— Болезнь протекает примерно так же, как и в прошлые разы, — собрав вещи, Императорский лекарь Вэнь подхватил чемоданчик с инструментами и направился в гостиную. — Отвар от жара, который я прописывал ранее, у вас еще остался? Приготовьте по этому рецепту несколько порций и напоите Ванъе сегодня вечером, к завтрашнему дню ему должно стать лучше.
Кивком велев служанке подхватить чемоданчик лекаря, Су Лань последовала за ним и, обдумав свои слова, осторожно произнесла:
— Рецепт остался, но… наш Ванъе никак не может принимать лекарство по этому составу. Не мог бы Императорский лекарь Вэнь подобрать другой рецепт?
Чжао Лянь уже несколько раз принимал тот жаропонижающий отвар, но всякий раз его тошнило, и приходилось чуть ли не силой разжимать ему челюсти, чтобы влить лекарство. Глядя, как такой светлый и благородный человек, как её господин, мучается, весь перепачканный в горьком снадобье, невозможно было не содрогнуться от жалости.
Услышав это, Императорский лекарь Вэнь бросил на Су Лань косой взгляд, но спорить не стал:
— Раз уж так, составлю новый рецепт.
— О! Благодарю вас, Императорский лекарь Вэнь!
Су Лань поклонилась лекарю и поспешила отдать распоряжение принести бумагу и кисть. Лекари Императорской академии медицины — люди выдающиеся, и любой рецепт, вышедший из-под их пера, на вес золота. Хорошо, что Императорский лекарь Вэнь человек добрый, а иначе, вздумай обычная служанка просить о замене состава, она непременно бы навлекла на себя гнев.
— С обычными лекарствами, что принимает Ванъе, повремените несколько дней, пока не закончите курс этого отвара, — Императорский лекарь Вэнь писал рецепт с легкостью, и уже через несколько мгновений передал готовый лист Янь Цзюню, дожидавшемуся в приемной.
Янь Цзюнь был рядом с Чжао Лянем ещё с тех пор, как тот служил в военном лагере. И все лекарства, что принимал господин, всегда проходили только через руки Янь Цзюня — он никогда не доверял это другим, даже Су Лань. Хотя Чжао Лянь относился к домашней челяди одинаково справедливо, все в доме знали, что больше всех он доверяет именно Янь Цзюню. Впрочем, это было заслуженно: Янь Цзюнь не подписывал контракт о продаже в рабство и оставался свободным человеком. Проведя с Чжао Лянем несколько лет в армии и заработав немало заслуг, он, не будь предан господину до глубины души, давно мог бы сделать военную карьеру.
Янь Цзюнь отправился за лекарством, а Су Лань почтительно проводила Императорского лекаря Вэня до ворот и вернулась только тогда, когда его карета отъехала. Вернувшись в спальню, она увидела, что Чжао Лянь уже проснулся и, опираясь на помощь Цинь Сюэ, пьет воду, чтобы смягчить горло.
Когда Чжао Лянь допил и откинулся на мягкие подушки, Су Лань подошла и доложила:
— Ванъе, Императорский лекарь Вэнь уехал, Янь Цзюнь отправился за лекарством в аптеку Цзишитан.
— Хорошо, вы все сегодня потрудились. Все, кроме тех, кто остается на ночное дежурство, идите отдыхать.
Голос Чжао Ляня охрип, а в горле стояла острая боль, будто от множества мелких игл. Су Лань ответила согласием, распорядилась о дежурстве и, видя, что ночь уже глубока, велела передать на кухню приказания, после чего вернулась в спальню.
— Императорский лекарь Вэнь только что составил новый рецепт, думаю, этот отвар будет легче принимать, — Су Лань забрала у Цинь Сюэ полотенце, смочила его в теплой воде, отжала и начала бережно протирать руки и ноги Чжао Ляня.
— М-м, — Чжао Лянь чувствовал себя неважно, он лишь прикрыл глаза, опираясь на изголовье, и, казалось, его совсем не заботило, какое именно лекарство ему предстоит пить.
Видя это, Су Лань замолчала, чтобы не тревожить господина, и продолжила работу, знаками велев Цинь Сюэ поменять воду. В комнате воцарилась тишина, нарушаемая лишь шорохом шагов служанок да едва слышным потрескиванием фитиля свечи.
Бац! Одна из служанок неосторожно задела угол стола, раздался глухой стук. Су Лань взглянула на Чжао Ляня — тот не шелохнулся, и она стала двигаться ещё тише.
Бум! Снова послышался глухой звук.
Су Лань нахмурилась: что это сегодня за неловкость? Отложив полотенце, она поправила одеяло Чжао Ляня и бесшумно проскользнула в приемную.
— Двигайтесь осторожнее, где же ваши манеры? — прошептала она с укором.
— Слушаемся, — сбитые с толку служанки поспешно поклонились, признавая вину, и стали работать ещё аккуратнее.
Су Лань не стала продолжать выговор и вернулась в спальню.
Хлоп!
Не прошло и нескольких мгновений тишины, как новый звук нарушил покой комнаты.
— Су Лань, пойди посмотри, что там происходит.
Чжао Лянь не менял позы, даже бровью не повел.
Су Лань тихо ответила согласием и быстро вышла. На этот раз она почувствовала неладное и, вместо того чтобы подавать голос, замерла в дверях, прислушиваясь.
— Чир-чир-чир!
— Пик-пик-пик!
Теперь даже служанки в приемной услышали это. Они переглянулись в полном недоумении. У Цинь Сян был острый слух, и, видя растерянность остальных, она неуверенно произнесла:
— Сестра Су Лань, кажется… кажется, звук идет со стороны окна в спальне.
Су Лань быстро подошла к окну и в самом деле услышала странный свист. Она бросила взгляд на Цинь Сян, и та поспешила на улицу. Однако за окном всё стихло. Су Лань, терзаемая сомнениями, помедлила немного, а затем отодвинула засов и распахнула створки.
За окном было пусто — лишь красные сливы, выпустившие бутоны под лунным светом.
— Сестра Су Лань, на земле что-то есть!
Цинь Сян вернулась вместе с другими служанками, и они встретились взглядами с Су Лань, стоявшей у окна. Су Лань высунулась наружу и при виде лежащего на земле предмета невольно ахнула. Она обернулась, чтобы позвать господина, но обзор заслоняли портьеры.
— Ванъе! Ванъе! — всегда сдержанная Су Лань не скрывала восторга. Сияя улыбкой, она подошла к кровати. — Ванъе, угадайте, что издавало этот шум?
— М? — Чжао Лянь открыл глаза и вопросительно посмотрел на Су Лань.
— Это маленький снежный человечек!
Вслед за радостным возгласом Су Лань в комнату вошла Цинь Сян, бережно неся на руках предмет — не иначе как того самого снежного человечка. Снежная фигурка размером с ладонь стояла на коленях перед чернильницей, преданно сложив ладони вверх, и почтительно преподносила крошечный фарфоровый флакончик.
Присмотревшись, Чжао Лянь узнал флакон, в котором обычно хранили медовую вытяжку для смягчения лекарств!
Догадавшись, откуда взялся этот человечек, Чжао Лянь, даже несмотря на плохое самочувствие, слабо улыбнулся и спросил:
— Вы никого не видели?
Су Лань взглянула на Цинь Сян, и та, поняв намек, подошла и поставила снежного человечка на столик у кровати:
— За окном был только он один, на снегу даже следов не осталось.
http://bllate.org/book/29738/3618485
Готово:
