Хотя слова Вань Ваньтина не полностью изменили его мнение, в душе Лу Яня зародились сомнения, и его скверный нрав немного смягчился. Время от времени его взгляд невольно останавливался на этом человеке, и те поступки, которые раньше жутко раздражали, теперь казались вполне терпимыми.
— Сегодня в обед поедим вместе.
Вспомнив вчерашний урок, Лу Янь решил как следует поговорить с Цзян Цанем. И действительно, тот с некоторым удивлением поднял голову: он стоял перед Лу Янем на одном колене, изучая эластичные бинты на его ноге, и снизу вверх встретился с ним испытующим взглядом.
— Слышал? Не будь таким отшельником. — Чтобы лишний раз не слыть злодеем — эту вторую половину фразы Лу Янь пробормотал про себя, а вслух протянул руку и чуть расстегнул молнию на вороте у Цзян Цаня, обнажая полоску чистых ключиц. — Так красивее.
Слова были краткими и емкими, оставляя Цзян Цаню самому гадать о том, что имел в виду Лу Янь.
Вообще-то этого маленького лидера отряда было довольно легко понять: характер скверный, но натуры он неплохой. Цзян Цань всегда воспринимал его как своего вредного непосредственного начальника.
Зарабатывать деньги под его началом и терпеть скверный характер — дело вполне нормальное, тем более что он сам был виноват с самого начала. Не желая бросать ту жалкую копеечку, что удавалось заработать в столице, Цзян Цань, хоть Лу Янь и ненавидел его, старался не вылететь отсюда и изо всех сил поддерживал это хрупкое равновесие.
Любые отношения требуют вложений — таково было неизменное убеждение Цзян Цаня.
Приехав в великую столицу из уезда Пиньинь и волей судьбы став участником Oracle, он, казалось, исчерпал всю свою удачу до капли. У звезд высокие зарплаты, к тому же можно петь любимые песни; порой, лежа в постели, он просыпался от собственного смеха во сне. Именно поэтому он невероятно дорожил своей работой, и его первоочередной задачей было угождать этой переменчивой капризной штучке.
Не хочет, чтобы мельтешил перед глазами — значит, надо искать способ держаться в стороне. У него высокие требования к чистоте в быту — значит, стоит убрать всё ещё пару раз. Подобные придирки по сравнению с тяжелыми днями на стройке в прошлом казались сущими пустяками.
Порой, когда Лу Янь перегибал палку, Цзян Цань представлял его себе в образе капризной барышни в бальном платье, которая оттопыривает мизинец, и все эти неприятности странным образом начинали казаться забавными.
Но сегодня Лу Янь выглядел как-то иначе, и эта разница сбивала Цзян Цаня с толку. Когда в обед он робко занял место в углу обеденного стола, этот человек даже рявкнул на него:
— Чего сел так далеко?! Передвинься ближе!
Хотя тон был скверным, в содержании сквозила забота.
Хотя Цзян Цань не мог точно сказать, почему отношение Лу Яня к нему изменилось, дикая весенняя трава бурно растет от любого луча солнца. Он и так во всем потакал Лу Яню, а теперь, когда появились признаки улучшения отношений, тем более хотел проявлять заботу.
Во второй половине дня в компании состоялось общее собрание, посвященное обсуждению нового альбома. Наспех перекусив коробками с едой в обед, парни прибыли в переговорную, где их уже ждала менеджер Чжан Цзин. Она одновременно координировала работу нескольких групп и вне общих собраний или особых поездок на глаза не показывалась.
— Давно не виделись, капитан Лу!
Чжан Цзин с улыбкой шагнула навстречу и протянула руку, чтобы похлопать Лу Яня по плечу, но тот лишь слякотно улыбнулся и невозмутимо увернулся.
Не считая Цзян Цаня, это был второй человек в компании, которого Лу Янь терпеть не мог. От нее всегда исходило наигранное дружелюбие и лесть, к тому же Лу Янь подозревал, что именно она устраивала для Цзян Цаня большую часть пьянок с инвесторами — проще говоря, занималась сводничеством.
Он не собирался портить отношения с менеджером открыто, но и идти против совести не хотел, поэтому мог лишь напустить на себя угрюмый вид и демонстрировать отчужденность.
Вскоре подоспела продюсерская команда: помимо хореографа и музыкального продюсера, пришел и главный стратег, отвечающий за общее направление Oracle, так что переговорная мгновенно заполнилась людьми.
Будучи первым полноформатным альбомом Oracle после дебюта, он привлекал к себе много внимания, и давление, естественно, было огромным. Компания за большие деньги приобрела песни на стороне, и когда в переговорной включили демо, легкий и жизнерадостный ритм мгновенно зацепил слух.
— Хотя наш дебют не стал громким, унывать не стоит. Главное — добросовестно делать то, что должны, и результат придет сам собой, — главный стратег Хань Миньхи была опытным продюсером, переманенным из большой тройки. Она говорила неторопливо, обводя взглядом лица участников один за другим, и наконец остановилась на Лу Яне. — Лу Янь, как продвигается твоя песня? Дай всем послушать.
Когда в комнате зазвучала умиротворенная мелодия, все затаили дыхание. Хотя Лу Янь отличался дерзким нравом, написанные им мелодии несли в себе какую-то умиротворяющую силу. Первая композиция представляла собой лирическую песню в форме диалога, а вторая была зажигательной танцевальной вещью с динамичной скрипкой в кульминации, звучавшей так, будто дело происходит на балу в средневековой Европе, что идеально соответствовало их концепции Божественного откровения.
Музыка смолкла, и Хань Миньхи одобрительно кивнула. Обладая огромным опытом и действуя решительно, она тут же вынесла вердикт:
— Вторую песню можно брать заглавной, попробуем поставить под нее танец с учителем. Что касается первой, лирической, она не очень подходит для группы — пусть кто-нибудь еще составит тебе пару в дуэте, а когда напишем текст, проведем общие прослушивания.
После окончания собрания все были воодушевлены не только потому, что подготовка к новому альбому шла полным ходом, но и из-за выпавшей возможности поработать в паре с Лу Янем.
Хотя компания заявила, что остальные трое участников запишут вместе другую композицию, дабы никого не обделять вниманием, но независимо от качества песни, мастерства партнера или уровня популярности, совместное с Лу Янем подразделение сулило гораздо больший интерес публики.
— Наверняка это будет Ван-гэ. Фанаты точно захотят увидеть их юнит вместе, — шагая со всеми по коридору, Сян Цюань попытался отшутиться.
Лу Янь и Вань Ваньтин были самой популярной парой внутри группы: один красавец, другой хорошенький, и компания намеренно поддерживала этот образ. Другой же устоявшейся парой считались Лу Янь и Сян Цюань, олицетворявшие классическую историю о вечно грызущихся закадычных друзьях.
— Тоже не факт. Цюань-гэ, ты отлично поешь, вдруг госпожа Хань положит глаз на тебя?
Лу Янь не уловил скрытой зависти в словах Сян Цюаня и простодушно обнял его за плечи, а шедший рядом Вань Ваньтин с улыбкой поддержал:
— Точно! К тому же осталась еще одна песня, любая сойдет, да и высокие ноты я все равно не вытяну.
Сян Цюань внешне сохранял невозмутимость, но в душе злорадно ликовал, думая, что Вань Ваньтин абсолютно прав: в этой лирической композиции был огромный отрезок, требующий сильного верхнего регистра, а из вокальных данных в группе до него дотягивались только он сам да Цзян Цань.
При этой мысли Сян Цюань бросил косой взгляд на молча шествовавшего рядом Цзян Цаня. Этот парень всегда был не в ладах с Лу Янем, да и в прошлых подобных прослушиваниях неизменно участвовать не рвался. Надо полагать, на этот раз Лу Янь тоже не возьмет его с собой, так что угрозы он не представлял.
Пока он мысленно подсчитывал шансы соперников, шедший впереди Лу Янь внезапно остановился и обернулся.
— Эй.
По одному лишь тону можно было понять, к кому обращаются. Цзян Цань рассеянно поднял голову — он как раз увлеченно считал плитки под ногами.
— Ты же сможешь взять высокие ноты в этой песне?
Лу Янь шумно выдохнул носом, испытывая легкое физическое отвращение от собственной инициативы заговорить с Цзян Цанем первыми. Заметив же, что тот с недоумением кивает, словно ему совершенно плевать на эту песню, Лу Янь почувствовал, как внутри снова разгорается злость.
Но ко всем нужно относиться одинаково.
Лу Янь мысленно предостерег себя: он должен быть справедливым и беспристрастным капитаном, который ведет команду к успеху.
— Тогда и ты иди на прослушивание, я скоро скину партитуру в чат.
Маленький лидер отряда определенно переродился, и Цзян Цань был безумно этому рад, даже наградив себя вечером кусочком тирамису.
Цзян Цань слышал каждую песню Лу Яня, и, восхищаясь его композиторским гением, он неизменно испытывал горечь. Помимо треков, написанных для группы, Лу Янь наотрез отказывался включать Цзян Цаня в сферу своего творчества, и даже при распределении партий в групповых песнях всегда сбрасывал ему лишь жалкие крохи.
Остальные хотя бы пытались договориться на прослушиваниях, и только он один тихонько переваривал доставшиеся остатки. Как бы безупречно он ни справлялся со своей частью, Лу Янь никогда не позволял ему спеть хоть строчкой больше.
Получить такой шанс сейчас — это удивление ничуть не уступало тому восторгу, когда он впервые узнал о своем дебюте.
Главной работой на ближайшее время стали тренировки к новому альбому. Парни целыми днями пропадали в репетиционном зале, снова и снова оттачивая движения и сглаживая шероховатости в новой хореографии.
Они давно не тренировались с такой безумной интенсивностью, и уже через несколько дней все тело ныло от боли, а стоило им вернуться в общежитие, как они валялись без сил, раскинув руки и ноги.
Цзян Цань остался единственным прямоходящим существом среди этого поваленного легиона: он торопил всех идти в душ, готовил ужин и фрукты для участников, а заодно доставал припасенные заранее пластыри для тех, кто страдал от особенно сильной боли.
Он считал себя на пару лет старше этих мальчишек, а потому должен был нести больше ответственности. К тому же по сравнению со сменной работой на стройке до дебюта нынешние интенсивные тренировки давались ему на удивление легко.
— Цзян-гэ, А-Цань, оппа, умоляю, помоги мне помыться...
В этот момент Цзян Цань одной рукой держал только что взбитый молочный коктейль, а к его поясу льнул обессиленный Лу Янь. Парень ростом сто восемьдесят семь сантиметров едва ли не целиком повис на нем, слезно умоляя помочь ему искупаться.
— Нет уж, вставай давай, не виси на мне.
У Цзян Цаня от нагрузок тоже ныла поясница, и под чужим весом ноги подкашивались. Мелкий пытался отшутиться и помыться завтра, но получил жесткий отказ.
— Завтра съемки закулисья тренировок, забыл что ли? Потерпи еще чуть-чуть, скоро сможешь отдохнуть.
Стоявший неподалеку Вань Ваньтин тоже подливал масла в огонь, жалуясь на то, что новый хореограф — сущий тигр, и просил Цзян Цаня после Лу Яня помыть и его. И лишь погруженный в собственные мысли Сян Цюань молча прошел мимо них с полотенцем на голове и прямо направился в спальню.
Вдруг у входа послышался щелчок открывающейся двери. Лу Янь только что вернулся из компании и, увидев застывший в прихожей клубок из тел, на секунду замер.
— Вы чем тут занимаетесь?
Стоило капитану вернуться, как Лу Янь тут же смылся в ванную, скользнув мимо, а Цзян Цань поспешил вперед, чтобы забрать у мужчины вещи. В эти дни Лу Янь пахал в стократ больше остальных: он не только тренировался вместе со всеми, но и ночи напролет дописывал оставшиеся песни, так что все жалобы застряли у Цзян Цаня в горле.
— Да так, ничем, просто выпроваживал Сяо Яня в душ.
— Такой взрослый лоб, а всё еще требует, чтобы его подгоняли. Пусть ходит грязным, — диалог туда-сюда звучал как-то странно и двусмысленно. Лу Янь почувствовал легкое раздражение и снова смерил Цзян Цаня взглядом: — Сам-то небось тоже не мылся, а еще на него гонишь.
Цзян Цань не обратил внимания на смену тона в словах Лу Яня, но стоило тому раздеться в комнате, как он заметил на предплечье мужчины кровавую царапину. Не успел он раскрыть рта, как раздался испуганный голос Сян Цюаня:
— Капитан, что с твоей рукой?! Ты ранен!
— Твою мать! — припомнив неприятный инцидент, Лу Янь нахмурился и тряхнул рукой. — Какой-то придурок в качалке стал распускать руки, я врезал ему.
— А?
— Наверное, тоже артист какой-то, я не знаю. Сначала крутился рядом, подходил всё ближе и ближе, — Лу Янь поморщился, вспоминая детали. Он с детства привык держать людей на расстоянии, и это явно вызвало у него сильное отвращение. — Воспользовался тем, что я занимался на тренажере, и ладно бы просто грудь облапал, полез ведь и ниже! Я развернулся и с ходу зарядил ему в морду, теперь ему неделю на экранах не появиться.
http://bllate.org/book/29806/3627002
Готово:
