— Ещё хватает наглости звать его божественным Гу! Подумаешь, студенческий совет не слишком-то перед ним стелется, а ломается-то как! — с ухмылкой протянул Ноэль, бросив косой взгляд на сидевшего в углу Лу Е.
Тот внезапно перехватил его взгляд.
Лу Е смотрел на него с абсолютно бесстрастным лицом, и лишь глаза казались глубокими, как озеро у отвесного обрыва.
Ноэль такого не ожидал и даже слегка испугался.
— На что уставился?! — взбеленился он, скривив лицо в злобной гримасе. — Что, услышал, как я твоего драгоценного братишку полощу, отброс?
Лу Е чуть склонил голову набок, промолчав, однако боковым зрение заметил у задней двери несколько шныряющих туда-сюда фигурок.
Он нахмурился, больше не обращая внимания на Ноэля, поднялся с места и вышел.
Одноклассники, заметив это, с любопытством вытянули шеи к выходу.
Вскоре они увидели, как Лу Е вышел из класса и тут же был зажат в углу местной шпаной — теми самыми знатными заводилами.
— Боже мой, Лу Е нарвался на них!
По классу прокатился шепот: в глазах учеников сквозил страх, но куда сильнее было предвкушение хорошего зрелища.
А в коридоре, в слепой для остальных зоне, зачинщик подобострастно потирал руки, угодливо улыбаясь, словно выслуживаясь перед старшим.
— Е-гэ! Всё уладили, не переживай, больше никто не посмеет приставать к моему брату Яньсю!
Лу Е держал одну руку в кармане и смотрел на него безэмоционально:
— С чего мне переживать?
Тот опешил.
— …Брат? Разве не ты говорил, что брата Яньсю вечно кто-то подкарауливает в школе и это жутко бесит?
Лу Е не стал ни подтверждать, ни опровергать, лениво опустив голову.
— А что ещё я сказал?
— Э-э…
Парни на секунду растерялись, после чего неуверенно пробормотали:
— Э-э… вы ещё велели нам катиться подальше.
Да кто бы мог подумать!
С того самого дня в столовой, когда Лу Е их отлупил, они первым делом разузнали о его происхождении.
Неудивительно, что он лупит людей не задумываясь — оказывается, он из Нижнего района!
Они слышали немало слухов о Нижнем районе: мол, у каждого тамошнего жителя на совести пара-тройка жизней.
Пототолковав между собой, они решили, что на счету такого парня, как Лу Е, душ двадцать точно есть.
В итоге они быстро сошлись на том, чтобы признать Лу Е своим старшим братом и обучиться у него смертоносным приёмам.
А уж если им удастся овладеть мастерством, станут ли они потом открещиваться от знакомства — это уж как настроение повернётся!
Но что ответил Лу Е?
Э-э… Лу Е велел им катиться.
Они докучали ему целых полмесяца, пока вчера под вечер не услышали от Лу Е вторую фразу за всё время — разумеется, помимо своего любимого «катитесь».
— Кто эти люди, что увиваются за ним?
Дело было сразу после уроков, в коридоре толпились ученики. Лу Е стоял у окна в торце учебного корпуса, опустив взгляд на улицу.
Проследив за его взглядом, они увидели окруженного со всех сторон Гу Яньсю.
— Ёлкин палки, божественный Гу! — выпалили они.
— Да кто это еще может быть? Поклонники! Ну или из какого-нибудь клуба, заполучить его к себе — какое это было бы лицо!
Лу Е ничего не ответил и продолжал смотреть в ту сторону.
Разве мудрено было не понять его после этого? Разве они не помчались тут же выполнять поручение брата Е?
Вся компания смотрела на него горящими глазами, ожидая награды.
Что это будет? Ослепительный и крутой приём рукопашного боя? Или пара смертоносных и элегантных боевых техник?
Однако не было ничего.
Лу Е слегка опустил голову, стоя среди них — бледный, угрюмый молчун, похожий на забитого школьника.
Но голос его звучал холодно и хрипло, так, будто резал по слуху, и слетел с губ с пугающей легкостью:
— Тогда катитесь.
Лу Е с самого детства рос одиночкой, у него не было друзей.
Из-за этого Чжу Синьжоу даже водила его к психологу, но все тесты показали, что ребёнок абсолютно здоров.
— Возможно… хм, этот ребенок просто от природы не слишком любит людей, — сделал вывод врач.
И что прикажете с этим делать?
Чжу Синьжоу поломала над этим голову несколько дней и уже собиралась обсудить с Лу Чэнфэном рождение второго ребёнка, а если родить не получится — обратиться в Нижний район к суррогатной матери-омеге.
Оба они были бетами и итак стояли на ступень ниже остальных, так что нельзя было позволить себе провести остаток жизни с бракованным отпрыском на руках.
Однако в тот момент Лу Чэнфэн, восторженно ухватив её за руку у гоночной трассы, выпалил, что Лу Е — гений!
Глядя на несущиеся по треку карты, Чжу Синьжоу ничего в этом не смыслила, но прекрасно понимала восхищенные и возбужденные лица стоявших вокруг тренеров и гонщиков.
Раз так, этот ребенок непременно заработает кучу денег.
Чжу Синьжоу уже всё распланировала: если однажды Лу Е завоюет мировой титул, его нелюдимость, подобно бета-статусу Лу Чэнфэна, можно будет выставить в выгодном свете и сделать фишкой.
Но небеса не предоставили ей такого шанса.
После того как Лу Чэнфэн покинул Верхний район, она больше не видела Лу Е.
Она понятия не имела, как выживал тот десятилетний мальчишка.
Как после жестоких побоев, сплошь покрытый синяками и прихрамывая, он брёл по грязным переулкам, а в каморке ремонтной мастерской снова и снова пересматривал старые кассеты на потрепанном телевизоре.
И как среди глубоких ночей, когда пьяный Лу Чэнфэн валялся без чувств, он брал ржавый штангенциркуль и в один миг заслуживал себе имя.
Те парни покорились его силе и хотели признать за старшего брата обычного школьника, но в итоге снова огребли люлей — до тех пор, пока окончательно не перестали сметь приближаться к нему.
Лу Е никогда не любил людей.
Впервые в жизни он воспользовался этими привязавшимися к нему мерзкими паразитами именно в тот день.
Сидя на последней парте, он неизменно видел через окно проходящего мимо Гу Яньсю.
У него было прекрасное зрение, и даже с большого расстояния он замечал защитную позу Гу Яньсю и его едва хмурящиеся брови.
В то же время каждый день к порогу квартиры Лу Е вовремя доставляли сытный ужин.
Разве каменному идолу положено переправляться через реку таким образом?
Находится время печься о том, поел он или нет, а вот с подобной возней справиться не может — этот заносчивый юнец вечно морщится из-за всякой чепухи.
Лу Е считал, что в этом нет никакой нужды.
Вокруг Гу Яньсю и впрямь стало гораздо тише.
Он не заглядывал на форум и понятия не имел, до каких слухов докатилась та история, лишь слышал, как Брэндон сокрушался целыми днями.
Как бы то ни было, после этого к нему больше почти не лезли из клубов, да и те школьные хулиганы, что внезапно проявили благородство, больше не объявлялись.
Для Гу Яньсю это было только к лучшему.
По крайней мере, теперь он мог спокойно задвинуть ранец в парту, а после учебных занятий и экспериментов у него оставалось свободное время в обеденный перерыв, чтобы поиграть на пианино в музыкальном классе.
Настроение у Гу Яньсю было неплохим.
— Ты что, на пианино собрался играть? Просто поди жалеешь тех двух пухлых птичек в классе музыки.
Заметив, что под предлогом репетиции Гу Яньсю сунул в карман горстку орехов, Брэндон не удержался от шпильки.
Гу Яньсю подкармливал в школе уйму живности. Ладно бы кошки и собаки — так нет же, еще птицы, белки, и даже полуживая виноградная лоза у входа в музыкальный класс ожила благодаря его легкой руке.
Порою казалось, что дар биологов передается у них по наследству, и он — вылитый маг растительной стихии из какой-нибудь видеоигры.
— Это дальневосточные синицы, — поправил его Гу Яньсю.
— Если ты будешь и дальше их так откармливать, они станут дальневосточными колобками, — изрек Брэндон.
— Не станут, — возразил Гу Яньсю. — Прошлым месяцем самка отложила яйца, птенцы уже должны были вылупиться.
Брэндон тут же заинтересовался:
— Птенцы такие пушистые? Их потрогать можно?
Гу Яньсю и сам не был уверен:
— Можешь сходить проверить.
В обеденный перерыв Брэндон точно не собирался заниматься учебой, а раз всё равно делать было нечего, он тут же согласился:
— Отлично! Давай ты иди вперёд, а я сбегаю к воротам за обедом.
И вот в этот полуденный час Гу Яньсю, зажав в кармане горсть орехов, направился в музыкальный класс.
Тот располагался в соседнем здании к западу от актового зала: на первом и втором этажах находились школьные выставочные залы, а на верхнем — аудитории художественного отделения.
Класс музыки занимал третий этаж, в самом дальнем конце коридора. За панорамным окном во всю стену тянулась терраса, на которой раскинулось пышное камфорное дерево — гнездо птиц находилось прямо перед террасой, до него можно было дотянуться рукой.
Обе птицы в гнезде отличались бойким нравом и стоило Гу Яньсю заиграть, как они прилетав садились на клавиши и принимались выплясывать.
Пожалуй, только эта пара беспечных синиц могла додуматься свить гнездо в столь приметном месте.
При этой мысли Гу Яньсю легко улыбнулся и прибавил шагу.
Бац!
Едва ступив на третий этаж, Гу Яньсю услышал, как в проходе что-то со звоном разбилось.
Что такое?
Подняв голову, он увидел распахнутую дверь художественной студии — на стекле рядом с входом расплывались разноцветные мазки масляной краски.
Это что… абстрактное искусство тут творят?
Следом раздался новый грохот: что-то рухнуло и покатилось по полу.
Кто-то, судя по всему, опрокинул мольберт, рассыпав все тюбики с краской.
…Наверное, младшеклассники-первогодки опять балуются, еще не привыкли обращаться с казенными художественными принадлежностями.
Музыкальный класс Гу Яньсю находился в той же стороне, но разбираться он не собирался. На ходу доставая из кармана карточку-ключ, он двинулся дальше.
В тот самый момент, когда он проход мимо двери класса, боковым зрением он уловил летящую на него темную тень.
Гу Яньсю обладал отличной реакцией и резко отпрянул в сторону.
Хлюп!
Заляпанная краской палитра со всего маху врезалась в стену прямо у него за спиной.
Белая штукатурка мгновенно покрылась разноцветными брызгами, а несколько капель краски угодили аккурат на самого Гу Яньсю.
На белой рубашке расцвело яркое пятно, а густая краска потекли вниз по тыльной стороне ладони.
Гу Яньсю замер:
— …
Эй! У вас всё дома?
Мысленно потеряв дар речи, он поднял голову и заглянул в аудиторию.
Правила школы чётко запрещали устраивать балаган в художественных мастерских, с чего бы это кому-то швыряться краской ради забавы…
Мм?
Вскинув взгляд, Гу Яньсю с удивлением узнал лица нескольких человек в комнате.
Закинув ноги на учительский стол, восседал рослый и крепкий европеец — Гу Яньсю уже видел его раньше, когда тот увивался за Чжоу Юем из студенческого совета у входа в актовый зал.
Как его звали? Ноэль?
Тот громко хохотал, сидя на кафедре, и сейчас, обовернувшись, еще не успел сбросить с лица ухмылку, а его обутая нога стояла прямо на сиденье мольберта.
Остальные студенты вокруг были с ног до головы измазаны разноцветными красками, а кто-то даже держал в руках ведерко, явно собираясь запустить им вслед.
http://bllate.org/book/29741/3618758
Готово:
