Автобус остановился, Линь Сян вышел, прошел по Радужному мосту, завернул на пешеходную улицу, где вдоль дороги тянулся ряд магазинов. Через три перекрестка находилась аптека традиционной китайской медицины. Хотя он бил себя в грудь перед Дахэем и заверил того, что всё понимает, и даже заранее осведомился о расценках, переступая порог аптеки впервые в жизни, Линь Сян всё же чувствовал себя немного неуверенно. К счастью, в аптеке почти никого не было: за прилавком скучали две девушки и кассир, а в углу сидел пожилой практикующий врач с белой бородой.
Линь Сян сглотнул слюну и велел себе успокоиться.
— Скажите, вы скупаете женьшень?
— Покупаем. Вон там закуплены расценки, идите и посмотрите сами.
Линь Сян посмотрел на листок с ценами, но так и не смог разобраться, к какому сорту относятся принесенные им корни и можно ли считать их диким женьшенем или культивируемым. Он даже немного пожалел, что не расспросил об этом Дахэя.
— Послушайте, я в этом не разбираюсь, взгляните сами, пожалуйста.
Возможно, из-за того, что безобидная внешность Линь Сяна внушала доверие, сидевшие за прилавком не стали проявлять излишней бдительности. Однако стоило Линь Сяну вытащить женьшень и протянуть его им, как глаза работников мгновенно округлились, и они тут же позвали старого лекаря, принимающего пациентов.
— Это что, дикий женьшень? Похоже, ему не меньше пятидесяти лет.
Старый лекарь надел очки в роговой оправе и, поднеся корень к глазам, принялся внимательно его разглядывать. Линь Сян стоял рядом, стараясь не издавать ни звука и изо всех сил контролируя выражение лица, чтобы не выдать себя. Какой там дикий женьшень пятилетней выдержки! Это же обычная белая редька за несколько юаней за цзинь…
Старый лекарь долго изучал корень, а затем спросил Линь Сяна, откуда тот у него взялся. Линь Сян покачал головой и ответил отказом, пояснив лишь, что попросил продать его родственник из горной деревни, а в семье возникла острая нужда в деньгах, иначе он ни за что бы с ним не расстался. Старый лекарь кивнул и не стал допытываться дальше. Принесенный Линь Сяном женьшень было решено оставить, и ему назвали честную цену. Услышав эту сумму, Линь Сян вздрогнул всем телом: ну надо же, она оказалась по меньшей мере в три раза выше его собственных расчетов! Его растерянное выражение лица сотрудники аптеки истолковали совершенно иначе — они подумали, что парень считает предложенную цену слишком низкой.
— Молодой человек, цена эта немаленькая. Твой корень хоть и хорош, но только знающий толк человек способен заплатить за него такую сумму…
— Да нет, вы не поняли, я вовсе не это имел в виду.
— Ну и славненько. Давай так: я накину тебе еще вот столько, а если в будущем у тебя появятся подобные целебные травы, обязательно приноси их к нам.
— Хорошо, непременно!
Отказавшись от наличных, Линь Сян попросил кассира перевести деньги прямо на банковскую карту, и когда он выходил из аптеки, ноги его казались ватными. Он яростно ущипнул себя за руку — нет, не сон! Неужели деньги могут доставаться так легко? Еще несколько дней назад эта куча была обычной редькой. А что, если сходить на рынок и купить пару цзинь грибов? Глядишь, удастся вырастить Линчжи. Это ведь не считается поддельными или некачественными лекарствами? Дахэй же говорил, что целебный эффект примерно такой же…
Короче говоря, раздобыв денег, Линь Сян шел так, что аж ветер свистел. Заглянув в банк для проверки счета и сняв двести юаней, он собрался было отправиться на овощной рынок за парочкой карпов. Но не успел он завернуть за угол, как его внезапно задел серебристый легковой автомобиль. Линь Сян счел свою реакцию достаточно быстрой: в момент, когда машина неслась на него, он уже успел опереться одной рукой о капот и отпрыгнуть в сторону. Однако казалось, что автомобиль намеренно пытается его сбить — водитель тут же резко нажал на газ, и машина, вильнув боком, снова пошла на таран. Линь Сян разозлился. Дождавшись, пока автомобиль остановится, он подошел и со злости врезал ногой по дверце. Он всего лишь хотел выпустить пар, но никак не ожидал, что от одного удара вся дверца прогнется внутрь.
Тут Линь Сян остолбенел.
Да быть не может!
С каких пор у него стала такая дурная сила? Он ведь просто пнул машину. Линь Сян уже хотел было броситься бегать, как вдруг ощутил сзади сильный рывок, от которого его качнуло из стороны в сторону. Водитель неизвестно когда оказался у него за спиной, мертвой хваткой ухватил за руку и посмотрел на него ледяным взглядом.
Дело пахнет керосином…
— Силенки у тебя что надо, а?
— Польщен…
— Я тебя не хвалю.
— Я знаю, что ты меня отчитываешь.
— …
Хлоп!Линь Сян отвесил себе затрещину: привык шутковать с Дахэй, вот язык и распустил. Но погодите-ка, этот тип же сам пытался сбить его на машине, с какой стати теперь он выглядит так, будто Линь Сян в чём-то виноват?
– Послушайте, отпустите меня, давайте всё спокойно обсудим.
Линь Сян подумал, что стоит только этому мужчине отпустить его, как он тут же припустит изо всех сил. Дело было вовсе не в том, что он проявлял малодушие — судя по виду автомобиля, его стоимость исчислялась суммой с несколькими нулями, и даже если бы Линь Сян продал себя целиком, он бы не смог расплатиться за ущерб.
Лицо мужчины скрывали солнцезащитные очки, так что Линь Сян не мог разглядеть его выражение, видя лишь плотно сжатые алые губы под прямым носом. Если не брать в расчет всё остальное, этот мужчина был на редкость красив.
Впрочем, какая бы ни была красота, деньги всё равно важнее. В тот самый миг, когда мужчина ослабил хватку, Линь Сян резко развернулся и бросился бекасом. На земле осталась клубиться пыль, а его силуэт мгновенно исчез из вида. Мужчина так и остался стоять на месте, в некотором замешательстве сняв солнечные очки. Его черные глаза устремились в ту сторону, куда убежал Линь Сян, и он слегка нахмурился. Мужчина поднял руку, которой только что держал Линь Сян: на белоснежной ладони, казалось, еще сохранилось ощущение той нежной и гладкой кожи. Он высунул язык и слизал его, и от кончика языка в мозг хлынул манящий аромат, заставив мужчину на мгновение погрузиться в заторможенность. Черные зрачки начали медленно меняться: прямо посцередине зрачка пролегла тонкая красная линия. Высунутый язык стал постепенно раскалываться от кончика, пока не раздвоился на две длинные полосы. Из горла мужчины вырвалось шипение, уголки рта расплывались всё шире, и между губами и зубами потекли струйки густой, пахнущей кровью слюны...
Линь Сян всю дорогу не смел остановиться. Добежав до автобусной остановки, он вскочил в автобус, а со лба у него градом катился пот. Он не понимал, откуда у него вообще взялось это ощущение, но взгляд, которым тот красивый мужчина смотрел на него, вызывал у него жуткое отвращение, примешанное со страхом — словно его выследил какой-то свирепый хищник.Дахэй дремал на диване, а Куколка Женьшеня обнимала только что выкопанный женьшень и грызла его. Дахэй не позволял ей кусать Линь Сяна, разрешая лишь изредка выделять ей немного из тех духовных трав, что использовал Линь Сян. Из-за этого пухлый малыш чувствовал себя немного обиженным, но возражать не смел ни малейшим образом, до смерти боясь, что этот обладающий скверным характером Божественный Владыка подговорит Бессмертного порубить его на куски и закопать.
Вдруг у дверей посшушался шум. Уши Дахэя шевельнулись, он приподнял голову, взглянул на выглядевшего несколько потрепанным Линь Сяна, мяукнул, спрыгнул с дивана и сделал круг вокруг Линь Сяна. Его золотые вертикальные зрачки сузились в щелочки: от него исходил отвратительный запах... Похоже, этот глупый парень попал в неприятности...
— Малец, с чем ты только что столкнулся?
— Я и сам толком не понял.
Линь Сян сел на диван, всё ещё не отойдя от пережитого потрясения. Куколка Женьшеня послушно протянула Линь Сяну оставшуюся половинку недогрызенного женьшеня. Линь Сян не стал церемониться, взял её и захрустел ею, словно обычной редькой. Лишь после этого его сердце, едва не выпрыгивавшее из горла, понемногу успокоилось.
Он похлопал себя по груди:
— Дахэй, послушай, что я тебе скажу...
Выслушав рассказ Линь Сяна, Дахэй отвесил ему затрещину лапой.
— За что ты меня царапаешь?!
— Бездарь, ну до чего же бездарь!
Дахэй мяукал, нарезая круги прямо по полу. Судя по описанию в словах Линь Сяна, он столкнулся всего лишь с каким-то обладающим некоторой выучкой демоническим существом или с запятнавшим себя кровью практикующим Демонические Пути, а этот парень даже не выяснил толком, какова сила противника, и вот так взял и прибежал обратно? Разве он не знал, что с его нынешней культивацией для расправы с обычным демоническим существом хватило бы пары ударов?
Какой же он бездарь!
Зря только он тратил на него свою духовную ци, зря переводил Тысячелетнюю Яшмовую Субстанцию, зря...
Чем больше Дахэй думал об этом, тем сильнее злился, у него даже усы торчком встали. Линь Сян сжался на диване, не смея произнести ни звука, а глядя на свернувшуюся в клубок и спрятавшуюся в пиале Куколку Женьшеня, он и вовсе чувствовал глубокое сочувствие.
Вскоре после того, как Линь Сян покинул аптеку, старый лекарь еще раз внимательно осмотрел те женьшени, нахмурился, прошел в заднюю комнату и снял трубку телефона.
— Второй молодой господин, тут есть одно дело, о котором нужно вам рассказать...
http://bllate.org/book/29765/3621592
Готово:
