Глава 128. Великая любовь подобна глупости
Он знал, что Сяо Ци уже три года рядом с Императором Дунмином, знал, что Сяо Ци осознал: чувства между ним и отцом — это то, что называют любовью. Но чего Сяо Ци не понимал, так это того, что любовь не может держаться лишь на стараниях одного человека. Порой отдать любимого другому — тоже своего рода самопожертвование.
Сяо Ци, глядя вниз покрасневшими опухшими глазами, молчал и не двигался. Казалось, время замерло, и он отчаянно не хотел знать, что принесет следующее мгновение. Он словно не понимал, какая связь между вопросом Цзюнь Юя и тем, что отец его оттолкнул. Неужели, если ему станет грустно, отец перестанет злиться? А еще он не понимал, является ли та гнетущая боль в груди, от которой хотелось убивать, а порой и убить самого себя, простым чувством грусти.
Цзюнь Юй не торопил его. Хотя Сяо Ци знал, что такое любовь, знал, что значит обладать, и даже требовал, чтобы отец любил только его, во многом он по-прежнему оставался в неведении. Его прежнее требование принадлежать отцу лишь себе было сродни ребенку, который хочет, чтобы игрушка принадлежала только ему; он не понимал истинной сути любовного обладания.
Прошло немало времени, прежде чем Сяо Ци поднял голову и посмотрел на Цзюнь Юя. Стоило ему моргнуть, как из глаз брызнули слезы:
— Мне грустно, очень грустно. Я не хочу, чтобы отец был с кем-то другим. Как только я подумаю, что он может быть с кем-то еще, вот здесь начинает сильно болеть.
Он указал на область сердца, и влага в его глазах мгновенно превратилась в пролившийся дождем поток слез.
В отличие от недавнего громкого рыдания, в этот раз Сяо Ци плакал тихо, спокойно излагая свои мысли. И именно эта тишина, это спокойствие ранили сердце еще больнее, вызывая тупую, ноющую боль — не такую, чтобы нельзя было вытерпеть, но оттого лишь более мучительную.
— Но эти женщины всякий раз приходили и говорили мне: отец принадлежит не только мне, он принадлежит всему Дунмину. Я не могу быть таким эгоистом и единолично владеть отцом. Дунмину нужен безупречный император, им нужен муж, а принцам и принцессам — отец. Отец не должен принадлежать только мне.
Услышав слова Сяо Ци, Цзюнь Цин и Цзюнь Юй поразились. Неужели именно под таким давлением Сяо Ци жил во дворце?
— Они говорили, что я погублю отца. И что если люди на континенте узнают о нашей связи, отец окажется в опасности. Светлый Престол не оставит отца в покое, да и все остальные на континенте не простят его.
В глазах Сяо Ци сквозили страх и тревога.
Потрясение мгновенно охватило сердца Цзюнь Цина и Цзюнь Юя. Только сейчас они поняли, что недооценили Сяо Ци. Он не был несведущ в любви, он прекрасно понимал и суть обладания, и то, что значит быть единственным любимым для отца.
— Они также говорили, что отец — мудрый правитель, чье имя должно остаться в веках, и я не могу допустить, чтобы из-за меня одного отец подвергся всеобщему порицанию. Шестой брат, я знаю, какими были тираны в истории — небо и земля не принимали их. Я не хочу, чтобы отец стал таким же.
Лицо Сяо Ци становилось все бледнее.
Проведя сотни лет рядом с Ань Южань, наблюдая за переменами в древней истории Китая, за сменой поколений императоров и полководцев, за тем, как летописи клеймят позором тиранов, а народ проклинает распутников, он не желал, чтобы его отец стал одним из них.
Его сердце уже было отдано отцу, он не мог его не любить. Но он мог максимально защитить своего отца, не давая тем женщинам шанса распускать слухи. Если им нужны тело отца и его власть — что ж, пусть забирают. У него были очень скромные требования: лишь бы сердце отца принадлежало ему.
Сяо Ци вовсе не был лишен понимания любви, просто по сравнению с желанием обладать любимым человеком, безопасность этого человека брала верх. Он страдал, но в нем проснулось чувство долга и концепция защиты любимого. Чтобы спасти отца от ран, он был готов даже уступить его.
По сравнению с Сяо Ци, тот, кто по-настоящему не понимал любви, — это, пожалуй, был сам отец. Он знал, как научить Сяо Ци всем чувствам, но забыл, что Сяо Ци был необычайно умен и схватывал все на лету. Он не учел, что чистая и ясная душа Сяо Ци не была невежественной — тот лишь притворялся, что не понимает любви, чтобы защитить любимого человека от страданий.
Однако простодушный Сяо Ци не знал: даже если бы весь континент узнал, что его отец любит собственного сына, тот сумел бы все уладить. Мир огромен, и в нем всегда найдется место, где можно укрыться.
Наивный Сяо Ци не знал, что для его отца трон и весь Дунмин были лишь обузой, за которую он совершенно не держался. Иначе разве стал бы он заговаривать о передаче власти еще тогда, когда Цзюнь Цину и Цзюнь Юю было всего по пять лет?
Сяо Ци, всей душой радевший за отца, даже не догадывался, что больше всего на свете отец жаждал лишь одного: чтобы сердце Сяо Ци целиком и полностью, без остатка, принадлежало только ему одному.
— Отец знает об этом? — спустя долгое молчание спросил Цзюнь Цин. От чувства вины у него едва не перехватило дыхание. Он и представить не мог, что его драгоценный младший брат в этом дворце выносил такие страдания.Как же она могла так просто поверить в обещания этого мужчины? Разве она забыла, что даже в самых надежных планах всегда может найтись изъян? Разве она забыла, что их августейший отец — человек, а не бог, и он просто физически не способен держать под контролем абсолютно все мелочи? Разве она забыла, что если Сяо Ци намеренно что-то утаит, отец никогда об этом не узнает?
— Не знаю, я ничего ему не говорила.
Покачав головой, Сяо Ци до того побледнела, что в ее лице не осталось ни кровинки. Она до боли закусила нижнюю губу, а боль в сердце разлилась по всему телу. Каждая косточка и каждый сустав ныли, во всем теле стоял мертвящий холод, не имеющий ничего общего с живым человеком, и не чувствовалось даже малейшего намека на тепло.
— Сяо Ци, неужели ты понимаешь, что творится в голове у отца?
Снова прижав Сяо Ци к груди, Цзюнь Цин попытался передать ей духовную силу через точку на спине, надеясь вернуть ее телу прежнее тепло, но от этого почти не было толку.
Слезы неудержимо катились из глаз, и Сяо Ци глубоко зарылась лицом в грудь Цзюнь Цина, долгое время храня молчание.
— Как насчет того, чтобы пойти к отцу, м? Отыщем его и прямо спросим, нужен ли ты ему еще.
Внутреннее чутье Цзюнь Юя подсказало ему быть начеку, и он остро ощутил колебания духовной силы в углу комнаты. Эта скрытая мощь неизвестно сколько времени находилась здесь, умудряясь ускользать от его поисков. Создать подобный барьер был способен разве что сам Дун Минхуан, чья сила не уступала его собственной.
Глядя на то, как Сяо Ци так долго мучается, этот человек и впрямь обладал железным терпением.
— Но… но…
Но ведь прошлой ночью отец сам сказал, что собирается навестить тех женщин! Как она сможет смотреть на то, как он проводит время с другими?
— Не хочешь видеться с отцом?
Стоило чуть-чуть задуматься, как стало понятно, что именно творится в голове у Сяо Ци. Ее лицо выражало скорбь и отчаяние, а некогда ясные золотистые глаза уже переполнились болью.
Сяо Ци кивнула. Она не хотела видеть отца сейчас, по крайней мере — в эту минуту. Как можно стерпеть мысль о том, что он только что встал с постели другой женщины?
— Цин, раз уж Сяо Ци не желает сейчас показываться отцу, давай отправимся в путь прямо сейчас? Сначала наведаемся в Бэйюань?
С полуулыбкой взглянув на пустой угол, где духовные колебания уже полностью утихли и царила мертвая тишина, Цзюнь Юй, тем не менее, точно знал: их отец, тот самый мужчина, прячется именно там.
Цзюнь Цин склонил голову набок и задумался. Пожалуй, так будет даже лучше: это позволит Сяо Ци немного развеяться и отвлечься. А что до отца — пусть потратит время на то, чтобы навести порядок в своем гареме, заодно хорошенько подумав о том, в чем именно он был неправ. Сегодняшнее происшествие необходимо расследовать до конца, и раз у кого-то хватило наглости прийти с претензиями к его младшему брату, то хватит смелости и понести расплату за его гнев.
— Хорошо, Сяо Ци, мы трогаемся немедленно, договорились? Не стоит брать с собой эту нефритовую подвеску.
Протянув руку, Цзюнь Цин снял с пояса Сяо Ци нефритовое украшение, знаком велев Цзюнь Юю принести полотенце, после чего бережно стер все слезы с ее щек.
Сяо Ци послушно кивнула, ей и самой больше не хотелось оставаться здесь. Вместо того чтобы находиться так близко и наблюдать, как отец сближается с другими, лучше уж уединиться где-нибудь в тишине.
Цзюнь Цин поднялся на ноги, увлекая за собой прильнувшую к нему Сяо Ци, и уже собрался применить пространственный скачок, как вдруг ощутил, что его руки опустели. Подняв взгляд, он увидел главного виновника всех разговоров — самого Императора Дунмин, который намертво вцепился в Сяо Ци, прижав ее к себе.
— Малышка, уйти не позволю!
Произнеся это властным тоном, Император Дунмин заодно бросил свирепый взгляд на двоих лишних людей, все еще мозоливших глаза в Лунсюане.
Цзюнь Юй только мысленно вздохнул: типичный пример использования людей в корыстных целях — стоило им только помочь ему выведать истинные чувства Сяо Ци, как он тут же принимается выгонять их, чтобы остаться наедине и наслаждаться сладкой жизнью вдвоем.
— Не хочу, отпусти! Отец, я пойду с Пятым и Шестым братьями!
Сяо Ци отчаянно забилась в объятиях Императора Дунмин, меньше всего на свете желая сейчас видеть его лицо.
— Малышка, погоди, отец вовсе не ходил к другим женщинам, правда. Если не веришь, потрогай сама, здесь еще никто не прикасался к кому-либо другому…
Не обращая ни малейшего внимания на присутствие еще двоих свидетелей, Император Дунмин прямо ухватил руку Сяо Ци и потянул к себе ниже пояса.
Цзюнь Цин несколько раз дернул уголком рта: неужели этот человек считает его и Юя прозрачными? Или он настолько любит устраивать представления для публики? Окончательно потеряв дар речи, Цзюнь Цин молча схватил Цзюнь Юя за руку и совершил пространственный скачок. Раз уж главные действующие лица явились лично, им, посторонним, лучше первыми удалиться.
Уж если сердечную занозу Сяо Ци можно было вытащить, пусть лучше так оно и будет. Ему вовсе не улыбалось таскаться повсюду с вечно хмурой и несчастной маленькой дурочкой.
— Юй, кажется, мы все-таки очень счастливы. По крайней мере, никто не приходит к нам с упреками.
Прильнув к груди Цзюнь Юя, Цзюнь Цин задумчиво накручивал на палец прядь его волос и спустя мгновение тихо выдохнул: по сравнению с отцом и Сяо Ци они поистине невероятно счастливы.
Ничего не отвечая, Цзюнь Юй лишь крепче прижал Цзюнь Цина к себе, дав себе молчаливую клятву: он никогда и никому не позволит причинить любимому человеку даже малейшего вреда.
Трон слишком многое держит в заложниках: чем выше поднимаешься, тем больше обретаешь, но тем больше и теряешь. Пожалуй, им стоило бы пораньше начать устранять тех, кто может встать у них на пути.
Даже если сейчас он не мог действовать открыто, можно было использовать силу отца в качестве легкого предупреждения. Во всяком случае, после сегодняшнего инцидента в гареме Дунмина на какое-то время воцарится беспокойство. Отец не позволит никому обижать Сяо Ци или причинять ей боль, так что тем женщинам, судя по всему, придется заплатить за это своими жизнями.
Распустить гарем — вполне осуществимая задача. Пусть даже не полностью упразднить, но хотя бы послужить заблаговременным предостережением.
Порой абсолютная власть императора — вовсе не такое уж плохое явление.
http://bllate.org/book/29819/3628715
Готово:
