— Его Третье Высо... Наш хозяин действительно очень красив. И боевыми искусствами владеет превосходно, и в литературе силён, и в военном деле... Во всём мире второго такого нет! — с восхищением воскликнул Ань Эр.
— Конечно, конечно... — поддакнул Му Цин.
— Господин Му, куда направляемся? — спросил Ань И.
— Э-э... Я вообще-то путешествую куда глаза глядят. Хотел бы отправиться в Цзяннань.
— Цзяннань очень далеко. По воде вниз по реке понадобится месяц, а по суше — два.
— Тогда по воде. Буду признателен, если вы, старшие братья, поможете всё устроить.
— Что вы, что вы! Не стоит церемониться, молодой господин, — поспешно ответил Ань И.
— Конечно поможем! Не беспокойтесь, предоставьте всё нам! — добавил Ань Эр.
Через два дня пути Мужун Юй и его спутники прибыли в столицу. На этот раз он возвратился туда без разрешения. В ту же ночь, скрываясь во тьме, он один тайно пробрался в резиденцию наследного принца.
Столица, резиденция наследного принца.
Перебравшись через боковую стену, Мужун Юй без труда отыскал спальню наследного принца в переднем дворе.
Из комнаты струился мягкий желтоватый свет. Одетый во всё чёрное, Мужун Юй притаился на ветвях большого дерева в главном дворе. Дождавшись, когда поблизости никого не останется, он проник в комнату через окно.
В спальне находился только наследный принц. В белом исподнем он полулежал на кровати, укрывшись тонким одеялом светло-жёлтого императорского цвета, и читал книгу. При свете свечи его заметно похудевшее лицо казалось болезненно слабым.
Почувствовав чужое присутствие, он ничуть не испугался. Не торопясь закрыл книгу, положил её и повернул голову к окну.
Мужун Юй затворил окно и обернулся к наследному принцу, похудевшему ещё сильнее, чем прежде.
Он первым нарушил молчание:
— Старший брат, почему ты ещё не спишь так поздно?
— Днём я слишком много спал и теперь не могу заснуть, — ответил Мужун Чжи.
— Божественный лекарь Гу из Долины Божественных Врачей сообщил мне, что тебя отравили. Ты так похудел! Что произошло? Откуда отравление?
— Третий брат, так ты специально из-за этого вернулся? Для военачальника нет ничего опаснее, чем явиться в столицу без государева приказа. Отец стареет и становится всё подозрительнее.
— Со мной всё в порядке. Я пью лекарства, прописанные божественным лекарем Гу, и мне стало намного лучше. Но если твоё тайное возвращение попадёт на руку недоброжелателям, может разразиться беда. Ты меня увидел, теперь на рассвете возвращайся на северо-запад.
Мужун Юй обеспокоенно нахмурился.
— Яд всё ещё в твоём теле. Как я могу спокойно оставить тебя одного в столице?
— Я в порядке. Божественный лекарь Гу уже ищет противоядие. Неужели ты не доверяешь его искусству и честности?
Мужун Юй помолчал, затем сказал:
— Хорошо. Завтра с утра уеду обратно.
— Ань И и Ань Эр из Теневого павильона сейчас отправлены с поручением, — продолжил он, чуть помедлив и отчего-то почувствовав лёгкую вину. — Ань Сань, Ань Сы и остальные до Ань Ши включительно останутся в твоём распоряжении. Не отказывайся. На северо-западе сейчас всё спокойно. Скоро правитель северо-западных земель пришлёт людей для подписания перемирия, и армия вместе с ними вернётся ко двору. Если всё сложится удачно, через несколько месяцев, самое большее полгода, я смогу вернуться открыто.
— Хорошо, — согласился Мужун Чжи.
— Не читай больше, ложись спать. Если бы ты не обладал талантом управлять государством и не заботился обо всём народе, да ещё не был бы связан обязанностями принца императорской семьи, я предпочёл бы, чтобы мы просто мирно жили одной семьёй. Лишь бы ты и матушка-императрица были живы и здоровы.
Мужун Чжи улыбнулся.
— Глупый третий брат, что за детские слова! Как смогут семьи жить спокойно, если нет порядка в стране? Лишь когда государство крепко и благополучно, люди могут жить в мире и достатке. Нет страны — откуда возьмётся родной дом?
— Возвращайся без тревог. С матушкой-императрицей во дворце всё хорошо. Я тоже держусь. Не беспокойся.
— Ладно, послушаюсь тебя, старший брат. Что бы ни случилось, я всегда на твоей стороне.
Братья беседовали ещё около двух часов. Затем Мужун Юй той же ночью покинул столицу и отправился обратно на северо-запад.
http://bllate.org/book/29748/4677063
Готово:
