\*
К середине августа в городе С начался сезон дождей. Несколько дней подряд лили сильнейшие ливни. Из-за неполадок в системе водоотведения грязные сточные воды хлынули обратно на улицы, и передвигаться по городу стало трудно.
Пятнадцатого августа городские власти С объявили о предстоящем отключении электричества во всём городе.
Жители поспешили по магазинам закупать припасы, возвращаясь домой с большими и маленькими пакетами.
Над городом нависли чёрные тучи, вода разлилась повсюду, и всюду ощущалось слабое дыхание конца света.
Хуже всего было то, что у Юэ Яо опять поднялась температура. Он кое-как принял лекарство и в полузабытьи свернулся клубочком на кровати.
Сквозь туман в сознании он услышал дверной звонок внизу.
С трудом заставив себя встать, Юэ Яо взглянул в окно. За ним было совсем темно, хотя часы показывали только пять пополудни.
Пошатываясь, он спустился вниз. Стоило открыть входную дверь, как внутрь с воем ворвался сильный ветер, пахнущий дождём.
Ветер заставил его отступить на шаг. Щурясь, Юэ Яо посмотрел на порог.
Когда он разглядел гостя, сон мгновенно слетел с него, и он даже невольно вздрогнул.
Но Юэ Яо не успел ничего сказать: пришедший заговорил первым.
— Сегодня вечером и завтра утром отключат электричество. Я подумал, что ты, наверное, не видел объявления. — Голос Янь Чжоу быстро растворился в порывах ветра.
Юэ Яо потребовалось несколько секунд, чтобы заторможенный мозг осмыслил сказанное. Он действительно не видел уведомления.
— А? — Только он открыл рот, как сильный порыв ветра ворвался прямо в горло. Юэ Яо поперхнулся, согнулся пополам и закашлялся: — Кхе-кхе-кхе…
В следующую секунду стоявший перед ним человек протиснулся в дом и ловко захлопнул дверь.
— На улице слишком сильный ветер, — объяснил Янь Чжоу.
Юэ Яо: «…»
Юэ Яо выпрямился. Возможно, из-за того, что он только проснулся и вдобавок только что кашлял, глаза у него выглядели заплаканными.
Янь Чжоу поставил у входа два огромных пакета, которые держал в руках, и снова объяснил:
— У тебя, наверное, нет аварийных светильников.
Словно что-то вспомнив, он добавил:
— Теперь их нигде не купить, всё распродали.
Оба замолчали. И как раз посреди этого молчания над головами вдруг раздался щелчок: потолочная люстра погасла, а следом весь дом погрузился во тьму.
Тогда Юэ Яо услышал, как Янь Чжоу очень тихо вздохнул с облегчением.
— Электричество отключили, — заметил Янь Чжоу. Юэ Яо показалось, что в его голосе звучит даже некоторая радость.
— Ага, — отозвался Юэ Яо.
Янь Чжоу включил фонарик на телефоне и принялся рыться в пакетах.
— Я помогу тебе расставить аварийные светильники.
Он достал сразу несколько светильников, и удерживать их одной рукой оказалось неудобно. Тогда Янь Чжоу обратился к Юэ Яо:
— Подержишь телефон со светом?
Юэ Яо пришлось взять его телефон и послушно идти следом. Глядя на тени на полу в узком пятне света, он почувствовал себя хвостом Янь Чжоу.
Потом мысли его унеслись ещё дальше. Юэ Яо представил Янь Чжоу динозавром с коротенькими передними лапами: тот сейчас нёс светильники в согнутых руках, и тень выглядела точь-в-точь как у такого динозавра.
Этот динозавр методично захватывал все стратегические высоты в доме, оставляя на каждой по маленькому светильнику в знак своей победы.
Наконец Янь Чжоу поставил последний светильник на полку и включил его. Весь первый этаж залило светом.
Когда загорелись все лампы, Юэ Яо подумал: «Всё пропало. Этот динозавр полностью захватил нашу базу».
Юэ Яо вздохнул.
Стоило ему вздохнуть, как Янь Чжоу невольно занервничал. И всё же набрался наглости спросить:
— Ты ужинал?
— Я тут заодно купил продукты… Вообще-то собирался готовить у себя дома, но если ты голоден… — сказал Янь Чжоу, делая вид, будто всё произошло случайно.
— Я ещё не ужинал, — ответил Юэ Яо.
Доставка еды, скорее всего, уже перестала работать, а что собственную готовку можно будет есть, Юэ Яо и сам не верил.
— Хорошо. Тогда приготовлю что-нибудь простенькое.
И Янь Чжоу прямиком отправился на кухню, включил плиту и принялся за ужин.
Только тогда Юэ Яо с некоторым запозданием заметил, как хорошо Янь Чжоу знает расположение комнат в этом доме.
Обычно, когда готовила Юэ Цзя, Юэ Яо помогал ей. Поэтому он, как ни в чём не бывало, вошёл на кухню, встал рядом с Янь Чжоу и заявил:
— Я хочу помочь.
Янь Чжоу: «…»
— Тогда… почистишь картошку? — с некоторым беспокойством предложил Янь Чжоу.
— Хорошо. — Чтобы развеять его сомнения, Юэ Яо очень серьёзно добавил: — Я отлично справлюсь.
Янь Чжоу: «…»
— Хорошо, — повторил Янь Чжоу, не до конца понимая, что происходит, но уже проникнувшись уважением.
Не прошло и нескольких минут, как Юэ Яо закончил чистить картофелину и протянул её Янь Чжоу на проверку.
Янь Чжоу осмотрел её и кивнул.
Однако Юэ Яо всё ещё стоял рядом и никуда не уходил.
— Спасибо за помощь, — сказал Янь Чжоу.
Юэ Яо немного расстроился. Будь на его месте Юэ Цзя, она непременно воскликнула бы: «Ничего себе, братик, как здорово у тебя получилось!» А Янь Чжоу даже не похвалил его.
Янь Чжоу опять не похвалил его!
Юэ Цзя говорила, что нельзя скупиться на похвалу. Янь Чжоу, должно быть, ужасно скупой человек.
Юэ Яо решил больше ему не помогать, развернулся и ушёл в гостиную играть на телефоне.
Он как раз успел закончить две партии, когда Янь Чжоу приготовил ужин.
— Будем есть за журнальным столиком?
Юэ Яо кивнул.
Все блюда поставили на журнальный столик. Каждое из них было любимым блюдом Юэ Яо.
Он попробовал еду: на вкус она оказалась превосходной. Кулинарные способности его самого и Юэ Цзя даже близко не стояли. Юэ Яо остался чрезвычайно доволен.
— Ну как тебе? — спросил Янь Чжоу.
Юэ Яо ещё помнил, что произошло на кухне, поэтому ответил:
— Спасибо за труды.
Янь Чжоу: «…»
Янь Чжоу почувствовал разочарование. Вообще-то он рассчитывал продемонстрировать Юэ Яо свои кулинарные таланты.
Юэ Яо с удовольствием доел ужин, а затем принялся убирать посуду. Янь Чжоу коснулся его запястья, останавливая:
— Давай я.
— Нет, — без колебаний отказался Юэ Яо.
Юэ Яо придавал правилам огромное значение. По всей видимости, в его представлении существовало правило: «Тот, кто не готовил, должен мыть посуду». Поэтому Янь Чжоу больше не стал настаивать.
Он остановился в дверях кухни и смотрел, как Юэ Яо моет тарелки.
Юэ Яо зачерпнул ладонями горку пены, а потом медленно сжал пальцы в кулак, выдавливая её между ними.
С предыдущей встречи прошла уже неделя, но сегодня Юэ Яо вёл себя совершенно иначе.
Янь Чжоу показалось, что на этот раз Юэ Яо немного счастлив.
Он велел себе не строить лишних догадок, но всё же не мог избавиться от робкой надежды, что Юэ Яо радуется именно из-за него.
Когда Юэ Яо закончил мыть посуду, у Янь Чжоу, казалось, больше не оставалось никаких причин задерживаться.
— Ну, я пойду, — сказал он Юэ Яо.
— До свидания, — ответил тот.
Но стоило открыть дверь, как в лицо ударил шквальный ветер с дождевой взвесью. Янь Чжоу застыл на несколько секунд, осторожно шагнул наружу на полшага — и ливень немедленно промочил его одежду и края брюк…
— На улице очень сильный дождь… — тихо напомнил Юэ Яо.
— Да, дождь очень сильный, — немедленно согласился Янь Чжоу. — Уровень воды поднялся, на машине сейчас тоже сложно проехать.
— Тогда оставайся, — беспомощно произнёс Юэ Яо.
Юэ Яо и правда был слишком мягкосердечным.
Янь Чжоу тут же отступил обратно и закрыл дверь.
Пол у входа уже намок, и Юэ Яо отправился за шваброй.
Янь Чжоу боялся разнести воду по остальному дому, поэтому остался ждать на месте.
— Давай я вытру, — предложил он.
Юэ Яо нашёл запасные тапочки и протянул их Янь Чжоу.
— Немного малы.
— Спасибо. — Янь Чжоу невольно вспомнил тот дождливый вечер много лет назад.
— Сначала сходи в душ, — велел Юэ Яо. — Только не бери ничего с самой верхней полки. Это вещи Юэ Цзя, она рассердится.
— Спасибо. — Янь Чжоу чувствовал, что радость уже затмила ему разум. — А твоими можно воспользоваться?
— Можно. Всё на нижней полке — моё. — Юэ Яо уже вовсю распоряжался, словно из-за того, что оставил Янь Чжоу ночевать, превратился в чрезвычайно занятого человека. — Мне ещё надо найти пижаму, банное полотенце, зубную щётку, простыню и пододеяльник.
Янь Чжоу тихо рассмеялся.
— Придётся тебе потрудиться.
— Да, очень потрудиться, — ответил Юэ Яо. — Я очень занят.
http://bllate.org/book/29719/3804714
Готово:
