей наложницей из продажных девок. На нем нет никаких служебных обязанностей, и государственными делами он сроду не интересовался. Похоже, это просто совпадение, этот паренек наверняка сказал правду.
Однако командующий покачал головой:
— Речь идет о наследном принце, лучше соблюдать осторожность.
Солдаты называли это сопровождением, но по сути Шэнь Тана всю дорогу конвоировали под стражей. Завидев приближающееся графское поместье, он ощутил, как ноги становятся свинцовыми, и с чувством вины произнес:
— Братья, я вылез через собачью дыру, у нас в поместье не знают, что я уходил. Не могли бы вы вернуть меня к этому лазу…
Однако оба солдата смотрели только вперед и даже не думали отвечать.
Шэнь Тан тяжело вздохнул: он ведь просто хотел спокойно уйти на покой и жить тихо-мирно, так почему же избежать драки всё равно не удавалось?
Впрочем, раз уж битвы не миновать, он ее вовсе не боялся.
Стоило только постучать в ворота, как управляющий, открывший их и заметивший возвращающегося в сопровождении двоих солдат Шэнь Тана, тут же переменился в лице.
Сяо Ди был потомственным слугой графского поместья, а открывший дверь управляющий как раз приходился дядей Сяо Вань — звали его Чжан Цзюцюань, — так что он, разумеется, прекрасно знал паренька.
Один из солдат толкнул Шэнь Тана в спину и потребовал:
— Уважаемый управляющий, подтвердите-ка, этот ли слуга прислуживает вашему молодому господину?
http://bllate.org/book/29915/3641957
Готово:
