Исследовать успешно исцеленного Морского монстра, совершать новые открытия и продвигаться вперед — принесет ли это прорыв? Изначально все Морские монстры обладали крайне низкими уровнями, но по мере того, как морское загрязнение расширялось и шло время, их уровни становились все выше и выше. Общая ситуация не внушала оптимизма.
Морская вода была загрязнена, а нормальные морские и сухопутные животные, оказавшись под ее воздействием, подвергались мутации и превращались в Морских монстров.
Морской монстр, исцеленный русалом, вновь становился обычным животным. Если удастся постичь скрытую в этом тайну, то Морские монстры вернутся в свое первоначальное состояние, животные перестанут мутировать, и, возможно, даже удастся создать средство для ликвидации морского загрязнения.
Победить это ужасное морское загрязнение и вернуть океану, животным и людям прекрасный дом.
В любом случае, если удастся заручиться помощью этого русала, это станет лучшим шансом на выживание в условиях полуапокалипсиса.
Лансы подобрал с земли все подгнившие листья и, продолжая жевать, уставился на Си Суйюя.
Этот мужчина разглядывал его — не со злобой, но и без всякой доброжелательности.
Лишь бы этот собеседник пока не убивал его, а уж с издевательствами со стороны людей он как-нибудь справится. Отдохнув, он уйдет отсюда.
Ему нужно было залечить раны, поэтому требовалось восполнять силы. Лансы не хотел обращать внимание на этого странного мужчину, огляделся по сторонам, нашел относительно чистый клочок земли и лег на него.
Кончиком пальца он легко постучал по раковине на ожерелье у себя на поясе, и оттуда выглянуло почти прозрачное щупальце, показывая, что оно все поняло.
Имея на посту Медузу, Лансы со спокойной душой закрыл глаза и заснул.
Больше есть, больше спать, восстанавливать силы.
Завтра же он перебьет эту кучку людей.
Буря утихла спустя полчаса, и сменилась вечерней зарей. Нянь Вань немного подремала, а открыв глаза, увидела эту картину, и на душе у нее сразу стало намного легче.
По сравнению с воющей чернотой ночи безмятежная вечерняя заря была куда прекраснее. Она заставляла вспомнить живописные пейзажи по дороге домой после целого дня учебы.
Сегодня был четвертый день их вылазки на задание, но каждый день тянулся как год. Пустоши за пределами Человеческой базы были куда страшнее, даже если речь шла лишь о первом слое.
Зоны загрязнения за пределами Человеческой базы условно делились на три слоя, разделенных по степени опасности — чем дальше, тем опаснее. В первом слое обитало большинство низкоуровневых Морских монстров, там были горы, реки, леса и болота — все было почти как в обычной природе. Второй слой становился опасным: это были пустыни, разрушенные города, места былых сражений и битв, где рыскали среднеуровневые Морские монстры. Третий слой представлял собой загрязненную океанскую зону, где рождались Морские монстры высочайшего уровня.
После наступления полуапокалипсиса численность населения резко сократилась. В конце концов выжившие сплотились, образовав Человеческую базу. Находящиеся внутри нее двадцать шесть городов являлись последним пристанищем человечества.
Нянь Вань подняла глаза вдаль и, вспомнив отца, чья болезнь ухудшалась с каждым днем, беззвучно вздохнула.
— Хватит вздыхать, иди лучше рыбу жарить, — произнес парень. — Не хмурься ты так, практика — вот лучший учитель, понимаешь? Накопим побольше опыта в борьбе с монстрами, а вернувшись домой, сможем защитить свои семьи.
Все они были новичками, впервые отправившимися на задание, но парень, даже увидев опасности внешнего мира, все равно был полон надежд и уверенности.
Сидевшие неподалеку старшие товарищи закрыли глаза на отдых, а Си Суйюй занимался жаркой рыбы.
— Командир Си, не отдохнете хоть немного? — Нянь Вань взяла готовую рыбу.
— Не смею, боюсь, стоит мне задремать, как вы вдвоем не устережете лагерь, — ответил Си Суйюй, не сводя взгляда с Лансы, который спал на каменной земле.
Нянь Вань улыбнулась его шутливому тону: в общем-то, он был прав, кто-то с боевыми способностями всегда должен бодрствовать. Она протянула поджаренную рыбу Си Суйюю: — Командир Си, угощайтесь.
Парень с надеждой посмотрел на него: — Ешьте скорее, я специально захватил с собой немного простых приправ, пресной точно не покажется.
Си Суйюй небрежно подобрал камешек и запустил им в голову парню: — Рюкзак и так крошечный, нечего всякую бесполезную ерунду таскать.
Парень потер затылок: — В следующий раз обязательно учту.
Нянь Вань отложила пожаренную рыбу в сторону — поедят, когда старшие проснутся.
Лансы, спавший в углу, сквозь сон уловил манящий аромат. Он перевернулся, приоткрыл глаза и увидел, что те люди жарят рыбу.
Лансы приподнялся и в упор уставился на рыбу. Он проголодался.
Эта рыба так вкусно пахла. Какая она на вкус, приготовленная на огне? Неужели вкуснее, чем когда он ел ее сырой в будние дни?
Заметив взгляд Лансы, Си Суйюй протянул руку и поманил его пальцем.
Лансы поднялся и подошел.
Сине-розовый русал встал в полный рост: ростом он был около ста семидесяти трех сантиметров, на вид — лет пятнадцати-шестнадцати. Его черты лица будто высек сам бог, настолько совершенные, что было трудно с первого взгляда определить его пол, но при этом от него исходила нескрываемая агрессия. Его сине-розовые глаза излучали хищный блеск, от которого невольно хотелось отвести взгляд. Однако в нем все еще таилась доля несозревшей детскости: холодная белокожая кожа, отстраненная горделивость, а грудь и пояс были украшены роскошными, вычурными ожерельями. Он выглядел точь-в-точь как сошедший с картины мифический персонаж, не существующий в этом мире.
А его рыбий хвост легко парил в воздухе, примерно в трех сантиметрах от земли.
Это тоже способность русала? Взгляд Си Суйюя вернулся к лицу Лансы.
Подойдя к Си Суйюю, Лансы без церемоний протянул руку, перехватил шампур с рыбой и, приоткрыв рот с острыми зубами, откусил огромный кусок мяса.
— Я разве разрешал тебе брать? — Си Суйюй приподнял бровь. Этот русал оказался весьма решительным в том, что касалось еды. Впрочем, человеческой речи он все равно не понимал.
Мясо оказалось нежным, а кости — на редкость хрустящими, но не жестко-хрустящими, а с той аппетитной корочкой, которую дает огонь. Лансы облизнул губы и убрал острые зубы, сделав их обычными, плоскими.
Меньше чем за минуту Лансы умял рыбу целиком.
Сразу после этого перед его глазами появилась новая порция жареной рыбы. Глаза Лансы заблестели.
Он взял ее и в два-три счета покончил с ней.
Скормив ему три рыбы, Си Суйюй произнес: — Больше нет, количество ограничено.
Эту рыбу он поймал у реки после того, как прекратился дождь и еще не совсем стемнело. Вода в реках первого слоя была еще относительно чистой, без такого обилия мутаций, так что там можно было наловить мелкой рыбешки и креветок. К тому же у них были портативные источники огня — разработанные Отделом мехов удобные зажигательные пакеты: один такой пакет горел больше получаса, причем пламя давал довольно сильное.
После недавнего сильного ливня на улице не было сухих дров, поэтому зажигательные пакеты стали лучшим выбором.
Лансы не наелся, но раз уж Си Суйюй заговорил...
Хотя он понятия не имел, о чем тот бормочет, следующую рыбу ему больше не давали. Лансы благоразумно пошевелил рыбьим хвостом, заставив плавники затрепетать, и вернулся в свой прежний уголок.
Поспав немного и перекусив, Лансы почувствовал, как силы возвращаются к его телу. При такой скорости за пару дней он восстановится на девяносто процентов, и тогда у него будет абсолютная уверенность, чтобы в один миг прикончить всех этих пятерых людей.
Не успел Лансы лечь, как рядом с ним кто-то появился — это был Си Суйюй.
Лансы вопросительно посмотрел на него.
В руке Си Суйюй держал потрепанное ведро со сколотым краем, подорожное, подобранное им в куче сорняка — судя по всему, его раньше обронил кто-то из эсперов. Человеческая база не могла сравниться с прежней мирной эпохой: все люди ютились в двадцати шести городах, и нетрудно было представить размеры их территории и скудость ресурсов. Поэтому эсперы частенько наведывались в самый первый слой внешнего мира: здесь загрязнение было не столь сильным, а значит, оставался шанс сделать эти земли пригодными для жизни людей.
Кроме того, требовалось проводить патрулирование, пресекая попытки высокоуровневых Морских монстров проникнуть на Человеческую базу, а также отлавливать некоторых монстров для исследований. Когда старшие эсперы выводили отряды новичков на практику, бойцы должны были обладать навыками быстрого реагирования и способностью в любой момент вступить в схватку с Морским монстром — таков был закон выживания в эпоху постапокалипсиса.
Для взаимного удобства Отряды эсперов порой оставляли во внешнем мире инструменты, которые не могли унести с собой. Например, плетеные вручную сети или заостренные палки.
В эту смутную эпоху любая невзрачная вещица, похожая на мусор, в критический момент могла спасти жизнь.
Ведро было наполнено речной водой, и мужчина одним движением поднял Лансы.
Лансы, который только что зевнул, удивленно уставился на него.
Затем Си Суйюй плеснул водой из ведра прямо на русала, и прохладные брызги обдали его с ног до головы.
Как приятно, Лансы качнул хвостовым плавником. Хотя он мог жить и вне воды, это не значит, что вода была ему совсем не нужна, тем более что сейчас он был ранен, его жизненные функции замедлились, и ему не хватало влаги.
Си Суйюй принялся втирать мазь в спину Лансы.
Лансы почувствовал на спине прохладу вперемешку с жжением и инстинктивно попытался повернуться, но Си Суйюй крепко держал его, не давая пошевелиться.
— Не драться, я мажу тебя лекарством, давай лучше поболтаем.
Что он говорит? Лансы озадаченно повернул голову.
Си Суйюй в два счета закончил растирать мазь и, подняв глаза, увидел, что голова русала повернулась на сто восемьдесят градусов и теперь они смотрят друг другу прямо в лицо.
— ...
Заметившая эту сцену неподалеку Нянь Вань вытаращила глаза и завизжала: — А-а! Монстр! А парень от неожиданности опешил и испуганно отступил на шаг.
Лансы: — ?
Он ничего не понимал, но прекрасно улавливал эмоции. Лансы повернул голову обратно, недоумевая: неужели он такой страшный?
Закончив мазать раны, Си Суйюй снова оказался лицом к лицу с русалом и сказал: — Не ложись пока на землю, а то всю мазь сотрешь.
Лансы широко раскрытыми глазами смотрел на него: раны на теле приятно холодило, но в то же время слегка припекало — как странно.
— Открой рот, проглоти таблетку, — в руке Си Суйюя оказалась пилюля, способная унять боль. Легкие травмы еще можно перетерпеть, но у этого русала явно были серьезные повреждения — на коже зияли следы от жестоких укусов, не говоря уже о внутренних травмах, которых было не разглядеть.
Будем надеяться, что физика русалок крепче человеческой, иначе ему придется тащить назад тухлую рыбу.
Си Суйюй щелчком пальцев точно закинул пилюлю в рот Лансы: — Проглоти, и попробуй только выплюнуть.
Лансы облизал губы и поморщился: что это за гадость, такая горькая.
— Ладно, я знаю, что ты все равно ни слова не понимаешь. Плохо, конечно, когда не понимают человеческой речи, лишь бы не выплюнул. Си Суйюй бросил попытки что-то объяснить, а затем вложил в руку русала какой-то предмет.
Лансы присмотрелся: это была маленькая улитка, но зараженная, с признаками мутации. У нее было три головы, а на раковине торчали шипы.
Бедная кроха.
Лансы легонько коснулся кончиком пальца головы маленькой улитки, и мгновенно из его сложенных лодочкой ладоней хлынула вода из ниоткуда. Мутировавшую улитку окубло струями, и вскоре она вернулась в нормальный вид. У нее осталась всего одна голова, а на раковине исчезли шипы.
Став свидетелем этой картины, Си Суйюй испытал сильнейшее волнение: он окончательно убедился, что этот русал тоже обладает способностью исцелять мутации.
Си Суйюй торопливо достал из рюкзака маленькую прозрачную коробочку и бережно поместил туда улитку. Вернувшись на Человеческую базу, он отдаст ее в научно-исследовательский институт в надежде приблизить тот день, когда будет найдено лекарство от мутаций.
Лансы не понимал замыслов Си Суйюя, но заметил его бережное отношение. Неужели этот человек так дорожит маленькой улиткой?
http://bllate.org/book/29728/3617384
Готово:
