Не спеши, ты тоже это сможешь.
Ли Нюйюй посмотрела на Гу Сяомэн, у которой был такой вид, будто ее поразила молния, и она не знала, что и сказать, и тихонько усмехнулась про себя.
А? Гу Сяомэн снова растерялась. Она заметила, что с тех пор, как встретила Сестрицу Юй, ее интеллект начал стремительно падать. Иногда слова Сестрицы Юй, если брать каждое по отдельности, ей понятны, но когда они соединены вместе, их просто невозможно постичь.
Не будем об этом, Сяомэн, я могу попросить тебя об одной услуге? — Ли Нюйюй уперлась руками о колени и заглянула Гу Сяомэн в глаза.
Конечно! Ведь Сестрица Юй спасла мне жизнь, я готова помочь в чем угодно!
Стоило Гу Сяомэн услышать, что Ли Нюйюй нуждается в ее помощи, как ее глаза засияли, а все тело переполнилось возбуждением. Как здорово! У нее появился шанс отплатить Сестрице Юй!
А если это дело может втянуть тебя в опасность и заставить лицом к лицу столкнуться с мраком, с которым ты вовсе не должна была встречаться?
Ли Нюйюй заранее догадалась, что Гу Сяомэн непременно согласится, потому что это была ее девочка, та самая девочка, в чьем сердце и мыслях была лишь она одна, та, что всей душой желала ее надежно защитить. Как бы ни текла время, в этом ничего не изменится.
Сестрица Юй, всё это пустяки. К тому же, разве в нашем деле мало грязи мы повидали? Но, Сестрица Юй, я не такая уж сильная, чем я могу тебе помочь?
Каких бы грязных дел и опасностей ни боялась Гу Сяомэн, в глубине ее души поднялось непреклонное стремление — она обязана как следует защитить Сестрицу Юй.
Но ее собственные способности и впрямь не назовешь выдающимися. В те годы, когда Старый Мао был еще жив, он ужасно баловал Гу Сяомэн. А поскольку талант у Гу Сяомэн был высоким, она целыми днями лентяйничала и плохо училась. До сих пор ее главным надежным козырем был Старый Сянь, но ведь Старый Сянь — это же и есть Сестрица Юй! Если даже она с чем-то не может справиться, то в чем же тогда сможет помочь она сама?
Гу Сяомэн горько сожалела о прошлом: знай она, что этот день настанет, она бы ни за что не запускала учебу!
Дело в том, что я сотрудница Царства Мертвых, ты это знаешь. Не так давно в Великой темнице Фэнду объявился предатель, и мы по недосмотру упустили момент — часть заключенных сбежала. Владыка Отдал приказ: Посланникам Подземного Мира надлежит разделиться по участкам, отыскать их и всех до единого вернуть под стражу.
Ли Нюйюй на мгновение умолкла. Заметив, что Гу Сяомэн слушает очень внимательно и на ее лице нет никаких признаков испуга, она с облегчением выдохнула и продолжила рассказ.
Похоже, в этой жизни переродиться среди последователей мистических искусств было прекрасной идеей, иначе, не то что идти плечом к плечу, испугалась бы до смерти даже при попытке приблизиться к ней!
Поскольку у нас особое положение и нам нельзя попадаться на глаза слишком многим людям, нам нужна помощь учеников сект Царства Живых, чтобы они содействовали нам в выполнении этого задания.
Я выбрала тебя. Сяомэн, в этом задании нельзя обойтись без тебя, так что… ты согласна сражаться со мной плечом к плечу?
Гу Сяомэн пристально вглядывалась в глаза Ли Нюйюй — те были полны ожиданий и поддержки. Волна горячей крови ударила в голову, и она выпалила:
Конечно, согласна!
Как же прекрасно! Наконец-то она снова сможет сражаться плечом к плечу с Сестрицей Юй. В этот момент Гу Сяомэн находилась в состоянии сильнейшего возбуждения и даже не осознавала, что в мыслях у нее промелькнуло именно это слово — снова.
Хорошо. — Ли Нюйюй опустила взгляд, мягко улыбнулась, перехватила руку Гу Сяомэн и сократила между ними расстояние: — Я верю, что мы справимся.
Сяомэн, я так тоскую по тем дням, когда мы сражались с тобой плечом к плечу, пусть даже это длилось всего каких-то дюжину с небольшим дней. На этот раз я больше не уйду.
Слишком близко. Гу Сяомэн даже чувствовала исходивший от Ли Нюйюй тонкий аромат — прохладные древесные нотки. Их носы почти соприкасались, и Гу Сяомэн казалось, что ее сердце вот-вот остановится.
Гу Сяомэн сглотнула слюну и уже открыла рот, собираясь сказать хоть что-то, чтобы вернуть атмосферу в нормальное русло, как Ли Нюйюй вдруг отпрянула назад, вернувшись на прежнее место.
Уже почти темно, давай ужинать. — Ли Нюйюй легко похлопала Гу Сяомэн по руке и поднялась на ноги: — Чего бы тебе хотелось поесть?
Пленительная атмосфера вмиг рассеялась без следа, и Гу Сяомэн словно очнулась от сна.
А, мне всё равно, я не привередлива.
Ли Нюйюй показала, что поняла ее, и первой спустилась вниз, чтобы всё устроить. Гу Сяомэн же осталась сидеть в комнате, погруженная в полный беспорядок чувств.
Закрыв лицо обеими руками, она почувствовала, как запоздалый жар медленно подступает к щекам. Издав жалобный стон, Гу Сяомэн уткнулась лицом в стол: ну почему ее лицо покраснело так сильно?!
Поужинав, обе женщины посидели во дворе, чтобы немного улеглась еда. Вот так просто они сидели в тишине, слушая стрекотание летних насекомых и любуясь луной, что постепенно поднималась на небосвод, изредка перекидываясь парой слов — время пролетело незаметно.
Гу Сяомэн всё еще восстанавливалась после пережитого, и в последние дни ее клонило в сон уже задолго до десяти вечера. Заметив на лице девушки следы усталости и взглянув на часы, Ли Нюйюй решила, что уже поздно.
Тебе нужно лечь пораньше, иди отдыхать в свою комнату. Как только ты полностью поправишься, мы приступим к работе.
Гу Сяомэн подперла голову левой рукой, веки действительно начали слипаться. Стояла на редкость приятная погода, а царившая вокруг атмосфера дарила такое чувство безопасности, что ее так и тянуло в сон. Больше не сопротивляясь, она кивнула и послушно, шаг за шагом, последовала за Ли Нюйюй наверх.
Стоило им дойти до дверей комнаты, как сонливость с Гу Сяомэн как рукой сняло. Погодите-ка, с сегодняшнего дня… неужели ей придется жить в одной комнате с Сестрицей Юй?!
Гу Сяомэн замерла, глядя на то, как Сестрица Юй уже расстилает постель, и не в силах больше сдерживать подступающее смущение. Украдкой бросив на нее взгляд, она заметила, сколь уверенными и привычными были движения Ли Нюйюй — даже чуть помятое одеяло под ее руками мгновенно становилось гладким и ровным.
Раз Сестрица Юй так во всем хороша, то какой же мужчина или призрак вообще сможет с ней сравниться? Гу Сяомэн постепенно погрузилась в задумчивость, а представив себе, как Сестрица Юй застилает постель кому-то другому, она вдруг почувствовала легкую грусть.
Ну вот, можешь идти мыться, пижаму я уже положила для тебя в ванной.
Голос Ли Нюйюй вернул Гу Сяомэн в реальный мир: надо же, она отвлеклась всего на мгновение, а Сестрица Юй оказалась невероятно расторопной.
Сменную одежду Сестрица Юй подготовила для нее сразу же после того, как она пришла в себя в тот день, и пижамы, и всё остальное тоже нашлось. Испытывая благодарность за такую заботу, Гу Сяомэн в то же время находила странным: почему размеры, которые покупала Сестрица Юй, подходили ей с такой безупречной точностью, вплоть до нижнего белья…
Не желая оставлять Ли Нюйюй одну надолго, Гу Сяомэн наскоро ополоснулась в душе и вылетела оттуда в мгновение ока. Растирая мокрые волосы полотенцем и возвращаясь в спальню, она обнаружила, что Сестрица Юй возится с какими-то вещами.
Так быстро? Иди сюда, я сначала высушу тебе волосы. — Ли Нюйюй слегка удивилась тому, как быстро Гу Сяомэн справилась, и встала, чтобы взять фен.
Гу Сяомэн немного смутилась: в первые два дня ей было трудно из-за травм, но теперь, когда она полностью здорова, она больше не могла утруждать Ли Нюйюй.
Не нужно, Сестрица Юй, я сама справлюсь. — Гу Сяомэн попыталась перехватить фен, но Ли Нюйюй ловко отвела руку.
Умница, садись.
Гу Сяомэн вмиг растеряла весь свой боевой настрой и послушно уселась, полностью отдавшись на милость Сестрицы Юй.
Ли Нюйюй переключила прибор на средний режим и стала аккуратно сушить волосы на умеренном расстоянии, время от времени массируя ей кожу головы и бережно вытягивая непослушные пряди, забившиеся за воротник.
До чего же это было приятно, Гу Сяомэн невольно прищурилась, слегка втянув голову в плечи, точь-в-точь сытая и довольная кошечка.
Волосы у Гу Сяомэн были не слишком длинными, но и не короткими — чуть ниже плеч, поэтому обычно она носила их распущенными.
У Ли Нюйюй дело обстояло иначе: судя по всему, ее волосы были очень длинными, но она всегда собирала их в высокую прическу. Гу Сяомэн никогда не доводилось видеть ее с распущенными волосами, но наверняка это выглядело потрясающе красиво.
Шум фена затих, и Гу Сяомэн вдруг показалось, что весь мир погрузился в абсолютную тишину. Ли Нюйюй провела рукой по самым густым прядям на затылке девушки, убедившись, что волосы полностью высохли, и только тогда убрала фен.
Положив прибор на место и обернувшись, она увидела, что Гу Сяомэн так и сидит на прежнем месте. Ли Нюйюй вернулась к кровати, присела на краешек и позвала:
Сяомэн, подойди на минутку.
Гу Сяомэн, которая как раз сидела, обхватив руками одно колено и погрузившись в свои мысли, тут же подскочила на звук голоса Ли Нюйюй и, шлепая тапочками, поспешно подбежала к ней.
Ли Нюйюй похлопала по краю постели, приглашая Гу Сяомэн присесть. Та послушно опустилась рядом, а меж тем прямо перед ними на кровати лежало несколько вещиц.
Приглядевшись повнимательнее, Гу Сяомэн заметила, что одежда выглядит смутно знакомой: вот ладный приталенный жакет, а вот яркое платье — разве это не вещи из шкафа в соседней комнате? Вот только почему-то среди них совершенно не было военной формы и ципао?
Можешь примерить эти вещи, они должны быть тебе впору. — Ли Нюйюй подняла короткую кожаную куртку, с нежностью погладила ее и протянула Гу Сяомэн.
Гу Сяомэн легка провела пальцами по поверхности: одежда оказалась кожаной, гладкой на ощупь, а ее безупречное качество было заметно с первого взгляда — сразу было ясно, что это никакой не кожзаменитель.
Как красиво! Сестрица Юй, это твои вещи?
Было заметно, как сильно Сестрица Юй дорожит этой одеждой, поэтому Гу Сяомэн даже не решалась разворачивать ее шире.
Вся эта одежда твоя, в ней ты будешь выглядеть просто потрясающе. — Ли Нюйюй мягко покачала головой и с улыбкой посмотрела на Гу Сяомэн. В ее взгляде Гу Сяомэн словно увидела собственное отражение — танцующую в алом платье девушку.
Тогда… я примерю? — Гу Сяомэн прикрыла лицо одеждой, оставив снаружи только глаза, и робко посмотрела на Ли Нюйюй. Ей и впрямь очень нравились эти наряды: пусть она думала, что никогда раньше их не носила, все они были именно в ее вкусе.
Конечно, можешь надевать их в любое время, все они твои. — Ли Нюйюй кивнула, на мгновение задумалась, будто что-то вспомнив, и, легко взмахнув рукой, протянула Гу Сяомэн пластиковую карту.
Если захочешь что-то купить, можешь расплачиваться этой картой.
Гу Сяомэн остолбенела. Погодите-ка, почему события принимают столь странный оборот?!
До самого момента, пока она не легла в постель, в голове у Гу Сяомэн царил полный кавардак. С какой стати она вообще приняла эту карту от Сестрицы Юй и почему теперь делит с ней одно ложе?
Только что Гу Сяомэн отчаянно отнекивалась и упорствовала до самого конца, пока Ли Нюйюй не разбила все ее возражения одной фразой:
Я не могу совершать покупки в Мире людей, для приобретения многих вещей нужны ты. Возьми же.
Поколебавшись какое-то время, Гу Сяомэн была вынуждена сдаться и все-таки взять карточку. Как бы сильно ей ни хотелось возразить, этот довод звучал слишком здраво.
Ну раз я ее взяла, тогда договоримся: я буду покупать только самое необходимое, чем мы обе будем пользоваться. — Гу Сяомэн предприняла последнюю попытку отстоять свои позиции.
Ли Нюйюй, разумеется, выразила полное согласие — главное, чтобы та ее приняла.
Маленький дворик расположился у подножия горы, вдали от городского шума и суеты. Днем здесь вовсю резвились лесные обитатели, и тишина не казалась абсолютной, но стоило опуститься ночи, как умолкали даже цикады и птицы, погружая всё вокруг в первозданный покой.
Хотя обе женщины спали на одной кровати, у каждой было свое собственное одеяло. Казалось, обе они испытывали некоторое напряжение: каждая заняла свою половину постели, оставив посредине такое пространство, на котором запросто мог поместиться еще один человек.
Несмотря на жуткую усталость, Гу Сяомэн никак не удавалось уснуть. Чуть повернув голову, она различила в темноте лишь смутный, неясный силуэт Ли Нюйюй, в котором невозможно было разобрать никаких деталей.
http://bllate.org/book/29783/3624117
Готово:
