Девяностые и нулевые разделяет всего десяток лет, но звучит это так, будто девяностые и нулевые — люди из совершенно разных миров, и ощущения от них тоже абсолютно разные.
Цяо Чэнь думал: как в этом мире могут так удивительно совпадать вещи — начиная с имени, аватарки и заканчивая днём рождения? Если бы не острый угол банковской карты, впивающийся в ладонь, он бы почти поверил, что они с господином Линем — идеальная пара, созданная на небесах.
Цяо Чэнь погрузился в свои мысли и не смотрел под ноги, а когда заворачивал за угол, чуть не врезался в призрачную служанку, толкавшую тележку с алкоголем.
— Смотри куда идёшь! — рявкнула призрачная служанка. — Чего клювом щёлкаешь?
Цяо Чэнь от этого крика вздрогнул и инстинктивно сжал руку. Тупой угол банковской карты больно врезался в плоть, оставив на ладони Цяо Чэня полумесяц вмятины.
Только тогда призрачная служанка разглядела то, что было в руке у Цяо Чэня, и насмешливо протянула:
— Ого, неужто карту дали? Окрутили тебя?
Цяо Чэнь покачал головой:
— Его друг напился, я ходил помочь ему снять номер.
Цяо Чэнь уже сделал шаг, собираясь уйти, но тут призрачная служанка при этих словах яростно хлопнула себя по лбу:
— Ты что, только что заходил туда с тележкой для алкоголя?!
Цяо Чэнь ошеломленно кивнул.
Призрачная служанка спросила:
— Гость ничего не сказал?
Цяо Чэнь снова покачал головой.
Призрачная служанка шумно выдохнула:
— Ну и славно.
Цяо Чэнь непонимающе уставился на неё.
Призрачная служанка ткнула в него указательным пальцем:
— Ах ты! — Какая удача! Наткнулся на такого щедрого гостя! В прошлый раз он заказал алкоголя на несколько миллионов и говорил, что придёт выпить его сегодня!
Цяо Чэнь замер.
Он вдруг вспомнил, как у входа Линь Фушэн спросил его: «Разве твой коллега тебе ничего не говорил?»
— Так он... — Так почему же он сегодня ничего не сказал?
Призрачная служанка вздохнула:
— Хорошо ещё, что этот гость оказался добрым и не стал с тобой связываться. Наверняка те парни увидели, что ты срубил несколько тысяч за раз, позавидовали и специально тебе не сказали, ожидая, пока гость обвинит тебя в жадности!
Сама она тоже пришла сегодня чуть позже, иначе не позволила бы Цяо Чэню вляпаться в такое недоразумение.
Ей-то отлегло от сердца, а вот у Цяо Чэня душа ушла в пятки.
Слово «жадность», брошенное призрачной служанкой, резануло по самому живому.
Цяо Чэнь замер на месте. Что значил тот взгляд, которым Линь Цзы одарил его тогда? Зачем Линь Цзы крикнул вместо него: «Белое или красное»? Та улыбка Линь Цзы — она была насмешливой или полной нежности?
К чёрту нежность.
Только сойти с ума можно было, чтобы подумать о таком.
Цяо Чэнь и впрямь был близок к помешательству. Он даже не удосужился попрощаться с призрачной служанкой или помахать ей рукой, шатаясь, вышел на улицу — словно бутылка минералки, которую он только что выпил, была разбавлена крепким алкоголем.
Едва он успел оформить номер на стойке регистрации, как следом за ним шумно ввалилась компания Линь Фушэня.
Цяо Чэнь принялся совать им карточки по одной на человека, и в своём форменном костюме он выглядел вылитый коммивояжёр. Раздавая ключи, Цяо Чэнь думал: говорят, человека красит одежда, но почему этот же самый костюм на Линь Фушэне сидит сногсшибательно — солидно, по-элитному, — а на нём самом превращается в униформу бармена-разносчика?
Когда карты закончились, он вернулся к Линь Фушэню и, протянув обе руки, отдал ту банковскую карту обратно.
Линь Фушэн приподнял бровь:
— Это тебе, бери.
Цяо Чэнь покачал головой:
— Я беру только те деньги, которые заработал честно.
Остальные участники компании по двое и по трое, с карточками в руках и сверяясь с номерами комнат, уже поднялись наверх. Холл вмиг опустел, и только дежурный у стойки регистрации, полуприкрыв веки, клевал носом. Вокруг стояла звенящая тишина, но сердце Цяо Чэня больше не колотилось в панике.
На душе у него было спокойно, как в стоячей воде:
— Возьмите её обратно.
Линь Фушэн немного понаблюдал за ним, улыбнулся и забрал карту.
Он уже сделал шаг, собираясь наверх, как Цяо Чэнь вдруг окликнул его:
— Господин Линь.
Линь Фушэн обернулся.
Цяо Чэнь замялся:
— Я не знал, что заказанный в прошлый раз алкоголь предназначался на сегодня, я вовсе не... не неблагодарный.
Он был очень даже благодарен.
Линь Фушэн, похоже, не ожидал от него такого объяснения, слегка удивлённо протянул «м-м» в знак того, что услышал его, сделал пару шагов, но всё же остановился и добавил:
— Я знаю.
Цяо Чэнь выдохнул с облегчением.
— Тогда, господин Линь, я пойду, спокойной ночи.
— Спокойной ночи.
Линь Фушэн скрылся в лифте.
Цяо Чэнь стоял посреди пустого холла, прислушиваясь к звуку закрывающихся дверей лифта. Звук этот был глухим и тяжелым. В тот самый миг, когда двери сомкнулись, Цяо Чэнь ощутил в пустом зале всепоглощающую, готовую разорвать грудь изнутри тоску.
Ему хотелось подняться наверх вместе с Линь Фушэнем.
Но гордость не позволяла ему переступить через себя, а подняться по той лестнице он не мог.
Если бы он принял эту карту, Линь Фушэн окончательно и бесповоротно стал бы его спонсором, и сегодня вечером, независимо от того, хотел бы Цяо Чэнь или нет, Линь Фушэн увёл бы его с собой. Но Цяо Чэнь этого не желал.
Он не хотел быть содержанцем, даже если речь шла о Линь Фушэне. Будь он содержанцем, Линь Фушэн мог одарить его лишь мимолётной лаской, а сам Цяо Чэнь остался бы лишь игрушкой. Но мимолётной ласки и страсти ему было мало — Цяо Чэнь хотел любви.
Однако это было чистой воды безумием: пропасть между их положениями зияла слишкомя явно. Цяо Чэнь был грязью, растоптанной внизу, а Линь Фушэн — парящим в небесах облаком.
Расстояние между облаком и грязью непреодолимо.
Цяо Чэню было не взобраться по той лестнице, что вела к облакам.
Он тяжело вздохнул, словно пытаясь выдохнуть всю накопившуюся тоску. Повернувшись, он медленно побрел к выходу.
В тот самый момент, когда автоматические двери за его спиной закрылись, телефон Цяо Чэня звякнул.
Он достал смартфон и замер.
Экран был чист, на нём виднелось лишь два диалоговых окна — одно белое, другое зелёное.
Одно принадлежало Цяо Чэню — «Я здесь».
Это было автоматическое сообщение при добавлении в друзья, а никнейм Цяо Чэня в WeChat состоял из одной-единственной точки.
Второе только что прислал Линь Фушэн:
[Линь]: Свободен завтра во второй половине дня?
То ли Цяо Чэню мерещилось из-за несбыточных надежд, то ли нет, но ему показалось, что Линь Фушэн спросил не просто о «завтра», а именно о «завтра во второй половине дня», проявив чуткую заботу о его потребности отсыпаться по утрам.
Мрачную тоску Цяо Чэня тут же смыло мягким светом луны. У него дрочали пальцы — он начисто забыл про всякое положение в обществе и статус, сгораючи от нетерпения, набил несколько знаков и отправил ответ.
http://bllate.org/book/29792/3625508
Готово:
