Поев и напившись, оба задумались о том, что делать дальше.
— Твоя рана еще не зажила, — сказал Е Чи. — Давай пока побудем здесь и подлечимся, а когда тебе станет лучше, поищем путь наружу.
Сун Яньли согласился.
— Вчера я видел поблизости кроликов, — добавил Е Чи. — Скоро пойду поймаю одного, устроим себе на ужин добавку.
Услышав, что Е Чи собирается уходить, Сун Яньли тут же заявил, что пойдет вместе с ним. Заметив, что Е Чи пристально смотрит на рану у него на ноге, Сун Яньли немедленно добавил:
— Рана на ноге уже не мешает мне двигаться.
Видя, что Е Чи сомневается, Сун Яньли встал и прошелся несколько шагов, показывая, что благодаря целебным травам нога зажила и ходьбе совсем не мешает, так что можно смело брать его с собой. Убедившись, что Сун Яньли не приходится преодолевать боль, Е Чи согласился:
— Тогда пойдем ловить кроликов вместе!
Е Чи снял Компас, установленный у входа в пещеру, и взял его с собой: так не придется бояться внезапной встречи с сильным Чудовищем.
Деревья вокруг росли не слишком густо, и полуденное солнце, пробиваясь сквозь листву, приятно согревало. Е Чи шел впереди, ориентируясь по вчерашним воспоминаниям. Кроликов здесь водилось много — вчера он видел как минимум троих, так что поймать хотя бы одного точно получится.
В лесу не было тропинок, всюду росла высокая трава. После вчерашнего сильного ливня земля размокла, кругом было сыро и скользко, поэтому они двигались медленно, промочив края штанин и то и дело оглядываясь по сторонам.
Вскоре Е Чи заметил в траве пушистый силуэт. Он дернул Сун Яньли за рукав и глазами указал на цель. Оба, ступая бесшумно, начали приближаться, наблюдая за окружением и выжидая момент для удачного броска.
Кролик был небольшим, серым, неизвестной породы; он наслаждался едой, его длинные уши подрагивали, а сам он то и дело настороженно оглядывался. Не успели они среагировать, как зверек почуял неладное. Без малейшего колебания он бросился наутек, и к тому моменту, как они спохватились, перед ними осталась лишь пустая поляна — кролик давно исчез.
Похоже, поймать кролика не так-то просто.
Сун Яньли увидел, что Е Чи не сводит глаз с того места, где только что был зверек, и, решив, что тот расстроился, погладил его по пушистой голове. Неумело утешая, он произнес:
— Ничего страшного, мы обязательно его поймаем.
Е Чи от неожиданности замер, но тут же пришел в себя и, не став спорить, энергично закивал:
— Угу!
Е Чи сам взял Сун Яньли за маленькую ладонь и потянул за собой, продолжая поиски. Странно, ведь вчера здесь было столько кроликов, куда же они подевались сегодня!
Е Чи не успел далеко уйти, как почувствовал, что желудок подает мозгу настойчивые сигналы голода. Он погладил свой ставший совсем плоским животик: да что ж такое, только же недавно ели, как можно было так быстро проголодаться? Неужели котята так быстро переваривают пищу?
Пока Е Чи предавался размышлениям, Сун Яньли потянул его за руку. Е Чи очнулся и вопросительно посмотрел на него: что такое? Сун Яньли промолчал, лишь указав направо вперед.
Е Чи посмотрел в указанном направлении и увидел кролика — этот был в два раза крупнее того, что сбежал раньше. На этот раз Сун Яньли не стал медлить: он мгновенно наполнил кинжал Духовной энергией, и тот стрелой полетел в сторону цели.
В то же мгновение кролика пригвоздило кинжалом к стволу дерева, он дернул лапками и затих. Е Чи посмотрел на добычу, а потом — на Сун Яньли сияющими глазами:
— А-Ли, ты такой молодец!
Е Чи вприпрыжку побежал к дереву, вытащил кинжал и, держа кролика за уши, вернулся к Сун Яньли. Отдав ему оружие, он радостно воскликнул:
— Смотри, какой он жирный! И тоже серый, наверное, это родитель того маленького кролика.
Е Чи уже не терпелось полакомиться крольчатиной.
Только он начал думать, как разделать добычу, как кинжал в руке Сун Яньли пролетел мимо него. От потока воздуха, созданного лезвием, пряди волос Е Чи взметнулись вверх. Обернувшись, он увидел второго крупного кролика, пришпиленного к земле в траве. Кинжал вонзился ему в заднюю лапу, и зверек, отчаянно барахтаясь, поднял облако пыли.
Е Чи посмотрел на Сун Яньли восхищенным взглядом. Сун Яньли убрал кинжал, поднял бьющегося кролика и одарил Е Чи ослепительной улыбкой:
— Вернемся — пожарю тебе кролика.
Е Чи улыбнулся в ответ не менее ярко и громко отозвался:
— Хорошо! Будем есть жареного кролика!
Вернувшись в пещеру, Е Чи первым делом снова установил у входа Компас, чтобы Чудовища не могли пробраться внутрь, пока их нет. Оба кролика оказались очень жирными, жаль только, что их можно было лишь пожарить, а не обжарить в масле или приготовить голову кролика с острыми специями.
Е Чи очень устал и проголодался, его живот недовольно заурчал. Потирая его, он смущенно произнес:
— Давай скорее жарить кроликов!
— Я сам займусь, ты пока отдохни, — сказал Сун Яньли, видя, как Е Чи выбился из сил.
— Тогда, если понадобится помощь, обязательно зови, — ответил Е Чи. Он не стал настаивать, так как чувствовал себя настолько утомленным, что даже рука не поднималась.
Движения Сун Яньли были ловкими и уверенными, он полностью сосредоточился на деле и вскоре подготовил обоих кроликов. Нанизав мясо на импровизированные вертела, он поместил их над костром, постоянно поворачивая, чтобы каждый кусочек прожарился равномерно.
Вскоре пещеру наполнил аппетитный аромат. Е Чи пододвинулся ближе к Сун Яньли и с нетерпением уставился на подрумянивающееся мясо. В глазах Сун Яньли промелькнула улыбка, и он протянул Е Чи готовую кроличью ножку.
Е Чи взял её, откусил большой кусок и, обжегшись, начал шумно выдыхать воздух. Следом за этим его глаза загорелись, и он откусил еще раз — крольчатина была прожарена идеально, хрустящая снаружи и нежная внутри, вкуснее всего, что он когда-либо пробовал.
Он поднял большой палец вверх:
— Очень вкусно! А-Ли, у тебя просто золотые руки.
http://bllate.org/book/29914/3641892
Готово:
