Как только в голове Ши Вэйси мелькнула эта мысль, он открыл дверцу холодильника.
И замер.
Верхняя полка холодильника была пуста, никаких напитков там не было.
Это был старый двухкамерный холодильник, где верхнее отделение являлось морозилкой, и хранить там напитки было просто невозможно!
Он машинально открыл нижнее отделение — в холодильной камере тоже было пусто, лежало лишь немного охлаждённого свежего мяса.
Это была еда, приготовленная для жуков Ли Туаня.
Опомнившись, Ши Вэйси со всех ног бросился к двери спальни.
Но дверь спальни уже заперли изнутри.
Лицо Ши Вэйси помрачнело.
Из-за двери Ли Туань, услышав, как тот пытается силой открыть замок, спокойно произнес:
— Знаешь что? У тебя с давних пор отвратительно получается лгать.
Ши Вэйси растерялся и заикаясь выдавил:
— А, да уж, ха-ха, ты, ты что, шутишь со мной? Хватит, перестань дурачиться, открой дверь, м-м-мы же можем нормально обсудить, в чём тут, в чём дело...
Ли Туань издал странный короткий смешок.
— Ши Вэйси, а ты знаешь, кто такой Ли Туань?
Ши Вэйси растерянно заморгал:
— З-знаю... Нет-нет, не совсем знаю... Ты же знаешь, мы все знаем, но в то же время нет...
Он нёс какую-то околесицу, но Ли Туань понимал: в этом вопросе Ши Вэйси не лгал.
— Тогда первым делом я спросил именно тебя, — Ли Туань, казалось, погрузился в воспоминания, и в его голосе прозвучало легкое сожаление. — Ты тогда был одновременно напуган и растерян, ничего не сказал, а еще разбил мне лоб своей эмалированной кружкой.
Ши Вэйси весь покрылся холодным потом, вымученно улыбнулся и произнес:
— Ты до сих пор помнишь... Ой, да разве мы детьми что-то понимали тогда... Ты же, ты ведь не сердишься на меня?
Ли Туань покачал головой, но тут же сообразил, что из-за двери Ши Вэйси его не видит, и добавил:
— Я не сержусь на тебя. Если подумать, я даже должен быть тебе благодарен.
Стоя по другую сторону двери, Ши Вэйси растерянно хлопал глазами.
Ли Туань чеканно произнес:
— Ты заставил меня понять, что этот человек — запретная тема, о которой нельзя говорить.
— А ради того, чтобы разрушить этот запрет, я готов пойти на что угодно.
Сердце Ши Вэйси вдруг сжалось, словно от чьей-то мертвой хватки, и воспоминания десятилетней давности лавиной обрушились на него.
Его руки и ноги вмиг похолодели, будто он снова очутился в том обветшалом, полуразрушенном приюте.
У эмалированной кружки в его руке откололся кусочек, обнажив под белой эмалью железо — но не обычного серого цвета, а смешанное с капельками ярко-красной крови.
Его руки дрожали, дыхание сбилось, а глаза неотрывно глядели на виновника того, что с кружки слетела эмаль.
Этим виновником был мальчик напротив, его ровесник, Ли Туань, который вечно улыбался.
К ране на лбу Ли Туаня все еще прилип осколок эмали, кровь сочилась из размозженной плоти, стекала по резким линиям бровей и окрашивала его ресницы в красный цвет.
Кровь рассекла, словно стрела, его левый глаз и едва ли не пол-лица.
Тем не менее, Ли Туань казался абсолютно нечувствительным к боли, а на фоне алой крови его глаза казались еще ярче.
Ли Туань шагнул вперед.
Маленький Ши Вэйси испуганно отступил назад, разжал пальцы, и эмалированная кружка со звоном рухнула на цементный пол.
Он во все глаза, не моргая, смотрел на Ли Туаня.
Кровь дотекла до уголка рта, Ли Туань поднял руку, коснулся ее, а затем принялся разглядывать палец.
И улыбнулся.
Он поднял взгляд на Ши Вэйси, и в его глазах горел фанатичный, еще неведомый огонек.
— Теперь ты можешь мне рассказать?
Он сошел с ума. Ему вообще могло прийти в голову, будто это какой-то неравноценный обмен. Ши Вэйси хотел рассмеяться над ним, но не мог вымолвить ни слова.
Ши Вэйси казалось, что вся его душа целиком затягивается в этот омут упрямых глаз.
Эти глаза напоминали жадную черную дыру, из чьих сетей не способно ускользнуть ничто.
— ...Если этого мало, то пролить еще больше крови тоже не страшно.
У Ши Вэйси пересохло во рту, и из глубин его горла вырвались те самые безумные слова, которые Ли Туань когда-то произнес абсолютно спокойным голосом.
Тогда семи-восьмилетний Ши Вэйси так испугался этой фразы, что горько зарыдал.
Он так и не смог забыть эти окровавленные глаза Ли Туаня.
Но теперь роли поменялись, и плакать должен был вовсе не он. Ши Вэйси нервно хихикнул:
— Разве ты говорил тогда не это? Ну что ж, теперь можешь радоваться, ты добился своего.
— ...Потому что пришло время, когда тебе придется пролить гораздо больше свежей крови.
Окончательно сорвав маски, Ши Вэйси, напротив, успокоился и больше не проявлял прежней нервозности и осторожности.
Сначала он отправил сообщение, затем вытащил из сумки глушитель сигнала и, наконец, хладнокровно отключил в квартире электричество.
Спальня в квартире Ли Туаня выходила на балкон, и в отчаянном положении тот вполне мог попытаться сбежать через него.
Поэтому Ши Вэйси должен был создать для него максимум препятствий.
Отключить свет, лишив его источников освещения; перекрыть связь, чтобы он не мог позвать на помощь; предупредить «соседей», чтобы те подстерегли беглеца, лишив его путей к отступлению; а также приготовить внизу страховочный мат на случай падения с высоты.
Ши Вэйси прижался лицом к дверному полотну. Представляя, как он стоит лицом к Ли Туаню и наблюдает за его беспомощностью, он наконец почувствовал, как настроение, испорченное на весь вечер, улучшается, и с воодушевлением протянул:
— ...Лучше позволь этим жукам научить тебя, как следует себя вести в такой ситуации.
Дверной замок в спальне был самого обычного типа, и Ши Вэйси мог легко его разобрать.
Все вышеперечисленные действия заняли у него от силы минуту-две.
И за это время Ли Туань вовсе не бросился сломя голову бежать куда глаза глядят и не уставился на дверь полным ненависти взглядом, как воображал себе Ши Вэйси.
Он предпочел быстро просмотреть оставшиеся письма, а затем отформатировать жесткий диск компьютера.
Во избежание слежки связь между ним и его друзьями всегда была односторонней, но его компьютер постоянно находился под их наблюдением, и, заметив форматирование, друзья наверняка поймут, что произошло.
Остается надеяться, что этот друг — хороший человек и сможет покормить его собаку.
Звук выкручиваемых деталей замка напоминал те старинные колокольчики-ветерки, что так часто встречались в детском доме.
Динь-дон, динь-дон.
В ночной тишине за окном мерцали яркие огни ночного города, похожие на звездное небо.
Ли Туань распахнул окно, глубоко вдохнув прохладный ночной воздух, и подумал про себя: жаль только, что такую дешевую и удачно расположенную квартиру больше не найти.
— Навестил бы ты на досуге Жу Вань, — неожиданно произнес Ли Туань, обращаясь к стоявшему за дверью Ши Вэйси. — Я уже перестаю понимать, то ли у нее с головой проблемы, то ли она просто от природы невыносима.
Раздраженный Ши Вэйси бросил:
— У тебя еще хватает духу беспокоиться о ней? Лучше побеспокойся о собственной шкуре!
Оставалось выкрутить всего пару последних шурупов, но Ши Вэйси уже потерял терпение, грубо и резко сдернул весь замок целиком, а затем толкнул дверь.
Однако за дверью не оказалось ни души.
А по рации наблюдатель, неотрывно следивший за балконными окнами, подтвердил, что они не видели, как Ли Туань покидал комнату.
Скрипя зубами, Ши Вэйси метался по этой крошечной комнатушке, где всё было видно как на ладони.
Под кроватью, под столом, за шторами, у наружного блока кондиционера на балконе — следов Ли Туаня не было нигде.
Его взгляд упал на платяной шкаф, лицо исказилось зловещей гримасой, и он резко распахнул створки.
Из темноты донесся назойливый шуршащий звук, и в тот же миг из шкафа тучей вырвалась бесчисленная армия жуков — с крыльями и бескрылые, черным облаком они бросились врассыпную, словно живой шторм, набросившись на Ши Вэйси и сбив его с ног.
В этот момент дежурившие внизу подчиненные уже добрались до квартиры Ли Туаня и, выломав дверь, вбежали прямо в эту маленькую спальню.
Они столпились на пороге, не смея ступить внутрь.
Потому что спальня превратилась в настоящий рай для всевозможных насекомых.
Ши Вэйси кое-как выбрался из кучи оторванных крыльев мотыльков и бабочек. Он безудержно чихал от взвешенной в воздухе чешуйки, лицо его раскраснелось, вид был совершенно жалким и растрепанным.
Большая часть жуков уже разлетелась через распахнутое окно.
В опустевшем шкафу оставались лишь несколько десятков прозрачных садков разного размера.
Со злобным выражением лица Ши Вэйси раздавил подвернувшегося под ногу ползучего гада.
Его панцирь треснул, брызнув зеленой жижей, которая испачкала носок ботинка.
Ши Вэйси брезгливо поморщился.
Люди у входа сглотнули слюну и доложили:
— Ни один из выходов и входов в здании не зафиксировал ухода объекта наблюдения.
Лицо Ши Вэйси стало страшнее тучи.
— ...
Это означало, что, точно так же, как и сам «Ли Туань», Ли Туань снова растворился в воздухе, бесследно исчезнув из этого мира.
Разница была лишь в том, что на этот раз Ли Туань не оставил после себя даже белой, похожей на призрак оболочки кокона.
Не желая сдаваться, Ши Вэйси бросился на балкон, уперся руками в перила и высунулся наружу, словно надеясь увидеть парящего в воздухе Ли Туаня и схватить его за шкирку.
Но там не было ничего — абсолютно пусто.
Балконом давно никто не пользовался, там скопился целый слой пыли, но сейчас на ней виднелись следы только от обуви самого Ши Вэйси.
Ли Туань вообще не выходил на балкон.
И тем не менее, он непостижимым образом испарился прямо из запертой комнаты.
Ши Вэйси до боли сжал челюсти, и без того слегка выпученные от близорукости глаза казались готовыми выкатиться из орбит.
Стоявшие позади люди переглядывались, не смея издать ни звука.
В этот момент тишина нарушилась.
Кто-то неторопливо приближался: сшитые на заказ туфли из мягкой телячьей кожи издавали по убогому полу комично-звонкие шлепающие звуки.
По мере того как незнакомец приближался, подчиненные Ши Вэйси послушно опускали головы и отступали назад, расступаясь перед ним, как воды Красного моря перед Моисеем.
Шаги смолкли.
Приведенный в чувство тяжелым шлейфом дорогого одеколона, Ши Вэйси оглянулся и с трепетом уставился на прибывшего.
— Б-босс...
— Не оборачивайся.
— Д-да, да...
Ши Вэйси замер в неуклюжей позе полуобернувшись.
Тяжело вздохнув, тот произнес:
— Ну вот, прекрасно. Даже приманка для рыбы исчезла.
Босс слегка улыбнулся, и морщины на его лице мягко заволновались, подобно кругам на воде.
Он поднял руку, обтянутую замшевой перчаткой, коснулся тощей шеи Ши Вэйси и безжалостно вдавил его голову в металлические перила.
http://bllate.org/book/29778/3623437
Готово:
