— Кажется, он понимал все её мысли, будто читал их насквозь. Ночь Сюань слегка усмехнулся с досадой:
— Сестра, мы ведь были самыми близкими людьми на свете, единственными, кому можно было доверять. А теперь ты так со мной обходишься… Это больно ранит моё сердце.
Слова «мы были самыми близкими людьми на свете» ударили Е Ушван прямо в грудь. В её душе вспыхнуло раздражение.
Она не могла объяснить почему, но почувствовала в его фразе скрытый смысл — что-то неуловимо ложное.
Спрашивать она не собиралась. Этот мужчина опасен. Лучше всего — не делать первого шага.
— Ты хотел что-то сказать? — холодно спросила она.
Ночь Сюань не обратил внимания на её ледяное лицо.
Ветер хлестнул её по глазам, растрепав чёлку. Она нахмурилась и вдруг почувствовала, как на неё легла тень. Инстинктивно отступила назад.
Когда она снова подняла глаза, Ночь Сюань смотрел на неё с улыбкой, в которой мерцал странный свет. Его рука застыла в воздухе, но тут же он небрежно убрал её, будто ничего не произошло.
— Неужели ты и вправду всё забыла из-за потери памяти? — пробормотал он, скорее для себя, чем для неё. — И теперь боишься меня?
Е Ушван не поняла и не хотела понимать.
Она лишь хотела разобраться в некоторых вещах, а потом уйти и больше никогда не встречаться с этим человеком.
— Ты вообще хотел что-то сказать? У меня дела.
— Ты хочешь найти Чэньфэна? — спросил он, и в её изумлённых глазах он спокойно продолжил: — Он уже сошёл с горы.
Тело Е Ушван напряглось, будто она не слышала его слов.
— Невозможно.
Как Чэньфэн мог оставить её одну? Да и дело-то было несерьёзное — она лишь зашла в храм, чтобы возжечь благовония. Неужели он ушёл, даже не дождавшись?
— Значит, у нас есть много времени, — сказал Ночь Сюань, и в его взгляде мелькнули неуверенность и сложные чувства, которые она не могла разгадать.
Сердце Е Ушван похолодело. Но потом она подумала: может, у него действительно срочное дело, и поэтому он ушёл, не попрощавшись.
Она глубоко вдохнула:
— Кто бы ты ни был, я тебя больше не помню. Так что не суди меня по той, кем я была раньше. И не пытайся тронуть меня воспоминаниями о прошлом. Разве Чэньфэн не говорил тебе, что я человек с каменным сердцем?
Именно поэтому я безразлична к тебе. Именно поэтому я могу спокойно оставаться рядом, не замечая твоей боли.
Так что не пытайся использовать прежние уловки, чтобы сломить меня сейчас.
— Хорошо, — ответил Ночь Сюань, и, к её удивлению, он даже бровью не повёл, лишь одобрительно посмотрел на неё. — Действительно моя сестра. Характер не изменился ни на йоту.
Ей уже надоело говорить об этом. Она ясно выразила свою позицию — остальное неважно.
— Это ты убил Циншуя?
Хотя Циншуя и предала её, Е Ушван не до конца понимала, что произошло, и не могла выносить приговор.
— Да, — улыбнулся он, кивнув.
— Почему?
— Её сердце изменилось. Испорченное сердце должно умереть. Разве не так, сестрёнка?
Ноги и руки Е Ушван похолодели, будто вся кровь в её теле мгновенно замёрзла.
Перед ней стоял настоящий демон, облачённый в человеческую оболочку, чьи слова заставляли дрожать от ужаса.
— За что она умерла? Она была моей служанкой! На каком основании ты её убил? — воскликнула она.
Она помнила, как Циншуя в последние мгновения жизни будто хотела что-то сказать. Хотя та и скрывала от неё правду, относилась к ней искренне и заботливо.
— За несколько лет ты сильно повзрослела, — сначала с грустью заметил Ночь Сюань, а потом отвёл взгляд и уставился вниз, на землю. — Но помни своё место. Иначе в следующий раз умрёт не одна служанка.
— Что тебе нужно? — спросила Е Ушван, чувствуя себя бессильной.
Она хотела крикнуть: «Я не твоя сестра! Я просто душа из другого мира, случайно оказавшаяся в этом теле!» Но знала — никто бы ей не поверил, особенно он.
Ночь Сюань пристально посмотрел на неё и, помолчав, тихо произнёс:
— Будь послушной.
Сердце Е Ушван будто погрузилось в ледяную бездну.
Его взгляд стал ледяным и пронзительным, и в этот момент он больше не скрывал своих намерений:
— Моя хорошая сестра, моё терпение не бесконечно.
— Умница может заменить тебя рядом с ним. Она может заменить тебя во всём. Ты понимаешь, о чём я?
С этими словами он развернулся и ушёл.
Е Ушван не знала, сколько она простояла на месте. Только когда чьи-то тёплые руки обняли её, она очнулась.
Она резко обернулась. Перед ней стоял Лян Чэньфэн, его брови были нахмурены, а глаза горели гневом.
— Ты куда носишься?! Разве не знаешь, что здесь опасно? Да и с твоим лицом тебя могут похитить в любой момент!
— Не можешь хоть немного посидеть спокойно? Вечно какие-то проблемы! Что будет, если я вдруг не окажусь рядом?!
— Отвечай же!
Он тряс её за плечи, широко раскрыв глаза, и гнев смешивался в нём с растерянностью.
Он был в ужасе. Когда он увидел, как она, будто на крыльях, сорвалась с горы, сердце его сжалось от страха. Он не понимал, почему она вдруг так поступила, и бросился за ней.
Добежав до столицы, он вдруг вспомнил: Е Ушван ведь не умеет воинских искусств! Как она могла пройти такой путь? Значит, его обманули.
Он тут же развернулся и побежал обратно. Но Цинъи и Циншuang, охранявшие вход, не видели её.
Тогда он запаниковал и долго искал, пока не обнаружил её стоящей посреди толпы. Они же всё это время рыскали по укромным местам, не подумав искать среди людей.
Поэтому он и кричал — чтобы она больше никогда не убегала так.
Е Ушван сначала растерялась от его крика, но потом в душе проснулось тёплое чувство. Она положила руку ему на плечо и мягко улыбнулась:
— Прости, я не хотела.
Некоторые вещи нужно решать самой. Она не может вечно прятаться за чьей-то спиной. Чэньфэн уже сделал для неё слишком много.
Она не заслуживала такого.
Лян Чэньфэн удивлённо замер, услышав извинения. Он почесал щёку, смутившись от собственного выпада, кашлянул и вдруг протянул ей что-то из-за спины:
— Вот, для тебя.
Е Ушван удивлённо посмотрела на предмет в руке. Ага! Это же глиняная фигурка!
И не просто одна — их было две. Они изображали их с ним в тот момент, когда они спорили у лотка с глиняными игрушками.
Он стоял перед ней, спокойный и величественный, как полководец, но в глазах светилась нежность.
Сердце Е Ушван радостно забилось. Она подумала и спросила:
— Чэньфэн, это мне?
Она приподняла подол и побежала за ним во двор. Там как раз выходил из молельни Князь Сянъян, провожаемый буддийским монахом.
Монах был ещё молод, на голове у него ровными рядами располагались шрамы от пострига. Вся его внешность излучала доброту и благочестие. Он сложил ладони и поклонился:
— Пусть ваш путь будет спокойным, ваше сиятельство.
Князь Сянъян тоже кивнул. В этот момент он не походил на старого воина — скорее на обычного человека, спокойного и умиротворённого.
— Дядя… — Лян Чэньфэн подошёл и почтительно поклонился монаху. — Здравствуйте, наставник.
— А, юный князь! Старый монах приветствует вас, — ответил тот, но вдруг его взгляд упал на Е Ушван. Он резко побледнел, отшатнулся и, споткнувшись, уперся спиной в колонну.
Е Ушван растерялась и оглянулась — позади никого не было.
Князь Сянъян и Лян Чэньфэн одновременно повернулись к ней. Князь нахмурился, а Лян Чэньфэн быстро встал перед ней, будто защищая.
— Наставник, что случилось? Это моя подруга, — подчеркнул он слово «подруга».
Князь Сянъян задумчиво посмотрел на Е Ушван, а монах постепенно пришёл в себя и пригласил их внутрь.
Князь, уже собиравшийся уходить, остановился. Лян Чэньфэн не хотел идти, но, увидев настойчивость князя, всё же повёл Е Ушван за собой.
Е Ушван не придала этому значения — её уже не в первый раз пугали.
Не дожидаясь вопросов, монах подошёл к ней, внимательно осмотрел и вздохнул:
— Простите, старый монах ошибся. Прошу не взыскать.
— А в чём именно вы ошиблись? — спокойно спросила Е Ушван.
Глядя в его глаза, она почувствовала странное ощущение: его изумление напоминало то, что она видела в глазах мастера Хунчжи в храме Цзинсюань. Только этот монах держался спокойнее.
Этот «наставник» явно был не простым человеком!
Старик снова посмотрел на неё, всё так же добрый и благочестивый, сложил ладони и произнёс:
— Простите, дочь. Вы очень похожи на одну покойную знакомую.
Князь Сянъян внимательно изучил Е Ушван, потом опустил глаза и задумался.
Только Лян Чэньфэн не отводил от неё взгляда. Внезапно он встал и потянул её за руку:
— Пойдём отсюда!
* * *
Вторая книга. Глава седьмая. В чём дело?
Новый год прошёл спокойно. Пятого числа первого месяца снег скрыл всё под собой, и, казалось, в столице царил мир. Но на самом деле город окутывал густой туман, простиравшийся до самого горизонта…
Е Ушван жила в удовольствие. Недавно она увлеклась игрой в го и часто сидела рядом с Лян Чэньфэном и Минъю, то и дело вмешиваясь в их партии.
— Е Ушван, истинный джентльмен молчит, наблюдая за игрой, — сказал Минъю.
Она удивлённо посмотрела на них:
— Я же не джентльмен, а девушка.
И тут же снова стала подсказывать Минъю. Оба мужчины переглянулись, фыркнули и, бросив доску, ушли прочь.
Е Ушван окликнула их несколько раз, но никто не ответил. Она победно улыбнулась и позвала Цинъи:
— Садись сюда, продолжим.
Цинъи чуть не подавилась. Неужели нельзя позвать сестру? Уровень игры госпожи просто ужасен!
— Цинъи, что за выражение лица? Не хочешь?
— Нет-нет! — поспешно замахала та. Как она посмеет сердить госпожу!
Так в комнате разыгралась следующая сцена: Е Ушван с серьёзным видом долго думала и наконец делала ход. Цинъи же, вздыхая, медленно кидала свою фишку. Причина проста: нельзя выигрывать у госпожи — она тут же заставит играть снова и снова. Поэтому приходилось проигрывать так, чтобы она ничего не заподозрила. Это требовало настоящего мастерства!
Сёстры с детства были при госпоже и, хоть и не были виртуозами в го, всё же легко обыгрывали обычных людей. Особенно такую «новичка», как Е Ушван.
Партия затянулась до обеда. Когда появился Лян Чэньфэн, Цинъи с облегчением выскользнула из комнаты.
— Е Ушван, поедем со мной на границу!
Он вошёл и сразу бросил эту фразу. Она моргнула, потрогала ему лоб и пробормотала:
— Не горячится же…
Лян Чэньфэн нахмурился:
— На границе неприятности. Дядя плохо себя чувствует и не может ехать. Поэтому…
Увидев, что он не шутит, Е Ушван задумалась и вдруг спросила:
— В столице что-то случилось?
— Нет, просто обстановка на границе накалилась.
Хотя памяти у неё не было, она помнила: он охранял границу с Яньским государством, которое издревле держалось особняком от других трёх царств. Почему вдруг начались проблемы?
Но это не её дело. Она должна решить, ехать ли с ним.
— Когда выезжаем?
Увидев, что она не отказалась сразу, Лян Чэньфэн незаметно выдохнул с облегчением:
— Через три дня.
Ему тоже нужно подготовиться. Это самый быстрый срок. К счастью, его отряд уже стоит лагерем за городом и готов выступить в любой момент.
— Хорошо, подумаю.
Она не хотела его обманывать. Ей действительно нужно было подумать. Если она уедет, значит, расстанется с тем человеком и даст им шанс быть вместе.
Но в душе шевелилось упрямство. Она не верила, что Пятый господин не узнал её. У любого человека есть любопытство: если появятся два Пятых господина, он захочет выяснить, кто настоящий, а кто нет. А тот спокойно принял всё как есть.
Это походило на его характер — никогда не проявлять инициативу. Но здесь он перестарался.
Поэтому ей нужно было время, чтобы спокойно всё обдумать и решить, каким путём идти дальше.
К ночи снег, шедший весь день, прекратился. Вся земля была покрыта белоснежным покрывалом, и вид был поистине волшебный.
В окно заглянул Цзян Фэйсэ в белых одеждах, и Е Ушван вздрогнула.
— Ты как сюда попал? — спросила она, сидя у окна и пытаясь прояснить мысли.
— Ты хочешь, чтобы я здесь и разговаривал с тобой? — Он поёжился. — Мне холодно.
Е Ушван посмотрела на его тонкие одежды и смягчилась:
— Замёрзнешь насмерть.
После той ночи, проведённой вместе, её отношение к нему заметно улучшилось. У каждого есть своя добрая сторона, которую другие не видят. Например, у него. И своя тёмная сторона — как у неё сейчас.
— Хе-хе… — Цзян Фэйсэ, увидев, что она отвернулась, ловко прыгнул в комнату, подошёл к жаровне и стал растирать руки. — Всё же у красавицы в комнате тепло.
http://bllate.org/book/2991/329423
Готово:
