Видя, как у тех дрожат руки в попытках нащупать ключи, Гу Сяомэн подняла руку и содрала со лба талисман. Тело души мгновенно вернулось на место, и сидевшая внизу она резко распахнула глаза, схватила рюкзак и бросилась бежать.
Обладая, пожалуй, самой невероятной за всю свою жизнь скоростью, Гу Сяомэн бежала так, что задыхалась. К счастью, охранник из-за волнения никак не мог попасть ключом в замочную скважину, и она успела окликнуть их ровно за секунду до того, как они отперли дверь.
— Стойте! Не открывайте дверь!
Задыхаясь, прокричала Гу Сяомэн и, заметив, что оба охранника замерли и обернулись к ней, наконец-то получила возможность перевести дух.
Опираясь руками о колени и немного отдышавшись, Гу Сяомэн вытащила поданный Ли Нюйюй меч из персикового дерева и быстрыми шагами направилась к двери.
— Т-ты… ты кто такая?
Хотя стражники уже едва не лишились чувств от страха, профессиональные навыки всё же давали о себе знать, и они попытались допросить появившуюся девушку.
Теперь, когда они сблизились, Гу Сяомэн присмотрелась и с удивлением поняла, что эти двое — самые настоящие полицейские!
Один был постарше, с бритой головой, придававшей ему свирепый вид, а судя по наручной повязке — внештатный сотрудник. Второй выглядел совсем молодым, тихим и хрупким, но на груди у него красовалась надпись: полиция.
Гу Сяомэн мысленно горько вздохнула: полицейские, надо полагать, убежденные материалисты? И как ей теперь всё это объяснять?
Она опустила руку, державшую меч со сложившими пальцы в заклинание пальцами, и, убедившись, что дверь надежно заперта, немного успокоилась, соображая, как бы выразиться помягче, чтобы они легче это восприняли.
Но прежде чем она успела придумать хоть что-то вразумительное, молодой полицейский, заметив её странное поведение и затянувшееся молчание, уже нащупал рукой кобуру и двинулся к ней боевым шагом.
Глянув на него, Гу Сяомэн чуть не завопила: матушка моя, дело принимает дурной оборот, неужто он собирается вытащить пистолет?!
— Успокойтесь, господин офицер! Вам сейчас нельзя открывать дверь, там кое-что есть. — Гу Сяомэн сглотнула в пересохшем горле, но так и не решилась напрямую произнести слово зомби. Строго говоря, тот труп сейчас и зомби-то не являлся — скорее, оживленному мертвецу, наделенному неким подобием сознания.
— Мы и сами прекрасно знаем, что там кое-кто есть! Говори, кто ты такая? Не вы ли тут устроили весь этот шум? — Взгляд среднего возраста полицейского метался между мечом из персикового дерева и лицом Гу Сяомэн, молчавший до этого молодой страж порядка по-прежнему смотрел на неё с подозрением.
— Не мы, а только я. Я — Небесный мастер. Вы же должны были слышать шум минуту назад, внутри и правда кое-что есть, это зомби.
Беспокоясь о том, что происходит за дверью, Гу Сяомэн внутренне тревожилась, а потому решила больше не скрытничать — всё равно они бы ей не поверили, так что лучше сразу выложить всё как есть.
Молодой полицейский, разумеется, не поверил. Его лицо то бледнело, то багровело от праведного гнева — судя по всему, он списал весь пережитый только что страх на проделки Гу Сяомэн.
— Хватит тут пудрить мозги всякой нечистью! На дворе какой век, а ты про каких-то зомби да Небесных мастеров заикаешься! Почему не говоришь, что ты сама Линь Чжэнъин?
Словно окончательно укрепившись в своих подозрениях насчет Гу Сяомэн, страж порядка вытащил висевшие на поясе наручники и намеревался подойти, чтобы скрутить её.
Гу Сяомэн лишилась дар речи: и впрямь, когда ученый сталкивается с военными, сколько ни говори — ничего не докажешь. Но в следующую секунду тот самый молчавший до сих пор помощник полицейского окликнул его:
— Сяо Чэнь, погоди-ка.
Подойдя к Гу Сяомэн, он окинул её каким-то странным взглядом:
— Ты говоришь, что ты Небесный мастер? Как докажешь?
Гу Сяомэн в душе обрадовалась: похоже, появился шанс, этот помощник явно разбирается в вопросе.
Она только собралась с силами, чтобы объясниться, как раздался еще один оглушительный грохот. Ветхая дверь морга окончательно пришла в негодность от безумного, не считающегося ни с чем удара Сяо Саня: деревянная створка рухнула со скрипом, взметнув целое облако щепок и пыли.
К счастью, из-за их разговора все трое находились на некотором расстоянии от двери, иначе их бы просто придавило обломками.
Оба полицейского остолбенели от удивления, но Гу Сяомэн отреагировала быстрее всех: сложив левой рукой заклинание и подхватив меч из персикового дерева, она бросилась внутрь.
В конце концов, это был труп, и его реакции не отличались живостью обычного человека. Воспользовавшись тем, что Сяо Сань после падения еще не успел твердо встать на ноги, Гу Сяомэн взмахнула мечом, выписав клинком узор, и нацелила удар прямо ему в ноги.
Меч действительно вошел в плоть, срезав половину мышцы на голени, однако и Сяо Сань оказался не из робкого десятка: сделав кувырок в воздухе, он прыгнул прямо за спину Гу Сяомэн. Оружие едва не застряло, и Гу Сяомэн от неожиданности качнуло в сторону.
Сунув меч обратно за пояс и размотав черную нить, Гу Сяомэн решила сменить тактику: она задумала опутать его с ног до головы пропитанной в кровь черной собаки нитью, чтобы полностью обездвижить.
Тело, одержимое Сяо Санем, отличалось мощным телосложением — оно было гораздо выше Гу Сяомэн, к тому же мертвец постоянно брыкался и перемещался. Гу Сяомэн приходилось одновременно уворачиваться и наматывать нить, что было невероятно сложно.
— Простите, госпожа Гу! Мы сорвались! — неизвестно чем занимавшаяся Янь Шу громко закричала, обращаясь к Гу Сяомэн.
Та была слишком занята прыжками и уклонениями, у нее совершенно не было времени высматривать, где та находится, поэтому она откликнулась воплем:
— Я и сама заметила!
— Уважаемые полицейские, помогите же! — Сяо Сань не выказывал ни малейших признаков усталости, а навыки, накопленные при жизни, никуда не делись. Он дрался вовсе не наугад, а свирепо и расчетливо, каждый его удар приходился точно в цель.
Обладая базовыми навыками боевых искусств и полагаясь на свою хрупкую фигуру, Гу Сяомэн всякий раз лишь чудом уворачивалась от его кулаков, но по мере истощения сил она чувствовала, что справляется всё хуже и хуже.
Мировоззрение обоих стражей порядка подверглось чудовищному удару, особенно у молодого, который в этот момент буквально окаменел. Он тоже хотел нащупать пистолет, но руки его превратились в ватные макароны. Преступников он не боялся, но это... это же был настоящий зомби! Неужели в этом мире и вправду существуют зомби?!
Полицейский постарше держался немного лучше: хоть его тоже колотила дрожь, по крайней мере, способность действовать у него сохранилась. Услышав призыв Гу Сяомэн, он вытащил табельное оружие из кобуры напарника, прицелился в сторону борющихся фигур, но палец никак не нажимал на спуск.
Не дождавшись выстрела, Гу Сяомэн инстинктивно бросила туда взгляд и тут же упустила момент: Сяо Сань воспользовался ее оплошностью и врезал ей кулаком в грудь. Сила удара была такова, что она отлетела назад и проскользила по полу больше метра.
Грудь словно разнесло тяжелым молотом, от боли у Гу Сяомэн перехватило дыхание, в глазах заплясали искры. Скосив глаза в сторону и заметив, что полицейский вроде бы собрался стрелять, она, забыв о дикой боли в груди, заорала во всю мольбу:
— По ногам!
Ствол полицейского пистолета опустился ниже, раздалось несколько хлопков подряд — пули угодили точно по суставам. Сяо Сань рухнул на колени, полностью лишившись возможности двигаться. Безумно ревя, он продолжал рваться вперед:
— Янь Шу — я заберу твою жизнь!
Убедившись, что на какое-то время буйство укрощено, Гу Сяомэн слегка расслабилась. Во рту ощущался привкус крови, и лишь посидев какое-то время на полу и придя в себя, она смогла подняться. Наученная горьким опытом, она на всякий случай обошла его со спины, сперва опутав шею черной нитью, а затем пропустив ее подмышками — так что в итоге он оказался надежно завязан наподобие праздничного цзунцзы.
Убедившись, что тот полностью потерял способность двигаться, Гу Сяомэн налепила еще несколько талисманов на важнейшие акупунктурные точки, чтобы душа Сяо Саня ненароком не выскочила наружу.
Лишь проделав всё это, Гу Сяомэн испустила долгий вздох облегчения и обессиленно рухнула на пол, тяжело и прерывисто дыша.
— Госпожа Гу, гляньте! — Янь Шу выскочила неизвестно откуда, при этом она держала за горло какого-то призрака. Призрак выглядел совсем юным, лет тринадцати-четырнадцати, с него буквально ручьями стекала вода — судя по всему, он утонул.
— Веди себя смирно! — Янь Шу свирепо зыркнула на мелкого призрака, и тот задрожал от страха, закивал и замахал руками, показывая, что и не думает бежать.
Янь Шу разжала ладонь, и перед глазами предстали четыре крошечных светящихся шарика, которые сейчас радостно подпрыгивали на ее ладони.
Ощутив небывалое доселе волнение и трепет трех духов по в сумке для талисманов, Гу Сяомэн несказанно обрадовалась:
— Превосходно! Это остальные четыре духа по Цзи Цин! — Судя по всему, они были целы и невредимы.
Поторопившись поместить их в сумку для талисманов, чтобы воссоединить все Семь душ (Ци-по), Гу Сяомэн почувствовала, как даже боль в груди немного утихла.
— Просто замечательно! Как только Семь душ займут свои места, Цзи Цин сможет прийти в себя.
Янь Шу в этот момент сияла от счастья, и даже взгляд, брошенный ею на утопленника, стал значительно добрее.
— Те четыре духа были у него! Когда Сяо Сань, обезумев, проломился внутрь, я даже не успела его остановить, как увидела этого мелкого призрака. Он вообще-то сидел в комнате, прятался в морозильной камере, а когда понял, что дело пахнет керосином, попытался смыться, но я его поймала!
Этот утонувший мелкий призрак, судя по всему, изрядно отхватил от Янь Шу, а потому сейчас смотрел на нее с дрожью во взоре, инстинктивно прижимаясь к куда более милосердной на вид Гу Сяомэн.
Глава 17. Всё улажено
Гу Сяомэн сменила позу, усевшись на полу по-турецки, и молча повела ци по меридианам. Обратившись к мертвенно-бледному мелкому призраку, она спросила:
— Как тебя зовут?
Призрак поднял на нее глаза и тут же пугливо опустил голову:
— Л-Лю... Лю Цзиньшэн. — Голос его звучал едва громче комариного писка.
Гу Сяомэн впервые сталкивалась с настолько трусливым призраком, поэтому она невольно даже понизила голос, опасаясь испугать его еще сильнее.
— Не бойся, я задам тебе всего один вопрос, отвечай честно: это Сяо Сань тебя заставил? — Она кивнула на полностью оцепенелого Сяо Саня, валявшегося на полу. Хотя в общих чертах Гу Сяомэн уже догадывалась об истинном положении дел, ей хотелось услышать признание из первых уст.
Лю Цзиньшэн закивал и бросил испуганный, но полный отвращения взгляд на Сяо Саня.
— Я вообще-то здесь не живу, это он меня схватил и заставил колотить эту сестрицу, грозился побить, если откажусь. Еще велел спрятать те светящиеся шарики и пугал, что если шарики пропадут, то моя душа развеется.
Гу Сяомэн легко вздохнула: Сяо Сань во всей красе продемонстрировал самые темные стороны человеческой натуры. Переведя взгляд на Лю Цзиньшэна, она спросила:
— Хочешь отправиться на перерождение?
Глаза призрака заблестели, и он закивал с удвоенной силой. Ему смертельно надоело скитаться в одиночестве: поскольку он умер насильственной смертью, Царство Мертвых его не принимало, и ему оставалось лишь блуждать по миру живых, пока не подойдет срок его истинного земного часа, и только тогда он сможет переродиться.
Приобретенная бумажная лодка пришлась как нельзя кстати. Поднявшись с земли, Гу Сяомэн прихрамывая подошла к валявшемуся неподалеку рюкзаку, вытащила кисть, киноварь и Желтая бумага.
— Свои бацзы помнишь?
Лю Цзиньшэн на мгновение растерялся, словно это слово было ему внове. Заметив это, Гу Сяомэн перефразировала вопрос:
— Назови дату своего рождения, а если знаешь точное время — будет еще лучше.
Призрак немного подумал и назвал дату. Произведя нехитрый подсчет часа, Гу Сяомэн вывела кистью иероглифы на листе Желтая бумага. Закрепив бумагу на бумажная лодка и заполнив трюм изрядным количеством ритуальных денег, она подожгла лодку.
Бумажное суденышко занялось огнем, отблески пламени озарили лицо Гу Сяомэн, а фигура мелкого призрака стала постепенно бледнеть, растворяясь в воздухе. С удивлением и восторгом взглянув на Гу Сяомэн, он в ответ на ее прощальный жест легко замахал рукой.
— Ступай же, родись в следующей жизни в хорошей семье.
http://bllate.org/book/29783/3624126
Готово:
