Чжоу И спокойно ждал своей очереди.
Движение впереди шло быстро: стоило приложить карту, экран терминала тут же выдавал информацию.
Очень скоро подошла его очередь.
Он приложил карту — никакой реакции. Приложил обратной стороной — снова никакой реакции. Чжоу И замер, приподнял карту и положил снова — по-прежнему тишина.
Чжоу И сообразил, что, возможно… поскольку карту перевыпустили совсем недавно, функция считывания данных ещё не до конца налажена.
За ту минуту, пока он возился, позади Чжоу И уже выстроилась очередь человек из шести-семи, и число желающих только росло.
Дежурный охранник в холле заметил, что поток внезапно застопорился, и подошёл поближе.
— Новая карта, не считывается, — бросил Чжоу И. Надо же, как на зло, сегодня день сплошных невезений.
Охранник взглянул на экран:
— Новая? Тогда понятно. Смотрите сюда, вот этот пункт — «забыл карту».
Чжоу И:
— …Похоже, тут и правда всё безумно технологично.
Чжоу И нажал на крошечное окошко с надписью «Забыл карту».
Выскочило всплывающее окно.
[Карта учащегося утеряна/забыта, запускается распознавание лиц.]
…
Ладно, сойдёт. Просто передовые технологии, ничего не скажешь.
Чжоу И повернулся лицом к подозрительному подобию камеры на терминале, ожидая, пока его сфотографируют и распознают.
Раздался знакомый механический женский голос, до боли напоминавший банкомат:
— Пожалуйста, снимите очки, смотрите прямо перед собой. Шаг первый: моргните.
Чжоу И:………………
Чжоу И решил, что в общем-то ничего страшного, и послушно выполнил команду.
— Шаг второй: покрутите головой из стороны в сторону.
Стоявшие сзади ученики были глубоко тронуты зрелищем.
Вообще-то ничего особенного не произошло, но Чжоу И чувствовал себя смертельно униженным.
Судя по этой логике, следующим шагом полагалось открыть рот и высунуть язык.
Он внезапно взбесился, схватил охранника за грудки и взревел:
— Что у вас за дебильный аппарат?!
— Эй, парень…
Охранник не успел договорить и слова, как Чжоу И уже вихрем пронёсся мимо, пылая праведным гневом.
Направившись прямиком к учебной части, Чжоу И без лишней вежливости постучал, громко объявив о своём визите, и толкнул дверь.
Он ещё не успел перевести дыхание, а лицо его раскраснелось от злости.
— Вообще-то я планировал быть нормальным прилежным учеником, но раз такое дело — будьте добры, покажите мне списки распределения по классам.
…
Второй класс, третий год обучения.
Чжоу И, кажется, числился в девятом.
Услышав знакомое название «второй-третий», Чжоу И припомнил, что там училось несколько его соседей по общежитию.
Сорвал джекпот. При такой системе распределения совпасть не только с кем-то из параллели, но ещё и оказаться в одном классе — это уже какое-то невероятное стечение обстоятельств.
Второй класс, третий год… Третий этаж, пора идти отмечаться.
Процедура явки в класс была проще некуда: учебники пока не выдавали, требовалось лишь поставить подпись. В кабинете собралось около десятка человек, которых Чжоу И совсем не знал. Во-первых, все суетились, то заходя, то выходя, так что запоминать лица было некогда.
А во-вторых, во всей школе он почти никого и не знал.
Он испокон веков вёл себя как ветер в поле, наживал кучу врагов, но имён их не запоминал, тут же выкидывая из головы. Наверное, во всей школе он был знаком лишь с Чжоу Люем да парой ребят из школьной сборной.
Однако при этом почти вся школа знала его самого — о чём он даже не подозревал.
Классную руководительницу звали по фамилии Вэнь, на вид она казалась совсем молодой женщиной, а первое впечатление, которое она производила, можно было охарактеризовать одним словом: собранная.
Учительница Вэнь ещё с утра была в курсе, что этот маленький ямабуси попал именно к ней в класс.
Она, конечно, за него переживала, но читать нотации едва начавшемуся учебному году не стала.
Лишь обронила:
— Постарайся проявить себя с лучшей стороны, маленький гений, успехи нашего класса теперь целиком на твоих плечах.
…
На церемонии открытия учебного года Чжоу И сопровождал классную руководительницу — он планировал незаметно ускользнуть, но не вышло.
Новая классная руководительница Чжоу И, госпожа Вэнь, прямым текстом запретила ему возвращаться назад:
— Церемония вот-вот начнётся, пойдём вместе.
Добравшись до места, классная руководительница отправилась занимать места в первом ряду, а Чжоу И присел где попало, намереваясь при первой же возможности сбежать по-тихому.
В актовом зале стоял жуткий гам, народ всё прибывал и прибывал; все стремились сесть поближе к знакомым, из-за чего вокруг царил невообразимый шум.
Чжоу И отключился от реальности, стараясь максимально отгородиться от происходящего. Он устроился в четвёртом или пятом ряду крайне правого ряда, поблизости от него никто не сидел.
Все предпочитали жаться к центру и задним рядам, чтобы удобнее было болтать. Этот участок особой популярностью не пользовался, чему Чжоу И был только рад — тишина и покой. К тому же отсюда было рукой подать до боковой двери, можно в любой момент повернуться и уйти.
Он предавался пустым мыслям, убивая время: то доставал телефон и листал ленту, то безвольно откидывался на спинку кресла, готовясь претерпеть суровый суд церемонии.
Краем глаза он вдруг заметил какого-то человека.
Того самого, которого видел сегодня в полдень — запоминающегося, незабываемого.
Правда, имени его он не знал.
Этот парень был до того заметным… Все кругом носили школьную форму, ну а Чжоу И в худшем случае позволял себе повседневную одежду, этот же вырядился в парадный костюм-тройку, да ещё и с жилетом.
Ходячий ходячий генератор пафоса. Чжоу И смутно ощущал, как взгляды окружающих девчонок устремились именно в ту сторону.
Тц.
Чжоу И мысленно яростно закатил глаза, напрочь забыв о том, какую пакость сотворил сегодня утром.
Ходячий генератор пафоса неспешно приблизился, и на сердце у Чжоу И вдруг заскребли смутные предчувствия.
Он чуть сильнее склонил голову вправо, изо всех сил стараясь достичь состояния Превращения Божества, при котором мир не замечает тебя, а ты не замечаешь мир.
Увы, предчувствия его не обманули: тот самый парень с пафосной аурой уселся прямо рядом с ним.
Чжоу И не удержался и бросил косой взгляд на соседа, нос к носу столкнувшись с парой спокойных, словно гладь озера, глаз.
Следом он заметил, как сидевший рядом человек на мгновение окаменел.
Чжоу И даже растерялся, не понимая, куда деть глаза.
Напротив сидевший юноша выдавил из себя вежливую, сдержанную улыбку:
— Здравствуй, одноклассник Чжоу.
Это приветствие требовало ответа.
Чжоу И подумал немного и изрёк:
— Угу-угу-угу.
— …
Собеседники умолкли.
Народ в актовом зале уже почти собрался, свободные места заканчивались. Чжоу И продолжал уткнуться носом в телефон.
Прикинув время, он решил, что пора делать ноги: ещё чуть-чуть, и начнётся речь директора, камеры повернутся в зал, всех заставят сидеть тихо и слушать выступления — вот тогда сбежать уже точно не получится.
http://bllate.org/book/29750/3619498
Готово:
