Наскоро перекусив чем попало, Ван Юн отправился на работу.
Напарником Ван Юна был водитель небольшого грузовика, а его собственная работа заключалась в том, чтобы вместе с водителем доставлять отделочные материалы в дома клиентов — самая обычная тяжелая физическая работа.
Предыдущий напарник водителя заболел и угодил в больницу, поэтому Ван Юну и выпал шанс подработать здесь временным рабочим.
Разумеется, он мог найти и другую работу.
Однако, если требовалось получить деньги быстро и без нарушения закона, эта работа подходила лучше всего, к тому же расчет производился ежедневно.
Ван Юн не знал, когда именно разразится катастрофа. Если бы он горбатился целый месяц, а к моменту бедствия кто бы вспомнил о выплате зарплаты? Да даже если бы зарплату и выдали, деньги, боюсь, превратились бы в никчемную бумагу.
За весь день Ван Юн измотал все тело до ломоты в костях, но заработная плата, едва оказавшись у него в руках, не продержалась и пары минут, как была снова потрачена.
Его день можно было описать так: зарабатывал десять часов, а тратил две минуты.
К счастью, сегодня у него был большой улов — он узнал важную новость.
Городской водопровод подлежал техосмотру каждые десять-полмесяца, из-за чего воду отключали на два-три дня, а при экстремальных погодных условиях отключение на неделю тоже не считалось чем-то из ряда вон выходящим, поэтому большинство семей в городке сооружали дома резервуары для воды.
Теперь Ван Юн наконец понял, для чего предназначался выложенный кафелем цементный бассейн в доме прежнего владельца.
С самого детства выросший на юге, он никогда не испытывал нехватки воды и раньше думал, что прежний хозяин просто любил комфорт и не против поплескаться в ванне.
У Ван Юна не было воспоминаний прежнего владельца: согласно правилам недавно изданного Управлением временем и пространством Закона о неприкосновенности частной жизни, агенты не могли получать личные воспоминания прежних хозяев тел.
Поэтому все впечатления Ван Юна об этом городке сводились лишь к скудным вводным данным от Системы, а подсказки та выдавала автоматически только при встрече со знакомыми прежнего владельца людьми.
В подобных же вопросах Система подсказок не давала.
Как бы то ни было.
В городке имелось несколько лавок, торгующих бутилированной водой. Под предлогом того, что в их большой семье вода расходуется быстро, Ван Юн купил в каждой по пять-шесть бутылей и вызвал машину, чтобы отвезти их домой.
Стоило только заполнить доверху водяной резервуар, и вместе с этими бутылями можно было не беспокоиться о запасах питьевой и бытовой воды на три месяца вперед.
Но перед этим ему предстояло как следует вымыть этот запыленный большой бассейн.
Прошло часа два или три, пока резервуар не стал чистым и гладким. Ван Юн потянулся — дело было сделано.
За целый день он выбился из сил, рухнул на кровать и тут же заснул мертвецким сном.
Шли дни, в городке по-прежнему царили мир и покой, и никаких признаков надвигающейся катастрофы заметить было нельзя.
Ван Юн по-прежнему спускал заработанное в тот же день, решительно не желая копить деньги на руках.
Он вовсе не считал, что Система станет его обманывать, тем более что Система к тому же являлась его спасительницей.
Месяц спустя, в один из дней, когда Ван Юн переносил отделочные материалы для одной семьи, он услышал, как хозяин дома рассуждал о том, что уровень воды в реке за пределами городка падает.
Река была не то чтобы большой, но и не маленькой, а вода в ней — чистой. Одна из лавок бутилированной воды в поселке как раз продавала воду, очищенную из верховьев этой реки.
Услышав их разговор, Ван Юн навострил уши и вклинился в беседу, спросив, не отразится ли уменьшение количества воды на повседневной жизни.
Хозяин этого дома занимал в городке какую-то не то чтобы крупную, но и не мелкую должность. Небрежно отмахнувшись, он произнес:
— Такое случается каждые два-три года. Нынешний водопровод подает воду напрямую из города по трубам, так что уменьшение речного стока роли не играет.
А напоследок еще и утешил Ван Юна:
— Можете быть спокойны на все сто, правительство уж точно не позволит народу остаться без воды.
Ван Юн ни капли не утешился, а почувствовал лишь, что горы предвещают бурю.
Если подобное происходит в пустынном городке, где вот-вот должна разразиться катастрофа, это не что иное, как предзнаменование беды.
К тому же погода в этом году стояла необычайно жаркая, а сейчас как раз шел самый знойный месяц.
Доставив стройматериалы в очередной дом, Ван Юн и водитель Старый Ли присели на ступеньки у дороги и принялись большими глотками пить воду.
Вдруг бутылка Старого Ли с глухим стуком выпала из рук на землю, и вода разлилась повсюду.
Ван Юн обернулся и увидел, что лицо Старого Ли побледнело, дыхание участилось, его словно тошнило, а конечности слегка сводило судорогами — все это были классические признаки теплового удара.
Он немедленно втащил Старого Ли в находившееся за их спиной отделение банка — там всегда работал кондиционер и было очень прохладно. Заметив это, сотрудники банка тут же вызвали скорую помощь и выбежали на помощь.
Тело Старого Ли пылало жаром. Какой-то молодой парень подбежал, опустился на колени и стал поить его спортивным напитком из бутылки, в то время как Ван Юн безостановочно поливал Старого Ли прохладной водой.
Наверное, больница находилась неподалеку, так как скорая прибыла уже через пять-шесть минут, и Ван Юну, как товарищу пострадавшего, пришлось отправиться следом.
После получаса реанимационных мероприятий Старый Ли постепенно пришел в себя, и врач сказал, что угрозы его жизни нет.
В этот момент впопыхах прибежал и хозяин лавки стройматериалов. Старый Ли приходился ему шурином, и если бы тот пострадал из-за работы в лавке, жена бы точно устроила ему скандал.
Ван Юн перекинулся с хозяином несколькими словами и объяснил обстановку: судя по всему, сегодня поработать уже не удастся. Выйдя из палаты, Ван Юн заметил, как в приемный покой привезли еще кого-то, и этот человек тоже казался пострадавшим от теплового удара.
Сидевший на скамейке в коридоре пожилой мужчина вздохнул:
— Опять тепловой удар... Сколько их уже сегодня понавезли.
Ван Юн тут же присел рядом на скамью и заговорил с дедушкой:
— Неужели так много людей получают тепловой удар? Мой коллега тоже — работал-работал и свалился от жары. Вот погода проклятая.
Услышав, что кто-то поддерживает разговор, старик продолжил:
— Эх вы, молодежь, совсем за собой не следите. Случись что с вами, как же семья? Впрочем, верно и то, что в этом году жара стоит невыносимая, людей с тепловым ударом больше, чем в прошлые годы.
Больше, чем в прошлые годы?
И то верно: в последнее время погода становилась все жарче, максимальная температура перевалила за сорок шесть градусов, давно побив все рекорды и превысив многолетние показатели жары в городке.
Ван Юн погрузился в раздумья. Похоже, эту работу продолжать нельзя. И ему еще повезло, что он цел, иначе нынешним пациентом на больничной койке вполне мог оказаться и он сам.
К тому же, судя по дошедшим до него в последнее время слухам, катастрофа, судя по всему, грянет совсем скоро. Но неужели всё ограничится лишь пересыханием рек и высокой температурой?
Ван Юн не решался утверждать наверняка. Температура растет, но в каждом доме есть кондиционеры и вентиляторы, и пока люди не проводят слишком много времени на улице и не занимаются тяжелым физическим трудом, обычный человек тепловой удар не получит. Да и вода в городке качается не из внешней реки, а подается напрямую из города, так что даже если та пересохнет, на жителях поселка это никак не отразится.
http://bllate.org/book/29734/3617839
Готово:
