— Бабушка Чжан, вы как в воду глядели! Тот самый владелец, что ездит на БМВ, только что звонил — забрал весь урожай яблок в моем саду.
— Ого, сразу видно — знает толк в хорошем товаре! — Бабушка Ван хлопнула себя по колену. Они-то знали вкус яблок Хэ Шаочэня. Правда, деревня Ся со всех сторон окружена горами, пустующей земли здесь много, и почти в каждом дворе растет пара деревьев. Все понимали, что Хэ Шаочэнь на этих яблоках зарабатывает, поэтому лишний раз выпрашивать угощение никто не лез.
Хэ Шаочэнь, продолжая крутить педали в сторону сада, бросил через плечо:
— Бабушки, я сначала в сад загляну, потом как-нибудь поболтаем.
Попрощавшись с пожилыми женщинами, он направил свой трехколесный велосипед по гравийной дорожке к дому. Оставив транспорт, Хэ Шаочэнь взял небольшую корзинку и зашагал к саду, напевая себе под нос:
— Мы люди простые, и сегодня я счастлив, как никогда!
— Сяо Чэнь, почему ты сегодня так рано? — раздался голос Го И. Это было самое старое дерево, первое из всех, обретшее сознание. Оно считалось старшим среди десяти яблонь, в будни держалось отчужденно и почти не говорило, зато его плоды были самыми крупными и сладкими.
— Я пришел сообщить вам отличную новость! Го И, Го Ши, я нашел вашим детям новых хозяев. Всем до единого! — Хэ Шаочэнь расплылся в улыбке, его глаза превратились в полумесяцы, а лицо светилось восторгом. Он помолчал секунду и добавил: — Кроме детей Го Ба.
— У-у-у, детки мои, почему же вас никто не хочет забирать? — раздалось всхлипывание.
Хэ Шаочэнь заранее знал, что Го Ба поднимет плач. Это было самое придирчивое дерево, страдавшее от странных капризов и не желавшее принимать пыльцу других сортов. К счастью, из-за новости остальные деревья тоже начали шуметь, и голос Го Ба быстро утонул в общем гуле.
— Чэньчэнь, может, сменишь мне удобрение? От прежнего вкуса я уже устал, — подал голос Го Сань. Он вечно ворчал, что фирменная подкормка Хэ Шаочэня невкусная, но при этом съедал её больше всех и приносил больше всего плодов.
— А можно поставить в саду радио? — спросил Го У. Оно любило слушать музыку и анекдоты, возможно, поэтому было самым веселым, а его яблоки — самыми алыми.
— Мне ничего не нужно, только дай снова попробовать ту воду и огонь, что были у Чэньчэня.
Как только раздался низкий голос Го И, остальные деревья мгновенно притихли.
— Я тоже хочу, — подал голос Го Четвертый.
— И я! И я хочу! — загалдели все остальные, и по саду зашуршали сотни листьев.
— Воду и огонь? — Хэ Шаочэнь не сразу понял, о чем речь. А когда до него дошло, что деревья называют так его мочу, лицо парня мгновенно вспыхнуло, как спелый помидор.
Это случилось еще в самом начале, когда дедушка скончался и он только взял сад под свое крыло. Деда не стало, сад зарос сорняками, а Хэ Шаочэнь, который как раз учился на агронома, решил взяться за дело всерьез. Как-то раз он задержался в саду допоздна, да и воды выпил слишком много. Не успев добежать до дома, он облегчился прямо в саду, как раз под боком у Го И. А потом услышал его голос:
— Твое удобрение такое вкусное.
Тогда Хэ Шаочэнь не понял, чего в нем было больше — ужаса или неловкости. Сейчас он уже не помнил, но до сих пор при одном воспоминании его охватывало чувство, будто за ним в туалете подглядывала сотня человек. Позже он спрашивал Го И, почему тот тогда заговорил. Дерево ответило, что удобрение было таким питательным, что помогло ему обрести разум.
Разумеется, Хэ Шаочэнь не поверил ни единому слову. Ведь остальные деревья обрели разум и без такой подкормки. Просто Го И явно ностальгировало по тем временам и при каждом удобном случае просило именно такой «награды».
— Об этом даже не мечтай. Выбирай что-нибудь другое, — безжалостно отрезал Хэ Шаочэнь. Здесь предмет для торга отсутствовал.
— Тогда дай мне воду после твоего купания, — низкий голос Го И стал еще тише, в нем сквозила явная грусть.
— И воды после купания не будет. У меня теперь душевая кабина, вся вода уходит в канализацию.
— Ты можешь вставать в таз, тогда вода соберется, — подал голос Го Десятый. Его голос звучал по-детски — это было самое молодое дерево, но при этом самое умное и послушное. Хэ Шаочэнь мог заказать ему любой вкус: хоть кислое, хоть сладкое, хоть хрустящее, хоть мучнистое — Го Десятый справлялся с чем угодно.
— Ладно, ладно, договорились, — вздохнул Хэ Шаочэнь, не в силах противостоять напору деревьев.
Он не понимал, почему их так тянет к предметам, с которыми он контактировал. Даже покупные удобрения они требовали перемешивать его собственными руками. Станет ли он это делать? Конечно нет! Его длинные изящные руки для такого не предназначены. Впрочем, есть же растворимые удобрения — если разводить их в воде, в которой он мыл руки, это ведь тоже можно считать его водой?
— Хорошо, эти пару дней наберитесь сил. Ваши дети должны выглядеть безупречно, чтобы новый хозяин не разочаровался. А ты, Го Ба, не грусти — твои плоды тоже принесут пользу, оказавшись у меня в животе. — Пускай они кислые, зато с капелькой меда отлично помогают пищеварению.
— А когда ты «родишь» моих детей в другом виде, сможешь использовать их как удобрение для меня? — Голос Го Ба звучал с легким смущением, и зеленые яблоки на его ветвях вмиг заметно покраснели.
Неужели он думает, что Хэ Шаочэнь не понял, о чем речь? Неужели сегодня от этой темы никак не уйти?
— Даже не думай. Никаких обсуждений, — Хэ Шаочэнь насупился и принял максимально строгий вид.
— И-и-и, не даешь — и не надо, только не будь таким серьезным, мне страшно, — снова заныл Го Ба.
Успокоив деревья, Хэ Шаочэнь прошелся по остальному саду. Разумных деревьев насчитывалось около двадцати: десять яблонь, три груши, две мандариновые, одна гранатовая, одна помело, одна зизифус, а еще киви и виноград у дома. Почти все они приносили плоды осенью. Хэ Шаочэнь не знал, почему так вышло — возможно, дело было в графике полива, удобрения и прополки. Поскольку Го И первым обрело разум, уход за ним был наиболее тщательным, а попутно перепадало и соседним деревьям.
http://bllate.org/book/29727/3617246
Готово:
