Название: Сто духов озера Байгуй
Категория: Женский роман
«Сто духов озера Байгуй»
Автор: У Юй
Аннотация:
Это цикл повестей о чувствах сотни духов и демонов, обитающих в озере Байгуй. Каждая история — об особом, неповторимом переживании её героя. В центре повествования — запутанные, тонкие узы между людьми и призраками, духами и чудовищами. Весь сборник пронизан лёгкой, спокойной грустью: даже самая мрачная ненависть и самая упорная одержимость в итоге находят своё разрешение. Автор ведёт рассказ изысканным, поэтичным языком, наполненным особой глубиной, изяществом и мудростью.
Описание:
В Верхнем мире течёт река Ванчуань. Однажды по недосмотру бессмертного Чуньяо из неё вырвались сто духов, и воды Ванчуаня хлынули вниз, образовав озеро Байгуй — место, существующее за пределами шести миров. Чуньяо был наказан и назначен хранителем озера на все времена, лишённый возможности обрести освобождение. В озере Байгуй обитают сотни духов и демонов самых причудливых обличий. Каждый год в ночь на полнолуние седьмого месяца они собираются вместе — и совершается Шествие Сотни Духов.
Где-то в небесах есть река Ванчуань. У её берега под деревом сидит бессмертный. Он разговаривает сам с собой, наливает себе вино и играет в шахматы в полном одиночестве.
Длинный ветер проносится сквозь облака — и в мгновение ока проходит тысяча лет.
(1) Шествие Сотни Духов
Полночь седьмого месяца. Месяц скрыт за чёрными тучами, холодный ветер воет, врата ада распахнуты.
Ханьшэн идёт одна по пронизывающему ледяным дыханием ветру. Лунный свет окутывает её дрожащее тело бледным сиянием.
Тени под ногами нет.
Она — ребёнок гроба, рождённая мертвецом прямо в гробу. С самого рождения у неё не было тени. Её первый плач прозвучал среди развалин похоронной конторы, и с тех пор она жила вдвоём с хромым стариком, охранявшим это место.
В семь лет старик умер и перед смертью отдал девочку на попечение городской похоронной лавки.
Сегодня, в ночь на полнолуние седьмого месяца, хозяйка лавки выгнала её за дверь. Женщина с пронзительным голосом с отвращением крикнула:
— Ты, несчастная звезда беды, убирайся подальше! Сегодня ночью не смей возвращаться — не привлекай к нам духов!
Ханьшэн брела в лохмотьях, сердце её разрывалось от горя.
Она не знала, куда идти. Кто захочет приютить такую несчастную, неприкаянную душу?
Может, ей и не следовало рождаться на этом свете.
Внезапно в ночном небе пронзительно каркнула ворона. Ханьшэн вздрогнула и подняла глаза — и только тогда поняла, что забрела в мрачный лес. Вокруг клубился туман, всё дышало леденящей душу зловещестью.
Испугавшись, она попятилась назад и нечаянно врезалась в большое дерево. От страха она сжалась в комок и обернулась.
И увидела нечто, что навсегда отпечаталось в её памяти.
Под бледным лунным светом у берега мерцающего озера сидела фигура в одеждах цвета глубокой ночи. Длинные волосы струились водопадом, развевающиеся рукава колыхались на ветру. Существо неторопливо расчёсывало волосы деревянной расчёской, глядя в воду, и всё его тело сияло лунным светом.
Невероятно прекрасно. И жутко до мурашек.
Как будто почувствовав её взгляд, фигура в синем обернулась. Глаза, приподнятые на концах, источали естественную, ленивую чувственность.
Тело Ханьшэн дрогнуло, будто её поразила молния. В голове крутилась лишь одна мысль:
«Это самый красивый человек на свете…»
Тот, в синем, тоже заметил её. Его узкие глаза блеснули, завораживая и маня. Ханьшэн задрожала, сердце заколотилось — и она бросилась бежать, словно за ней гналась сама смерть.
Фигура в синем провела пальцами по волосам и надела на лоб серебряный обруч. В лунном свете на его губах заиграла зловещая, чарующая улыбка.
Ханьшэн бежала, будто за ней гналась сама смерть, сердце готово было выскочить из груди. Она не понимала, зачем бежит и куда, но продолжала мчаться, пока в лесу не донёсся далёкий, призрачный напев.
Ханьшэн вздрогнула, её тело охватила дрожь. Она двинулась в сторону пения, не в силах совладать с любопытством. Над её головой пролетела летучая мышь с кроваво-красными глазами, большими, как медные монеты.
Впереди мерцали огоньки — кто-то собрался у костра, пел и плясал.
Ханьшэн осторожно подкралась ближе и, дрожа, спряталась за деревом. Она подняла глаза и, увидев то, что происходило вокруг костра, чуть не лишилась чувств от ужаса.
Под холодным лунным светом вокруг огня плясали скелеты в алых одеждах. Их черепа механически поворачивались, кости хрустели и стучали друг о друга, издавая жуткий звук «кряк-кряк».
У костра сидели лисы-девушки с пушистыми ушами и хвостами. Они валялись пьяные, повалив глиняные кувшины с вином. Огромные летучие мыши кружили над огнём, их глаза сверкали кроваво-красным. В воздухе парили прекрасные женщины без тел — только головы, с длинными развевающимися волосами…
Ханьшэн дрожала всем телом, волосы на голове встали дыбом. Она хотела бежать, но ноги не слушались.
И в этот момент что-то холодное коснулось её ноги. Она опустила взгляд — и от ужаса побледнела.
Перед ней с обворожительной улыбкой смотрело прекрасное женское лицо. Ниже шеи у неё было лишь гладкое, блестящее змеиное тело, извивающееся по земле.
Змея-женщина игриво улыбнулась:
— Призрак без тени, ты тоже пришла на пир?
Ханьшэн уже готова была закричать, но чья-то рука зажала ей рот и унесла вглубь леса.
Под лунным светом развевались синие одежды. Она широко раскрыла глаза — тёплое дыхание мужчины коснулось её уха:
— Кто ты такая, что осмелилась вторгнуться в озеро Байгуй? Сегодня духи празднуют — не мешай их веселью.
(2) Перо голубого павлина
— Я — хозяин озера Байгуй, Чуньяо. Почему ты здесь в эту ночь? И почему у тебя нет тени?
У берега мерцающего озера Ханьшэн смотрела в эти водянисто-голубые глаза и робко прошептала:
— Меня зовут Ханьшэн. Я родилась в день Ханьлу. Я… ребёнок гроба. У меня с рождения нет тени…
Глаза Чуньяо мягко изогнулись:
— А, вот как… У меня тоже нет тени.
Оба замерли, поражённые.
Этот разговор, эта сцена… казались до боли знакомыми, будто уже происходили когда-то — во сне или…
Ханьшэн ещё пыталась осознать происходящее, как вдруг Чуньяо провёл прохладными пальцами по её щеке и нежно спросил:
— Это родимое пятно?
Лицо Ханьшэн вспыхнуло. Она отпрянула, как испуганный крольчонок, и прикрыла левую щеку рукой:
— Н-нет… Это ожог. Хозяйка лавки прижгла мне лицо раскалённой сковородой.
Страшная боль, запечатлённая в памяти навсегда. Уродливый шрам, оставленный в десять лет, с тех пор сопровождал её шесть лет. Из-за него её и без того презираемое существование стало ещё более жалким — все считали её чумной и сторонились.
Ханьшэн прижала руку к лицу, чувствуя невыносимый стыд и боль.
— Давай заключим сделку, — раздался мягкий, полный сочувствия голос.
Перед ней в воздухе повис сияющий предмет.
Длинное перо с пятью синими отростками, украшенное изысканным узором и переливающееся, как драгоценный камень. Под луной оно казалось воплощением синего сна.
Ханьшэн подняла глаза и ошеломлённо посмотрела на Чуньяо. Его голос, полный чарующей силы, произнёс:
— Это перо голубого павлина. Одно перо — одно желание. Ты станешь девятой, кто его получит.
Его водянисто-голубые глаза блеснули в темноте, и он тихо вздохнул про себя:
«Пусть ты станешь последней. Мне так одиноко…»
Пять перьев — пять сделок. Он даст ей то, о чём она мечтает. А в обмен, после последней сделки, возьмёт свою плату.
Его пальцы коснулись ледяного обруча на лбу. «Пусть на этот раз я наконец получу то, о чём так долго мечтал».
Первое перо было осторожно выдернуто и поднято в воздух. Оно мгновенно превратилось в сияющие огоньки и растворилось в ночном ветру.
(3) Преображение
Ханьшэн изменилась до неузнаваемости. С новым лицом она вернулась в похоронную лавку — и поразила всех.
Уродливый шрам исчез бесследно. Её лицо стало прекрасным и свежим, хрупкое тело обрело изящные, женственные черты. Ханьшэн словно переродилась — из жалкой девчонки она превратилась в очаровательную красавицу.
Хозяин и хозяйка лавки остолбенели от изумления.
Ханьшэн никогда ещё не чувствовала себя такой счастливой. Работники лавки вдруг стали с ней дружелюбны, заговаривали, улыбались, перестали презирать и избегать её.
Она жадно впитывала это тепло.
Но радость длилась недолго. Красота принесла новую беду.
Хозяйка продала её старику-богачу в качестве двенадцатой наложницы.
Мир рухнул. Ханьшэн не могла поверить.
В голове мелькнул образ в синих одеждах, развевающихся на ветру.
Она прошептала его имя, и в сердце вспыхнула нежность. Но взгляд её стал твёрдым.
Она убежит. Убежит из похоронной лавки, из лап старика, из своей проклятой судьбы!
Чуньяо предупредил её: перо голубого павлина нельзя использовать без нужды. Чем больше получишь сейчас, тем дороже придётся платить потом.
Поэтому на этот раз она решила положиться только на себя.
Внешне она согласилась на брак, изображая покорность, и хозяйка успокоилась. Втайне же Ханьшэн начала готовиться к побегу.
В полночь луна молчала.
Ханьшэн тихо открыла дверь и вышла, держа за спиной узелок.
Всё шло гладко: сторож у задней двери спал мёртвым сном, а большая жёлтая собака упала замертво от мясной косточки, подмешанной снотворным.
Сдерживая волнение, Ханьшэн взяла ключ и тихонько отперла заднюю дверь.
Холодный ветер ударил в лицо. Лунный свет мягко ложился на каменные плиты двора. Всё было тихо и спокойно.
Глаза Ханьшэн наполнились слезами. Она не видела, как на крыше высокого дома стояла синяя фигура. Водянисто-голубые глаза смотрели на неё с сочувствием — и ледяной беспристрастностью.
Девушка уже собиралась ступить за порог, когда на крыше глаза Чуньяо вспыхнули холодным огнём. Его широкий рукав взметнулся — и с земли поднялся ураганный ветер. Дверь с жалобным скрипом захлопнулась.
Ханьшэн вздрогнула, ветер бил в глаза, шагу нельзя было ступить. Она отчаянно пыталась открыть дверь, когда за спиной раздался лай собаки.
Её тело окаменело. Отчаяние накрыло с головой, как ледяная волна.
На крыше фигура в синем всё так же стояла, скрестив руки. Он холодно наблюдал, как Ханьшэн схватили работники лавки. Только когда её отчаянные крики стихли, он тяжело вздохнул, не в силах слушать её слёзы, и исчез в ночи.
Ханьшэн избили и заперли в сарае во дворе.
В полубреду от боли ей почудилось водянисто-голубое сияние. Перед ней стоял он, с протянутой рукой. Он уносил её над лесом, под луной. Она крепко держала его за руку и смеялась сквозь слёзы…
Она резко открыла глаза и закричала от ужаса.
Перед ней стояла мерзкая ухмылка — хозяин лавки. Его рука зажала ей рот, и он злобно прошипел:
— Малышка, отдавать тебя тому старику мне и вправду жаль…
Ханьшэн связали руки и ноги. Она изо всех сил вырвалась и бросилась к двери, но споткнулась о верёвку и упала. Хозяин, ухмыляясь, приближался. Ханьшэн лежала на полу, широко раскрыв глаза от ужаса…
Мелькнула синяя вспышка. Тело хозяина замерло на месте, его грязная улыбка застыла на губах. Ханьшэн, дрожа, уставилась на синюю фигуру за его спиной — и слёзы хлынули из глаз.
Тело хозяина рухнуло на пол, из всех отверстий сочилась кровь.
В воздухе парило перо голубого павлина. Второе перо уже рассеялось в ночи, а оставшиеся перья мягко опустились на грудь Ханьшэн и растворились в ней.
Вторая сделка состоялась.
Чуньяо поднял Ханьшэн и нежно стёр слёзы с её щёк:
— Всё в порядке. Всё хорошо.
Ханьшэн, дрожа, прижалась к его плечу и беззвучно рыдала. Горячие слёзы пропитали его одежду.
Синие одежды, казалось, обожглись от этой теплоты. В сердце Чуньяо что-то дрогнуло. Он протянул руку, но остановил её в воздухе и опустил глаза, полные печали…
(4) Бессмертный Ванчуаня
Хозяин и хозяйка похоронной лавки таинственным образом погибли в ту же ночь. Ханьшэн стала хозяйкой лавки. Работники не возражали — будто так и должно было быть. Свадьба со стариком словно стерлась из памяти всех. Всё изменилось странно, но естественно.
Никто не знал, что всё это было куплено ценой сделки.
После того как Ханьшэн использовала второе перо, она больше не видела Чуньяо. Она думала: появится ли он только тогда, когда ей понадобится третья сделка?
Погода становилась всё холоднее. Незаметно приближался день Ханьлу.
http://bllate.org/book/2983/328308
Готово:
