Кулинарные способности Жэнь Синсы были вполне сносными. Если сравнивать его с другими мужчинами, он находился где-то выше среднего, а по сравнению с Ли Сяолинем и вовсе выглядел пятизвёздочным шеф-поваром.
На двоих и одну собаку Жэнь Синсы приготовил четыре вегетарианских блюда, одно мясное и суп.
Жэнь Синсы разобрал куриные крылышки на тонкие волокна, подмешал их в рис, тщательно всё перемешал палочками и только тогда поставил миску перед Дацзянцзюнем.
Дацзянцзюнь задрал хвост, вилял им из стороны в сторону, высунув язык и пуская слюнки, так что от жадности его глаза казались зелёными.
Забавляясь, Жэнь Синсы потрепал большую собачью голову, и Дацзянцзюнь с воплем «ауу» зарылся мордой в свою миску, принявшись так усердно чмокать и хрустеть, что вокруг него словно рухнул весь мир.
Пользуясь тем, что Жэнь Синсы отвлёкся на собаку, Ли Сяолинь сперва слямзил на кухне пару куриных крылышек, а затем крадучись, словно воришка, проскользнул в главную спальню.
Су Гуй всё еще спал. Он перевернулся в чашке для супа, обнял свой пушистый хвост и сладко посапывал.
Ли Сяолинь повис с куриным крылышком прямо над краем чашки. Во сне Су Гуй шевельнул носом, облизал губы и подумал: о, вкусняшка! По привычке он протянул лапку, чтобы схватить крылышко, но стоило ему почти коснуться кончиком пальца заветной цели, как Ли Сяолинь поднимал руку выше, заставляя Су Гуя хватать воздух.
После нескольких неудачных попыток Су Гуй проснулся.
Проснувшийся лисёнок выглядел растерянным и глупым. Он цеплялся лапками за бортик чашки и тупо глядел перед собой.
Ли Сяолинь нарочно покачивал крылышком туда-сюда, а круглые глазки Су Гуя послушно следовали за ним.
— Сяолинь! Ты где? — покормив собаку, Жэнь Синсы не обнаружил Ли Сяолиня и громко позвал из гостиной.
Испугавшись, что Жэнь Синсы заявится в спальню, Ли Сяолинь тут же отозвался:
— Иду!
Су Гуй внезапно пришёл в себя. Воспользовавшись тем, что Ли Сяолинь отвлёкся, он совершил отчаянный прыжок прямо на куриное крылышко, вцепился в него мертвой хваткой и принялся уплетать с таким жадным видом, будто перед ним было голодное создание, не видевшее еды целую вечность.
Жэнь Синсы снова принялся подгонять к столу, и Ли Сяолинь больше не смел медлить. Он положил крылышко вместе с Су Гуем обратно в суповую чашку, погладил лисёнка по большим ушам и сказал:
— У нас гости, веди себя прилично и не вздумай куда-нибудь сбежать.
Су Гуй даже не удостоил его взглядом, целиком погрузившись в процесс наслаждения едой.
Когда Ли Сяолинь вошёл в столовую, вся еда уже была на столе.
Жэнь Синсы постучал палочками по краю миски и заметил:
— Одного куриного крылышка не хватает.
Ли Сяолинь ответил:
— Ах, я его съел.
Жэнь Синсы цокнул языком:
— Тц, стоило мне оставить тебя на пару дней, как великая звезда превратилась в воришку, таскающего еду из-под носа.
Ли Сяолинь лишь улыбнулся и ничего не ответил.
Они сели за стол напротив друг друга.
Оба получили прекрасное воспитание, ели аккуратно и сдержанно, и хотя на столе стояла самая обычная домашняя еда, выглядело это так, будто они наслаждаются изысканнейшими императорскими яствами.
Проглотив последний кусочек, Ли Сяолинь поинтересовался:
— Зачем ты хотел со мной поговорить?
Жэнь Синсы ответил не сразу. Он неторопливо закончил свой ужин и только после этого произвел:
— Поговорим о записи твоего нового альбома.
Хотя имя Ли Сяолиня одинаково гремело и в актерской, и в певческой среде, на самом деле он всегда отдавал предпочтение съемкам и не испытывал особого энтузиазма к выпуску пластинок. В нынешнюю эпоху ради денег и популярности звезды готовы хвататься за всё подряд: они играют в кино, поют песни, ведут передачи и норовят засунуть нос во все сферы сразу.
Но Ли Сяолинь был другим. Он хотел лишь в тишине и покое выбирать сценарии по душе и добросовестно исполнять роль актера. Предыдущий альбом он записал лишь потому, что поддался бесконечным уговорам Жэнь Синсы и решил попробовать свои силы.
Та единственная пластинка Ли Сяолиня имела оглушительный успех, принесла ему премию «Золотая мелодия» того года, привлекла массу новых поклонников, а СМИ тут же окрестили его нежным джентльменом киноэкрана и чувственным королем эстрады.
Компания решила ковать железо пока горячно и потребовала от Ли Сяолиня немедленно выпустить второй альбом. Тексты и музыку собирались писать самые именитые мастера индустрии, но Ли Сяолинь наотрез отказался, отговариваясь плотным графиком и раз за разом затягивая время.
Его позиция заключалась в том, что его вокальные данные идут ни в какое сравнение с актерским талантом. Нельзя быть слишком жадным, поэтому он намерен сосредоточиться на кино и как можно скорее достичь вершины.
Нашлись как те, кто поддерживал такое решение, так и те, кто его осуждал.
Ли Сяолинь уже дважды подряд завоевывал звание кинозвезды года, стер ноги в кровь, шагая по красным дорожкам, а сияние его славы слепило глаза. По меркам многих актеров он уже достиг вершины мастерства.
Жэнь Синсы возразил:
— Хватит отделываться от меня отговорками насчет расписания. Я твой агент, и твой график знаю лучше тебя самого. Да, работы много, но время — как женская грудь: если хорошенько постараться, всегда найдется зазор.
Ли Сяолинь покрылся темными испаринами:
— Ты ведь не успокоишься, пока не выжмешь из меня все соки.
Жэнь Синсы кивнул:
— В точку. Именно это я и собираюсь сделать как можно скорее.
Ли Сяолинь вздохнул:
— У пережатой звезды нет будущего.
Жэнь Синсы парировал:
— Без актерской карьеры у тебя будет еще больше будущего.
Ли Сяолинь: «……»
Ли Сяолинь пожал плечами:
— Синсы, ты же не слепой, прекрасно знаешь, как я пою. Мой предел — попадать в ноты, о каком-то особом блеске и говорить не приходится. В музыке я ничего не смыслю, во всех этих тональностях и ключах абсолютно не разбираюсь. Какой из меня певец? Это же просто оскорбление профессии.
Жэнь Синсы хмыкнул:
— В шоу-бизнесе полно тех, кто поет гораздо хуже тебя, и ничего, прекрасно процветают. Возьми ту же Чжан Фэйфэй, с которой ты недавно снимался. Миловидное личико, посредственные вокальные данные — и тем не менее барахтается в воде как рыба, купаясь в лучах славы.
Ли Сяолинь: «……Ты просто уперся рогом и решил меня выжать».
Жэнь Синсы подтвердил:
— Верно, именно выжать.
Ли Сяолинь: «……»
Споры о том, стоит ли выпускать новый альбом, затянулись за полночь, но к единому мнению они так и не пришли.
Ли Сяолинь категорически не желал ввязываться в эту авантюру. Мало того, что у него не было никакой тяги к пению, так еще и в случае согласия его и без того забитое расписание лишилось бы даже малейших передышек. А его домашним питомцам никто не составил бы компанию, и они бы просто умерли от тоски.
Особенно этот маленький лисёнок. Он еще не успел как следует приручить зверька, и если бы хозяин постоянно пропадал вне дома, тот мог тайком сбежать, угодить в чужие руки или стать добычей каких-нибудь дворовых кошек и собак — вот тогда Ли Сяолинь точно бы сошел с ума от тоски.
Проводив назойливого агента, Ли Сяолинь поспешно вернулся в комнату.
Мордочка лисёнка блестела от жира, лапки тоже были жирными. Он прижался к стенке чашки, вовсю размахивая пушистым хвостом, и умоляюще смотрел на Ли Сяолиня — всем своим видом давая понять, что не отказался бы от добавки.
Эта умилительная картина заставила сердечко Ли Сяолиня затрепетать от нежности.
Подхватив Су Гуя на руки, Ли Сяолинь направился на кухню.
Посудомоечная машина гудела на заднем плане. Сам по себе он был человеком ленивым, даже готовку считал хлопотным занятием, не говоря уже о мытье посуды. Жэнь Синсы тоже не отличался особой хозяйственностью: то, что он вообще соизволил приготовить ужин, уже было подвигом, а заставить его мыть тарелки? Об этом и мечтать не стоило! В итоге Ли Сяолиню пришлось раскошелиться и купить посудомойку.
Он достал из холодильника оставшиеся куриные крылышки, и Су Гуй тут же попытался сигануть прямо в тарелку, но молниеносная реакция Ли Сяолиня позволила схватить его на лету.
Су Гуй засучил лапками:
— Хочу мясо!
Ли Сяолинь объяснил:
— Они уже остыли, жир застыл. Наешься — потом живот заболеет.
Су Гуй возразил:
— Я великий ёкай, от такого живот не болит!
Ли Сяолинь усмехнулся:
— Да-да, великие ёкаи животами не маются, но вот перепачканный в масле великий ёкай выглядит совсем не внушительно.
Су Гуй фыркнул:
— Хм!
Ли Сяолинь бросил куриные крылышки в микроволновку для разогрева.
Стоило им разогреться, как по кухне поплыл насыщенный аромат, заполнил помещение, просочился в гостиную и вырвал из царства снов объевшегося и раскинувшегося во все стороны Дацзянцзюня. Пес со всех ног примчался на кухню, пуская слюни и пытаясь запрыгнуть на хозяина.
Прижав ладонью большую собачью голову, Ли Сяолинь оттолкнул глупого пса, но тот не унимался и продолжал настойчиво тыкаться носом. Не найдя другого выхода, Ли Сяолинь швырнул одно крылышко в воздух. Дацзянцзюнь оттолкнулся задними лапами от пола, взмыл вверх, с воплем «ауу» поймал добычу на лету и с хрустом проглотил, после чего снова уставился на хозяина голодными глазами.
Су Гую это явно не понравилось. Прижав к себе тарелку с крылышками, он заверещал:
— Это мое! Всё моем, никакой большой тупой собаке не отдам!
Ли Сяолинь потрепал лисёнка по животу:
— Ты столько не съешь.
— Неправда! Всё мое, мое и только мое!
Дацзянцзюнь тоже заартачился и принялся громко лаять на Су Гуя.
Состроив собаке рожицу, Су Гуй демонстративно надкусил каждое крылышко. Рассвирепевший Дацзянцзюнь наполовину приподнялся на лапах. Будучи собакой средних размеров, встав во весь рост, он мог поравняться высотой со столом. Пес положил массивную голову на столешницу и вытянул шею, пытаясь дотянуться до тарелки.
Су Гуй принялся шлепать Дацзянцзюня по носу:
— Уходи, немедленно уходи, а не то превращу тебя в жареную собачатину!
Но разве пес стал бы его слушать? Широко разинув пасть, он вцепился зубами в край тарелки и потащил её на себя. Су Гуй вцепился в противоположный край, и между двумя питомцами завязалась ожесточенная перетягивание каната.
Силы маленького Су Гуя не шли ни в какое сравнение с мощью крупной собаки, и в итоге он взмыл в воздух вместе с тарелкой.
Ли Сяолинь с кислым выражением лица бросился ловить лисёнка, но промахнулся!
К счастью, на пол Су Гуй не рухнул. Он приземлился прямо на широкую спину Дацзянцзюня, где густая шерсть сыграла роль мягкого матраса, так что падение оказалось совершенно безболезненным.
Однако пострадало самолюбие Су Гуя! Только подумать: он, великий ёкай, докатился до того, что делит еду с бессмысленной глупой собакой, и самое худшее — проиграл эту битву! Проиграл!
Вспыхнув от гнева, Су Гуй вцепился в клочья собачьей шерсти и принялся яростно их дергать. Дацзянцзюнь от боли завыл «ауу-ауу» и покатился по полу. Поскольку Су Гуй всё еще цеплялся за его спину, они закрутились вместе, превратившись в единый клубок из извивающейся собаки и миниатюрного лиса.
Словом, творился полный переполох, от которого литья летела во все стороны.
Ли Сяолинь молча смотрел на эту эпическую битву двух питомцев, безмолвно приложив руку ко лбу, совершенно не представляя, чью сторону принять.
И всё из-за одной-единственной тарелки куриных крылышек!
http://bllate.org/book/29766/3621684
Готово:
