Чи Чжэн открутил кран и подставил руку под струю воды.
Прохладная вода сквозь марлю омывала рану, а затем стекала по его запястью с отчетливо проступающими суставами и по пальцам.
Чи Чжэн закрыл глаза, и воспоминания снова перенесли его на тот Островок.
Духовный мастер держал свое слово: пообещав это, он больше не причинял вреда Маленькому духу обиды.
Духовный мастер действительно хотел досконально разобраться в природе Злого духа, но, поскольку тот отличался диким и необузданным нравом, мастер не мог вечно просиживать на Островке. Поразмыслив, он установил на самом западном краю Островка зеркало, сотканное из Духовной силы.
Духовный мастер мог по своему желанию управлять им, заставляя отражать любое зеркало в мире людей.
Для этого даже не обязательно требовалось зеркало — сгодилась бы любая поверхность, способная хоть немного отражать свет.
Это могла быть гладь озера, оконное стекло или даже чьи-нибудь глаза в мире людей.
Желая научить Маленького духа обиды говорить, Духовный мастер отыскал начальную школу и связал зеркало на витрине с образцами в школьном классе с зеркалом на Островке.
Злой дух на Островке растерянно уставился на зеркало, не понимая, что к чему. Сам того не осознавая, он принялся вместе с толпой ребятишек вставать с восходом и ложиться с закатом солнца, и уже через полмесяца выучил комплекс упражнений для глаз.
Третий класс начальной школы... неужели и это не по силам?
Спустя полмесяца Духовный мастер, пришедший проверить успехи в учебе, озабоченно посмотрел на Злого духа:
— И когда же ты, наконец, научишься говорить?
Злой дух настороженно глядел на Духовного мастера. Хотя он по-прежнему ничего не понимал, он уже улавливал, что тот о чем-то тревожится.
— Видимо, моя вина, я слишком тороплю события, — утешал его Духовный мастер. — Не спеши, в конце концов, мы оба бессмертны... нам некуда торопиться.
После того дня Духовный мастер соединил зеркало на Островке с детским садом. В тот день он спешил разобраться с одним Злым духом и уходил в большой спешке: наобум отыскал детский сад, наугад привязался к первой попавшейся зеркальной поверхности и, даже не взглянув, был таков.
На Островке Злой дух остолбенел, глядя в зеркало на толпу визгливых маленьких чудовищ с искаженными и жуткими лицами, отраженных кривым зеркалом.
Впрочем, на этот раз все обошлось относительно неплохо: хоть картинка, транслируемая кривым зеркалом, и выглядела пугающе, объяснения учителя оказались простыми, и только тогда Злой дух понял: всеми этими хлопотами Духовный мастер добивался лишь одного — научить его говорить.
Имея за плечами базу детского сада, дальше стало проще. Духовный мастер обнаружил, что Злой дух схватывает все на лету: не прошло и нескольких месяцев, как тот уже худо-бедно понимал простые фразы и слова, которые он произносил.
Однако Злой дух лишь понимал кое-что на слух, но по-прежнему хранил молчание.
Духовный мастер решил, что, вероятно, словарный запас в детском саду и начальной школе был слишком скудным и примитивным, и тогда он подключил зеркало к абажуру в кинозале.
Духовный мастер и сам как-то раз побывал в кинозале, посмотрев половину сеанса. Хотя тесная и замкнутая атмосфера кинозала ему не пришлась по душе, он счел подобный формат мини-кинотеатра весьма неплохим: можно было гораздо свободнее выбирать, что посмотреть, да и репертуар богаче. Он наивно полагал, что в кинозалах вот так по кругу крутят всякую классику, а потому с чистой совестью оставил его в качестве учебного пособия для Злого духа.
Тогда Духовный мастер еще не знал, что в некоторых частных кинозалах сеансы делятся на дневные и ночные.
Днем крутили преимущественно зарубежное кино или военные фильмы, а вот ночью... выбор был куда разнообразнее.
Настолько разнообразнее, что даже сейчас, вспоминая об этом, Чи Чжэн находил случившееся поистине удивительным.
Раньше не представлялось возможности, но теперь... разве он не мог отплатить Цянь Ту за все то, чему научился тогда?
— Я испортился... — Чи Чжэн закрыл кран. — Разве твоя вина тут тоже не при чем?
Лежа на постели одетым, Чи Чжэн предавался воспоминаниям, и сколько бы лет ни прошло, на душе оставался осадок.
В блокноте многое было опущено.
В пустых строках, невидимых для Цень Тяньхэ, скрывались те дни, когда Злой дух, едва научившись говорить, сыпал проклятиями и обманывал Духовного мастера.
Злой дух казался рожденным насквозь испорченным: он чутко улавливал, что именно собеседник меньше всего хочет услышать и чего боится больше всего.
Поэтому он специально выбирал самые ядовитые слова и находил в этом удовольствие.
Чи Чжэн до сих пор помнил взгляд, которым Духовный мастер смотрел на него в те минуты.
В глазах Духовного мастера сквозила примесь жалости и снисхождения, когда он тихо спрашивал его:
— Ты и впрямь так меня боишься?
Маленький дух обиды замирал на месте.
— Настолько боишься, что не придумал ничего лучше, чем вот так бравадой пускать пыль в глаза?
— Это моя вина. Я ранил тебя, и ты испугался.
Чи Чжэн закрыл глаза. То было самое первое проявление нежности, встреченное им на заре его бытия.
Поэтому, даже не имея на руках блокнота и ответа Духовной силы, Чи Чжэн точно знал: это был Цянь Ту.
Никто другой не стал бы с таким упорством выслушивать бредни безумца и с таким трепетом обрабатывать раны сумасшедшего.
Даже когда Духовная сила иссякла настолько, что ее почти невозможно было ощутить, даже когда он превратился в обычного смертного человека, он все равно продолжал беспокоиться о том Злом духе.
Пусть то была всего лишь крошечная царапина, пусть в его распоряжении имелся лишь один-единственный бинт без капли Духовной силы.
Чи Чжэн уткнулся лицом в подушку, впервые за долгие-долгие годы с замиранием сердца ожидая наступления рассвета.
Глава 8
На следующий день, девять двадцать семь утра.
В аудитории Цянь Ту уже сбился со счета, в который раз заглядывая в телефон.
Прошлой вечностью они с Чи Чжэном договорились увидеться и сегодня вечером, чтобы провести вторую обработку раны.
Однако точное время тогда так и не обговорили, и Цянь Ту не знал наверняка, в котором часу Чи Чжэн заявится к нему сегодня.
Цянь Ту даже не был до конца уверен, придет ли Чи Чжэн вообще.
Тот выглядел человеком, которому нет особого дела до собственных ран.
По крайней мере, он не переживал из-за них так сильно, как Цянь Ту.
Цянь Ту несколько раз открывал в приложении окно чата с Чи Чжэном, перечитывая их немногочисленную переписку, но так и не решался написать ему.
Хотя раньше Цянь Ту ни с кем не встречался и ни за кем не ухаживал, он смутно догадывался, что излишне навязчивые знаки внимания — не лучший выбор. Для собеседника он всего лишь чужой человек, и слишком частые сообщения — это не забота, а вторжение в личное пространство. Базовые правила этикета Цянь Ту все же усвоил.
До предполагаемой вечерней встречи оставалось по меньшей мере двенадцать часов, и Цянь Ту не хотел раньше времени тратить единственный повод для связи в виде согласования времени с Чи Чжэном.
Он стерпит и напишет Чи Чжэну ближе к полудню.
Цянь Ту старался изо всех сил сосредоточиться на лекции, пока, принимая отправленные одногруппниками в общий чат учебные материалы, не заметил, как кто-то в чате их факультета заговорил о Чи Чжэне.
http://bllate.org/book/29897/3639959
Готово:
