Линь Вэй не ожидала, что Хуай Ивэй действительно приедет за платьем лично.
Разве такие барышни, как она, не посылают за этим кого-нибудь другого?
— Кроме того, я уже в курсе твоей ситуации. Если не возражаешь, завтра поговорим об этом подробнее.
Всё, что знала Хуай Ивэй, она почерпнула, разумеется, из сценария.
В оригинальной версии сценария Линь Вэй пришла на кастинг. Её актёрского мастерства хватило лишь на второстепенную роль — пройти отбор она не смогла.
Согласно договору с агентством, если бы она провалила кастинг, Линь Вэй лишилась бы всех будущих предложений: ни рекламы, ни сериалов, ничего. А теперь она упустила даже этот шанс и оказалась на грани карьерного заточения.
Услышав слова Хуай Ивэй, Линь Вэй широко раскрыла глаза — она и представить не могла, что та сама предложит ей помощь.
— Правда можно? — неуверенно спросила она.
— Конечно, — с улыбкой ответила Хуай Ивэй.
— Спасибо, — поблагодарила Линь Вэй, на этот раз без тени театральности.
Они договорились о времени и месте встречи, после чего Хуай Ивэй села в машину и уехала.
Когда «Кадиллак» полностью исчез в ночи, всё, что оставалось на лице Линь Вэй от прежней хрупкости, мгновенно стерлось. Она резко обернулась и уперлась ладонью в каменный столб позади себя.
Вэй…
Ивэй…
Почему, имея такие похожие имена, Хуай Ивэй может свободно выбирать свою жизнь?
— Линь Вэй, где ты? — донёсся издалека голос агента.
Линь Вэй глубоко вдохнула несколько раз, и, когда снова подняла голову, её лицо вновь приняло привычное выражение беззащитности.
Никто не заметил, что на каменном столбе остались едва различимые отпечатки пальцев.
***
Домой Хуай Ивэй вернулась уже в одиннадцать вечера.
Подъехав к своему дому, она увидела, что в спальне матери ещё горит свет.
По дороге она уже отправила Юй Суцяо сообщение — так почему та до сих пор не спит?
Увидев, что хозяйка вернулась, служанка, дожидавшаяся в гостиной, обрадованно вскрикнула:
— Мисс, вы наконец-то дома! Сейчас пойду скажу госпоже, чтобы она не волновалась!
Хуай Ивэй остановила её:
— Не надо. Я сама зайду.
Служанка послушно кивнула и замерла на месте.
Хуай Ивэй поднялась на второй этаж и остановилась у двери спальни матери. Она постучала. Изнутри донёсся уставший голос:
— Чэньма, я знаю. Мне пока не хочется спать.
Голос звучал гораздо утомлённее обычного. Судя по тону служанки, Юй Суцяо долго ждала дочь и лишь под настойчивыми уговорами вернулась в комнату, но так и не легла спать.
Хуай Ивэй больше не стучала — она просто открыла дверь и вошла.
В комнате Юй Суцяо сидела на диване, распустив чёрные волосы. При свете лампы её фигура казалась особенно хрупкой.
Какой бы ни была Юй Суцяо в книге, сейчас она была просто матерью, дожидавшейся возвращения дочери.
Хуай Ивэй замерла на пороге.
До попадания в этот мир она была сиротой. Отношения с приёмными родителями были ледяными — даже если бы она исчезла сейчас, они вряд ли испытали бы хоть какую-то скорбь.
Юй Суцяо услышала шаги и, поняв, что это, скорее всего, дочь, на мгновение заколебалась, но затем решительно поднялась. Увидев Хуай Ивэй, она сначала изумлённо распахнула глаза, убедилась, что это не галлюцинация, и тут же шагнула вперёд. Радость мгновенно сменилась тревогой:
— Ивэй, ты наконец вернулась! С тобой ничего не случилось? Линь Юаньань не причинил тебе вреда?
Хуай Ивэй отправила лишь короткое сообщение: «Всё решено», но Юй Суцяо не могла успокоиться. Она ждала всю ночь и лишь теперь, увидев дочь целой и невредимой, по-настоящему облегчённо вздохнула.
— Со мной всё в порядке. Линь Юаньань больше не будет нам мешать, — успокоила её Хуай Ивэй.
Только убедившись, что мать больше не тревожится, Хуай Ивэй наконец вернулась в свою комнату.
Она написала Гу Цану, не упомянув о встрече с Шэнь Чэном, а лишь сообщив, что получила возможность сотрудничать с режиссёром Ли Ием.
Гу Цан не ответил. Хуай Ивэй подумала и отправила ещё одно сообщение:
«Завтра в обед пообедаем вместе. Познакомлю тебя с новой подругой».
«Новой подругой» была, конечно же, Линь Вэй — главная героиня этого мира. Чем скорее она устроит встречу главных героев, тем скорее сможет расстаться с Гу Цаном.
Отправив сообщение, Хуай Ивэй уже собиралась ложиться спать, полагая, что Гу Цан не ответит. Но через секунду экран её телефона вспыхнул.
Гу Цан написал всего четыре слова:
«Я с нетерпением жду».
***
Хуай Ивэй только успокоила мать, сказав, что Линь Юаньань больше не будет им досаждать, как на следующее утро он сам появился у их дома.
За его спиной, как всегда, стояли двое охранников в чёрном. На нём был тот же плащ, удлиняющий ноги, а лицо по-прежнему выражало ледяную холодность.
Единственное отличие — в руках у него был букет цветов.
Алые розы ещё хранили капли росы, и в воздухе стоял их тонкий аромат.
Линь Юаньань сжимал в другой руке небольшую коробочку и вдруг почувствовал лёгкое волнение.
Юй Суцяо наконец-то выспалась после тревожной ночи. Открыв дверь утром, она увидела Линь Юаньаня и тут же побледнела от ужаса.
— Вы… как вы снова здесь? — дрожащим голосом спросила она.
Ведь ещё вчера вечером дочь уверяла, что всё улажено. Почему он снова явился? Неужели передумал?
Конечно, такой человек, как Линь Юаньань, вряд ли легко отпустит их с дочерью.
Юй Суцяо в отчаянии подумала, что всё пропало.
А Линь Юаньань в это время осознал, что его выражение лица слишком сурово. Он даже пожалел, что приехал слишком поспешно и не успел взять с собой подарок для Юй Суцяо. Пришлось использовать цветы как временную меру.
Он попытался смягчить черты лица и протянул розы:
— Доброе утро, тётя.
Тётя??
Доброе утро???
Юй Суцяо, словно окаменев, приняла букет, а в голове крутилась только одна мысль: «Это наверняка сон».
Пока она пыталась прийти в себя, Линь Юаньань вежливо улыбнулся и добавил:
— Я пришёл к Ивэй.
Ивэй??
Услышав это имя, Юй Суцяо окончательно убедилась: она точно спит.
— Закрой глаза, ляг обратно в постель — и скоро проснёшься, — пробормотала она, разворачиваясь и входя в дом с букетом в руках.
Она уже твёрдо решила, что Линь Юаньань у двери — всего лишь галлюцинация от стресса.
Охранники застыли в полном недоумении, глядя на распахнутую дверь. Один из них осторожно спросил:
— Босс, что делать?
Они были достаточно умны, чтобы понять по перемене тона босса, что дело серьёзное. Теперь они ни за что не осмелились бы вести себя с Юй Суцяо так же грубо, как раньше, не говоря уже о том, чтобы вламываться в дом.
Линь Юаньань на секунду задумался:
— Подождите здесь. Я сам зайду.
В это время Хуай Ивэй уже проснулась.
Услышав шум внизу, она не сразу догадалась, что это Линь Юаньань. Быстро одевшись, она спустилась и прямо в холле столкнулась с ним лицом к лицу.
Линь Юаньань как раз пытался что-то объяснить Юй Суцяо, а та всё ещё держала в руках алые розы.
Линь Юаньань: «…»
Хорошо ещё, что Юй Суцяо — мать Хуай Ивэй. Иначе она наверняка бы всё неправильно поняла.
Увидев Линь Юаньаня, Хуай Ивэй тоже на миг замерла, но тут же сообразила: он пришёл отдать обручальное кольцо.
Задание вот-вот будет завершено, и настроение у неё было прекрасное. Она улыбнулась:
— Доброе утро.
Линь Юаньань действительно пришёл рано — уже в восемь утра.
Но Хуай Ивэй не знала, что он подготовил всё ещё прошлой ночью.
Увидев её улыбку, Линь Юаньань на несколько секунд потерял дар речи. А Юй Суцяо тем временем потянула дочь за руку и растерянно спросила:
— Дочь, ты тоже не выспалась? Или тебе тоже мерещится?
Иначе как она тоже может видеть Линь Юаньаня?
Хуай Ивэй обняла мать за плечи и мягко сказала:
— Мама, тебе не снится. Я сама попросила брата прийти.
Юй Суцяо широко раскрыла глаза:
— Зачем ты его позвала?
Хуай Ивэй не ответила, а лишь посмотрела на Линь Юаньаня.
Тот достал из кармана изящную коробочку. Юй Суцяо с изумлением наблюдала, как он открыл её — внутри лежало бриллиантовое кольцо. Идеально огранённый камень сверкал в обрамлении мелких бриллиантиков. Сразу было видно, что кольцо стоит целое состояние.
Хуай Ивэй протянула руку. Её пальцы были длинными и белыми, и кольцо сидело на них идеально.
Линь Юаньань, похоже, думал так же. Надевая кольцо, он слегка дрожал, а когда его пальцы коснулись её кожи, резко отдернул руку, будто обжёгся.
— Готово. Это то, что я тебе задолжал. Теперь я вернул долг, — сказал он и, развернувшись, быстро вышел, будто спасаясь бегством.
Только когда Линь Юаньань скрылся из виду, Юй Суцяо наконец пришла в себя:
— Что всё это значит?
— Это часть нашего прежнего соглашения, — объяснила Хуай Ивэй, глядя на кольцо на среднем пальце левой руки. Она даже почувствовала лёгкую грусть при мысли, что скоро снимет его.
Но к её удивлению, после того как она надела кольцо, прозрачное окошко задания лишь показало «Задание выполнено», а обратный отсчёт не прекратился.
У Хуай Ивэй возникло дурное предчувствие. Вернувшись в комнату, она не стала сразу снимать кольцо, а спросила у NZND:
— NZND, почему отсчёт не закончился?
— Подожди, — ответил NZND. — В этом задании есть скрытое условие.
Только после этих слов Хуай Ивэй заметила внизу маленькую надпись:
[Если задание завершено досрочно, носитель обязан носить кольцо до окончания обратного отсчёта. В противном случае задание будет признано проваленным, и носитель погибнет на месте.]
Хуай Ивэй: «????»
Значит, ей придётся носить это кольцо ещё несколько часов — в том числе и во время встречи с Гу Цаном?
***
Время быстро подошло к обеду. Хуай Ивэй вышла из дома, на пальце всё ещё сияло обручальное кольцо.
Она выбрала для встречи дорогой ресторан — тихое и изящное место, идеальное для знакомства главных героев.
— Мисс Хуай, здравствуйте, — Линь Вэй уже ждала, и, увидев Хуай Ивэй, вежливо поздоровалась, стараясь говорить мягко и нежно.
Она впервые оказалась в таком месте. Одного взгляда на интерьер хватило, чтобы понять: цены здесь заоблачные. От волнения ей стало не по себе.
Но, увидев Хуай Ивэй, Линь Вэй немного успокоилась.
После первых приветствий она невольно обратила внимание на левую руку Хуай Ивэй.
На среднем пальце той была тонкая шёлковая повязка, будто бы палец был ранен.
— Мисс Хуай, что с вашим пальцем?
http://bllate.org/book/2976/327922
Готово:
