Она пробормотала что-то себе под нос, выключила телефон и убрала его в карман.
Подняв глаза, обнаружила, что Чуньняня и Цянь Шиинь уже и след простыл.
*
Чуньнянь изначально собирался поймать такси и вернуться в апартаменты, чтобы успеть домой раньше Цянь Шиинь. Однако та свернула в другую сторону, и он молча последовал за ней, пока они не оказались на старой улочке.
Улочка тянулась вдоль реки, и вода отражала мерцающий свет.
Цянь Шиинь остановилась у перил. Лёгкий ветерок развевал её чёрные волосы, размывая черты лица.
Хотя картина была по-настоящему прекрасной, в душе Чуньняня вдруг возникло необъяснимое чувство — какое-то тягостное и тревожное.
Он нахмурился, уже собираясь что-то сказать, но вдруг заметил в уголке глаза чью-то фигуру. Быстро юркнул за поворот, прижал поля шляпы и стал наблюдать из укрытия.
— Шиинь? Ты как здесь оказалась? — Фан Хунчжэн вышел из переулка с портфелем в руке, явно удивлённый.
Цянь Шиинь тоже не ожидала такой встречи. Она обернулась и поправила прядь волос:
— Просто оказалась поблизости, решила заглянуть.
Эта улочка — место, где погибли её родители. Зная, как болезненны для неё воспоминания, Фан Хунчжэн специально взял на себя расследование этого дела, чтобы избавить её от мук, связанных с посещением места трагедии.
Он с сомнением посмотрел на неё, но Цянь Шиинь первой спросила:
— А ты, старший брат по учёбе? Есть какие-то новые зацепки?
Фан Хунчжэн вздохнул:
— В то время здесь шёл снос, многие магазины и жильцы уже переехали. Я опросил тех, кто остался, но никто ничего не видел — авария случилась глубокой ночью, да и камер поблизости не было. Пока это лишь поверхностное расследование. На более глубоком уровне обязательно найдутся другие улики, даже если очевидцев нет.
— Понятно… — Цянь Шиинь знала, что это маловероятно, но всё равно не смогла сдержать дрожи в голосе.
Фан Хунчжэну стало жаль её, но в этот момент срочно позвонили из бюро, и ему пришлось уезжать. Он лишь торопливо напомнил:
— На улице холодно, поторопись домой. Остальное я возьму на себя.
Цянь Шиинь кивнула.
Проводив его взглядом, пока машина не скрылась из виду, она подошла к новому фонарному столбу и провела пальцами по его поверхности.
Ледяной холод пронзил кончики пальцев, словно щёлкнул выключателем — и в сознании вспыхнули обрывки воспоминаний. Сцена аварии хлынула на неё лавиной, заполнив всё до краёв.
Цянь Шиинь не выдержала: плечи задрожали, и она медленно осела у основания фонаря.
Её стройная фигура ростом в сто семьдесят два сантиметра сжалась в маленький комок, ещё более одинокий, чем силуэт в больничной палате.
Сердце Чуньняня сжалось от боли. Он сделал шаг вперёд, но тут же остановился, огляделся и быстро зашёл в ближайший магазин.
Через несколько минут он вышел с горячим стаканчиком одона и, стараясь не шуметь, присел рядом с Цянь Шиинь, протягивая ей еду.
Пар окутал её волосы. Цянь Шиинь подняла голову, всё ещё пряча подбородок в локтях. Её обычно спокойные, как вода, глаза теперь дрожали от слёз, а вокруг зрачков проступили тонкие красные прожилки — одинокие и печальные.
Совсем не такая, как в ресторане.
Значит, дело не в Шэне Сюане.
Наверное, всё из-за того, что сказал только что ушедший мужчина.
Чуньнянь пожалел, что не подошёл ближе — тогда бы услышал их разговор. Но теперь это уже не имело смысла. Лучше позаботиться о Цянь Шиинь.
Он мягко улыбнулся:
— На улице холодно. Поешь одон, согрейся.
— …Спасибо, — прошептала она, принимая стаканчик. Горячий бульон немного успокоил её, и она спросила: — А ты как здесь оказался? Разве не просила тебя отдохнуть?
Потому что волнуюсь за тебя.
Эти слова так и остались у него на языке.
Вместо этого он просто сказал:
— Всё хорошо.
Одной рукой он обхватил её за талию, другой поддержал под локоть и осторожно помог подняться, не сводя взгляда с её дрожащих ног.
— Судорога?
— Нет, нормально.
Вечерние огни уже зажглись, а ванная комната апартаментов была окутана паром.
Цянь Шиинь стояла под душем, запрокинув голову и закрыв глаза, позволяя горячей воде смывать усталость.
В гостиной Чуньнянь сидел на диване и размышлял о связи между Цянь Шиинь и Фан Хунчжэном.
За полтора месяца знакомства, кроме Шэна Сюаня, он впервые видел рядом с ней другого мужчину.
Что ж…
Не было того тревожного чувства, которое возникло при первой встрече с Шэном Сюанем.
Во-первых, выражение лица Цянь Шиинь сейчас отличалось — казалось, они обсуждали какое-то дело. Во-вторых, по строгому костюму и портфелю можно было предположить, что он — представитель профессиональной среды.
Скорее всего, связанной с юриспруденцией или социальной сферой: на лацкане костюма, кажется, блестел небольшой значок…
Пока он размышлял, на журнальном столике зазвенел телефон Цянь Шиинь.
Шэн Сюань: [Шиинь-цзе, в эти выходные свободна?]
Ни за что!
Не раздумывая, Чуньнянь удалил сообщение.
Но это напомнило ему о сцене в ресторане.
Вспомнив, что Шэн Сюань приглашал Цянь Шиинь через вичат, он бросил взгляд на ванную. Убедившись, что дверь закрыта, он спокойно открыл переписку.
Последнее сообщение было утром.
Чуньнянь внимательно читал каждое слово, мысленно комментируя:
Шэн Сюань: [Красавица и автомобиль — идеальное сочетание. Как можно пригласить красавицу на ужин, не подготовившись?]
Чуньнянь: Да брось, это же жалкая жёлтая велосипедная каретка.
Шэн Сюань: [Шиинь-цзе, сегодня свободна?]
Чуньнянь: Кто тебе разрешил называть её «цзе»?
Шэн Сюань: [Тёплые заботливые слова от Шиинь-цзе — так уютно [сердечко]]
Чуньнянь: Ты что, снимаешь рекламу «От простуды»?
Цянь Шиинь: [Поправился?]
Чуньнянь: Всего лишь немного «добавил» — и уже так нежничает? Надо было подсыпать настоящий яд!
Когда речь заходит о сопернике, внимание невольно обостряется.
По записям Чуньнянь заметил, что Цянь Шиинь сама инициировала несколько бесед. Его глаза стали кислыми, как лимон. Но, увидев, что у Шэна Сюаня в контактах просто имя, а у него — парное имя для влюблённых, немного успокоился. Пролистав дальше, он узнал, что Шэн Сюань учится в Юньсаньском финансовом университете.
Наконец-то полезная информация. Чуньнянь запомнил её.
Неожиданно на экране всплыл видеозвонок, испортив настроение, которое только начало улучшаться.
В тот же момент открылась дверь ванной.
Чуньнянь вздрогнул от неожиданности и случайно нажал «принять».
Чуньнянь: «…»
Шэн Сюань: «…»
Ничто так не пугает, как внезапная тишина. А ещё страшнее — два красавца, уставившихся друг на друга через экран.
Чуньнянь готов был ударить себя. Шэн Сюань же растерялся: почему, позвонив Цянь Шиинь, он увидел какого-то парня?
Инстинктивно он спросил:
— Ты кто?
Цянь Шиинь взяла телефон:
— Это мой младший брат.
Шэн Сюань:
— А, младший брат! Я уж испугался, думал, вор.
У Чуньняня дёрнулось веко. Цянь Шиинь слегка кашлянула и вернулась к теме:
— Звонил по делу?
— Да в общем-то нет, — улыбнулся Шэн Сюань, и его миндалевидные глаза наполнились нежностью. — Просто не видел тебя полдня, соскучился. Когда у тебя будет время? Назначим встречу.
У Чуньняня веки задёргались так, будто стреляли из пулемёта, и весь гнев направился на наглое лицо Шэна Сюаня:
«Как ты смеешь при мне флиртовать с девушкой, которая мне нравится? Хочешь, чтобы я тебя прикончил?»
Конечно, это были лишь мысли. Он не мог разбить телефон Цянь Шиинь и не собирался ломать свой образ. Пришлось проглотить злость.
Его глаза, горящие зелёным огнём, уставились на Цянь Шиинь.
Та только что вышла из душа. На ней была пижама, мокрые волосы рассыпались по плечах, а лицо, как персик после дождя, источало соблазнительную, почти первобытную красоту.
Чуньняню вдруг стало жарко. Он налил себе воды, чтобы утолить жажду. Его взгляд невольно скользнул к расстёгнутому вороту — нежно-розовая кожа, словно бутон цветка, манила прикоснуться.
Раздражённый, как лев, защищающий свою территорию от чужаков, он схватил плед с дивана и накинул его на Цянь Шиинь, полностью закутав.
— Не простудись.
Три коротких слова, произнесённых сзади, заставили Цянь Шиинь обернуться. Она отчётливо увидела его слегка нахмуренное лицо.
Помолчав пару секунд, она поправила плед и снова повернулась к нему:
— Сегодня на улице подхватила лёгкий сквозняк, плохо себя чувствую. Как поправлюсь, тогда и назначим встречу.
Услышав первую фразу, лицо Чуньняня смягчилось. Но вторая снова заставила его нахмуриться.
Какую ещё встречу?
О чём вообще речь?
Он недовольно фыркнул, выпуская кислый пар. Цянь Шиинь закончила разговор и, поворачиваясь, поймала его за этим занятием:
— Почему ответил на мой звонок?
В её голосе не было ни упрёка, ни злости — скорее лёгкая насмешка. Чуньнянь поперхнулся, потом неловко улыбнулся и честно признался:
— Случайно нажал.
— О-о-о… — протянула она, и в её вопросе появился скрытый смысл. — Значит, ты собирался сбросить звонок?
— …
Раз уж она всё поняла, Чуньнянь не стал ходить вокруг да около.
Он прямо сказал:
— Этот Шэн Сюань выглядит не очень надёжно. Не хочу, чтобы ты попала впросак.
— Я знаю, — едва заметно опустив уголки губ, ответила Цянь Шиинь. Она ведь не дура. — Просто по определённым причинам мне нужно выяснить у него кое-что.
— Я могу помочь, — без раздумий предложил Чуньнянь.
— Не надо, — мягко отказалась она. — Я сама справлюсь.
На этом разговор закончился. Чуньнянь молча ушёл в свою комнату. Цянь Шиинь снова взяла телефон, немного посмотрела на чат, но проверять не стала.
Ладно.
Она устроилась на диване, укутавшись в плед, и положила телефон обратно на столик, чтобы обдумать полученную сегодня информацию.
Во-первых, у подъезда жилого комплекса: когда Шэн Сюань признал, что сменил машину, это подтвердило — его старая машина точно повреждена.
Во-вторых, в ресторане: Шэн Сюань делал вид, будто ничего не знает, будто ничего и не происходило.
Но это невозможно! Если не он, зачем менять машину? Получается противоречие.
Да и расследование длилось так долго — ошибиться просто не могли.
Тогда в чём дело?
Голова шла кругом. Цянь Шиинь прижала пальцы к пульсирующему виску.
Свет лампы смягчал её черты.
Долго молчала, потом глубоко вздохнула и откинулась на спинку дивана.
Если бы только удалось найти того инспектора ГИБДД, который переехал за границу…
Но мир так огромен — разве сыщешь одного человека? Эта ниточка оборвалась. Оставалось лишь снова проверить Шэна Сюаня и надеяться, что Фан Хунчжэн найдёт свидетеля.
*
Цянь Шиинь собралась и поехала работать в бар. Чуньнянь чувствовал, что дело серьёзное, и думал об этом даже на лекции.
Сейчас шла пара по экономике — первая и вторая пары по пятницам, перенесённые с марксистской философии. Никто не осмеливался прогуливать.
Все внимательно смотрели на доску, слушая преподавателя. Даже Люй Лан старался не засыпать, широко распахнув глаза, чтобы не нарушить дисциплину и не получить взыскание.
На фоне такой собранности Чуньнянь выглядел особенно заметно: левой рукой он подпирал подбородок, правой крутил ручку, явно погружённый в свои мысли.
К тому же, благодаря статусу «шурин», за каждым его движением с самого начала занятия внимательно следил Цэнь Цзибэй.
Сам Чуньнянь этого не замечал — он был полностью поглощён размышлениями.
Когда Цэнь Цзибэй раздал задание, тот так и остался в прежней позе.
Такое открытое пренебрежение нельзя было оставить без внимания.
Цэнь Цзибэй сошёл с кафедры и остановился у его парты, дважды постучав костяшками пальцев по столешнице.
Звук, не слишком громкий, но чёткий, пронёсся по тишине аудитории и достиг ушей всех студентов — включая Чуньняня.
Тот поднял глаза, и раздражение на лице мгновенно сменилось испугом, когда он увидел над собой сурового Цэнь Цзибэя. Ручка выскользнула из пальцев и упала на раскрытый учебник.
— Цэнь… преподаватель Цэнь…
Преподаватель Цэнь был серьёзен:
— О чём так задумался? Поделишься со мной?
— …
— И заодно расскажешь всем.
— …
Раз уж преподаватель заговорил, пришлось выполнять. Десятки глаз уставились на Чуньняня.
Он почувствовал себя, будто на иголках, и, моргая, попытался изобразить жалкую мордашку.
http://bllate.org/book/2974/327863
Готово:
